Chapitre 912 : Banquet d’accueil au palais

Lorsque Kāixīn revint à la capitale, l’atmosphère y était particulièrement lourde.
Partout, on pouvait voir les regards hostiles des membres du Yipin Tang, ainsi que les regards fuyants et craintifs des membres des gangs alliés à eux.
Au nord du Fleuve Jaune, y compris à Xuancheng, le Yipin Tang avait perdu le contrôle de plus de cinquante villes ; plus de cent mille personnes, sous l’œil des troupes du Mu Fu, du Xiayi Men et des gangs alliés, n’osaient pas quitter leurs villes. Les troupes du Mu Fu et du Xiayi Men continuaient d’avancer, étendant leur domination et menant le conflit plus profondément dans le nord.
En même temps, de nombreuses villes du cœur du pays, y compris la capitale, étaient menacées par de grandes équipes infiltrées du Mu Fu et du Xiayi Men…
Le retour de Kāixīn à la capitale à un tel moment donnait l’impression qu’il cherchait à s’emparer définitivement de la capitale et à pousser le Yipin Tang dans l’impasse.
Non seulement le Yipin Tang était extrêmement tendu, mais même les nombreuses factions de la capitale étaient devenues nerveuses, se demandant si le Mu Fu comptait complètement remplacer le Yipin Tang.
…
Au deuxième étage du restaurant Tiānxiāng, près du siège principal du Yipin Tang, Qín Qīng et Qín Yùn étaient assises face à face dans une salle près de la fenêtre.
Des rideaux suspendus isolaient les regards et les bruits extérieurs.
“Auparavant, je pensais que celle qui avait la plus grande ambition au monde était Meng Yun ; c’était elle, selon moi, qui avait le plus de chances de dominer le monde des arts martiaux…”
Le ton de Qín Qīng était bien plus calme et doux qu’auparavant ; derrière son regard serein semblait se cacher beaucoup de choses.
Qín Yùn jeta un coup d’œil à sa sœur sans dire un mot.
“…”
“Il y a trois mois, je pensais que la chance était de notre côté : le Lingxiāo Gong avait peut-être la possibilité, grâce à son avantage stratégique le long de la côte, de s’étendre et de devenir le plus grand gang des Plaines centrales.”
“Mais maintenant, je réalise que ce sont souvent ceux qui ne montrent aucune ambition qui en ont vraiment…”
dit Qín Qīng d’un ton moqueur.
Qín Yùn baissa la tête en silence.
Qui aurait pu imaginer que le Mu Fu, qui ne contrôlait que quelques régions le long du Fleuve Jaune, dont la plupart des territoires étaient mélangés à ceux du Xiayi Men et qui collaborait avec de nombreux gangs pour exploiter des ressources, mobiliserait soudainement de puissantes troupes pour traverser le Fleuve Jaune et porter un coup fatal au Yipin Tang, fort de sa solide base ?
Grâce à des arrangements discrets, des incendies éclataient partout dans le nord…
En deux jours, le Yipin Tang était criblé de défauts.
La base qu’il avait construite au cours d’un peu plus d’un an avait été complètement détruite.
“Yùn’er, selon toi, quelles sont les chances du Yipin Tang de résister à l’offensive du Mu Fu avec Kāixīn de retour à la capitale ?”
“Ta sœur a déjà un plan, n’est-ce pas ?” répondit Qín Yùn.
“J’aimerais entendre ton avis. Auparavant, à cause de mon autoritarisme, je refusais d’écouter vos opinions. Voyons maintenant à quoi ressemble le Lingxiāo Gong.”
En entendant Qín Qīng évoquer avec autodérision le passé, Qín Yùn ne put s’empêcher de pâlir.

« … Cette fois, le Yipin Tang est condamné ! »
« Vraiment condamné ? »
Qin Qing était préparée aux critiques de Qin Yun.
Cependant, le Yipin Tang restait un allié de nom ; depuis la chute du Palais Lingxiao, il avait servi de parapluie protecteur pour ce dernier. À présent que ce parapluie ne pouvait même plus se protéger lui-même, il était naturel qu’ils se sentent désemparés.
« Le Pavillon Xifeng surveille notre territoire depuis des jours et des jours. Si le Yipin Tang s’effondre, nous deviendrons de simples proies. À ce moment-là, il se peut qu’il n’y ait plus de place pour nous dans toute la région du Zhongyuan. »
« Pas nécessairement. »
Qin Yun dit : « Dans la capitale, il existe de nombreuses factions qui entretiennent de bonnes relations avec le Yipin Tang. En plus de notre Palais Lingxiao, il y a aussi le Pavillon Tongtian de Langya et d’autres factions. Avec autant de groupes unis, leur force est vraiment impressionnante. S’ils parviennent à s’allier, même la famille Mu et la secte Xiayi ne oseront pas vraiment s’opposer à eux et prétendre encore anéantir le Yipin Tang. »
Les yeux de Qin Qing s’illuminèrent…
Le Pavillon Tongtian comptait près de cinquante mille hommes, et les autres grandes factions en avaient plus de vingt mille chacune. Si tous se rassemblaient, on compterait au moins trois cent mille hommes.
