Chapitre neuf : Recueil des talismans personnels (suite)

Guo Shier est parvenu à comprendre un peu mieux la situation. Il devait absolument clarifier la situation, car il possédait encore beaucoup de farine en stock ; si les lignes d’approvisionnement étaient rétablies, cette farine perdrait de sa valeur. Sachant que ces lignes d’approvisionnement ne pouvaient pas être rétablies pour l’instant, il se sentit rassuré. Par précaution, il demanda à Tante Lan de commencer à vendre une petite quantité de farine.
De plus, il envoya quelqu’un livrer de la farine à quelques personnes âgées qu’il connaissait, parmi lesquelles Hong Changfeng, Chen Chunzhai et Chang Yeren ; même Tante Chen lui envoya quelques centaines de jin de farine. Depuis son arrivée dans la porte intérieure, il ne connaissait pas beaucoup de gens, mais il en avait envoyé de la farine à tous ceux qu’il connaissait et qui étaient plutôt bienveillants envers lui. Ce produit était désormais très rare, et pour lui, c’était un bien de grande qualité à un bon prix.
Ce jour-là, Guo Shier emmena Luo Zhan au marché des talismans.
Lorsqu’il arriva au marché des talismans, la première destination de Guo Shier fut bien sûr la bibliothèque. Dès qu’il entra, il s’écria : « Grand-père An, y a-t-il de nouveaux livres intéressants récemment ? »
An Zhengyan vint à sa rencontre en souriant et dit : « Ah, c’est bien toi, Shier. J’ai entendu dire que tu t’étais inscrit à Ye Guancheng. Quand es-tu revenu ? J’étais très inquiet pour toi… hehe. »
Guo Shier répondit en riant : « C’est mon maître qui s’est inscrit à ma place. Eh bien, je suis revenu depuis un certain temps, mais ce n’est que aujourd’hui que j’ai le temps de flâner. Y a-t-il de bons livres ces derniers temps ? »
An Zhengyan répondit : « Il y a bien un ensemble de livres intéressants, mais ce sont des livres de talismans. Je suppose que tu n’en auras pas besoin ; ils sont très chers… J’en ai acheté deux ensembles ici, pour trois mille deux cents pièces de talisman. Hehe, tu n’en voudras sûrement pas. »
Guo Shier venait juste de faire une bonne affaire, il ne trouvait donc pas que trois mille pièces de talisman soient si chères et dit : « Si cher que ça ? Quels sont ces livres ? Peut-être que j’en ai besoin. Hehe, grand-père An, je suis venu avec de l’argent. »
An Zhengyan rit et dit : « Ah, Shier, as-tu fait fortune ? Tu n’es même pas perturbé par des livres de talisman qui coûtent plus de trois mille pièces. Très bien, je vais les chercher. » Il entra précipitamment dans la pièce intérieure. Dans la bibliothèque, tous les livres de talismans précieux ainsi que les livres rares et uniques étaient conservés dans cette pièce intérieure et n’étaient pas montrés facilement ; seuls les clients familiers avec le propriétaire avaient une chance de les acheter.
Guo Shier le suivit à l’intérieur. An Zhengyan ne l’arrêta pas et se contenta de dire : « Pourquoi tant de hâte ? Bon, viens avec moi. »
An Zhengyan avait une petite pièce de stockage réservée spécialement à ces livres précieux.
Posséder un talisman personnel est le symbole d’un maître des talismans ; ce n’est qu’en créant son propre talisman personnel que l’on peut vraiment être considéré comme un maître des talismans. Guo Shier n’était qu’un apprenti maître des talismans, ce qui était un peu incroyable, comme si un élève du primaire voulait acheter des manuels universitaires.

Mais Guo Shier est très désireux de l’obtenir. Pour lui, tous les livres sont importants ; ne pas comprendre maintenant ne signifie pas ne pas comprendre plus tard, et de plus, ce livre pourrait ne pas être disponible à l’avenir. C’est là que Guo Shier diffère des locaux : il aime se préparer à l’avance pour ne pas être pris au dépourvu.

Guo Shier sortit un sac contenant des talismans et en versa un tas sur la table, en souriant : « J’ai gagné un peu d’argent récemment, hehe, ça suffit pour acheter ce lot de livres. Ah, et voici quelque chose pour toi. » Il sortit un autre sac de talismans et en tira deux sacs de farine, disant : « C’est ce que j’ai reçu de mon maître, deux cents jin de farine. »

An Zhengyan fut surpris : « Pour moi ? »

Guo Shier répondit en riant : « Oui, ces derniers temps, il est difficile de trouver de la farine. J’en ai justement reçu un peu de mon maître. Grand-père An s’est toujours bien occupé de moi, c’est pourquoi je te l’offre. »

