Chapitre 1 : Le bois de stockage (Partie 1)

Le démon-aigle demanda : « Que se passe-t-il ? »
Guo Shier vous répondit : « Il semble que le scorpion-démon aux ailes sombres ait rencontré quelque chose… Allons voir. Dingding, viens avec nous. Grand frère Chen, toi aussi viens. Grand frère Zhang, reste ici pour prendre soin de tout le monde. » Lorsqu’il donnait des ordres, il dégageait naturellement une autorité incontestable.
Suivant la direction indiquée par cette pensée, Guo Shier pénétra dans une grotte. Le démon-aigle prit la tête et dit : « Shier, ne va pas trop en avant. Dingding, nous allons explorer le chemin en premier. » Une énorme bouclier magique apparut dans ses mains, tandis que Zhou Xiaoling sortit un couteau magique en disant : « D’accord ! »
Chen Zhendong, qui suivait derrière, ajouta : « J’espère qu’on ne rencontrera rien d’étrange ou de bizarre. »
En descendant dans la grotte, le démon-aigle et Zhou Xiaoling avançaient lentement, toujours sur leurs gardes, car personne ne savait ce qu’il y avait en bas. Guo Shier demanda : « Grand frère Chen, tu n’es jamais entré ici ? »
Chen Zhendong répondit : « Ces grottes ont d’innombrables embranchements ; je n’ose pas m’y aventurer à l’aveugle. Dans le territoire secret sanglant, il y a trop de dangers. Le fait que j’aie pu trouver cet endroit, c’est déjà de la chance. Une fois ici… je n’ose plus prendre de risques. Avoir un endroit sûr pour pratiquer la cultivation vaut bien plus que tout le reste. »
Guo Shier hocha la tête. Bien qu’il soit d’accord, il devait quand même explorer. Le scorpion-démon aux ailes sombres était trop loin pour être rappelé immédiatement, et il ne pouvait pas abandonner ce scorpion ancien si utile ; il devait donc y aller.
Le passage n’était pas très spacieux, seulement cinq ou six mètres de large et sept ou huit mètres de haut, avec des parois noires couvertes de gouttes d’eau. Guo Shier créa un symbole magique destiné à l’éclairage, illuminant ainsi les environs. Chen Zhendong restait extrêmement vigilant, son grimoire magique personnel flottant devant sa poitrine.
La grotte s’étendait toujours vers le bas. Les quatre personnes avançaient prudemment, et découvrirent au passage de nombreuses pierres âmes-sang incrustées dans les parois, mais personne n’osa s’arrêter pour les extraire.
Après environ trente minutes, après avoir tourné à plusieurs reprises, une grande salle rocheuse apparut devant eux. Une lumière bleu pâle scintillait, éclairant toute la salle. Guo Shier éteignit le symbole d’éclairage pour mieux voir. Le scorpion-démon aux ailes sombres arpentait la salle en montrant ses griffes et ses dents. Il n’y avait ni bêtes magiques ni personnes dans la salle, seulement une porte magique dressée au centre.
Chen Zhendong s’exclama avec surprise : « Une porte magique ancienne ? Il existe encore ce genre de chose ? »
Guo Shier demanda : « Quelle porte magique ancienne ? »

