Chapitre quatorze : Unité ! Ensemble !

Alors que Liu Yu réfléchissait encore à la façon d’obtenir deux cents fusils à feu, il entendit des acclamations venant de l’extérieur.

« Partager les épreuves, partager la prospérité ! »

Ce n’est alors qu’il réalisa que Ji Xinghui était déjà sorti pour annoncer à haute voix aux soldats de Liu : « Chacun aura deux fusils à feu, une lance à balles et une arme courte à six coups ! »

« Partager les épreuves, partager la prospérité… »

« Partager les épreuves, partager la prospérité… »

Les réponses furent des vagues successives de cris.

Liu Yu s’inquiéta alors ; sans même avoir élaboré de plan détaillé, il se précipita vers l’entrée et s’adressa à la foule : « Notre objectif, c’est Haiyang ! »

« Haiyang – Haiyang ! »

Encore des vagues de cris en retour, la foule était extrêmement excitée : « Prendre Haiyang, deux fusils à feu par personne ! »

« C’est bien Haiyang ! »

« Vive ! Prendre Haiyang, prendre Haiyang ! »

Pour tous, Haiyang semblait n’être qu’un petit village ; avec un peu plus d’efforts, ils pourraient le conquérir immédiatement. Mais c’était en réalité une grande ville défendue par des dizaines de milliers d’hommes et des milliers de soldats !

Liu Yu dut insister à nouveau : « C’est Haiyang ! La capitale de la province de Haiyang… »

Ses paroles furent interrompues par la foule en délire : « Haiyang ! Ouvrir Haiyang ! »

C’était lui qui avait déclenché cette tempête, mais maintenant, il semblait même que Liu Yu avait perdu le contrôle sur lui.

Face à ces vagues déchaînées, il n’avait plus de force. Seule Jiang Ningxue parla doucement : « Tant que tu veux y aller, même si c’est l’enfer des dix-huit étages, je t’accompagnerai ! »

« Mais eux ? »

« Ils n’ont plus rien ! » À certains égards, Jiang Ningxue comprenait mieux que Liu Yu, habitué à une vie de privilégié : « C’est leur dernier espoir ! »

En effet, ils n’avaient plus rien, même le camp où ils vivaient n’était qu’un vieux village abandonné par d’autres.

Dans de telles conditions, ils se levaient tôt et sortaient tard, vivant dans les situations les plus dangereuses du monde, sans même pouvoir garantir leur subsistance. Ils craignaient de sombrer davantage, car alors eux et leurs familles seraient complètement perdus.

Liu Yu poussa un long soupir.

Dans ce monde, à cette époque, en dehors des sentiments humains, il y avait tant de choses qu’il ne pouvait maîtriser.

Alors qu’il était perplexe, la foule en bas devint encore plus enthousiaste : « Deux fusils à feu, au moins cela garantira à nos enfants et petits-enfants quelques années de paix. On se bat ! »

« Haiyang, c’est rien ! Même l’enfer des dix-huit étages, on y ira ! »

Face à cette tempête, il ressentit une chaleur intense, non seulement son cœur battait fort, mais il pouvait même sentir la température du feu.

Il y avait un incendie ! Une cabane en chaume isolée à l’ouest du village brûlait, mais ces exilés, en voyant cela, applaudissaient tous ensemble, comme s’ils célébraient quelque chose.

Alors que Liu Yu était perplexe, il vit Ji Xinghui, rayonnant de joie, arriver avec Liu Haohao. Dès qu’ils le virent, ils crièrent : « Commandant, j’ai fait en sorte que Haohao vienne s’excuser auprès de vous ! »

Liu Haohao, autrefois gelé, était maintenant devenu un homme ; il s’agenouilla directement devant Liu Yu : « Grand frère, suivant les instructions de Ji Ge, j’ai tout brûlé jusqu’au sol, je suis devenu complètement seul, mais je veux aussi te montrer ma détermination ! Cette fois, pour prendre Haiyang, je veux être en première ligne ! »

