Chapitre 28 : Tout est prêt

Il ne restait plus qu’une heure avant l’attaque contre le repaire du Vent Noir. L’arrivée opportune de Petit Li du Tourbillon rassura Kāixīn, qui se tenait au bord de la rivière et s’inclina en saluant.
Dans le monde des héros, trois ans avaient suffi à Kāixīn pour acquérir cette habitude : il montrait inconsciemment les manières d’un véritable guerrier, ce qui émut profondément Xīmén Qīng et les autres arrivants. Ils répondirent avec respect, un peu étonnés de recevoir tant d’attention :
« Salut, grand frère aîné ! »
« Grand frère aîné ! »
« Grand frère Kāixīn ! » Les appellations étaient multiples, mais Kāixīn n’y voyait aucun inconvénient. Avec un sourire, il s’inclina à chacun.
Petit Li du Tourbillon craignait au début que la foule ne déplaise au grand frère aîné, mais en le voyant, il se rassura et, avec fierté, présenta Kāixīn aux autres :
« Grand frère aîné, ce sont des amis que j’ai rencontrés dans le jeu. Ils veulent tous voir ton talent. Voici Xīmén Qīng, pas ce Xīmén Qìng-là, Qīng, comme la couleur bleue… »
« … Euh. » Xīmén Qīng rougit rarement et s’inclina à nouveau : « J’ai longtemps entendu parler du talent du grand frère aîné Murong, le chevalier en robe bleue, maître de l’épée. Aujourd’hui, je constate que sa réputation est méritée ! »
« Exagéré, exagéré. »
Kāixīn hocha la tête en souriant.
« Cāngláng, Qiankūnzi – ils sont camarades d’université, ils étudient encore… » Petit Li du Tourbillon désigna un jeune homme au visage marqué de quelques taches et un autre qui se tenait à côté de lui, plus grand d’une tête.
« Grand frère aîné. »
« Bonjour. »
Les deux autres se ressemblaient beaucoup, ils étaient jumeaux. Le plus âgé s’appelait Xuánkūn, le plus jeune Xuánzhòng. Leurs noms et leur apparence avaient un air rustique, et leurs voix étaient exceptionnellement fortes : « Salut, grand frère aîné ! » dirent-ils en chœur.
Kāixīn sourit et fit un geste de la main :
« Montez sur le bateau, montez. »
Cāngláng resta exprès en arrière en montant à bord, heurta discrètement le bras de Petit Li du Tourbillon et murmura : « Frère Li, ton grand frère aîné est vraiment chaleureux ! Je pensais que le chevalier en robe bleue était aussi distant que Murong Fù, mais il est si accessible… »
« Bien sûr ! »
Petit Li du Tourbillon leva fièrement le menton, puis se souvint soudain de la tâche importante confiée par son grand frère aîné. Il monta rapidement à bord, rassembla les dagues en forme de feuille de saule et dit :
« Grand frère aîné, voici les dagues que tu voulais. »
Kāixīn les prit sans hésiter, mais ne sortit pas d’argent. Il mit les cinq ensembles de dagues dans son sac Qiankūn, laissant les six hommes stupéfaits.
Leurs affaires étaient toujours rangées dans des sacs, qui ne pouvaient pas se déformer et semblaient lourds à porter. Comment Kāixīn pouvait-il les ranger si facilement ? En un clin d’œil, les cinq ensembles de dagues avaient disparu.

