Chapitre 7 : Le fugitif (Partie 1)

Soudain, une silhouette émergea de la brume épaisse. Il jeta un coup d’œil au groupe qui volait en essayant de rester le plus bas possible, puis émit un rire glaçant. Il cria à haute voix : « Mes amis… profitez bien du festin qui approche, kaka… mais vous n’êtes que de la nourriture, c’est le monstre derrière vous qui est l’invité ! Kaka ! »
Guo Shier rencontra immédiatement ce personnage : c’était Zhang Yaojin. Vêtu de vêtements en désordre, les cheveux en bataille, le visage couvert d’une barbe hirsute, il ressemblait à un mendiant, avec une expression folle.
Le Démon Aigle poussa un cri sauvage, accéléra brusquement et se jeta en avant en hurlant : « Alors restons tous ici pour devenir de la nourriture ! »
Guo Shier cria à son tour : « C’est toi qui as attiré ces bêtes magiques ! Reste ici ! » Ses yeux s’embrasèrent légèrement, et deux lignes dorées furent projetées. La situation était désormais critique : ce type était vraiment odieux, ayant attiré de puissantes bêtes magiques mutantes pour semer le chaos parmi les disciples en probation. Un tel comportement, nuisible aux autres sans aucun avantage pour lui, le mettait dans une fureur immense.
Zhou Xiaoling se retourna également et se jeta en avant. Une énorme lame magique, de la taille d’une porte, apparut soudain dans sa main, traçant un sifflement dans les airs.
Guo Shier se retourna et cria : « Xuan Ai, emmène-les et continuez à fuir ! »
Xuan Ai hésita un instant, puis cria : « Non ! Tuons-le tous ensemble ! »
Les autres se retournèrent également pour attaquer, y compris Sun Min’er et Peng Yuanwang. Voyant que tout le monde était prêt à se battre jusqu’au bout, Zhang Yaojin fut terrifié. Il ne s’attendait pas à rencontrer un groupe de fous, des fous encore plus fous que lui, qui continuaient à l’attaquer de toutes leurs forces, sachant pertinemment qu’une bête magique mutante de haut niveau allait arriver.
Effrayé par cette détermination, Zhang Yaojin recula de quelques pas, furieux. Être effrayé par quelques jeunes gens, c’était vraiment honteux. Il grogna : « Ning ! » Plusieurs runes argentées furent projetées avec son incantation : il s’agissait de formes magiques virtuelles. Bien qu’il ait atteint le rang de sage intermédiaire et puisse créer de telles formes, il ne pouvait en maîtriser que très peu en l’absence de transmission.
Un bouclier magique argenté flotta devant lui, bloquant juste à temps le coup du Démon Aigle.
Bang !
Le Démon Aigle, maudissant, fut projeté en arrière par le bouclier. Aussitôt, la gigantesque lame magique de Zhou Xiaoling s’abattit, provoquant un grondement assourdissant. Zhang Yaojin fut lui aussi projeté en arrière de plusieurs dizaines de pas, la force de ce coup étant vraiment énorme. La lame magique de Guo Shier tournoya légèrement dans les airs avant de se transformer en une énorme lame dorée qui s’abattit violemment.
Grâce à l’alimentation et à la réparation de son âme, cette lame magique s’était progressivement restaurée, son pouvoir étant désormais au moins doublé par rapport à avant.
Bang ! Le bouclier magique argenté fut instantanément détruit.

