Chapitre 205 : Détermination (Partie 1)

« Je suis prêt à mener l’avant-garde pour éliminer de tels traîtres et scélérats ! » Pan Dingxin fut ravi : « Qin Xuan retourne seul à Liuzhou pour servir le commandant ! »
Liu Yu hocha légèrement la tête : « Très bien ! Il y a des milliers de bandits à l’extérieur de Liuzhou. Combien de soldats Qin Xuan est-il prêt à mener ? »
Pan Dingxin s’était occupé des affaires militaires de l’Armée du Drapeau Noir comme une épouse soumise, dans l’attente de cette occasion unique. À l’idée de pouvoir enfin agir, il prit une décision ferme : « Une seule compagnie de la garde, renforcée par deux canons français rapides, suffira pour les vaincre ! »
Bien qu’il ait fait de grandes promesses, après les avoir prononcées, il réalisa que vaincre ces milliers de rebelles avec une seule compagnie d’infanterie était tout à fait réalisable.
Sa compagnie de garde était directement sous le contrôle de Liu Yu ; même les chefs de section étaient des vétérans du camp de Xiliu. Chaque escouade comptait au moins trois ou quatre anciens soldats de l’Armée du Drapeau Noir ayant participé à la guerre contre la France. Il y avait même une escouade d’infanterie entière issue de l’ancienne armée du Drapeau Noir.
Avec une telle compagnie expérimentée, renforcée par deux canons rapides, il était certes impossible de soumettre toute la région du Guangxi, mais vaincre ces milliers de rebelles près de Liuzhou ne posait aucun problème.
Après avoir compris que la différence de force entre les deux camps était considérable, Pan Dingxin se sentit soulagé : « Commandant, il suffit de cette seule compagnie ! »
« Parfait ! Une seule compagnie. Je te donne un canon automatique Hasques, utilise-le bien ! » Liu Yu se tourna vers ses subordonnés : « Avec la force de l’ennemi près de Liuzhou, combien de soldats avez-vous besoin pour les vaincre ? »
« Comme Pan Fu, mon camp des Corbeaux n’a besoin que d’une compagnie d’infanterie et d’un canon rapide pour les vaincre ! »
« Nous aussi, une compagnie d’infanterie, avec les armes réglementaires et le soutien d’un canon de montagne, suffira ! »
« Une compagnie d’infanterie renforcée, avec deux canons de montagne français capturés… »
Les réponses de tous étaient similaires à celles de Pan Dingxin, mais seule celle de Sima Tai différait : « Mon camp de Xiliu est le premier parmi tous les camps ; il n’a besoin que d’une escouade d’infanterie, renforcée par un canon de montagne ! »
« Bien ! » s’exclama Liu Yu avec enthousiasme : « Le camp de Xiliu reste, quoi qu’il arrive, le camp de Xiliu de notre Armée du Drapeau Noir ! »
En tant que plus ancienne et la plus forte unité de l’Armée du Drapeau Noir, le camp de Xiliu avait évolué en plusieurs compagnies d’infanterie. Mais quoi qu’il en soit, la base de la brigade de Sima Tai provenait du camp de Xiliu, et Sima Tai ainsi que ses subordonnés possédaient une détermination inégalée.
Face à des milliers de soldats ennemis désorganisés, d’autres unités n’osaient attaquer qu’avec une compagnie d’infanterie renforcée, mais le camp de Xiliu était convaincu qu’« une escouade renforcée suffit ! »
Ils étaient l’armée invincible du camp de Xiliu ; que ce soit le Corps expéditionnaire français, l’armée vietnamienne, les troupes coloniales françaises, le Corps des Marines français ou encore les bandits du Nord-Vietnam, tous étaient leurs victimes.
À cet instant, Liu Yu était tout aussi plein d’énergie. Il déclara à haute voix : « L’ennemi est à Liuzhou, il y a des milliers d’hommes, mais nous sommes confiants : une compagnie, voire une escouade, suffira pour les anéantir. Alors pourquoi ne pourrions-nous pas prendre Guilin ? »
À peine eut-il fini de parler que les officiers voulaient expliquer, mais Liu Yu avait déjà donné la réponse : « Toute la responsabilité repose sur moi. Si nous ne prenons pas Guilin, c’est moi le coupable ! »

