Chapitre 7 : Un territoire secret exclusif (Partie 2)

Après avoir installé Huo Bao et les autres, Guo Shier retourna dans sa chambre pour profiter du temps disponible afin d’assimiler l’héritage du autel des âmes anciennes. Il avait déjà passé deux ans en retraite pour comprendre globalement cet héritage, mais de nombreux détails n’avaient pas encore été étudiés ou maîtrisés. Dès qu’il avait du temps libre, il s’y consacrait avec soin, étudiant pas à pas.
La dernière fois, en fabriquant un talisman insecte dans le territoire secret, il avait réalisé à quel point ses connaissances étaient insuffisantes. Pour développer ce talisman, il devait encore apprendre des connaissances connexes. Pendant deux jours consécutifs, il avait étudié sans relâche dans sa chambre, demandant même à Tante Lan de lui apporter à manger. Bien qu’il n’ait pas appris grand-chose en deux jours, il avait au moins identifié les connaissances nécessaires à maîtriser.
Ce jour-là, Huo Bao entra et dit : « Shier, quelqu’un te cherche. »
Guo Shier demanda : « C’est Xuan Ai ? »
Xuan Ai entra en souriant et dit : « Il n’est pas facile de te trouver. J’ai essayé plusieurs fois, mais tu n’étais pas là. »
Guo Shier demanda : « Qu’y a-t-il ? »
Xuan Ai répondit : « Ne pourrais-je pas te chercher sans raison ? Ah… »
Guo Shier dit avec un sourire : « Sans raison… Tu ne viendrais certainement pas me voir ! »
Xuan Ai répliqua, agacée : « Toi, toujours à te moquer… Oui, tu as raison, j’ai effectivement quelque chose à te demander. »
Guo Shier ajouta : « Au fait, quelques-uns de mes amis sont arrivés à Haicheng et ont besoin d’obtenir une identité de vagabond professionnel. J’aurais besoin de ton aide. »
Xuan Ai répondit : « C’est une petite affaire, pas de problème. Laisse-moi m’en occuper. » En disant cela, elle s’assit et ajouta : « Shier, apporte-moi un peu de ce jus que tu m’as donné la dernière fois. Héhé, ce serait encore mieux si tu m’en donnais un peu. C’est vraiment délicieux. »
Guo Shier sortit plusieurs bouteilles de jus et dit : « Dis-moi ce que tu veux. »
Xuan Ai but une gorgée de jus et dit : « Voilà, notre Haimen organise bientôt une activité, et j’ai besoin de quelques aides. Pourrais-tu t’y joindre ? »
Guo Shier demanda : « Explique-moi bien de quoi il s’agit. Il faut que je réfléchisse avant de prendre une décision. »
Xuan Ai répondit : « Bien sûr, c’est une mission d’épreuve. Tous les professionnels de notre secte, ceux qui atteignent le niveau de Maître Fou ou supérieur, doivent y participer… »
Avant qu’elle ne termine, Guo Shier demanda : « C’est une mission d’épreuve de votre secte, pourquoi m’impliques-tu ? »
Xuan Ai leva les yeux au ciel et dit : « Ne t’inquiète pas, laisse-moi finir ! »
Guo Shier leva la main et dit : « D’accord, d’accord, parle ! »
Xuan Ai continua : « C’est une mission dans un territoire secret, exclusif à notre Haimen. C’est un territoire fermé, avec une seule entrée et une seule sortie. Sa superficie équivaut à la moitié du continent Xinxiji. Jusqu’à présent, seulement une zone de la taille de Haicheng a été explorée… »

Guo Shier ne put s’empêcher d’intervenir : « Doucement, doucement… Qu’est-ce qu’un territoire secret exclusif ? Et qu’est-ce qu’un territoire secret fermé ? »
Xuan Ai répondit avec résignation : « Je ne comprends vraiment pas comment votre secte transmet ses connaissances, si vous ne savez même pas ça… Un territoire secret exclusif est forcément un territoire secret fermé, mais un territoire secret fermé n’est pas nécessairement exclusif. Si un secte possède un territoire secret fermé, c’est comme si elle avait un jardin secret puissant. »
« Un territoire secret fermé, c’est celui qui n’a qu’une seule entrée et sortie fixes. Même si vous connaissez les coordonnées du territoire, vous ne pouvez pas y accéder à l’aide de talismans. C’est ce qu’on appelle un territoire secret fermé. »
Guo Shier s’exclama avec admiration : « Incroyable ! Il existe donc ce genre de territoire ? Ce n’est pas comme une coffre-fort pour un secte ? C’est génial ! »
Un territoire secret exclusif, inaccessible aux étrangers, avec une seule entrée et sortie, situé à l’intérieur du secte : c’est comme un continent exclusif. Quelle que soit l’évaluation, c’est un trésor inestimable.