Zhang Yaojin lança successivement des centaines de formules magiques en quelques secondes à peine ; tandis que le bouclier d’argent formé par les symboles s’effondrait, il parvint à créer un deuxième bouclier magique. Il fut lui-même surpris en réalisant que les trois adversaires étaient tous des experts de niveau Maître Fou. Personne n’avait hérité de formules magiques ; ici, un simple niveau professionnel ne servait à rien, et les techniques utilisables ne dépassaient pas celles d’un maître. Il comprit alors qu’il était tombé sur un os dur.
S’il avait eu du temps, Zhang Yaojin aurait eu confiance pour tenir son rang, mais il ne pouvait pas résister à la bête magique mutante qui le poursuivait ; c’est pourquoi, après avoir créé le deuxième bouclier, il décida de s’enfuir.
La capacité de combat de Guo Shier est peut-être inférieure, mais il possède une expérience exceptionnelle dans les relations humaines et comprit immédiatement que cet homme voulait s’enfuir. Il cria : « Empêchez-le de s’échapper ! »
L’Épervier-Démon attaqua à nouveau, cherchant seulement à le retenir sans le blesser. Zhou Xiaoling avait le même objectif : elle brandissait sa grande lame magique pour le forcer à reculer.
Guo Shier cria à nouveau : « Xuan Ai, emmène-les loin d’ici, vous n’avez rien à faire ici ! »
Xuan Ai comprit alors qu’eux-mêmes ne faisaient que ralentir les choses. Il serra les dents et dit : « D’accord ! Nous vous attendrons devant. Faites attention ! On y va ! » Il tira Yang Qi avec lui, cria vers le Grand Barbu et Wangwang, puis s’envola en planant au ras du sol.
Zhang Yaojin éclata de rire et dit : « On ne sait pas encore qui va piéger qui… euh… »
Soudain, un oiseau de feu éclatant apparut. Guo Shier, sans plus réfléchir, libéra immédiatement le Faucon-Flamme Ancien.
Un grognement sortit de la gorge de Zhang Yaojin ; furieux, il s’exclama : « …Putain, le Faucon-Flamme Ancien !» Il tourna les talons pour s’enfuir, mais Zhou Xiaoling le fit revenir d’un coup de lame.
Des pas tonitruants devenaient de plus en plus forts. Guo Shier calculait sans cesse ; au moment où la silhouette de la bête magique mutante apparut vaguement dans le brouillard, il ordonna au Faucon-Flamme Ancien de cracher une pluie de flammes magiques et cria : « On s’en va !» S’ils ne fuyaient pas maintenant, ils ne pourraient plus s’échapper.
Forcé de reculer par ces flammes magiques, Zhang Yaojin tenta de s’enfuir, mais la bête magique mutante poussa un rugissement en sa direction ; une onde sonore puissante le fit chuter de son vol. Voyant que Guo Shier et les deux autres avaient disparu dans le brouillard épais, il hurla de colère.
L’Épervier-Démon et Zhou Xiaoling saisirent chacun un bras de Guo Shier et coururent à toute vitesse au ras du sol. Leurs corps pouvaient résister aux attaques sonores, et comme ils couraient plutôt que de voler, ils quittèrent instantanément le champ de bataille.
Le Faucon-Flamme Ancien se transforma en un petit oiseau de la taille d’un poing et suivit de près Guo Shier ; il semblait très excité, volant tout en absorbant rapidement le brouillard autour de lui.

Courant sans relâche, les trois personnes réussirent enfin à rattraper Xuan Ai et les autres. Zhou Xiaoling, sans s’arrêter, cria : « Suivez-moi ! »
Personne ne parla non plus ; ils suivirent les trois et s’enfuirent de toutes leurs forces. Au loin, on entendait vaguement des rugissements frénétiques.
Guo Shier vous dit : « À gauche ! »
Après avoir couru un peu, il cria à nouveau : « Suivez ce sentier ! » Un petit chemin apparut à peine visible sur le sol, difficile à remarquer si l’on n’y prêtait pas attention.
Après avoir couru pendant quatre ou cinq heures, on n’entendait plus du tout de bruit derrière eux ; tout était silencieux. Guo Shier dit : « Bon, reposons-nous un moment ! »
Sun Min’er leva la main et jeta un grand coussin en peau d’animal ; elle s’y affala et, haletant fort, dit : « Mon Dieu, mais quel est donc cet animal muté ? Son rugissement suffit à effrayer n’importe qui… Ah, Wangwang, tu connais bien Zhang Yaojin, non ? Pourquoi n’as-tu pas parlé quand tu l’as vu ? »
Peng Yuanwang s’assit à côté de Sun Min’er, soupira et dit : « Je le connais… mais lui, il ne me connaît pas ! Si j’allais lui parler, il ne saurait pas qui je suis, et il est bien plus fort que moi. S’il y a un malentendu… il pourrait me tuer d’un coup de main. Je ne voudrais pas mourir pour rien ! Je ne ferais jamais une chose aussi stupide ! »
Guo Shier dit : « Ce type est vraiment sournois. Je suppose que l’animal muté qui nous poursuit est de niveau huit… Rien que son rugissement est insupportable. Une fois qu’il attaquera, qui pourra le repousser ? »
Ying Mo dit : « C’est bien Shier qui est malin, il a battu en retraite au bon moment. Cet animal muté ne nous a probablement pas remarqués ! »
Zhou Xiaoling hocha la tête : « Il ne nous a probablement pas encore vus. Heureusement que j’ai écouté les ordres, sinon ce serait problématique. Si j’avais hésité ne serait-ce qu’un instant, cet animal muté m’aurait découverte, et ce serait encore plus embêtant. Lorsqu’un animal muté poursuit sa proie, il s’intéresse beaucoup aux êtres vivants. Une fois qu’il nous voit, il risque de nous poursuivre. »
Guo Shier réfléchit un moment, puis dit : « Nous ne pouvons pas rester ici longtemps. Reposons-nous une demi-heure, puis partons immédiatement ! »
Ying Mo dit : « D’accord, dépêchons-nous de manger ! »
Sun Min’er gémit à voix basse : « Ah, j’aimerais tellement boire une soupe de viande chaude ! » Ses paroles suscitèrent immédiatement l’émotion des autres, qui commencèrent à parler avec enthousiasme de nourriture.
Mais Guo Shier pensait encore à ce qui s’était passé tout à l’heure : pourquoi Zhang Yaojin les avait-il trouvés ? Comment avait-il réussi à les suivre malgré plusieurs changements de direction ? Comment pouvait-il toujours les traquer ?
Ying Mo mangeait à grandes bouchées un morceau de viande froide. Voyant Guo Shier plongé dans ses pensées, il ne put s’empêcher de dire : « Shier, mange d’abord quelque chose. Pour tout ce qui te tracasse… réfléchis à ça plus tard. »

