Chapitre 305 : L’héritage d’une famille noble !

Les marais de roseaux de part et d’autre du fleuve s’étendaient sur plus de vingt li ; sous l’effet du vent fluvial, ils ressemblaient à un énorme tapis herbeux doux, ondulant en hauteur, offrant un spectacle magnifique et pittoresque.
La vaste flotte, à faible tirant d’eau, avançait lentement et de manière ordonnée vers les profondeurs des marais de roseaux, produisant un bruit de frottement qui ressemblait à une mélodie agréable mêlée aux eaux du fleuve, incitant au sommeil.
Vêtu d’une tunique bleue, aux sourcils épais et aux yeux perçants, il se tenait fièrement à la proue, une épée à la main !
Derrière lui, Xu Hong et ses hommes soignaient les blessés tout en regardant calmement le jeune homme à la proue. Bien que celui-ci fût inférieur en niveau de compétence, la force et l’habileté qu’il avait démontrées une fois le combat engagé avaient profondément ébranlé même ce vétéran habitué aux aventures dans le monde des arts martiaux.
« Pas étonnant qu’à un âge si jeune, Mademoiselle Murong ait placé tant d’espoirs en lui en le plaçant dans la flotte pour faire face à cette catastrophe… »
Xu Hong murmurait ces mots, quand soudain il entendit un bruit.
En même temps, un homme posté sur le mât donna l’alerte à haute voix :
« Attaque ennemie ! »
« D’où viennent-ils ? »
Le visage de Xu Hong changea d’expression.
Sur le mât, l’homme qui avait donné l’alerte semblait terrifié :
« C’est mauvais ! Monsieur Xu, ce ne sont pas des fantômes de l’eau, ce sont des soldats en armure ! Ce sont les hommes du général Yang ! »
« Quoi ! »
Le visage de Xu Hong devint encore plus sombre. Sans hésiter, il prit son élan et grimpa comme un singe agile jusqu’en haut du mât. De là, il regarda au loin ; son regard devint grave. Au loin, on apercevait de nombreuses silhouettes utilisant des techniques de lévitation, leurs armures brillant au soleil, faciles à reconnaître. La direction dans laquelle elles avançaient était clairement celle de la flotte.
« Ce ne sont pas des soldats ordinaires, ce sont tous des gens du monde des arts martiaux recrutés à la hâte parmi la population ! »
Le visage de Xu Hong devint livide !
« Tu oses, Yang Jikun, utiliser de telles ruses sournoises… »
Digne du responsable de la famille Murong, face à ces nombreux guerriers recrutés parmi le peuple qui envahissaient rapidement les marais de roseaux, Xu Hong ne perdit pas son sang-froid. Au contraire, il descendit du mât comme une plume légère :
« Transmettez les ordres ! »
Ses yeux brillaient de fureur, et sa voix retentissante résonna :
« Montez sur le pont ! »
« En armure ! Préparez les arbalètes ! Préparez-vous au combat ! »
Chaque mot était ferme, décisif et empreint d’autorité !
« Oui ! »
Les hommes à bord répondirent en chœur !
Le navire fonctionnait désormais comme une machine de guerre.
Sur le pont, au sommet du mât, les hommes avaient sorti, on ne sait quand, deux drapeaux rouges qui flottaient au vent, se croisant rapidement dans les airs pour envoyer divers signaux.