Chen Zhen Dong dit : « Il existe actuellement deux types de portails talismanciques que nous utilisons couramment : d’une part, de petits portails que l’on peut intégrer dans des talismans personnels, et d’autre part, de grands portails utilisés au sein des sectes. Tous deux sont mobiles. Il existe également un type de portail immobile, très rare… Nous l’appelons le portail talismanique ancien ; il ne permet de se transporter qu’en un seul endroit fixe, et n’importe qui peut l’utiliser. »
Guo Shier sirotait du regard le portail talismanique ancien, tout en apaisant le scorpion démon aux ailes sombres agité. Ici, il pouvait ressentir clairement les pensées du scorpion. Celui-ci voulait entrer, mais en raison du lien avec Guo Shier, il ne le pouvait pas.
Guo Shier dit : « En venant ici, j’ai vu de nombreuses pierres âmes-sang, et ce passage ne présente aucun danger. Nous pouvons laisser les gens de la salle rocheuse en haut descendre pour les extraire. Ce portail talismanique ancien… devrions-nous y entrer pour l’explorer ? »
Zhou Xiaoling dit : « Je monte ! Je vais leur dire de descendre ! »
Guo Shier dit : « D’accord, faisons-les venir, nous allons en discuter ensemble. »
Le portail talismanique ancien émettait une lumière bleue pâle ; personne ne savait où il permettait de se transporter. Cependant, il avait une caractéristique : il permettait un transport bidirectionnel, on pouvait aller de l’un à l’autre.
Zhou Xiaoling se retourna et partit en courant. Ayant déjà emprunté le passage et constaté qu’il était sans danger, elle accéléra au maximum et revint en un instant dans la salle rocheuse en haut.
Guo Shier et Chen Zhen Dong discutèrent un moment ; aucun des deux ne parvenait à comprendre pourquoi un tel portail talismanique ancien se trouvait ici, ni où il menait.
Peu après, tout le monde en haut descendit. Dès son arrivée, Zhang Yaojin s’exclama avec surprise : « C’est bien un portail talismanique ancien ! Ha ha, si on pouvait en sortir… nous serions riches ! »
Ces mots rappelèrent aussitôt à tous. Si l’on parvenait à maîtriser ce portail, on pourrait sortir puis revenir. Si l’on obtenait des enseignements à l’extérieur avant de revenir pour absorber le brouillard des âmes, la vitesse de pratique serait incroyable. Tous avaient les yeux brillants.
Guo Shier réfléchissait encore plus loin : s’il pouvait utiliser ce portail pour entrer et sortir de cet endroit, il aurait la possibilité d’amener les membres de sa famille pour qu’ils y pratiquent également.
Mais qui entrerait en premier dans le portail talismanique ancien était une grande question.
Personne ne savait où il menait ; s’il s’agissait d’un endroit dangereux, les conséquences seraient graves. Même si ceux qui y étaient allés pouvaient revenir, le portail étant ouvert, le danger pourrait suivre, et comment le repousser alors ?
Après une longue discussion, Zhang Yaojin dit : « J’avais justement l’intention de sortir, laissez-moi y aller ! »

Guo Shier doubla de réflexion un instant, puis dit : « J’ai déjà atteint le rang de Maître Fou avancé. Même si je sors et que je ne peux pas revenir, je n’aurai aucun regret. J’y vais ! »
Le Démon Aigle dit : « Où que va Shier, j’irai là-bas ! »
Chen Zhendong dit : « Pas besoin d’être si nerveux. La Porte des Anciens Talismans permet de se téléporter dans les deux sens ; une fois là-bas, on peut certainement revenir. »
Guo Shier dit : « Je vais d’abord récupérer le Dragon Gigantesque et je reviens dans un instant. » Il courut rapidement vers le passage. Le Démon Aigle le suivit de près ; sa responsabilité était de protéger Guo Shier, même pour un court trajet, il devait l’accompagner.
Zhang Yaojin dit : « Shier, moi et l’oncle Démon Aigle, nous entrerons les trois. Frère Chen, tu devras assurer la sécurité de la Porte des Anciens Talismans. Lorsque nous reviendrons, il faudra vérifier s’il n’y a pas de créatures redoutables qui nous ont suivis. Les autres iront dans le passage pour extraire les Pierres de l’Âme Sanguine ; celles qui seront trouvées… seront distribuées uniformément ! »
Chen Zhendong hocha la tête en signe d’accord. Zhou Xiaoling dit : « Pour l’extraction des Pierres de l’Âme Sanguine… je ne participerai pas. Chen et moi garderons la Porte des Anciens Talismans ; ses seules forces ne suffiront peut-être pas. »
Quelques instants plus tard, Guo Shier et le Démon Aigle sortirent du passage. Guo Shier demanda : « Avez-vous pris une décision ? »
Zhang Yaojin dit : « Oui. Frère Chen et Dingding garderont la Porte des Anciens Talismans, tandis que les autres iront extraire les Pierres de l’Âme Sanguine. »
Guo Shier hocha la tête : « Nous n’y resterons que trois jours. Nous reviendrons absolument après trois jours. Peu importe ce que nous découvrirons… nous évaluerons la situation à notre retour. Si rien de dangereux n’y est et qu’il est encore nécessaire que nous y allions tous ensemble, nous organiserons une nouvelle entrée dans la Porte des Anciens Talismans. »
Chen Zhendong dit : « Soyez prudents. J’espère que cet endroit mène à un lieu secret, comme ça… nous aurons un passage pour nous échapper. »
Zhang Yaojin sourit amèrement : « J’espère bien. Il y a de nombreuses règles dans les lieux secrets. Si le contrôle des portails de téléportation est en jeu, une fois à l’intérieur… nous ne pourrons revenir que si c’est possible. »
Guo Shier dit : « On le saura une fois là-bas. Spéculer ici est inutile. »
Zhang Yaojin rit et dit : « Oui, deviner au hasard ne sert à rien. Allons-y ! » Il entra le premier dans la Porte des Anciens Talismans, et avec une vague de lumière bleue, il disparut à l’intérieur.
Le Démon Aigle dit : « Shier, suis-moi, je ferai écran derrière. »
Guo Shier dit aux autres : « Attendez notre retour ! » Il entra également dans la Porte des Anciens Talismans.
Le Démon Aigle sourit en montrant ses dents et dit : « Bonne chance ! » C’était rare de le voir afficher une telle expression. Tout le monde sourit. Sun Min’er murmura à voix basse : « Même l’oncle sait faire des grimaces… »

