Chapitre 54 : L’ombre bleue de la vallée

Une fois la décision prise, le clan Longhu Men entra dans une grande agitation. Non seulement surveillèrent-ils avec attention le repaire de Heifengzhai, mais ils placèrent également des espions partout : le long des rives du fleuve Su, sur les flancs de la montagne de Heifengzhai, ainsi que dans son repaire principal, dans l’attente de l’arrivée de Kai Xin !
Cependant, ce à quoi ils ne s’attendaient absolument pas, c’est…
Trois experts en déplacement entre les régions, appartenant à la famille Nangong, ainsi que trois experts du clan Longhu Men, attendirent pendant deux jours entiers dans ces endroits, sans voir la moindre trace de Kai Xin.
Pendant deux jours consécutifs, Kai Xin sembla s’être évaporé comme par magie : il n’apparut ni dans la ville de Gusu, ni même dans les nombreux lieux idéaux pour s’entraîner ou gagner de l’argent en dehors de la ville.
Le clan Longhu Men, ayant gaspillé une quantité considérable de ressources humaines et matérielles, ne put rester inactif plus longtemps. Ils ne pouvaient pas continuer à perdre du temps ainsi !
Avec le passage du temps, de plus en plus de personnes devinrent impatientes, y compris les deux disciples fiers de la famille Nangong. S’il n’y avait pas eu Nangong Ying qui restait constamment à ses côtés, ils n’auraient pas continué à perdre leur temps dans la ville de Gusu.
« Que se passe-t-il ? »
« Aucune nouvelle de cette personne ? »
Le chef du clan Longhu Men, qui n’était pas du genre à abandonner facilement, savait pertinemment que Kai Xin ne quitterait jamais la ville de Gusu sans raison. Après plusieurs déceptions, il envoya encore plus de personnes chercher des informations. Finalement, le troisième jour, ils obtinrent des nouvelles de Kai Xin grâce à un joueur dans une taverne !
C’était également le fruit d’une coïncidence fortuite…
En réalité, ce témoin était venu dans les profondeurs de la forêt de bambous pourris à l’est de la ville afin de cueillir des herbes médicinales. En marchant, il se perdit sans s’en rendre compte et entra dans une vallée qu’il n’avait jamais visitée.
La vallée était tout à fait ordinaire : il n’y avait ni herbes médicinales ni bêtes sauvages, mais il y avait un joueur qui courait à une vitesse incroyable autour de la vallée.
Au début…
Le témoin trouva cela très étrange et perplexe, alors il s’arrêta pour observer un moment. Lorsque l’autre s’approcha, il reconnut alors que c’était le célèbre guerrier en robe bleue de la ville de Gusu ! En pensant aux rumeurs sur sa montée en puissance récente, le témoin fut ravi ! Il s’arrêta à l’entrée de la vallée, prêtant encore plus d’attention et observant attentivement, dans l’espoir de découvrir, au fil du temps, s’il existait un moyen rapide pour cet homme de devenir plus fort.
Peu à peu, il comprit…
Ce guerrier en robe bleue pratiquait avec concentration des techniques de mouvement léger dans cette vallée isolée et tranquille. En le regardant courir de près, on pouvait voir que ses pieds ne touchaient jamais le sol. Sa respiration était régulière, ses mouvements gracieux ; il ressemblait à un maître des arts martiaux dans un film, allant et venant comme le vent. Non seulement sa vitesse était incroyable, mais il marchait également sur l’herbe sans la briser, avec une élégance exceptionnelle.

Les témoins ont également essayé…
Mais ils ont découvert que les techniques de lévitation consommaient une énergie intérieure énorme ; pour un joueur comme eux, qui n’avait même pas atteint le niveau de sortie/d’entrée, il ne fallait pas deux minutes pour épuiser complètement cette énergie. Il fallait plus de quinze minutes de méditation pour la reconstituer, ce qui était extrêmement chronophage…
Mais Kai Xin était clairement différent !
Son énergie intérieure semblait durable, capable de durer plus de cinq minutes, et ses techniques de lévitation avaient également atteint un certain niveau, offrant une vitesse exceptionnelle, plus du double de celle des joueurs ordinaires ;
Ce qui a encore plus découragé et frustré les témoins, c’est que chaque fois que Kai Xin était épuisé et méditait pour reconstituer son énergie, une épaisse brume blanche semblait apparaître au-dessus de sa tête, avec des courants d’air agités autour, ce qui était clairement le signe que son niveau de maîtrise avait atteint un niveau élevé. De plus, il était stupéfiant de voir à quelle vitesse Kai Xin récupérait son énergie : en moins de trois minutes, il redevenait plein d’énergie et continuait à courir en rond dans la vallée…
Il courait ainsi toute la matinée !
Les techniques de méditation et de lévitation se renforçaient mutuellement, faisant admettre aux joueurs témoins que le gentilhomme en bleu savait pourquoi il pouvait entrer et sortir si rapidement.
Lorsque la Porte du Dragon et du Tigre a reçu cette nouvelle, plus de cinquante experts se sont mobilisés, sous la direction de six maîtres de l’entrée/sortie, pour se rassembler rapidement à la périphérie est de la ville…
Dans « Jianghu », il était très rare de voir autant de joueurs mobilisés et agir ensemble.
Près de soixante joueurs, fortement entraînés et entièrement armés, vêtus de manière uniforme, qui partaient ensemble, ont attiré l’attention et l’effroi de nombreuses personnes, surtout en voyant l’expression menaçante du groupe de la Porte du Dragon et du Tigre, qui ont alors évité de passer par là et observé de loin.
Très vite !
Le groupe est arrivé dans la vallée indiquée par les témoins…
La vallée avait un diamètre de plus de cent mètres, mais une seule sortie, avec des pentes escarpées des trois autres côtés, rendant la progression très difficile. Lorsque le groupe de la Porte du Dragon et du Tigre a discrètement encerclé toute la vallée, le chef de la porte, Long, le vice-chef Long Meng, le nouveau vice-chef Zhang Bao, ainsi que Nan Gong Ying, Luo Zhiqiang et Xiao Leng de la famille Nan Gong, ont conduit seize experts de la porte à l’intérieur de la vallée.
……
Après trois jours de pratique acharnée, Kai Xin avait déjà porté « Pas Ascendant » au neuvième niveau : passant d’une technique initialement presque imperceptible à une capacité de lévitation permettant une vitesse trois fois supérieure, comme un poisson-dragon plongeant dans l’eau, sa vitesse atteignant son maximum, le vent sifflant à ses oreilles, le paysage défilant à toute vitesse, permettant de sauter à une hauteur de trois à quatre mètres à chaque bond.
Cependant…