Ce n’est qu’à ce moment-là que Liu Yu comprit que Liu Haohao avait mis le feu à sa propre maison, lui coupant ainsi toute retraite.
Auparavant, Liu Haohao, ayant échoué à rivaliser avec Liu Yu pour la position de chef, avait été complètement mis de côté. Mais même si Liu Yu était encore en colère, sa fureur s’était dissipée. Les deux hommes se serrèrent la main : « Désormais, nous affronterons les épreuves ensemble et partagerons la prospérité ! »
« Affronter les épreuves ensemble et partager la prospérité ! »
Ji Xinghui ajouta son soutien : « Parfait ! En unissant nos forces, nous pouvons tout briser ! »
Ce jour-là, le vieux camp offrait un spectacle étrange : de temps en temps, des gens venaient assister au propriétaire qui mettait le feu à sa maison – se coupant ainsi toute retraite. Il ne lui restait plus qu’à se rendre à la ville de Haiyang, car tous les autres chemins étaient bloqués.
Il s’agissait de maisons en chaume isolées, faciles à brûler. Le vent alimentait le feu, et en peu de temps, tout fut consumé. Puisqu’il n’y avait ni toit ni terre, plus le feu était fort, plus tout le monde était heureux – tels étaient les véritables héros.
En plus des biens précieux, même des objets insignifiants furent brûlés.
Plus le feu brûlait fort, plus les cœurs des gens s’enflammaient.
« Que faire des vieillards et des femmes ? On ne peut pas les emmener à Haiyang ! »
C’était la décision de Liu Yu : « Allons au Shanxi ! Préparons un bateau pour qu’elles emportent avec elles toutes les marchandises illégales remises précédemment ! »
« Parfait ! Le chef est vraiment quelqu’un de sincère ! J’ai encore vingt taels d’argent en réserve, qu’on donne aussi à leur mère ! »
Il n’y avait plus rien à dire : tout le camp Liu était presque uni comme un seul homme.
Mais il y avait toujours des traînards. Le camp comptait maintenant quatre-vingt-quatorze hommes courageux et sept lâches – ceux qui refusaient d’aller à Haiyang pour y mourir.
Vivre ou mourir, aller à Haiyang, c’était clairement se jeter dans la mort. Ils refusaient et préféraient quitter le camp Liu pour errer ailleurs – bien sûr, ils étaient loyaux envers leurs amis et promettaient de garder le silence sur leur intention de se sacrifier.
« En route ! Qu’ils partent ! On ne vit qu’une fois, il faut tenter sa chance une seule fois ! »
« C’est vrai, au moins on n’a pas mis la famille Liu en déshonneur, ce sont tous des étrangers ! »
« Quand ils voudront revenir, ils n’auront aucune chance ! »
Même si Liu Yu voulait revenir, il serait déchiré en morceaux par cette tempête incontrôlable.
De plus, la puissance du clan était absolument redoutable. Parmi ceux qui quittaient le camp, aucun n’était de famille Liu ou ne faisait partie de la lignée principale. Il pensait même qu’avec ces cent hommes d’élite, ils pourraient dominer le delta du Fleuve Rouge sans rival.
Mais le jour du départ, il comprit ce que signifiait « l’eau renversée ne peut être ramassée ».
Deux bateaux se rendant à la capitale du Shanxi furent interceptés sur le Fleuve Rouge, permettant aux vieillards et aux faibles incapables de se battre de monter à bord pour se rendre dans cette région – territoire contrôlé par l’armée de la Bannière Noire, qui accordait souvent une protection aux Chinois venus au Vietnam.
Après les avoir envoyés partir, le camp Liu ne possédait plus rien d’autre que du courage ; tout le camp était prêt à se diriger vers Haiyang.
« En formation ! »
Il fallait former une grande colonne de dix rangées sur dix files, mais il était évident que le nombre ne correspondait pas, car beaucoup de gens s’étaient pressés à l’arrière.
Au total, douze rangées : des Chinois venus au Vietnam et restés dans les environs pendant des années, qui étaient accourus dès qu’ils avaient entendu parler de l’action.
Lorsque Liu Yu s’approcha, ils discutaient déjà tous en même temps.
« Chef Liu, inutile de nous donner une arme à feu par personne, une carabine à six coups suffira ! »
« Grand chef Liu, nous serons tes gardes du corps ! »
« Une fois Haiyang conquis, il y aura vraiment des armes à feu ! »

Liu Yu, plein d’énergie, se retourna.
« Tous en formation ! »
« Deux colonnes, objectif : Haiyang ! »