Chapitre 9 : Sang et énergie vitale (suite)

Au début, tout était calme. On n’entendit que la voix froide de Guo Shier : « Commencez l’entraînement physique. »
« Mmm ! Oh… J’y suis presque… »
Une voix faible, même un peu tremblante.
« Avec le talisman sanguin, ça risque d’être douloureux… Mmm, plus douloureux que le talisman Ming. Tiens bon ! »
« Mmm… Je… Je vais essayer de tenir le coup… »
« Si tu ne peux vraiment pas supporter, crie… Personne ici ne se moquera de toi… »
Puis on entendit un petit miaulement. Huo Bao, perplexe, demanda à voix basse : « Il y a un chat ici ? » À peine eut-il posé la question que Chen Bing le frappa violemment. Chen Bing murmura d’un ton furieux : « Quel chat ! C’est le cri de Xiao Hong… »
Hong Shi était impressionné et dit : « Hé, Xiao Hong est vraiment forte, elle arrive à crier aussi bas malgré la douleur ! »
Chen Bing grogna : « Qui est comme toi, qui crie à faire trembler les montagnes ! »
« Aïe… Ouuh… Iiiaaah… Ouuh ouuh ouuh… »
Les trois jeunes se regardèrent, stupéfaits. Huo Bao dit : « Hé, les gars, pourquoi ce son est-il si étrange ? » Hong Shi et Chen Bing secouèrent la tête, perplexes. Hong Shi demanda même : « Pourquoi ne parlent-ils pas ? »
Environ vingt minutes plus tard, on vit Chen Hong sortir les larmes aux yeux, suivie de Guo Shier en sueur abondante ; tous deux avaient l’air misérable.
En les regardant s’éloigner, Huo Bao dit : « Partons discrètement. Si Shier nous découvre, ce sera catastrophique… Et s’il recommence son entraînement physique… Aïe, vite, on s’enfuit ! » Les trois frissonnèrent en même temps. Si Guo Shier tentait quelque chose pendant son entraînement, ne mourraient-ils pas de douleur ?
Guo Shier se lava le visage, un sourire amère aux lèvres. Entraîner une jeune fille, c’était vraiment compliqué. Il soupira, reprit son courage et descendit le long de la fissure dans la falaise.
Le gigantesque dragon terrestre avait été démembré en morceaux ; sa chair et sa peau avaient été en grande partie retirées, ne laissant qu’un énorme squelette. La chair superficielle du dragon terrestre était presque sèche ; inutile, elle avait été entièrement enlevée. En revanche, il restait encore beaucoup de viande fraîche à l’intérieur, soigneusement conservée. Ce n’étaient pas seulement des mets délicieux, mais aussi des toniques inestimables.
Les os, débarrassés de toute chair, émettaient une faible lueur verte. Ils n’étaient pas de la blancheur ordinaire, mais d’un vert pâle, très beaux à regarder, avec une surface lisse et brillante, semblable à de la pierre précieuse. De légères inscriptions magiques apparaissaient de temps en temps. À côté de Guo Shier se trouvait une côte du dragon terrestre. Sur le corps du dragon, c’était juste une petite côte, mais il ne pouvait en saisir qu’une moitié. Cette côte mesurait plus de dix mètres de long et ressemblait à une colonne.