« C’est facile à dire. »
« Pour y parvenir, il faut soit que quelqu’un brise le mythe de Kai Xin, soit qu’il intervienne activement pour porter un coup fatal à la famille Mu et à la secte Xiayi. Sinon, la plupart des factions n’auront pas le courage de continuer à s’opposer à la puissante famille Mu et à la secte Xiayi, ni de risquer leur destruction pour aider le Yipin Tang. »
« … »
Qin Qing resta silencieuse un instant.
C’était vrai.
Même le Palais Lingxiao, même elles, n’oseraient pas risquer tous ses disciples dans ce pari qui semblait déjà clair, en se retrouvant entraînées dans les flammes de cette guerre qui ravageait tout le nord du Zhongyuan.
Avec leurs capacités, elles ne pourraient pas provoquer beaucoup de remous dans cette bataille historique ; elles pourraient même être complètement détruites en un instant.
C’est alors que…
Les deux femmes remarquèrent soudain une grande agitation dans la foule de la rue en contrebas.
Boum !!!
Des dizaines de cavaliers arrivaient en trombe de loin !
« La résidence de Bai Xiaosheng organise un banquet pour accueillir des invités ! Des maîtres renommés de la capitale sont conviés ! »
« Le meilleur maître du Zhongyuan, Kai Xin, participe au banquet ! »
« Le chef du Pavillon Tongtian, de Langya, participe au banquet ! »
« Le chef de la bande des Chevaux Blancs, Luo Baima, participe au banquet ! »
…
« La résidence de Bai Xiaosheng organise un banquet pour accueillir des invités ! Des maîtres renommés de la capitale sont conviés ! »
« Le meilleur maître du Zhongyuan, Kai Xin, participe au banquet ! »
« Un élève éminent de Ximen Chuixue, ‘Ren Jie’, participe au banquet ! »
« Le célèbre guerrier Li participe au banquet ! »
« Le vice-président du Yipin Tang, Huang Sha, participe au banquet ! »
…
Boum !!!

Des dizaines de cavaliers défilèrent à toute vitesse dans la rue devant le restaurant, laissant derrière eux des cris émis par un groupe de personnes utilisant leur force intérieure, audibles clairement dans les restaurants et magasins voisins, attirant d’innombrables joueurs pour venir voir ce qui se passait.
« … »
« Bai Xiaosheng organise un banquet pour accueillir des invités ? »
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Qin Qing et Qin Yun perçurent la gravité dans les yeux l’une de l’autre.
Bai Xiaosheng jouissait d’un statut élevé dans la capitale et dans la région du Centre, mais les portes de sa résidence restaient toujours fermées, et il ne recevait que très peu de personnes chaque jour ; l’accès à sa demeure était extrêmement coûteux. Pourtant, il avait choisi de faire entrer Kai Xin dans la capitale et de défier Yipin Tang en ouvrant ses portes pour organiser un banquet, invitant toutes les personnalités connues de la capitale. Ce geste était vraiment intrigant.
À ce moment-là, on entendit dehors de nombreux joueurs discuter et spéculer.
Un brouhaha assourdissant :
« Cette fois, Yipin Tang est vraiment fini. »
« Même Bai Xiaosheng vient défendre la famille Mu. »
« Comment sais-tu que Bai Xiaosheng ne cherche pas à apaiser les conflits ? »
« Apaiser des conneries ! Meng Yun a admis personnellement à Shaolin, sur le mont Song, avoir des liens avec le Prophète, brisant ainsi l’effet de blocage de Kai Xin. Bai Xiaosheng, mis en colère, aiderait-il Yipin Tang à apaiser la situation ? »
« Le Prophète s’est mêlé sans réfléchir aux affaires des arts martiaux du Centre, détruisant la réputation de Bai Xiaosheng. Tu penses vraiment qu’il est un ermite sans aucun tempérament ? »
« Attendez et voyez… Ce banquet n’est en réalité qu’une préparation pour l’arrivée de Kai Xin dans la capitale. La capitale est un mélange de gens de tous poils, et il n’y a pas que Yipin Tang. La famille Mu a du mal à s’imposer complètement ici ; ce banquet n’est qu’un prétexte, un prétexte créé pour Kai Xin. »
…
Comme le dit le proverbe : celui qui est impliqué est aveugle, tandis que l’observateur voit clair.
Les sœurs Qin Qing et Qin Yun ne parviendraient peut-être pas tout de suite à deviner les intentions de Bai Xiaosheng, mais les gens de l’extérieur le comprenaient immédiatement.
En organisant un tel banquet avec tant de dépenses, Bai Xiaosheng semblait vouloir briser sa tradition de fermeture des portes et s’allier à Kai Xin pour anéantir Yipin Tang.
