Chapitre 2 : La transmission (Partie 1)

La scorpione aux ailes sombres se déplaçait à une vitesse extrême et arriva bientôt devant cette forêt. Comme prévu, il s’agissait d’arbres morts, sur une petite superficie ; en un coup d’œil, Guo Shier estimait qu’il n’y avait au plus que quelques centaines d’arbres morts de ce type.
En s’approchant, il découvrit que beaucoup de ces arbres morts étaient déjà en décomposition, seuls quelques-uns restaient debout. Sans hésiter, Guo Shier lança une flamme magique vers eux ; puisqu’il n’y avait pas d’autres arbres à proximité, il n’y avait pas à craindre que le feu ne s’étende. Le faucon de feu vola également au-dessus de la forêt morte et cracha une fine flamme magique.
Le feu s’alluma aussitôt, et toute la forêt morte prit feu. Heureusement, il s’agissait d’une flamme magique : bien que très chaude, elle ne produisait pas de fumée, seuls les flammes dansaient. Le faucon de feu volait joyeusement au milieu des flammes, crachant sans cesse de fines flammes magiques. La scorpione aux ailes sombres, quant à elle, reculait sans cesse, effrayée par la chaleur de ces flammes.
Quelques instants plus tard, tous les arbres morts furent réduits en cendres. Le faucon de feu aspira dans sa bouche les flammes magiques encore en combustion, y compris celle dorée lancée par Guo Shier, puis il revint pour cracher à nouveau cette flamme dorée, permettant à Guo Shier de la récupérer.
Guo Shier ne descendit pas personnellement à la recherche des cristaux d’arbres morts ; il demanda plutôt à la scorpione aux ailes sombres de libérer les petits scorpions sur son dos. Une dizaine de petits scorpions grimpèrent dans les tas de cendres et trouvèrent rapidement une trentaine de cristaux d’arbres morts, qu’ils rapportèrent un par un devant Guo Shier.
Cette fois, Guo Shier remarqua une différence : les cristaux ici étaient tous d’un vert sombre, presque noir, et très petits, semblables à des briquets ordinaires de sa vie précédente. Sans avoir le temps de les examiner plus en détail, il rassembla les cristaux au sol, sauta aussitôt sur le dos de la scorpione aux ailes sombres et la fit partir au loin. C’est alors qu’il comprit qu’il fallait chercher dans des forêts mortes.
Zhang Yaojin était à la fois excité et triste : il n’avait pas encore quitté cette forêt d’arbres morts et, après tant d’efforts, il n’avait rassemblé que une dizaine de cristaux. Quant à Guo Shier et au démon-aigle, assis sur le dos de la scorpione, ils avaient déjà disparu de vue.
Trouver une forêt morte n’était pas facile, alors Guo Shier s’éloignait de plus en plus. Avec la scorpione aux ailes sombres pour le transporter, il était plutôt tranquille. Il ordonna à la scorpione de lâcher les petits scorpions pour explorer, tandis qu’il restait assis confortablement, examinant attentivement les cristaux d’arbres morts qu’il pouvait voir.
À ce stade, il parvenait déjà à distinguer approximativement la qualité des cristaux, bien que ce fût surtout par supposition. Plus la couleur était sombre et plus le cristal était petit, plus sa qualité semblait élevée. Le plus petit cristal n’était que de la taille d’un pouce, presque noir ; on ne pouvait en voir la teinte verte qu’en le regardant à la lumière, et les motifs magiques à l’intérieur étaient si fins qu’ils ressemblaient à des fourmis.

