Chapitre 1 : Le dévoreur de soie millénaire (Partie 1)

L’Épervier-Démon ne put s’empêcher de conseiller : « Guo Shier, nous n’avons pas besoin de prendre des risques ! » Il ne voulait pas que Guo Shier aille se mettre en danger ; Haimen n’avait aucun rapport avec eux, il n’y avait absolument aucune raison de risquer sa vie pour secourir leurs disciples.
Cependant, Guo Shier avait une autre opinion. D’une part, Xuan Ai était après tout un ami qui l’avait aidé ; il ne supportait pas l’idée de le voir se jeter dans la mort. D’autre part, il était très curieux de savoir ce qui s’était passé pour que les disciples de l’entrée secrète de Haimen envoient autant de signaux de détresse. Avaient-ils rencontré des bêtes magiques mutantes ? Cela ne semblait pas logique : s’ils avaient vraiment affronté des bêtes magiques mutantes de haut niveau, ils n’auraient probablement pas eu le temps d’envoyer autant de signaux.
Xuan Ai remercia à plusieurs reprises. Avec Guo Shier et l’Épervier-Démon à ses côtés, il avait un peu plus de chances de survivre. Il ne voulait pas se faire tuer, mais il devait absolument aller secourir les autres, même s’il n’était pas assez fort. Son badge d’identité avait déjà vibré à plusieurs reprises, indiquant que sa position avait été enregistrée ; il était donc impossible de s’enfuir. S’il ne se rendait pas pour secourir, il serait certainement tenu pour responsable par la suite, même en tant que disciple de l’entrée secrète.
Guo Shier lança un sortilège pour réduire rapidement la taille du Dragon Colosse, puis rangea le Scorpion-Ailes-Noires et la Mante-ombre, ne laissant que le Moineau-Flamme sur son épaule. À ce stade, il fallait que la cible reste aussi petite que possible et que leur déplacement reste aussi discret que possible. Il n’avait pas rangé le Dragon Colosse afin d’être prêt à combattre à tout moment ; s’il attendait d’être confronté à une situation avant de libérer le dragon, cela le prendrait par surprise et lui ferait perdre du temps. Laisser le Dragon Colosse à l’extérieur pouvait également servir de bouclier efficace.
L’Épervier-Démon eut un sourire amer. Il savait que Guo Shier était très déterminé, alors il dit simplement : « Alors, soyez prudents. »
Guo Shier sourit légèrement et dit : « Entrons par ce chemin, et en volant jusqu’à ce pic, nous devrions pouvoir voir l’endroit où se trouve le secours. »
L’Épervier-Démon répondit : « Je vais ouvrir la voie, suivez-moi ! »
Les trois hommes volèrent juste au-dessus du sol. C’était la seule solution, car leur vitesse de vol était élevée. Voler dans le territoire secret était très dangereux, et il fallait éviter de voler trop haut, car il y avait des oiseaux mutants dans les airs, ainsi que de puissantes bêtes magiques mutantes au sol qui attaquaient tout ce qui survolait leur territoire. Seuls les professionnels ayant une grande confiance en eux et une force considérable osaient voler ouvertement à haute altitude dans ce territoire secret.
Quelques instants plus tard, les trois hommes arrivèrent au sommet du pic. Guo Shier se posta à côté d’un gros rocher. Xuan Ai demanda : « On peut voir ? » Avant même qu’il ait fini de parler, un autre signal apparut.
Guo Shier plissa les yeux, mais ne put rien distinguer clairement. Il lança rapidement un sortilège et l’appliqua doucement sur ses yeux, avant de s’exclamer avec surprise : « Incroyable… Quelle bête magique mutante est-ce ? »