En y réfléchissant plus profondément, le visage des sœurs Qin Qing changea.
Qin Yun dit : « Il semble que nous devions nous rendre à la résidence de Bai Xiaosheng. Qu’en penses-tu, sœur ? »
« Pourquoi ? »
« Si Bai Xiaosheng agit vraiment pour la famille Mu et pour Kai Xin, en y allant, nous pourrons d’une part écouter ses explications, et d’autre part, c’est comme montrer indirectement notre soumission à Kai Xin et à la famille Mu. Je pense que c’est peut-être notre dernière chance de préserver le Palais Lingxiao. »
« … »
Les yeux de Qin Qing brillèrent un instant, puis elle soupira et hocha la tête : « Faisons comme tu dis. »
Après avoir dit cela, les deux femmes se préparèrent, envoyèrent un message par pigeon voyageur pour demander qu’on prépare un cadeau, puis quittèrent le restaurant en direction de la résidence de Bai Xiaosheng.
…
« Hehe, frère Long est aussi venu ? »
« C’est la première fois que le maître Bai Xiaosheng organise un banquet. Comment pourrais-je ne pas lui montrer mon respect ? »

« Ha ha, je ne suis pas comme toi. Je suis venu pour elle. Ma fille a dit qu’elle aimait particulièrement les produits représentés par Kāixīn. Ayant appris que Kāixīn venait à Pékin, elle m’a demandé de filmer en détail toute la cérémonie, ha ha… »
…
« Frère Ji ! »
« Maître Mo Jian. »
« J’ai longtemps entendu parler de vous. Veuillez entrer, je vous en prie. »
À l’entrée de la résidence de Bai Xiaosheng, trente-six disciples, vêtus simplement, se tenaient en rang devant les marches, saluant les personnalités venues de Pékin en s’inclinant, les guidant jusqu’à la salle principale de la résidence. L’atmosphère était très animée :
« Chef de la bande Luo, par ici, s’il vous plaît. »
« Chef de la famille Fei, cela fait longtemps. Votre ami Baishui vous attend déjà à l’intérieur depuis un bon moment. »
« D’accord, d’accord. »
« Ha ha, mesdames et messieurs, je vais vous laisser maintenant. »
Les joueurs qui regardaient la scène depuis l’extérieur avaient pris d’assaut les toits, formant un cercle hermétique, tout en exprimant leur admiration :
« Huang Sha est aussi là ? Regardez, il a même deux gardes du corps. »
« Ce jeune homme… Renjie ? Le disciple de Ximen Chuixue ne s’entraîne-t-il pas tous les jours en solitaire ? Pourquoi est-il sorti lui aussi ? »
« On dit qu’il a fait des progrès dans l’art de l’épée et qu’il est venu spécialement pour défier Kāixīn. »
« Lui ? »
« Kāixīn a actuellement battu à plusieurs reprises le mystérieux Wei Zhen Tian au temple Shaolin de Songshan. Les disciples de la famille Yi Jian, Daozhen, et ceux de la famille Wu Gu, Yulu… Il ne figure même pas dans le classement mondial des meilleurs combattants. »
L’entrée était très animée, et bientôt plus de trois cents personnes se sont engagées à l’intérieur…
« Il semble que tous les chefs de bandes de Pékin soient arrivés. »
« C’est encore plus animé maintenant. Ceux qui soutiennent la famille Yipin Tang, ainsi que les chefs de bandes qui ont leur influence à Pékin, sont tous présents. »
« Hé, regardez. »
Sur les toits à l’extérieur de la résidence, d’innombrables regards se sont tournés vers les deux sœurs.
« Qin Qing ! Qin Yun ! »
« Ces deux sœurs sont aussi à Pékin. »
« On ne s’attendait pas à ce que le palais Lingxiao vienne également à ce rendez-vous. »
« On va assister à un bon spectacle cette fois. »
« Kāixīn a autrefois détruit le palais Lingxiao sans pitié. Ces deux sœurs sont-elles venues pour se venger ? »
…
« Maîtresse Qin, merci d’être venue ! Nous n’avons pas pu vous accueillir dignement. »
Les deux disciples, les yeux brillants, firent deux pas en avant et s’inclinèrent devant Qin Qing et Qin Yun.
Les deux femmes hochèrent poliment la tête :
« Le maître Bai Xiaosheng organise un banquet. Nous sommes venues par curiosité, sans y être invitées. Nous ne devrions pas déranger le maître Bai Xiaosheng, n’est-ce pas ? »
« Bien sûr que non. Notre maître nous a déjà dit que si vous veniez, vous pourriez aller directement dans la salle principale, car c’est là que se trouvent les invités importants. » La réponse des disciples de Bai Xiaosheng surprit les sœurs Qin Qing.
Leur arrivée était donc déjà prévue par Bai Xiaosheng.