Le plus grand des cristaux était celui obtenu au début : il mesurait une demi-toise de long, avait l’épaisseur d’un œuf, était d’un vert éclatant, et des symboles y couraient également, mais il était clairement inférieur aux cristaux de bois de stockage millénaire. Après l’avoir examiné un moment, il rangea soigneusement ce bois de stockage dans le symbole de conservation de sa boule de symboles personnelle. Un tel objet ne devait absolument pas rester à l’extérieur, tout comme la pierre de l’âme sanguine : une fois découverte, elle attirerait des ennuis. Ayant rassemblé la pierre d’Anluo, la pierre de l’âme sanguine et le bois de stockage, il ne comprenait toujours pas pourquoi les habitants du continent avancé avaient besoin de ces trois matériaux, car il n’avait reçu aucune transmission à ce sujet ; il savait seulement que ces choses étaient extrêmement précieuses et pouvaient servir à échanger des objets, même s’il n’en avait pas besoin lui-même. Cependant, il n’avait pas pour l’instant l’intention de faire des transactions, car il ignorait encore s’elles lui seraient utiles. Bientôt, ils trouvèrent à nouveau une forêt morte. Guo Shier doubla le Faucon-Flamme pour brûler la forêt, tandis que lui et le Démon-Aigle se rendirent dans une forêt de bois de stockage voisine pour y transplanter ce bois à l’aide de symboles de plantation. Il aimait ces symboles, alors il en possédait beaucoup. Ensemble, ils choisirent et transplantèrent une vingtaine d’arbres de bois de stockage, pendant que, de son côté, le petit scorpion avait déjà apporté les cristaux de bois de stockage. Au total, il y avait plus de trois cents cristaux de bois de stockage, parmi lesquels une dizaine se distinguaient : leur surface scintillait de fils d’éclair. Guo Shier les prit et fut ravi : il s’agissait des cristaux de bois de stockage laissés après un coup de foudre. Il sélectionna ces cristaux endommagés par la foudre et les rangea soigneusement à part. En continuant ainsi, en brûlant au fur et à mesure, Guo Shier et le Démon-Aigle collectèrent une grande quantité de bois de stockage. Après avoir calculé le temps écoulé, il estima que c’était suffisant et se détendit un peu. Le fait de ne pas avoir rencontré de créatures ou d’insectes magiques redoutables ici le rendait heureux ; il monta sur le Scorpion aux Ailes Noires et retourna sur ses pas. Trois jours plus tard, Guo Shier revint devant la Porte des Anciens Symboles. Après avoir attendu plus d’une heure, il vit enfin Zhang Yaojin revenir précipitamment. Ce dernier avait l’air épuisé ; Guo Shier estima qu’il n’avait pas du tout dormi. Il demanda avec un sourire : « Grand frère Zhang, quelles ont été vos récoltes ? » Zhang Yaojin répondit : « Pas beaucoup, hehe, pas beaucoup… » avec une attitude évasive. Guo Shier ne put s’empêcher de rire. Il comprenait les sentiments de Zhang Yaojin et connaissait la préciosité et la rareté du bois de stockage, donc son attitude n’était pas surprenante. Il dit : « Nous pouvons rentrer maintenant. Amenez-les avec nous. » Puis il rangea le Scorpion aux Ailes Noires et le Faucon-Flamme et entra le premier dans la Porte des Anciens Symboles. Le Démon-Aigle et Zhang Yaojin le suivirent de près.

Chen Zhendong était assis devant la Porte des Anciens Talismans. Lorsqu’il vit Guo Shier sortir d’un pas, il ne put s’empêcher de sourire. Ensuite, Ying Mo et Zhang Yaojin sortirent à leur tour. Zhou Xiaoling s’écria : « Waouh, vous êtes enfin de retour ! »
Guo Shier répondit avec un sourire : « Tout s’est bien passé ! »
Chen Zhendong demanda précipitamment : « C’est où ? On peut en sortir ? »
Zhang Yaojin dit : « On ne peut pas entrer en contact avec l’extérieur. C’est un endroit isolé, mais nous n’avons rencontré aucun danger. »
Chen Zhendong sourit amèrement : « Dommage… Ah, je pensais avoir trouvé un passage pour entrer ici. »
Bientôt, tous les coéquipiers qui creusaient pour trouver des pierres de l’âme dans le passage accoururent à l’intérieur. Sun Min’er s’écria : « Shier, as-tu trouvé des trésors précieux ? Des pierres de l’âme ? Nous en avons trouvé beaucoup ici ! » dit-il, extrêmement excité.
Guo Shier répondit : « Aucune pierre de l’âme, mais nous avons découvert de vastes forêts d’arbres Zhuling ! »
« Quoi ? »
Chen Zhendong fut stupéfait et dit : « Tu veux dire des arbres Zhuling ? Je n’ai pas mal entendu, n’est-ce pas ? » Sa voix tremblait légèrement ; sa réaction fut un peu meilleure que celle de Zhang Yaojin lorsqu’il avait vu ces arbres.
Zhou Xiaoling écarquilla également ses beaux yeux délicats. Tous ceux du Continent Avancé qui avaient reçu une transmission savaient que l’arbre Zhuling était un matériau encore plus rare que la pierre de l’âme.
Chen Zhendong comprit enfin et s’exclama : « Une forêt d’arbres Zhuling ? Mon Dieu… »
Zhang Yaojin dit : « Oui, c’est bien une forêt d’arbres Zhuling. Il y en a d’innombrables, parmi lesquels il doit y avoir des arbres Zhuling vieux de dix mille ans… » Il éclata soudain de rire : « Ha ha, nous avons de la chance ! » Cette excitation était restée longtemps enfouie en lui ; il avait enfin trouvé quelqu’un avec qui la partager, et il perdit un peu le contrôle.
Les yeux de Chen Zhendong brillaient d’une excitation extrême. Il frotta vigoureusement ses mains et dit : « Mon Dieu, une forêt d’arbres Zhuling… Il doit y en avoir des milliers… Là-bas, un seul arbre Zhuling permet d’obtenir beaucoup de choses… Mais qui voudrait bien l’échanger ? Ha ha… J’y vais en premier ! » Sans attendre, il se précipita à l’intérieur de la Porte des Anciens Talismans.
Un grand chaos s’ensuivit ; tout le monde se rua également à l’intérieur de la Porte des Anciens Talismans. En un clin d’œil, il ne resta plus que Guo Shier et Ying Mo. Même Zhang Yaojin y retourna.
Guo Shier dit en riant : « C’est vraiment fou… Je ne comprends pas : l’arbre Zhuling est-il vraiment si précieux ? »
Ying Mo secoua la tête : « Nous ne sommes pas du Continent Avancé, et nous n’avons pas reçu de transmission à ce sujet. Nous ne savons même pas comment l’utiliser… Shier, peu importe. Entrons aussi. Collectons autant que possible. Puisque nous sommes ici, nous ne devons pas laisser passer cette chance. »