Avec le départ des trois hommes, l’humeur de tous devint progressivement plus lourde. Sous la direction de Guo Shier, leur voyage s’était déroulé sans encombre, mais après son départ, ils se sentirent inévitablement anxieux.
Zhou Xiaoling s’écria : « Xuan Ai, emmène-les chercher des pierres de l’âme sanguine, Chen Da Ge et moi, nous resterons ici ! »
…
Zhang Yaojin sortit de la Porte des Anciens Talismans, suivi de Guo Shier et de Ying Mo.
Les trois hommes regardèrent fixement le paysage devant eux.
Guo Shier jeta un seul coup d’œil, puis plongea immédiatement dans son âme pour examiner la Porte des Talismans contenue dans sa balle de talisman. Il découvrit avec déception que les coordonnées de n’importe quel lieu n’étaient pas activées. En d’autres termes, peu importe où ils se trouvaient, il ne pouvait pas utiliser sa propre Porte des Talismans, même les coordonnées laissées par Li Ran n’étaient pas activées.
Zhang Yaojin examina également sa propre Porte des Talismans et dit avec un sourire amère : « C’est ici le véritable endroit désespéré. Si cette Porte des Anciens Talismans est détruite, nous ne pourrons aller nulle part et serons piégés ici à mort ! »
C’était un endroit étrange : des nuages noirs tournoyaient dans le ciel, comme un gigantesque tourbillon, tandis que le sol était calme, avec seulement des arbres aux formes étranges, s’enroulant comme des dragons, d’une épaisseur équivalente à celle des cuisses d’un adulte, atteignant à peine quatre mètres de hauteur. Leurs troncs noirs portaient des feuilles extrêmement fines, de la taille d’un grain de maïs, de couleur rouge vif.
Lorsque Zhang Yaojin aperçut ces arbres étranges pour la première fois, il ne y prêta pas attention. Soudain, il se souvint de quelque chose, les examina de plus près et ne put cacher sa joie folle ; sa voix se mit à trembler : « Ces… ces arbres… ah, ah, ah, je… je n’ai pas rêvé… comment est-ce possible ? »
Guo Shier fut surpris. Il examina également attentivement ces arbres étranges et demanda : « Qu’y a-t-il avec ces arbres ? »
Le visage de Zhang Yaojin était devenu rouge vif, et ses mains tremblaient violemment. Il pointa les arbres vers Guo Shier, incapable de parler un instant.
Ying Mo, sur ses gardes, demanda : « Ces arbres sont dangereux ? » Il sortit immédiatement son bouclier de talisman.
La tête de Zhang Yaojin tournait comme un balancier ; sous l’effet de l’excitation, il ne pouvait même plus parler : « Ah… ah, ah, ça… ça grandit… ah… comment… comment est-ce possible ? »
Guo Shier ne savait pas quoi faire ; il ne reconnaissait pas ces arbres et demanda : « …Sont-ils précieux ? »
Zhang Yaojin hocha d’abord la tête à plusieurs reprises, puis secoua vigoureusement la tête, laissant Guo Shier et Ying Mo complètement perplexes.
Zhang Yaojin prit plusieurs grandes respirations avant de parvenir enfin à se ressaisir et dit : « Ce n’est pas seulement… précieux… »
Guo Shier demanda : « Oh ? Alors c’est très précieux ? »
Finalement, Zhang Yaojin s’écria : « C’est… du bois de Zhuli ! »

Du bois de stockage !
Guo Shier aussi était stupéfait : toute cette étendue n’était-elle que du bois de stockage ? C’était un matériau précieux, aussi renommé que la pierre d’Anluo et la pierre de l’âme sanguine, extrêmement rare même sur le continent des sorts avancés ; c’était vraiment stupéfiant.
Les yeux de Zhang Yaojin brillaient de joie folle. Il dit : « C’est incroyable, qu’est-ce que c’est que cet endroit ? »
« Il pleut ! »
Guo Shier tendit la main ; en voyant les gouttes rouges tomber sur sa paume, il s’exclama avec étonnement : « Pluie de sang ? »