De chaque côté du pont, des hommes couraient rapidement, soulevant la coque métallique située à l’intérieur et la hissant vers le haut ; les ailes du navire, qui mesuraient à l’origine la hauteur d’un homme, furent ainsi élevées de plus d’un mètre.
Bang ! Bang ! Bang ! Bang !!!
La coque métallique se souleva progressivement, ne laissant apparaître que des ouvertures, transformant rapidement un simple grand navire de transport en un vaisseau de guerre en métal.
En même temps, ces hommes, également entièrement armés, revêtus d’armures métalliques, tenant un bouclier d’une main et un arc à flèches de l’autre, se postèrent devant ces ouvertures métalliques ; des arcs à flèches sophistiqués sortirent tous en même temps, pointés vers les zones de roseaux des deux côtés !
Les pointes des flèches émettaient une lueur glaciale et effrayante, donnant au navire de transport, auparavant dépourvu de toute défense, une force redoutable et une aura de menace, en ajoutant des griffes et une puissance de dissuasion à ce vaisseau de guerre redoutable.
À l’arrière !
Onze navires de transport subirent eux aussi des changements radicaux : la flotte de transport de moutons, autrefois douce et fragile, se transforma en un groupe de vaisseaux de guerre en acier, pleins de fureur, dès que les signaux lumineux furent envoyés. Des milliers de flèches, froides et impitoyables, visaient les miliciens qui se rapprochaient de plus en plus des deux côtés des zones de roseaux.
Tout en admirant de près ces transformations, Kāixīn fut également profondément stupéfait par les changements survenus dans la flotte de la famille Murong, et comprit alors vaguement la véritable raison pour laquelle cette flotte pouvait naviguer pendant de nombreuses années dans le dangereux bassin du Yangtsé !
La famille Murong possédait bel et bien une base solide que les familles ordinaires ne pouvaient pas égaler !
Cependant…
Kāixīn fronça soudain les sourcils.
Le nombre d’ennemis à l’extérieur n’était pas négligeable !
Lorsque les hommes chargés de la manœuvre avaient donné l’alerte d’attaque ennemie, il avait reçu une notification du système : le général Yang incitait les membres des arts martiaux du peuple à attaquer la flotte de la famille Murong. Pendant ce temps, il devait assurer la sécurité de la flotte et protéger Xu Hong de la mort ; en outre, il ne fallait pas permettre à quiconque d’assassiner le témoin clé, « Shuǐ Lài Zǐ ».
Cette mission était manifestement très différente de ce à quoi il s’attendait !
Le général Yang ne faisait pas son apparition ; au lieu de cela, il utilisait d’innombrables joueurs comme pions. C’était une ruse vraiment perfide !
De plus…
Protéger la sécurité de deux personnages clés face à un si grand nombre d’ennemis, tout en défendant la flotte, fit ressentir à Kāixīn pour la première fois une pression écrasante.
Ce n’était pas simple !
……
Cependant, la situation n’était pas non plus entièrement désavantageuse.
Un groupe de membres des arts martiaux, venus en courant de quelques petites villes voisines après avoir accepté la mission, semblait très satisfait de cette mission de grande envergure. D’innombrables personnes filaient au-dessus des zones de roseaux, montrant à pleins pouvoirs leurs compétences extraordinaires en arts martiaux ; tout en étant excités et enthousiastes, ils se défiaient également les uns les autres.
Après tout !
Cette mission était basée sur le nombre de victimes.
Trois mille taels d’argent pour un personnage secondaire, dix mille taels d’argent pour quelqu’un atteignant le niveau de la vie ou de la mort ; celui qui arriverait en tête pourrait obtenir les plus grands avantages !

Lorsqu’ils virent les navires de transport avançant sur la rivière entre les marais de roseaux, ils devinrent tous encore plus excités ; hommes et femmes accélérèrent le pas.
Boum ! Boum !!!
Le bruit des quilles qui heurtaient le pont se répandit clairement dans les marais de roseaux. Passant de navires de transport sans défense à de mystérieux monstres en acier sombre, puis à de redoutables créatures métalliques, cela fit ralentir nombre de ceux qui étaient en tête, qui inspirèrent profondément.
Ils n’étaient pas des idiots !
En voyant ce spectacle, n’importe qui pouvait comprendre que cette mission n’était pas aussi simple qu’ils l’avaient imaginé, une simple opération de récolte ! Il semblait désormais que, par imprudence, ils risquaient bien plus d’être capturés par cette flotte de navires de guerre en acier !
De nombreuses personnes s’arrêtèrent net, se tenant hors de portée des arbalètes.
Ceux qui arrivaient derrière, voyant les rangées d’arbalètes sortant des ouvertures des navires en acier, n’osèrent pas non plus être les premiers à agir.
Ainsi…
Les gens se multipliaient.
De part et d’autre des marais de roseaux, des milliers de guerriers vêtus d’armures se rassemblèrent rapidement, hommes et femmes, fixant du regard la vaste flotte avançant lentement, avec des yeux brillants et une envie de passer à l’action !
Au milieu de la foule, six hommes et femmes bien équipés et au charisme remarquable s’arrêtèrent.
« Regardez. »
L’un d’eux fronça les sourcils en pointant vers le drapeau flottant haut dans le vent à l’avant de la flotte :
« C’est la flotte de la famille Murong. Pas étonnant qu’ils aient pu transformer des navires de transport ordinaires en tels navires de guerre en acier. »
« Quelque chose ne va pas. »
L’homme à la tête secoua son éventail en os de jade vert, les rides sur son front devenant de plus en plus visibles :
« En théorie, la famille Murong fait partie des familles prestigieuses du monde des arts martiaux, puissante, à la hauteur des grandes sectes. Avec de tels navires en acier, comment pourraient-ils être capturés par des pirates ? »
« Ce sont les annonces de la cour ! Nous devons juste prendre l’argent et faire notre travail, pourquoi nous soucier de tout le reste ? Même si c’était la flotte de la famille Murong, ou celle du Shaolin ou du Wudang, je les pillerais quand même. »
Derrière la foule, un homme massif tenant deux haches courtes sortit des rangs, un sourire moqueur aux lèvres :
« Par chance, cette armure peut cacher l’étrangeté de mon équipement. Aujourd’hui, c’est le jour idéal… pour se battre à fond !! » Après avoir dit cela, il partit en un éclair à la poursuite du navire en acier au milieu de la flotte.
Dès qu’un leader apparut, les milliers de joueurs dans les marais de roseaux furent immédiatement stimulés ! Des lignes noires ordonnées commencèrent à avancer.