Lorsque les membres de la Porte du Dragon et du Tigre entrèrent dans la vallée avec une allure imposante et une énergie menaçante, cela provoqua immédiatement l’alerte chez Kāixīn. Son cœur se serra, et il cessa aussitôt d’exercer ses compétences en arts martiaux à distance. Il sortit une pilule de son sac Qiankun, la mit dans sa bouche et la mâcha pour restaurer rapidement son énergie intérieure, tout en observant avec gravité ceux qui arrivaient.

Son regard balaya le groupe de la Porte du Dragon et du Tigre, s’arrêtant un instant sur Long Meng.

« La Porte du Dragon et du Tigre. »

Avec dédain, il détourna son regard, le posant un instant sur « Wenlong », vêtu d’une armure en cuir rouge vif et imposante, puis il balaya rapidement la femme voilée qu’il avait déjà rencontrée une fois ainsi que les deux jeunes hommes au regard rebelle, comprenant aussitôt la situation.

Ils faisaient tous partie du même groupe.

Il semblait que cette affaire ne pourrait pas se résoudre pacifiquement aujourd’hui…

Tant pis ! De toute façon, il fallait bien régler ses comptes avec la Porte du Dragon et du Tigre tôt ou tard. Puisque c’étaient eux qui venaient à lui, autant en profiter pour semer la terreur une bonne fois pour toutes, avant de quitter la ville de Gusu, afin qu’ils ne pensent pas qu’il était facile à manipuler…

Avec un léger sourire, deux dagues en forme de feuille de saule tombèrent dans les mains de Kāixīn, dont le regard perçant se fixa sur Wenlong et Long Meng, en tête du groupe.

En voyant Kāixīn sortir ses dagues, le groupe de la Porte du Dragon et du Tigre s’arrêta net !

Ils tirèrent successivement leurs épées et sabres, et une bataille imminente semblait sur le point d’éclater.

« Tu es donc Kāixīn ! »

C’était la première fois qu’il rencontrait cet adversaire. Face au jeune homme debout avec fierté, sans la moindre trace de peur, et à son attitude de défi envers tous les autres, Wenlong, dont le cœur était auparavant si ferme, ressentit soudain une légère hésitation. Il parla à haute voix, éprouvant une certaine admiration pour ses compétences.

« Puisque vous êtes déjà venus jusqu’ici, inutile de parler davantage. Attaquez ! Laissez-moi vraiment découvrir les talents des experts de votre Porte du Dragon et du Tigre. »

Face à ce groupe d’experts de la Porte du Dragon et du Tigre, bien que l’expression de Kāixīn restât calme, son esprit brûlait de combativité ; il était impatient de voir les progrès qu’il avait faits ces derniers jours.

Dès qu’il eut fini de parler, les dagues en forme de feuille de saule tournèrent dans ses mains, et sans qu’on voie le mouvement, deux lueurs froides furent projetées vers l’avant !

Ding ! Ding !

Deux sons clairs retentirent, et les dagues furent repoussées.

Il s’avéra que les membres de la Porte du Dragon et du Tigre étaient préparés : deux hommes sautèrent de chaque côté de Wenlong, brandissant des boucliers de la taille d’un demi-corps, parvenant ainsi à repousser toutes les dagues, d’ordinaire mortelles, hors de portée !

Kāixīn resta stupéfait !

L’adversaire avait apporté des boucliers…

« Ha ha, nous avons à Hangzhou de nombreux experts en armes secrètes. Tu crois vraiment que tes petits tours peuvent avoir un effet ? » lança Luo Zhìqiang de la famille Nangong en riant et en s’avançant.

« Vraiment ? »

Avec un rire moqueur, il sortit à nouveau deux dagues en forme de feuille de saule, d’un ton détaché : « Les boucliers de guerre sont des objets militaires, leur prix est de trois mille taels d’argent ; combien en avez-vous ? » Avant même que sa phrase ne se termine, les dagues en forme de feuille de saule pénétrèrent facilement dans la poitrine de deux experts de la Porte du Dragon et du Tigre !
Les paroles moqueuses de Luo Zhiqiang résonnaient encore à ses oreilles ; ces deux coups de couteau lui firent l’effet d’une gifle violente. Son visage devint rouge vif, et il hurla d’une voix stridente :
« Petit salaud, tu cherches la mort ! »