Guo Shier réalisa soudain et demanda : « On ne contrôle pour l’instant que la région de Haicheng ? Qu’y a-t-il à l’intérieur ? »
Xuan Ai répondit : « Ces territoires secrets fermés ont généralement une caractéristique commune : ils produisent des bêtes talismaniques mutées puissantes, voire des bêtes talismaniques dénaturées. Le climat et l’environnement y sont également extrêmes. Ainsi… pour s’emparer d’un tel territoire, même les sectes des continents avancés ont beaucoup de mal. »
« Le territoire secret exclusif de la Porte de la Mer a été exploité depuis près de mille ans, et on n’a toujours pas réussi à le contrôler entièrement… Nous avons autrefois pris le contrôle de la moitié du territoire, mais ensuite des bêtes talismaniques mutées ont lancé une attaque à grande échelle. Cette fois-là… le secte a subi de lourdes pertes et a failli être chassé du territoire par ces bêtes. »
« Ce n’est que ces cent dernières années que nous avons pu nous remettre sur pied et créer une base. C’est pourquoi tous les disciples du secte ont une tâche à accomplir : se rendre dans le territoire secret exclusif pour y subir des épreuves, dans le but d’éliminer les bêtes talismaniques mutées. »
Guo Shier demanda avec étonnement : « Même si je ne fais pas partie de votre secte, je peux participer ? »
Xuan Ai répondit : « Bien sûr, il suffit d’avoir la garantie d’un disciple du secte. Plus votre force est grande, mieux c’est ! »
Guo Shier demanda : « Combien y a-t-il de bêtes talismaniques mutées à l’intérieur ? »
Xuan Ai répondit avec un sourire amer : « Une infinité ! Personne ne sait pourquoi il y a autant de bêtes talismaniques mutées dans le territoire. Il y en a de toutes sortes, innombrables, et même des bêtes talismaniques dénaturées, qui sont vraiment redoutables. Parfois, même les grands maîtres ne peuvent pas s’échapper. Cependant, ces bêtes talismaniques dénaturées sont extrêmement rares, sinon le secte ne laisserait pas ses disciples y aller pour des épreuves. »
Guo Shier réfléchit un instant avant de demander : « Quels avantages y aurait-il pour moi d’y aller ? »
Xuan Ai sourit et dit : « Des avantages… bien sûr, et de grands avantages, impossibles à refuser pour tous les vagabonds professionnels ! »

Guo Shier dit calmement : « Dis-moi, quels sont les avantages ? »
Xuan Ai leva un doigt et dit : « Premièrement, une opportunité, l’occasion d’obtenir la transmission de la secte. Bien sûr, il s’agit seulement d’une transmission de base ; par exemple, si vous atteignez le rang de Grand Maître Sage, vous pourrez obtenir sa transmission. Même s’il s’agit seulement de la partie de base, une telle opportunité est très rare pour les professionnels itinérants. »
Guo Shier hocha la tête. Cette récompense était plutôt généreuse. Il demanda : « Et il y a un deuxième avantage ? »
Xuan Ai hocha la tête, leva deux doigts et dit : « Deuxièmement, vous pouvez rejoindre notre Porte de la Mer. Si vous vous montrez compétent, vous pourrez directement entrer dans le rang des disciples de l’intérieur. »
Guo Shier continua : « Et un troisième avantage ? »
Xuan Ai répondit : « Le troisième avantage n’est pas si extraordinaire… Les professionnels qui y vont chasser peuvent conserver leurs butins. De plus, tous les matériaux trouvés dans le territoire secret leur appartiennent, la secte ne les prendra pas de force. »
Guo Shier demanda : « Il y en a encore ? »
Xuan Ai répondit avec résignation : « Hé, ce n’est pas suffisant ? »
Guo Shier sourit : « C’est suffisant, mais… cela exige que nous nous donnions à fond, ce qui est un peu insuffisant. »
Xuan Ai sourit soudainement et dit : « Toi, tu es vraiment rusé. Eh bien, il y a effectivement un autre avantage, mais… vous ne l’obtiendrez pas forcément. Il faut accomplir de grands exploits pour l’obtenir. »
Guo Shier devint plus enthousiaste et insista : « Qu’est-ce que c’est ? Dis-le vite ! »
Xuan Ai répondit : « Si vous parvenez à tuer suffisamment de bêtes magiques mutantes, vous pourrez devenir un ancien de l’extérieur de la Porte de la Mer. Vous bénéficierez des mêmes droits que les disciples de l’intérieur, vous pourrez profiter de la transmission normale de la secte et de ses avantages. En d’autres termes… vous serez considéré comme un membre de la Porte de la Mer, sans aucune contrainte, vous pourrez aller où vous voulez, ou rester ici si vous le souhaitez. »
Guo Shier était ravi intérieurement. Ce statut était excellent, car il permettait de cacher beaucoup de choses. C’est alors qu’il fut vraiment intéressé.
