Chapitre 29 : Les armes secrètes coûteuses en argent

« Frère Kai Xin ! »
« C’est un peu gênant de m’appeler comme ça, appelez-moi plutôt Kai Xin. »
« Hé hé, tu es le frère aîné de Xuanfeng Xiao Li, c’est-à-dire notre frère aîné ; l’appeler ainsi a un certain charme. »
« Exact, comme dans les films, je trouve aussi que Frère Kai Xin a vraiment l’air d’un véritable guerrier des routes. »
« Ah, au fait, quand vous êtes arrivés, avez-vous trouvé que Frère Kai Xin ressemblait à quelqu’un ? »
« Qui ? »
« Hu Ge. »
« Hé, c’est tellement évident que tu essaies de me flatter ! »
Kai Xin baissa la tête, visiblement exaspéré.
Après le départ de Xuanfeng Xiao Li et Canglang, il attendit avec Ximen Qing, Qiankunzi et les frères Xuan Kun et Xuan Zhong à l’extérieur du village de Suhe, sans s’attendre à être taquiné par eux.
« Ha ha… » En voyant l’expression rougeaude et légèrement impuissante de Kai Xin, les quatre éclatèrent de rire, renforçant ainsi leur lien.
« Au fait, frère aîné, à quoi te servent autant de dards volants ? »
Ximen Qing changea soudain de sujet :
« J’ai entendu dire que les armes secrètes sont difficiles à maîtriser, peu précises, et coûteuses en argent. Les disciples de la secte Tang sur les forums officiels en sont presque devenus fous ! Ils maudissent tout le temps… »
« Pourquoi ? » Avant que Kai Xin ne puisse répondre, les frères Xuan Kun et Xuan Zhong montrèrent de la curiosité.
« Parce qu’il n’y a pas d’argent. »
Ximen Qing écarta les mains :
« Ces gens de la secte Tang se plaignent sans cesse : chaque arme secrète coûte de l’argent, et une fois lancée, elle ne revient pas. Pour chasser des bêtes sauvages, leur fourrure est endommagée et ne vaut plus rien ; face à des bandits plus puissants, soit on rate sa cible, soit on meurt avant même d’avoir pu agir… Sur les forums officiels, on dit maintenant qu’il vaut mieux ne pas apprendre les armes secrètes au début si l’on n’a pas de compétences martiales de haut niveau pour financer cela. »
Bien que Kai Xin leur ait parlé auparavant de l’assassinat du troisième chef de clan, il n’avait pas révélé quelle technique martiale il avait utilisée. Il ignorait donc que ses dards volants en forme de feuille de saule avaient déjà atteint le niveau intermédiaire du neuvième état.
En entendant cela, Kai Xin hocha la tête, profondément touché.
« Les armes secrètes sont effectivement difficiles à maîtriser, mais… » Il changea de ton :
« Ce n’est pas aussi désastreux qu’ils le disent. »
Il se souvenait que, dans sa vie précédente, les disciples de la secte Tang qui parcouraient les routes étaient tous des experts. Surtout ces derniers mois, depuis qu’ils avaient maîtrisé les techniques des armes secrètes, ils étaient devenus extrêmement fiers. Même face à des experts du même niveau, ils pouvaient affronter deux ou trois adversaires sans problème, poussant leurs ennemis à la folie de loin !
Et ce, pour une raison simple…
La puissance de destruction à distance, la vitesse et la discrétion des armes secrètes sont incomparables à celles des autres techniques martiales.
Tant que le niveau de kung fu intérieur n’a pas atteint le stade de Zao Hua, la capacité à localiser l’adversaire en écoutant les sons est très faible, il est donc difficile d’éviter les attaques par surprise. Une fois touché à un point vital, on subit au mieux une perte de force, au pire, on meurt sur-le-champ !