« Grand frère aîné, qu’est-ce que c’est que ce trésor ? » Petit Li du Tourbillon ne les déçut pas et devint immédiatement curieux, montrant avec étonnement le petit sac discrètement accroché à la taille de Kai Xin.
« C’est un sac Qiankun. »
Kai Xin leur expliqua en souriant, ce qui fit saliver d’envie les six personnes présentes.
Les yeux de Petit Li du Tourbillon s’illuminèrent :
« Au fait, grand frère aîné, es-tu en train de réaliser la quête liée au Fort du Vent Noir ? J’ai entendu Ximen Qing dire que cette quête était plutôt compliquée. Voulez-vous que nous vous aidions ? »
« Oh ? »
Kai Xin regarda Ximen Qing avec surprise et répondit rapidement : « Je ne sais pas à quel stade est arrivé frère Ximen. » Il avait déjà remarqué Ximen Qing : non seulement son apparence lui ressemblait un peu, mais sa manière de tenir l’épée, son aura étaient également remarquables ; il devait être fort. Il ne s’attendait simplement pas à ce que celui-ci ait également déclenché cette quête.
Avoir un partenaire expérimenté était bien sûr idéal, cela lui éviterait de perdre du temps à expliquer aux autres les dangers du Fort du Vent Noir et la situation du village de Suhe.
Cependant, il ignorait que cette question mettrait Ximen Qing dans l’embarras…
Ce dernier eut un sourire gêné :
« Pardonnez-moi, grand frère aîné. En réalité, j’ai également déclenché cette quête par hasard. J’ai failli mourir à la périphérie du Fort du Vent Noir et n’ai pas réussi à accomplir la quête. Euh… à quel stade en est-on ? Ce n’est pas pour secourir la brodeuse ? »
Kai Xin comprit immédiatement.
Pas étonnant.
Le troisième chef du Fort du Vent Noir était extrêmement puissant, du moins pour les nouveaux venus comme lui. Même lui, un vétéran du monde des arts martiaux, devait réfléchir intensément, sans parler des autres.
Il leur expliqua alors sa situation et exprima son désir d’obtenir leur aide.
« Mon Dieu… Tu as réussi à tuer le troisième chef tout seul ! »
Petit Li du Tourbillon était stupéfait, et ses yeux exprimaient clairement le mot « incroyable ».
Kai Xin se sentit honteux, cessa de sourire et exposa ses plans :
« Mais la situation est devenue encore plus complexe et dangereuse. Pour éviter que quelque chose ne arrive au village de Suhe, je compte tendre une embuscade aux hommes du Fort du Vent Noir en chemin, avant qu’ils ne descendent de la montagne ! Mais c’est très dangereux ! Frère Ximen peut m’accompagner en combat direct, quant aux autres, j’espère que vous pourrez attirer leur feu sur vous temporairement… »
« Aucun problème ! »
« Au pire, on mourra une fois ! » « Le grand frère aîné a parlé, nous, ses frères, nous allons certainement l’aider. » Les amis de Petit Li du Tourbillon semblaient tous être d’une générosité et d’un courage surprenants ; ils acceptèrent sans hésiter, sans se soucier du danger.
Que ce soit parce qu’ils savaient que la perte d’un nouveau venu était minime ou non, le fait qu’ils aient accepté sans hésiter après avoir entendu l’explication des dangers suffisait à émouvoir profondément Kai Xin.

« Rien à dire. Pour cette mission, que ce soit un succès ou non, je vais organiser un banquet au Yumen Lou, et nous boirons jusqu’à en être ivres ! »
« Le Yumen Lou ? Celui où l’alcool coûte une fortune et où il y a des servantes charmantes pour servir ? » Les yeux de Petit Li du Vent Tourbillonnant brillèrent soudain d’un éclat que seuls les hommes peuvent comprendre.
Attendez…
C’est vrai, c’est cher, mais qu’est-ce que c’est que ces servantes charmantes ?
Kai Xin fut un instant stupéfait.
Mais à ce moment-là, les autres réagirent déjà :
« Super ! » « Grand frère aîné ! » « Dis-nous ce qu’il faut faire, nous obéirons. » À l’exception de Ximen Qing, tous avaient l’air extrêmement excités, on ne savait pas si c’était à cause de Kai Xin ou du Yumen Lou.
Peu importe.
Voyant l’enthousiasme général, Kai Xin ne put se résoudre à gâcher l’ambiance et les emmena vers le village de Suhe.
« Voici le village de Suhe. »
« Le repaire du Vent Noir se trouve dans les montagnes là-bas. Il n’y a que deux itinéraires pour venir d’ici, et je pense que les hommes du repaire du Vent Noir sont déjà passés par là, mais je ne connais pas encore leur itinéraire exact. J’ai donc besoin que vous m’aidiez à le déterminer. »
« C’est facile, laissez-moi faire. »
Petit Li du Vent Tourbillonnant tapa sur sa poitrine : « En matière de compétences martiales, je ne suis peut-être pas à votre niveau, mais mes déplacements sont rapides. Une mission de reconnaissance, c’est du gâteau pour moi. »
« Parfait ! »
Kai Xin hocha la tête et ajouta : « Va te cacher dans un endroit discret sur le flanc nord de la montagne. Dès que tu remarques le moindre mouvement, envoie immédiatement un message par colombe ! Nous arriverons vite ! S’ils viennent du sud… » Il se tourna vers le jeune homme de grande taille : « Cang Lang ! Envoie-moi un message par colombe… »
Cang Lang hocha la tête sans hésiter.
C’est alors que Ximen Qing lâcha soudain : « Et si le repaire du Vent Noir envoie des troupes en deux groupes, que ferons-nous ? »
« C’est même mieux. »
Kai Xin répondit avec un sourire, déjà prêt : « J’espère bien qu’ils se sépareront ! De toute façon, il n’y a qu’un seul deuxième chef, qui ne peut être que dans un seul groupe. Aidez-moi à surveiller s’il y a des personnes trop voyantes dans le groupe. S’il n’y a pas de guerriers particulièrement forts, occupez-vous de les distraire et gagnez du temps pour moi, plus longtemps c’est mieux. »
« Compris. »
Petit Li du Vent Tourbillonnant et Cang Lang hochèrent la tête, à la fois excités et nerveux.
Qui aurait pu imaginer qu’il y a une demi-heure, ils attendaient dans une taverne avec un grand groupe de joueurs un voyou qui n’était même pas encore arrivé, et qu’une demi-heure plus tard, ce serait à eux de faire face à un groupe de redoutables bandits du repaire du Vent Noir… C’était excitant !