« Inquiet de ne pas pouvoir emporter autant d’os ? »
Luo Jie s’approcha. Guo Shier doubla de la tête et demanda : « Comment emporter toutes ces choses ? »
Luo Jie rit : « Rien ne sera gaspillé. Ha ha, tous ces os sont des matériaux de qualité supérieure pour fabriquer des talismans ; même leurs fragments peuvent être broyés et purifiés pour obtenir des matériaux de fabrication. »
Guo Shier demanda : « Maître, quand partons-nous ? »
Luo Jie rit : « Tu es impatient ? Pas besoin de se presser. Nous devons rester ici un moment de plus. Une fois que nous aurons fini avec ce grand dragon terrestre, nous descendrons… pour chercher en bas de la falaise. Il doit y avoir des trésors là-bas, tu n’as qu’à voir ce grand dragon terrestre. Le rideau de sable n’apparaît certainement pas que cette fois ; même s’il se produit une fois tous les dix ans, combien de bêtes talismaniques meurent en bas de la falaise ? Nous pouvons trouver beaucoup de matériaux utiles sans trop d’efforts. »
Guo Shier hocha la tête. Puisqu’on pouvait obtenir des résultats sans se donner à fond, il ne fallait évidemment pas manquer une telle opportunité. Il dit : « Maître, y a-t-il quelque chose que je doive faire ? »
Luo Jie rit : « Il n’y a rien de particulier. Cependant, ce grand dragon terrestre est vraiment trop gros ; même sa purification sera considérable. Collecte-les toi-même, celles que tu peux purifier toi-même… garde-les. De plus, prends aussi un sac des écailles que tu as collectées la dernière fois. Ha ha, c’est un trésor. »
Un grand sac pour conserver les talismans pouvait contenir des dizaines de milliers d’écailles. Luo Jie, chérissant son disciple, lui donna directement un sac. Au total, il n’en collecta que six.
Guo Shier dit avec un sourire : « Merci, maître. » Il prit le sac en souriant.
Luo Jie était le pilier de ce petit groupe, ainsi que son chef. Tous les ressources obtenues étaient distribuées par lui, ce qui permit à Guo Shier de bénéficier de nombreux avantages : tout ce qui lui était donné n’était pas compté dans le revenu total.
Guo Shier appela ses compagnons pour commencer à chercher des os appropriés à démonter ; il ne pouvait pas collecter les os trop gros.
La purification des gros os impliquait des étapes telles que la segmentation, la liquéfaction, etc. Guo Shier ne possédait pas encore ces compétences ; il ne pouvait que chercher des os de taille plus petite et les purifier avec des méthodes ordinaires. Si un maître talismaniste de haut niveau les voyait, il ne pourrait s’empêcher de maudire cette perte de matériel. Malgré cela, il obtint beaucoup de talismans et de matériaux osseux de base.
Parmi les gros os qu’ils avaient coupés à Qinan Mountain, ils cherchèrent des os plus petits, puis les broyèrent et les purifièrent. Ainsi, Guo Shier obtint plusieurs centaines de kilos de poudre d’os purifiée, utilisée pour fabriquer des bases de talismans, ce qui représentait un revenu considérable. Cette poudre d’os était un excellent matériau pour fabriquer des talismans précieux ; si on la vendait au marché des talismans, on pouvait en obtenir un bon prix. Bien sûr, Guo Shier n’était pas assez stupide pour la vendre ; ce type de matériau était un trésor rare et difficile à trouver.