Guo Shier sourit amèrement et hocha la tête. Il sortit un gros morceau de viande marinée et se mit à le manger rapidement, préférant d’abord rassasier son estomac. Le Gu Yan Que prit l’apparence d’un petit oiseau et se posa sur son épaule, observant avec curiosité la viande dans ses mains.

Après avoir fini rapidement la viande marinée, Guo Shier dit : « Nous ne pouvons pas rester ici plus longtemps, partons immédiatement ! J’ai un mauvais pressentiment ! »

L’Épervier-Démon répondit : « C’est toi le chef, c’est à toi de décider ! »

Zhou Xiaoling ajouta son soutien : « Moi aussi, je trouve que quelque chose ne va pas… Bon, formons une formation de combat et partons tout de suite ! »

Personne ne se plaignit. Zhou Xiaoling devint naturellement la vice-cheffe de l’équipe. Que ce soit en termes de force ou d’intelligence, elle se distinguait parmi tous, et même Guo Shier l’admirait beaucoup ; cette fille n’était pas ordinaire.

En moins d’une minute, tout le monde se remit en route. Cette fois encore, c’était Zhou Xiaoling qui menait le groupe.

Guo Shier suggéra : « Autant voler directement vers le centre de la zone de brouillard noir. Je ne crois pas que ce type osera nous suivre ! »

Zhou Xiaoling rit : « Bonne idée ! Nous entrerons, ferons un tour, puis partirons ! »

L’Épervier-Démon transpirait abondamment. Il ne comprenait pas vraiment ce que ces deux enfants comptaient faire, mais il sut immédiatement qu’ils avaient de mauvaises intentions, comme s’il y avait un piège. Avec Guo Shier, il avait tendance à ne pas réfléchir aux problèmes et à laisser les jeunes s’en occuper seuls. Tant que c’était la décision de Guo Shier, il suffisait qu’il la suive. Sans s’en rendre compte, il était devenu un suiveur typique.

Zhou Xiaoling rappela : « Cette fois… soyez prudents, ne faites aucun bruit excessif, surtout toi, Yang Pingzi. Il vaudrait mieux que tu gardes quelque chose dans la bouche. Si tu fais soudain du bruit, tu mettras tout le monde en danger ! Ne viens pas te plaindre si je dois te tuer ! »

Yang Qi fut stupéfait, se couvrit immédiatement la bouche et hocha la tête, n’osant pas dire un mot.

Zhou Xiaoling continua : « Volons aussi près que possible du sol et ralentissons un peu. Même si voler ainsi est très difficile, nous devons maintenir une vitesse relativement lente pour ne pas nous retrouver soudainement sur le territoire d’une bête mutante de haut niveau et déclencher une poursuite… Tout le monde a compris ? Si c’est le cas, hochez la tête. »

Tous hochèrent la tête frénétiquement, comme des poussins picorant. Seule alors Zhou Xiaoling parut satisfaite et dit : « En route ! »

Cette fois, l’opération se déroula avec encore plus de prudence. Personne ne voulait mourir entre les mâchoires d’une bête mutante, ni entrer en conflit avec d’autres candidats à l’épreuve. Il fallait donc être extrêmement prudent.

Le groupe avançait de plus en plus lentement, changeant constamment de direction pour éviter les dangers potentiels. La vitesse de progression était à peu près équivalente à celle d’une personne marchant rapidement.

Guo Shier doua ses yeux de sorts et continua à chercher sans cesse la pierre de l’âme sanguine, mais jusqu’à présent, il n’en avait trouvé aucune, ce qui le fit soupirer devant sa rareté. En réalité, ce n’était pas seulement Guo Shier qui cherchait ; d’autres le faisaient également, car la pierre de l’âme sanguine était si précieuse qu’il était déjà un bonheur d’en trouver une.