Chapitre 9 : Un choc inattendu (suite)

Ji Xinghui raconta en détail toute l’histoire : « Ce guerrier Shi fait partie de l’armée du gouverneur du Guangxi, Feng Zicai. Cette fois, M. Feng l’a chargé de recruter des troupes pour rester en Annam, et il s’est alors allié à Liu Haohao… »
Il exposa les faits avec une précision remarquable, ce que seuls ceux qui y ont été directement impliqués pouvaient connaître. La raison était simple : c’était lui le principal instigateur.
Sans son intervention, Liu Haohao, bien que simple d’esprit et typique du guerrier impulsif, n’aurait pas agi à un moment aussi critique.
En voyant les insignes de grade du guerrier Shi ainsi que les lettres de nomination, et après quelques mots, il se porta immédiatement au secours de Liu Haohao.
Lorsque les deux parties eurent fixé les conditions, il alla exprès chercher le groupe de Liu Yu, et découvrit vingt fusils à feu étrangers. Même s’il ne connaissait pas bien ces armes, il sut qu’il s’agissait de pièces de qualité. Il hésita un instant, envisageant d’abord de convaincre Liu Suiyun, mais avant même qu’il ne parle, Liu Suiyun l’avait déjà persuadé : « Maître, Ji Xinghui est prêt à prendre la tête des troupes, à affronter tous les dangers sans hésiter ! »
Le camp Liu constituait la pierre angulaire des plans de Liu Yu. Bien que ses soldats ne comptaient pas plus de cent hommes, que leurs armes à feu n’étaient que des mousquets, et qu’il y eût encore cinquante femmes et enfants, tous étaient des soldats loyaux, sans aucun problème de fidélité.
Ainsi, Liu Yu hocha immédiatement la tête et serra la main de Jiang Ningxue : « Retournons au camp principal. »
Le guerrier Shi offrait un poste d’officier, ce qui semblait être une récompense énorme aux yeux des autres, mais pour lui, cela valait à peine plus qu’une plume. Tout ce qu’il voulait, c’était le camp Liu : « Sima, donne ton mousquet à Xinghui. »
Sima Tai, déjà fatigué de porter un mousquet supplémentaire, posa sans hésiter son arme, avec tout son équipement, entre les mains de Ji Xinghui : « Tiens ! N’oublie pas : c’est un mousquet utilisé par Sima Tai ! »
Les yeux de Ji Xinghui s’illuminèrent : c’était une excellente arme !
Après avoir seulement présenté sa démission, il recevait déjà une telle récompense. En voyant ces vingt fusils à chargement par la culasse, ainsi que l’ordre et la discipline de ce groupe, son avenir semblait assuré.
De son côté, Jiang Ningxue saisit la main de Liu Yu et demanda à voix basse : « Pensez-vous que Liu Yu soit digne de diriger notre camp Liu ? »
Ayant voyagé ensemble ces derniers jours, ces vingt hommes étaient déjà unis comme un seul corps et répondirent presque en chœur : « Bien sûr ! Il le mérite amplement ! »
« Comment ce guerrier impulsif, Haohao, pourrait-il diriger notre camp Liu ? »
« Il faut bien sûr que ce soit quelqu’un de jeune et fort comme A Yu qui prenne les rênes ! »
« Comment Liu Haohao a-t-il pu obtenir de si bons fusils étrangers ? »
Tous parlaient en même temps, tous partageant la même opinion. Jiang Ningxue se tourna alors vers eux et demanda : « Frère Yu, oncle Zhu, vous deux étiez proches d’oncle Hao, qu’en pensez-vous ? »
Les deux hommes répondirent d’une seule voix : « Nous aidons la justice, pas les liens personnels ! »
« Parfait ! » Jiang Ningxue serra les poings : « Retournez avec notre A Yu au camp principal ! Ces armes vous appartiendront désormais officiellement ! »
Liu Yu ne s’attendait pas à ce que Jiang Ningxue l’encourage autant. Il cria : « Retournons au camp principal ! Faisons-leur voir les résultats de nos efforts ces derniers jours ! »
Motivés, ils ne mirent qu’une demi-heure pour atteindre le camp principal, qui n’était qu’à un kilomètre de là.