« Bien que la ville de Guilin soit défendue par de nombreuses troupes, le nombre de soldats à l’intérieur ne dépasse pas vingt mille. En combat ouvert, nos deux bataillons renforcés pourrions rivaliser avec eux sans vainqueur clair ; avec un bataillon de plus, ils pourraient même être complètement anéantis. Mais pourquoi est-ce si difficile de les vaincre ? »
« Ce n’est pas parce qu’ils sont trop puissants ou trop habiles au combat ! » s’écria Liu Yu. « Nous restons l’armée de la Bannière Noire, invincible en bataille. Un seul bataillon d’infanterie suffit à notre attaque, tandis que les Qing auraient besoin d’au moins cinq bataillons pour résister ! »
En effet, l’armée Qing avait une confiance particulière dans sa capacité à défendre les grandes villes provinciales. Même pendant la période du Royaume du Ciel Pacifique, seules quelques villes provinciales étaient tombées entre les mains de l’ennemi, comme Wuchang, Hefei, Nanjing, Hangzhou, etc.
Au fond d’eux-mêmes, les Qing pensaient toujours que des bandits comme ceux de Guilin ne pourraient pas pénétrer dans une telle ville, et ils étaient particulièrement confiants dans leurs défenses. De plus, Guilin disposait de suffisamment de vivres et de matériel militaire, sans pénurie d’armes, ainsi que de fortifications solides entretenues depuis des années et de réserves de troupes inépuisables. C’est pourquoi l’armée Qing de Guilin se battait avec grande efficacité.
« Donc, la responsabilité repose sur moi, sur Liu Yu. Ce n’est pas que l’ennemi soit fort, c’est nous qui sommes épuisés ! »
« Selon les Annales de Zuo, la guerre repose sur le courage. Avec un seul coup de tambour, on est plein d’énergie ; au deuxième coup, on faiblit ; au troisième, on est épuisé. C’est moi qui ai mal commandé, c’est donc à moi de prendre la responsabilité ! »
« Depuis notre avancée depuis le nord, nous avons mené des centaines de batailles, de grandes et petites, avec plus de mille soldats tués ou blessés. Nous avons conquis plus de trente villes, pris le passage du Sud, attaqué Liuzhou, repris Nanning. Qui ne dirait pas que notre armée de la Bannière Noire est l’armée invincible du monde ? Pourquoi alors restons-nous bloqués devant Guilin ? C’est parce que nos troupes ont parcouru des milliers de kilomètres sans repos, étant extrêmement épuisées. De plus, attaquer Guilin en marchant, c’est au-delà de nos forces ! »
« Ici, devant Guilin, une brigade ne compte en réalité qu’un bataillon renforcé. Plus des deux tiers de l’artillerie est restée en arrière, nous n’avons presque pas de munitions, la plupart des équipes médicales sont encore en retrait, et certaines unités viennent à peine de quitter le passage du Sud. Donc… »
« Nous restons l’armée de la Bannière Noire, invincible en bataille. Nous… »
« Restons toujours invincibles ! »
« Ordre aux troupes : se reposer sur place pendant un à deux jours, reconstituer les munitions, prendre en charge les blessés et les unités isolées, afin de restaurer au maximum leur capacité de combat ! »
« Tous ceux qui oseront attaquer nos troupes seront anéantis sans pitié ! »
« Pendant la période de repos, organiser des équipes de reconnaissance et des équipes de tirs à distance pour frapper l’ennemi avec détermination, en particulier les tireurs d’élite doivent viser et tuer les officiers ennemis ! »
« Toute tentative de renfort pour Guilin doit être anéantie complètement. Pendant la période de repos, adopter une tactique de siège pour couper les renforts ; les réserves directement sous le contrôle du quartier général peuvent être engagées à tout moment dans la bataille ! »
En un instant, Liu Yu avait déjà établi un plan complet : « Une fois le repos terminé, concentrer toutes les armes pour prendre Guilin. Toutes les troupes doivent prendre la ville à n’importe quel prix ! »
« Combien de pertes y aura-t-il ? Je vous fournirai autant de soldats ! Ne craignez pas les pertes importantes. Une fois Guilin prise, nous aurons de la viande, du poisson… Si nous ne parvenons pas à la prendre… »
« Je vais voir s’il vous reste encore du courage !!! »
« Ne pensez même pas à retourner au Vietnam pour vous cacher dans des ravins. Si nous échouons, nous n’aurons même pas un endroit où mourir ! »
Un vent de colère souffla parmi les troupes. Pan Dingxin, qui avait été gouverneur provincial, vit la situation et s’agenouilla immédiatement devant Liu Yu : « Je suis prêt à partager avec Votre Excellence la gloire et l’humiliation ! »
« Je suis prêt à partager avec Votre Excellence la gloire et l’humiliation ! »

« Je suis prêt à partager avec Votre Majesté les honneurs et les disgrâces ! »
« Je suis prêt à partager avec Votre Majesté les honneurs et les disgrâces ! »
Des voix tonitruantes se succédaient sans cesse ; Liu Yu avait déjà mis son destin, celui de l’armée du Drapeau Noir et celui de toute la Chine en jeu.