An Zhengyan voulut refuser, mais sa famille n’avait déjà plus de farine. Ici, en plus de la viande, la farine est également essentielle. Après réflexion, il sortit un livre de talismans et dit : « D’accord, d’accord, je ne peux pas refuser ce cadeau. Euh, voici quelque chose que moi, je t’offre. »

Guo Shier ne s’attendait pas à ce qu’An Zhengyan lui offre un livre ; c’était une tentation qu’il ne pouvait refuser. Il sourit et dit : « Très bien, alors merci, grand-père An. » Tenant le livre de talismans, il se sentit curieux et demanda à voix basse : « Grand-père An, qu’est-ce que c’est pour un livre ? »

An Zhengyan éclata de rire en entendant sa question et répondit : « Je vois rarement un apprenti aimer autant les livres que toi. Ne t’inquiète pas, c’est un bon livre que grand-père t’offre. C’est un ensemble de livres de talismans que j’ai obtenus il y a longtemps lors d’une mission. Tu en auras certainement besoin plus tard. Le titre du livre est… Les Talismans Précieux, il contient des expériences et des connaissances sur la manière d’utiliser ces talismans, ainsi que quelques méthodes très anciennes pour en fabriquer. »

Guo Shier fut ravi et répéta : « C’est merveilleux, merci, grand-père An. »

An Zhengyan ajouta : « Il y a beaucoup de livres anciens dehors, va les chercher, tu trouveras peut-être quelque chose qui te plaira. »

Guo Shier retourna à son bureau rempli de livres anciens et commença à en chercher. C’était sa passion : déjà dans sa vie précédente, il aimait flâner dans les stands de livres anciens, et dans cette vie, il poursuivait cette passion encore plus. Dans sa vie précédente, il y avait des ordinateurs, Internet et toutes sortes de médias, tandis que dans cette vie, il n’y avait que des livres ; donc lire était son seul passe-temps.

Il n’avait aucune réticence à lire, ses goûts étaient très variés, il lisait presque tous les types de livres. Ici, en plus des livres professionnels, il préférait les récits de voyage, les notes, les journaux d’aventure, ainsi que les légendes et les anecdotes étranges – tout cela lui plaisait.

Parmi la pile de livres qu’il avait trouvés aujourd’hui, il découvrit un bon livre. C’était un ouvrage de géographie sur les régions arides du Grand Nord, contenant de nombreuses cartes. Bien que ces cartes fussent grossières, elles étaient très détaillées : on y trouvait des cartes de la répartition des plantes et des bêtes sauvages, ainsi que des zones fréquentées par les sauvages. Malheureusement, il n’y avait que le tome inférieur, le tome supérieur manquait.
Après avoir payé, il mit le livre ancien dans son sac à talismans et quitta la bibliothèque. Il avait encore une tâche à accomplir aujourd’hui : acheter des matériaux pour fabriquer des talismans. Sur le marché des talismans, il y avait une zone dédiée au commerce des matériaux ; il y se rendit lentement, accompagné de Luo Zhan.
La zone de commerce des matériaux du marché des talismans était très animée. C’était principalement un endroit fréquenté par les artisans de talismans et les magiciens ; les sorciers et les guerriers magiques ne venaient généralement pas ici, sauf s’ils suivaient leur maître.
La zone de commerce était divisée en deux niveaux : un niveau extérieur en forme de plateforme, où se trouvaient principalement des vendeurs occasionnels, et un niveau intérieur composé de boutiques, certaines tenues par les membres de l’ordre intérieur, d’autres par de grands commerçants – au total une dizaine de boutiques vendant et achetant des matériaux.
Guo Shier était déjà venu ici de nombreuses fois ; il entra avec aisance dans l’une des boutiques. Il s’agissait d’une boutique tenue par un grand commerçant extérieur au sein de l’ordre intérieur, dont le propriétaire était un homme d’âge mûr ordinaire nommé Wan Daitou. On le surnommait « l’Œil Divin » : il suffisait qu’il jette un coup d’œil à n’importe quel matériau pour en connaître la nature, son origine et sa qualité, ce qui lui valait une grande réputation sur le marché des talismans.
« Vieil Wan ! Wan Daitou ! »
Guo Shier l’appela dès son entrée. Wan Daitou sortit en souriant et dit : « C’est bien Shier ! Qu’est-ce qui t’amène chez notre petite boutique aujourd’hui ? »
« Je te manquais, voilà… »
répondit Guo Shier sur un ton moqueur.
Wan Daitou se distinguait par sa grosse tête, à moitié chauve, et par son corps maigre, donnant l’impression d’un ravioli planté sur une baguette – un contraste très discordant. Il avait de grandes mains noires couvertes de cicatrices et de callosités épaisses sur les paumes. Bien qu’il fût laid, son sourire était très agréable.
« Eh bien, c’est rare que Shier se souvienne de moi, ce gros crâne. Quels matériaux comptes-tu acheter cette fois ? »
Guo Shier sortit un morceau de papier et le tendit à Wan Daitou en disant : « Tout est écrit là-dessus, ce sont tous des matériaux de base. »
Wan Daitou jeta un coup d’œil et dit : « Shier, tu as dû gagner beaucoup d’argent ! Une telle quantité ? Ça doit coûter au moins sept ou huit mille pièces en monnaie de talismans. »
Guo Shier répondit en souriant : « Arrête de parler, j’ai actuellement beaucoup d’argent, alors je me permets ce luxe. »
Wan Daitou s’exclama joyeusement : « Parfait, je vais demander à mon employé de te les apporter. Tu veux encore quelque chose ? »
Guo Shier réfléchit un instant puis dit : « Bon, inutile de déranger deux personnes pour une seule commande. Je te donne aussi cette liste. »