Guo Shier doubla d’un soupir. Il libéra le Dragon Gigantesque pour qu’il protège la Porte des Anciens Talismans. Si cette porte était détruite, aucun d’eux ne pourrait s’échapper ; ils mourraient tous asphyxiés dans cet endroit isolé, il fallait donc être vigilant. Heureusement, le Dragon Gigantesque possédait une certaine intelligence spirituelle. Bien qu’il ne soit pas à la hauteur du Scorpion aux Ailes Noires ou du Moineau de Flammes Anciennes, il était capable de comprendre parfaitement les ordres de Guo Shier.

La tête énorme du Dragon Gigantesque était tournée vers le passage ; il s’allongea sur le sol, fixant intensément l’entrée de la grotte. Quoi que ce soit qui voulût entrer devait d’abord éviter sa gueule terrifiante.

Guo Shier et le Démon Aigle retournèrent dans la Porte des Anciens Talismans.

Tout le monde se tenait non loin de la porte, stupéfait, en contemplant les forêts de bois de stockage. Certains affichaient déjà une mine soucieuse, car pour extraire des cristaux de ce bois, il fallait du feu de talisman. Les professionnels des sorts pouvaient utiliser un feu de talisman de bas niveau dès qu’ils devenaient mages, tandis que ceux des arts martiaux ne pouvaient en maîtriser l’usage qu’au niveau de sage. Ainsi, plusieurs professionnels des arts martiaux étaient désemparés.

Chen Zhendong, Xuan Ai et Yang Qi, tous trois mages, possédaient du feu de talisman, mais, tout comme Zhang Yaojin, il s’agissait d’un feu de bas niveau. Les autres, y compris Zhou Xiaoling, la plus forte parmi les professionnels des arts martiaux, n’en avaient pas non plus.

Zhang Yaojin dit : « Bon, chacun agisse comme il le souhaite. Collectez autant que possible ; tout sera à vous, de toute façon il y a beaucoup de bois de stockage ici. »

Zhou Xiaoling répliqua, irritée : « Nous ne pouvons pas collecter ça ! Voulez-vous que nous ramassions des arbres entiers ? »

Chen Zhendong répondit : « Il vous suffit de les abattre. Rassemblez les troncs, puis faites appel aux mages pour l’extraction une fois dehors. C’est très simple… »

Zhou Xiaoling réfléchit et concéda : « Dans ce cas, d’accord ! Je vais collecter comme ça ! » Elle prit une grande hache, sauta dans la forêt et commença à abattre des arbres.

Guo Shier hocha la tête : « Cette méthode n’est pas mauvaise non plus. Oncle Démon Aigle, vous pouvez essayer aussi, haha. »

Le Démon Aigle rit : « Ça m’est égal. »

Guo Shier acquiesça : « Essayons de collecter le plus possible. Hum, en cas de danger, libérez un message de talisman. Oncle Démon Aigle, allons-y. » Il sauta sur le dos du scorpion et le fit avancer vers l’extérieur de la forêt. La collecte des matériaux était une tâche réservée aux apprentis ; ils devaient le faire eux-mêmes, sans l’aide de quiconque. Il ne pouvait pas non plus extraire des cristaux dans cette forêt, même s’il disposait d’une grande quantité de feu de talisman. Ce dernier étant très précieux, il risquait d’attirer l’attention des autres.

On ignorait à quelle taille était cette région. Guo Shier continua simplement à faire avancer le Scorpion aux Ailes Noires, courant sans relâche. Même en passant à côté de forêts de bois de stockage, il ne s’arrêta pas, sauf s’il trouvait une forêt morte, qui était son véritable objectif, car c’est là que se trouvaient les cristaux de bois de stockage de la meilleure qualité.

Assis sur le dos du scorpion, Guo Shier dit : « Oncle Démon Aigle, je me demande pourquoi il n’y a pas d’animaux ou de vers mutés puissants ici ? »
Le Démon Aigle répondit en riant : « Tu voudrais peut-être que ces créatures effrayantes soient partout ? »