De nombreuses trajectoires de vol apparaissaient dans le ciel, et au moins une centaine de disciples de Haimen se hâtaient vers les lieux. Xuan Ai s’exclama avec empressement : « Je… je dois y aller vite ! »
Guo Shier dit : « Attends… cette bête mutante est vraiment étrange ! »
Xuan Ai était tellement anxieux qu’il sautillait sur place. Guo Shier savait que Haimen avait divers règlements concernant les secours, c’est pourquoi Xuan Ai n’osait pas tarder. Il soupira et dit : « D’accord, allons-y ! »
De la fumée et de la poussière s’élevèrent dans les airs, les disciples de Haimen poussaient des cris d’effroi, et toutes sortes de sorts et de lumières clignotaient sans cesse. Quelqu’un cria : « Attaquez par ici… Allez-y… vite ! Sauvez-les ! »
De plus en plus de disciples de Haimen arrivaient ; Guo Shier estima qu’il y avait au moins trois cents professionnels. Il y avait déjà une centaine de personnes au sol, ce qui faisait environ cinq cents professionnels au total, parmi lesquels se trouvaient des maîtres de haut niveau.
La bête mutante qu’ils affrontaient – ou plutôt, ce qu’on pouvait appeler une bête mutante – ressemblait à une membrane étendue sur le sol, d’où partaient d’innombrables tentacules de la taille d’un bras. Depuis le sommet de la montagne, Guo Shier la trouvait déjà étrange, un peu comme les anémones de mer qu’il avait vues dans sa vie précédente, mais bien plus grandes, avec des tentacules si denses qu’ils donnaient la chair de poule.
Guo Shier et l’Démon Aigle ne firent rien et restèrent à l’extérieur du champ de bataille. Xuan Ai se précipita directement vers eux et lança une attaque. L’Démon Aigle secoua la tête et dit : « Il est trop pressé… Il ne connaît pas les règles effrayantes de leur secte, ce qui le pousse à se jeter tête baissée dans le danger. »
Xuan Ai attaqua une fois, puis recula immédiatement pour rejoindre Guo Shier.
L’Démon Aigle demanda avec étonnement : « Que fais-tu ? »
Xuan Ai s’essuya le front et dit : « Dès que j’attaque, cela signifie que je suis venu en renfort… Que cela réussisse ou non, cela n’a plus d’importance. »
Guo Shier comprit soudain. Il sourit et dit : « Venir ou non, c’est une question d’attitude ; gagner ou perdre, c’est une question de compétence. Ha ha, je comprends maintenant, pas étonnant que tu sois pressé de venir. »
Un autre signal fut émis, et de nombreux signaux volèrent dans tous les sens. Des professionnels étaient déjà pris dans les tentacules et traînés dans la membrane en hurlant. Guo Shier réfléchit un instant, puis rangea sans hésiter le Dragon Gigantesque ; il ne voulait pas que celui-ci attaque cette créature étrange.
Xuan Ai dit avec amertume : « Il ne faut pas rester ici… Ce ne serait pas bon si on nous découvrait. »
Guo Shier répondit : « Ce n’est pas grave, allons pratiquer le Tai Ping Quan ! »
Xuan Ai demanda avec étonnement : « Qu’est-ce que le Tai Ping Quan ? »
Guo Shier répondit en souriant : « C’est quand un groupe se bat et que l’un d’eux est agressé ; à ce moment-là, quelqu’un s’approche discrètement pour lui donner des coups de pied et des coups de poing. C’est ça, le Tai Ping Quan ! »