Wan Datou prit la deuxième liste, la examina attentivement, et ses yeux brillèrent d’étonnement. Il dit : « Vraiment ? Tu sais fabriquer des talismans précieux ? Ce sont tous des matériaux nécessaires pour en créer ! »
Guo Shier dit : « Je me contente de collecter les matériaux. Quant à la fabrication, je ne sais pas quand cela sera possible. » En réalité, il voulait simplement essayer ; même en cas d’échec, ce n’était pas grave, acquérir de l’expérience était ce qui comptait le plus.
Wan Datou répondit : « Les matériaux pour fabriquer des talismans précieux sont très chers. Euh, je pense qu’il faudra environ quarante mille pièces de monnaie pour rassembler tous les matériaux indiqués sur cette liste. Shier, es-tu vraiment prêt à dépenser autant d’argent ? »
Guo Shier avait apporté cent mille pièces de monnaie ce jour-là, alors il était généreux et dit : « Achète-les ! » Il se sentait très satisfait ; avoir beaucoup d’argent était vraiment une chose agréable.
Wan Datou, sachant que Guo Shier était le disciple d’un grand maître des talismans, était très envieux. Il pensait que l’argent de Guo Shier venait de son maître.
Les matériaux furent emballés et sortis. Comme leur quantité était énorme, même les sacs destinés aux talismans ne suffisaient pas. Wan Datou ordonna à son employé d’appeler une charrette, afin de faire livrer directement les marchandises chez le client.
Les matériaux de la première liste permettaient de fabriquer mille talismans d’attaque d’un usage unique, tandis que ceux de la deuxième liste servaient à créer des talismans précieux, permettant d’en fabriquer environ dix. Quant au nombre de talismans réussis, c’était une question de chance. Guo Shier s’en moquait ; il avait maintenant de l’argent à dépenser.
Un jeune homme portant à la poitrine le badge indiquant son statut d’apprenti talismaniste entra dans le magasin et dit : « Datou, je veux acheter une série de matériaux. Voici la liste. »
Wan Datou prit la liste des matériaux et esquissa un sourire amère. Il jeta un coup d’œil à Guo Shier et pensa : « Pourquoi a-t-il besoin de tous ces matériaux ? Ça va poser des problèmes. » Il répondit avec un sourire forcé : « Monsieur Qian, je suis désolé, mais notre magasin est justement à court de stock. »
Monsieur Qian parut mécontent et dit : « N’importe quoi ! J’ai déjà envoyé quelqu’un hier pour demander, il y avait bien tout le matériel ici. »
Wan Datou répondit avec un visage triste : « En effet, il n’y en a plus. Nous venons juste de les vendre aujourd’hui. »
Monsieur Qian prit un air furieux et dit : « Datou, qu’est-ce que tu veux dire ? Tu essaies de m’énerver ? Je n’ai besoin que de deux sets de matériaux. Comment oses-tu dire que tu n’en as pas ? »
Guo Shier, debout à côté de Wan Datou, vit immédiatement la liste. Il ne put s’empêcher de rire : ce type avait exactement la même liste que la sienne, à la seule différence que lui en voulait dix sets, tandis que cet homme n’en voulait que deux. Car il s’agissait des matériaux les plus simples pour fabriquer des talismans précieux, destinés aux apprentis talismanistes et aux apprentis maîtres des talismans, afin qu’ils puissent progresser en devenant talismanistes ou maîtres des talismans.

Wan Dadao était en nage froide ; il dit : « À l’origine, j’avais dix lots de matériaux, que j’ai vendus il y a peu, donc il n’en reste vraiment plus. Monsieur Qian, si j’avais des marchandises, je n’aurais pas besoin de les cacher ; j’aimerais plutôt les vendre au plus vite. »
Monsieur Qian demanda : « À qui les avez-vous vendus ? Comment quelqu’un a-t-il pu en acheter autant ? »
Guo Shier sirota en souriant : « Désolé, je les ai vendus à moi-même. »