Huo Bao, assis à côté, écoutait tout cela, un peu triste. Il n’avait aucune chance de participer. Il fallait au moins atteindre le rang de Maître Fou pour pouvoir entrer dans le territoire secret et y subir les épreuves. Il n’était qu’un Maître des Arts Magiques et des Armes de haut niveau ; l’écart de niveau était trop grand, et il ne put s’empêcher de montrer une expression déçue.
Luo Zhan se sentait également mal. Il n’était qu’à un pas du but. S’il avait atteint le rang de Maître Fou de niveau débutant, il aurait pu entrer dans le territoire secret fermé avec Guo Shier.
Xuan Ai dit : « Vous pouvez emmener quelques personnes avec vous dans le territoire secret fermé, pour qu’elles aident à traiter les cadavres des bêtes magiques mutantes, mais elles ne pourront pas se battre… »
Guo Shier hocha la tête : « Je comprends. Sans assez de force, entrer, c’est se jeter dans la mort. »

Xuan Ai sourit et dit : « Le clan compte de nombreux disciples de bas niveau qui servent dans les territoires secrets ; ceux qui se distinguent… peuvent également obtenir une place pour hériter de la tradition. »
Guo Shier doubla d’étonnement : « Est-il facile d’obtenir une place pour hériter de la tradition ? »
Xuan Ai répondit : « Il est très facile d’obtenir une héritage de bas niveau. C’est le cas dans tous les grands clans des continents avancés. Même les professionnels itinérants, tant qu’ils parviennent à accomplir les tâches assignées par le clan, peuvent également hériter de la tradition. Ce n’est pas une tâche difficile. Sinon… comment penses-tu que ces professionnels itinérants atteignent un niveau professionnel élevé ? »
Guo Shier ne put s’empêcher d’admirer intérieurement : pas étonnant que les continents avancés soient si peuplés de talents. Cela tenait en grande partie à leurs règles : en ouvrant l’héritage aux disciples de bas niveau, ils posaient des bases solides, ce qui était bien plus avancé que les continents des sorts de niveau bas et intermédiaire. Il dit : « D’accord, je te donnerai ma réponse demain. Il faut que j’y réfléchisse. »
Xuan Ai se leva et dit : « Très bien, pas de problème. Donne-moi la liste des professionnels dont tu veux obtenir l’identité, ainsi que leurs ombres magiques. »
Guo Shier était déjà prêt. Il dit à Luo Zhan : « Oncle Luo, allez avec Xuan Ai pour régler ça. »
Luo Zhan acquiesça et quitta la cour avec Xuan Ai.
Guo Shier se leva pour aller voir Yan Long.
Yan Long était toujours très méticuleux dans son travail, c’est pourquoi il ne sortit pas et attendit des nouvelles. Lorsque Guo Shier entra, il dit : « Oncle Yan, oncle Luo est déjà parti chercher la plaque d’identité ; il reviendra bientôt. » Puis il raconta ce que Xuan Ai avait dit et demanda : « Oncle Yan, êtes-vous intéressé à participer ? »
Yan Long réfléchit un instant avant de secouer la tête : « Pour l’instant… je ne viendrai pas. Je prendrai une décision une fois que j’aurai mieux compris la situation ici. » Il avait ses propres idées et ne comptait pas agir avec Guo Shier.
Guo Shier hocha la tête : « C’est aussi bien. J’ai l’intention d’aller dans un territoire secret fermé. »
Yan Long demanda : « Avez-vous un autre objectif ? »
Guo Shier ne put s’empêcher de rire : « Comment l’avez-vous deviné, oncle Yan ? »
Yan Long sourit : « Tu es connu pour être un petit malin. Bien sûr que je le sais. »
Guo Shier se gratta la tête et dit : « Ce n’est pas le cas. Je suis très honnête. Hehe, oncle, puisque c’est ainsi, une fois que nous aurons la plaque d’identité… » Il n’eut pas le temps de finir que Yan Long hocha la tête : « Oui, une fois que j’aurai la plaque d’identité, j’irai enquêter sur la situation. Shier, tu peux aller à Haimen. Je m’occupe d’ici, il ne devrait y avoir aucun problème. »
Guo Shier fut alors rassuré et dit : « D’accord, avec vous pour veiller sur moi, je suis tranquille. »
Le lendemain, Guo Shier, accompagné d’Ying Mo, Luo Zhan et Huo Bao, suivit Xuan Ai jusqu’à Haimen.