Le Démon Aigle ne put s’empêcher de rire : « C’est vraiment trop cruel ! »
Xuan Ai, quant à lui, était plutôt surpris et ravi. Il dit : « Bien, c’est une bonne idée ! Allons pratiquer le Tai Ping Quan ! »
Les trois se mêlèrent à la foule chaotique, cherchant l’occasion de frapper quelques coups avant de reculer, puis de frapper à nouveau avant de se retirer. Comme ils étaient tous deux des professionnels des sorts, ils n’avaient pas besoin d’aller au combat à corps perdu. Le Démon Aigle se contentait de protéger les deux autres, sans jamais participer au combat ; il estimait qu’il n’était pas nécessaire de se battre, car protéger Guo Shier était la chose la plus importante.
Guo Shier ne utilisa pas non plus son sort de sabre sacré, mais se servit uniquement de sorts virtuels pour attaquer. Comme il préférait généralement utiliser des sorts d’animaux ou de vers, ainsi que son sort de sabre sacré, il recourait très rarement aux sorts virtuels ; cependant, c’était un bon moyen de s’entraîner en ce moment.
Xuan Ai, lui, utilisait des sorts réels, mais tous très ordinaires, capables de générer des lumières de couteaux, des éclairs d’épées, des flots de feu ou des aiguilles de glace. Leur puissance n’était pas très grande, mais elles suffisaient à faire reculer sans cesse les tentacules.
Les sorts virtuels de Guo Shier étaient plutôt intéressants : il utilisait des techniques de coupe pour former des sorts virtuels, tranchant de temps en temps quelques tentacules ; parfois, il parvenait même à sauver des disciples de la secte Haimen pris au piège.
Le nombre de professionnels augmentait, près de cent personnes arrivaient encore, mais il y avait très peu de maîtres capables de coordonner les opérations ; la plupart combattaient seuls, ce qui créait un grand chaos. Heureusement, cette membrane n’était pas particulièrement redoutable, elle était simplement étrange et anormale ; à part enrouler les gens avec ses tentacules, elle ne possédait pas d’autres méthodes. Guo Shier observa froidement : jusqu’à présent, il n’y avait pas eu beaucoup de pertes parmi les professionnels.
Chaque fois qu’un professionnel était pris au piège, d’autres venaient immédiatement à son secours, coupant les tentacules pour le libérer. Peu à peu, les gens commencèrent à se détendre.
Cependant, Guo Shier trouvait que la situation n’était pas bonne. Son âme était unique, et sa perception du danger était extrêmement aiguë. Il murmura : « Reculons un peu, j’ai l’impression que quelque chose ne va pas. »
Xuan Ai avait beaucoup confiance en Guo Shier ; en entendant cela, il dit aussitôt : « D’accord, reculons ! »
Les trois reculèrent lentement, se retrouvant progressivement à la périphérie de la foule. Guo Shier chuchota : « Allons soigner les blessés. » À la périphérie, il n’y avait que des blessés. Guo Shier s’avança et traîna vers l’extérieur ceux qui étaient gravement blessés. Xuan Ai était content intérieurement : c’était une bonne idée. Il traîna également un blessé loin du champ de bataille.
De nombreux professionnels s’envolèrent dans les airs, profitant de leur nombre pour ne plus craindre les oiseaux mutés dans le ciel, et continuaient à attaquer sans relâche en bas. Guo Shier, Xuan Ai et le Démon Aigle s’envolèrent également, mais ils ne montèrent pas très haut et restèrent à distance du champ de bataille, lançant de temps en temps un ou deux coups, dans une posture typique du Tai Ping Quan.
À ce moment-là, la gigantesque membrane allongée au sol commença à changer. Xuan Ai s’exclama avec surprise : « C’est… c’est comme une fleur ! »

Guo Shier vu le centre de la membrane s’enfoncer rapidement, et une dizaine de tentacules épais en émerger. Il comprit que les choses tournaient mal et cria à voix basse : « Reculez ! » Il saisit Xuan Ai et, avec l’Épervier-Démon, recula précipitamment.

Chut ! Chut !

Un bruit strident de déplacement dans l’air retentit. Ces tentacules, tels de gigantesques fouets, frappèrent violemment vers le sol. Au milieu de bruits sourds, des dizaines de personnes furent touchées ; leur puissance était effrayante. Sept ou huit d’entre elles commencèrent à saigner abondamment. Quelqu’un cria : « Reculez vite ! »

« Attaquez en groupe ! Ignorez ces petits tentacules ! »

« Merde… Pourquoi l’Inner Gate ne vient-il pas en renfort ? »

« À l’aide ! »

Beaucoup de ceux qui furent touchés tombèrent directement dans la zone des tentacules. D’innombrables tentacules s’enroulèrent autour d’eux. Ils ne poussèrent que quelques cris avant de disparaître silencieusement, visiblement condamnés.