Sans que Liu Yu ait besoin de parler, tout le monde s’était déjà rassemblé automatiquement, les yeux empreints d’une lueur meurtrière. C’est Lian Jincheng, qui assurait temporairement le rôle d’instructeur, qui donna l’ordre : « En position ! »
C’était un bon instructeur : le bataillon de Liu se mit immédiatement en deux rangées bien ordonnées, fruit des entraînements de formation au cours de ces derniers jours. « Comptez ! »
« Un, deux, trois, quatre… »
Cette fois, Lian Jincheng ne brandit pas de croix, mais exécuta un salut militaire parfait : « Monsieur, le bataillon de Liu est prêt, veuillez donner vos instructions ! »
Profitant de l’enthousiasme suscité par l’obtention de fusils modernes, Liu Yu n’a pas ménagé ses efforts en matière d’entraînement de formation au cours du voyage, en plus des exercices de tir et des simulations de combat. À part Jiang Ningxue et quelques-uns, la plupart des membres du bataillon de Liu trouvaient ces entraînements fastidieux et ennuyeux. Mais d’une part, ils venaient juste d’obtenir des fusils modernes et leur enthousiasme était encore intact ; d’autre part, Liu Yu utilisait souvent le nom de conseiller militaire de Lian Jincheng pour imposer ces entraînements, et maintenant, tout était déjà bien organisé.
En tout temps, l’entraînement de formation est la base de l’armée. Ce n’est qu’en formant tous les soldats à avancer et reculer ensemble, à obéir aux ordres sans hésiter, en les transformant en soldats dociles aux ordres des supérieurs, que l’on peut parler du premier pas vers l’évolution d’un simple citoyen en soldat.
Ce que l’on voyait maintenant, c’étaient ces deux rangées parfaitement ordonnées issues de l’entraînement de formation.
Lian Jincheng, cet homme qui ne cessait de citer la Bible, possédait en effet un certain talent pour l’enseignement fondamental, à peine inférieur au sien en tant qu’ancien soldat.
Au loin se trouvait le camp principal du bataillon de Liu.
« Chargez les balles ! Mettez les baïonnettes ! Appuyez les fusils ! »
Que ce soit Jiang Ningxue ou Liu Suiyun, ils se hâtèrent de remplir les chargeurs de balles, tandis que les vétérans équipés de Remington fixaient calmement leurs baïonnettes dans leurs supports.
Tous appuyèrent leurs fusils, le regard froid mais ardent, le visage empreint d’attente.
Les deux rangées étaient parfaitement alignées, silencieuses.
Ils attendaient les ordres de Liu Yu.
Liu Yu ressentait une grande satisfaction.
Tout ce qu’il voyait était soudain empreint de plaisir.
Liu Yu était un véritable fan de l’armée ; il aimait les parades militaires.
Lorsqu’il avait vu sur Internet des gens proposer d’abolir les parades place Tiananmen, il avait immédiatement maudit ces individus.
Il fallait dix ans à cet homme pour ressentir une telle satisfaction, et eux voulaient lui enlever ce plaisir.
Vive les parades militaires !
Mais dans sa vie précédente, il ne pouvait que crier sur la place de parade : « Bonjour, chef ! … Au service du peuple ! »
Il voulait aussi crier : « Bonjour, camarades… Merci pour votre travail acharné », et maintenant, il avait enfin cette chance.
Voilà de vrais soldats !
Vingt soldats qu’il avait lui-même formés.
Leurs vêtements étaient en lambeaux, leur posture n’était pas parfaite, certains étaient grands et maigres, d’autres petits et gros, mais ils n’étaient plus un groupe de paysans.
Il n’y avait pas de baïonnettes en abondance, seulement quatre, et Jixing Hui était encore en train de fixer sa baïonnette à l’arrière du groupe, visiblement nerveux.
Mais là où ils se tenaient, ils dégageaient une aura de fierté et de vigueur.
Ils étaient pleins de vitalité, portant l’essence propre aux soldats.
Même Jiang Ningxue, en tant que fille, n’était pas une exception. Debout en tête du groupe, son visage était légèrement rougi, mais ses mains tenaient fermement son fusil, avec une telle force que ses doigts en devenaient presque pâles.
Voilà mon unité !
« Ningxue, avancez et hissez le drapeau ! »

Jiang Ningxue leva le drapeau portant le caractère « Liu » de la taille d’un bouclier ; le drapeau de guerre flottait au vent, tourné vers l’est.
Tous regardaient droit devant eux, avec des yeux acérés comme des épées.
Au loin se trouvait le camp ancestral du camp Liu.
C’était un paysage pittoresque.
C’était un long voyage !
Liu Yugu cria : « Tout le monde – marche au pas ! »