La raison pour laquelle il est si difficile d’apprendre à utiliser des armes secrètes, et pourquoi il est si ardu de progresser, est profondément justifiée. Lorsque Kāixīn expliqua brièvement la nature de ces armes aux autres, Xīmén Qīng et les autres affichèrent des expressions de surprise et de compréhension, puis ne manquèrent pas de demander quel niveau avait atteint Kāixīn avec son poignard en forme de feuille de saule. « Je viens juste d’atteindre le neuvième niveau », répondit-il. Envers ses amis, Kāixīn n’avait rien à cacher. « Quelle est sa puissance ? » demandèrent-ils, tout excités. Après un moment de réflexion, Kāixīn répondit prudemment : « Pour des bandits ordinaires, j’ai maintenant 50 % de chances de pouvoir les tuer d’un seul coup. » Les quatre hommes écarquillèrent aussitôt les yeux… Ils devaient affronter ensemble des bandits aux frontières, et les tuer d’un seul coup ?! Voyant leur surprise, Kāixīn sourit légèrement, un peu gêné : « J’ai eu de la chance. Il y a quelques jours, j’ai tué un voleur de tombes ; en accomplissant ma mission, j’ai obtenu plus de deux mille taels d’argent ainsi que ce sac céleste. Sinon, je n’aurais pas pu continuer à m’entraîner avec le poignard en forme de feuille de saule. Aujourd’hui, je voulais aller gagner un peu d’argent, mais je suis tombé sur cette mission. » Le fait que Kāixīn dise la vérité les émut profondément. Au fil de la conversation, le sujet devint de plus en plus précis. Sans s’en rendre compte, le jour touchait à sa fin… « Vraiment ! » Kāixīn se retourna juste à temps et saisit délicatement la colombe messagère qui volait vers lui. En dépliant le message, il prit un air grave : « Ils arrivent, du sud ! » Les quatre hommes furent alertés : « Et nous ? » « Envoyez un message à Xiao Lǐ, qu’il vienne immédiatement nous chercher au sud. Nous partons tout de suite. Il ne faut absolument pas laisser les bandits du Fort du Vent Noir s’approcher d’un pas du village de Sūhé ! » Le ton de Kāixīn devint soudainement froid. Alors que la colombe messagère s’envolait à nouveau, les cinq hommes hochèrent la tête en même temps et se dirigèrent rapidement vers les montagnes au sud, en suivant la grande route. Peu après, ils rencontrèrent un loup gris qui descendait de la montagne en toute hâte. Ce dernier, voyant de loin Kāixīn et ses quatre compagnons, se mit à crier avec enthousiasme : « Ils sont juste derrière ! » « Trouvez un endroit pour vous disperser et vous cacher », ordonna rapidement Kāixīn en s’arrêtant et en se retournant. « Faites attention. S’ils sont repérés par les bandits, amenez-les simplement à tourner dans les montagnes. Soyez extrêmement prudents. » « Nous comprenons, ne vous inquiétez pas », répondirent-ils. Les cinq hommes se glissèrent rapidement dans les buissons au bord du chemin. Kāixīn resta un instant sur place, puis aperçut au loin une série de lumières très voyantes descendant de la montagne… Sous ces lumières, une quarantaine de bandits vêtus de noir, armés de torches, descendaient rapidement de la montagne, tenant des épées brillantes, dégageant une aura meurtrière. « Très bien », dit Kāixīn, plutôt satisfait en voyant la formation des bandits du Fort du Vent Noir. Ils étaient tous armés de torches…

Il s’inquiétait à l’idée que ces bandits se réfugient dans la forêt et rendent les choses complexes, mais il ne s’attendait pas à ce que ces bandits du Fort du Vent Noir résolvent pour lui un problème non négligeable.
Les bandits armés de torches ressemblaient à des cibles bien visibles ; l’ennemi était en plein jour tandis que lui restait dans l’obscurité, ce qui correspondait parfaitement à ses attentes.
Il avança de quelques dizaines de mètres et se faufila discrètement dans les buissons au bord du chemin !
Cinquante bandits du Fort du Vent Noir semblaient porter un dragon de feu ; ils s’approchaient de plus en plus, et à la lueur des flammes on pouvait distinguer qu’ils portaient tous des masques noirs et des bandes blanches autour des bras, ne laissant dépasser que des yeux brillants et menaçants, avançant avec assurance en direction du village de Suhe, au pied de la montagne.
En voyant l’armée de bandits s’approcher, Kai Xin plissa légèrement les yeux et balaya du regard les bandits avant de repérer rapidement quelqu’un d’habillé de manière particulière !
Il se trouvait au milieu du groupe, vêtu d’une armure en cuir noir brillant, tenant une grande épée à large lame, marchant d’un pas assuré, son regard sombre balayant les buissons de part et d’autre, donnant l’impression d’être très vigilant.
Le deuxième chef du Fort du Vent Noir !
Kai Xin fut légèrement surpris.
La vigilance du deuxième chef et son armure en cuir lui causaient du souci ; l’armure semblait être faite de métaux souples assemblés entre eux, offrant une protection évidente pour le corps. Les dagues en forme de feuille de saule ne pourraient certainement pas l’endommager.
Il n’était pas besoin de réfléchir pour comprendre que cet homme avait tiré des leçons de la mort du troisième chef et avait changé d’armure pour se protéger contre ses dagues.
Cependant…
Heureusement, il y avait encore de l’espoir : au moins, il ne portait pas d’armure intégrale, seules la partie du tronc était protégée, tandis que le cou, la tête et les membres étaient exposés, ce qui l’empêchait d’atteindre le niveau S de « prêt à mourir ».
Pensant à cela, les bandits du Fort du Vent Noir étaient déjà à portée de ses dagues en forme de feuille de saule. Kai Xin plissa discrètement les yeux, sortit rapidement deux dagues, et une atmosphère mortelle se répandit ; sous le couvert de l’obscurité, deux lueurs froides traversèrent silencieusement l’air…