Guo Shier sourit amèrement : « Qu’est-ce que c’est, au juste ? »

Xuan Ai répondit : « Je ne sais pas non plus. Je n’en ai jamais vu ni entendu parler… Ce n’est ni une plante, ni une bête magique… C’est vraiment une chose étrange. »

Guo Shier dit : « Quoi que ce soit, nous n’avons aucune chance de gagner. Reculons… »

Les professionnels présents s’enfuirent tous vers l’extérieur, tandis que de plus en plus de professionnels de l’Outer Gate arrivaient. Un véhicule volant traversa le ciel et se dirigea rapidement vers eux. Xuan Ai le vit et dit : « Voilà, les anciens de l’Inner Gate sont arrivés ! »

Le véhicule volant s’arrêta à un kilomètre de distance. Plusieurs silhouettes en sortirent et volèrent vers eux à une vitesse incroyable. L’une d’elles cria : « Tous les disciples de l’Outer Gate, reculez ! »

En entendant cette voix, Xuan Ai parut surprise et dit : « C’est le Grand Ancien ! Le Grand Ancien Meng Da ! »

Guo Shier reconnut immédiatement que cette personne était au même niveau que la démonesse de la famille Zhu, un expert professionnel supérieur aux grands maîtres. Les deux grands maîtres derrière lui semblaient être de haut niveau, dotés d’une puissance considérable.

Tous les disciples de l’Outer Gate s’échappèrent désespérément vers l’extérieur.

Les trois arrivèrent au-dessus de la membrane. Meng Da cria : « Sauvez d’abord les gens ! Que tous les disciples s’éloignent ! Plus de combat ! »

Les deux grands maîtres de haut niveau intervinrent immédiatement pour secourir les gens, sauvant rapidement quelques professionnels encore en vie, bien que déjà à l’agonie, ne tenant plus qu’à un fil. Les autres professionnels tombés avaient déjà été réduits en bouillie et absorbés par les tentacules.

Le visage de Meng Da devint livide. Il agita ses mains à plusieurs reprises, et d’innombrables symboles virtuels orbitèrent autour de ses doigts. Il ouvrit la bouche et cracha une boule de couleur pourpre-noire de la taille d’un œuf, qui se combina aussitôt avec les symboles virtuels tournoyant autour de ses doigts. La boule commença à gonfler, des éclairs apparaissant sur sa surface. Il cria : « Que tous les disciples s’éloignent à un kilomètre ! »

« Tonnerre violent du Domaine Qian ! »

Xuan Ai dit avec envie : « Une compétence exclusive ! C’est une compétence vraiment unique… »
Guo Shier demanda : « Qu’est-ce qu’une compétence exclusive ? Les compétences se divisent-elles en exclusives et non exclusives ? »
Avant que Xuan Ai ne puisse répondre, Meng Da lança déjà son attaque « Tempête de Foudre dans le Domaine Sec ». L’air se mit soudain à bouger violemment, et une énergie maléfique extrêmement puissante se répandit. Le Démon Aigle, sans dire un mot, saisit Guo Shier de sa main gauche et Xuan Ai de sa main droite, puis recula à grande vitesse comme emporté par le vent.
Crac… crac…
La perle pourpre-noire s’était déjà gonflée jusqu’à ressembler à un seau, tombant lentement vers le sol. Meng Da lança à nouveau des centaines de sorts, se transformant en d’innombrables perles de la taille d’œufs d’oiseau qui se dispersèrent dans les airs. D’un coup d’œil, on pouvait voir l’espace rempli d’une couche de perles pourpre-noires, chacune scintillant de lumière électrique et émettant une série de bruits de crac.
« Explosions ! »
Les perles pourpre-noires envahissant le ciel plongèrent soudain vers le bas, comme si un dépôt d’explosifs avait été allumé, explosant avec un bruit assourdissant.
Boom ! Boom ! Boom…