Guo Shier si sentait comme une petite abeille travailleuse, collectant peu à peu du nectar. Tous ses sacs à talismans étaient déjà remplis, il a donc dû en fabriquer sur place. À présent, les cinq jeunes portaient chacun une dizaine de sacs à talismans à la ceinture, ainsi qu’un sac en peau d’animal sur le dos, également rempli de sacs à talismans.
Cette fois, la récolte était vraiment abondante. Heureusement, Luo Jie disposait de matériaux provenant d’un dragon encore plus grand, ce qui aurait certainement entraîné beaucoup de gaspillage.
Sous les indications de Luo Jie, ce grand dragon terrestre a été entièrement décomposé, sans rien laisser qui puisse être utilisé. Une fois la décomposition terminée, le sol était même plus propre qu’avant.
Luo Jie, regardant le tas de rochers vide, déclara avec satisfaction : « Da Shan, emmène dix personnes à gauche, moi j’emmènerai les autres à droite. Nous chercherons séparément. Euh, dans un délai de trois jours, quel que soit ce que nous trouverons, nous commencerons à revenir. Nous nous rassemblerons ici à nouveau, puis quitterons les lieux. »
Guo Shier suivit bien sûr son maître. Ils avancèrent le long de la paroi rocheuse et virent sur le sol de nombreux os brisés. Comme un grand dragon terrestre venait d’être décomposé, personne ne s’intéressa vraiment à ces ossements. En réalité, si ces os avaient été ramenés au Nord Gate des Talismans pour être soigneusement triés, on aurait pu en trouver beaucoup d’utilisables. Malheureusement, l’appétit des gens, satisfait par le grand dragon terrestre, les fit ignorer.
Seul Luo Jie ramassait de temps en temps un os, s’exclamant avec étonnement : « Il y a ici pas mal d’os bons, dommage qu’il n’y ait pas le temps de les trier soigneusement. »
Après seulement quelques heures de marche, ils découvrirent le cadavre d’une bête-talisman, manifestement également victime de cette catastrophe. Elle mesurait plus de six mètres de long, avec des pattes et un corps allongés, et une tête ressemblant à celle d’un oiseau, dotée d’un long bec pointu. Ce bec rouge vif était en soi un talisman naturel, pouvant servir à fabriquer une paire d’épées géantes.
Luo Jie dit : « C’est une bonne bête-talisman ordinaire. Hehe, il faudrait beaucoup d’efforts pour la tuer. Maintenant… Shier, elle t’appartient. Va la décomposer. »
Guo Shier n’était pas du tout modeste. Puisque c’était l’ordre de son maître, il se mit au travail. Il entraîna quatre de ses compagnons pour décomposer rapidement la bête-talisman. Grâce à sa formation pour décomposer le grand dragon terrestre, il parvint à le faire sans difficulté. En quelques heures à peine, il ne resta même plus de traces de cette bête-talisman. La raison en était que celle-ci n’était plus qu’une coquille vide.
Au cours des trois jours, ils ne parcoururent pas beaucoup de distance et trouvèrent six autres bêtes-talisman. Ils virent également quelques membres du Gate des Pasteurs de Talismans, qui n’étaient plus que des squelettes.

Guo Shier doubla quelques sacs à talismans près de ces ossements ; à l’intérieur se trouvait un amas de choses en désordre. Les objets les plus précieux étaient deux livres de talismans, mais malheureusement aucune clé de talisman ne fut trouvée. Il y avait aussi quelques livres qui, bien qu’ils ne traitent pas de techniques de cultivation, décrivaient la secte des talismans animaux, ce qui fit de ces livres un trésor inestimable pour Guo Shier.

En moins de six jours, Luo Jie et les autres revinrent à l’ouverture de la falaise. Qi Nanshan et les autres étaient également arrivés ; ils étaient tous des guerriers talismanistes, pleins d’énergie et capables de courir longtemps. Cependant, tout comme Luo Jie et ses compagnons, ils ne découvrirent aucun trésor notable. Tout le monde savait que le véritable trésor était peut-être enfoui sous les débris d’os, mais personne n’osait les déterrer : l’ampleur du travail était vraiment trop grande.

Luo Jie dit : « En franchissant cette chaîne de montagnes, qui sait ce que nous allons rencontrer ? Cet endroit est très dangereux ; rien qu’un rideau de sable a failli nous coûter la vie. Soyez prudents. Ha ha, si nous pouvons rentrer sains et saufs, ce voyage dans ce territoire secret sera déjà une grande réussite. »

Qi Nanshan rit et dit : « Oui, à combien de reprises avons-nous exploré ce territoire secret pour en ressortir les mains vides ? Ha ha, cette fois… Peu après être entrés, nous avons déjà capturé un dragon terrestre muté. Quelle chance ! Ça en vaut la peine ! »

Guo Shier demanda à Luo Zhan, un peu perplexe : « Oncle Luo, lorsque vous êtes allés dans ce territoire secret par le passé… les récoltes n’étaient-elles pas bonnes ? »

Luo Zhan répondit en riant : « Ça dépend de nos objectifs et de nos besoins. Si c’est uniquement pour obtenir des matériaux, en général on trouve quelque chose, mais en quantité variable. Mais si l’objectif est particulier, c’est beaucoup plus difficile. Par exemple, si l’on veut chasser des bêtes talismaniques mutées, sur dix visites dans ce territoire secret, on n’a peut-être qu’une chance de réussir. Même en rencontrant une telle bête, on n’est pas sûr de pouvoir la vaincre ; on risque même de mourir dans ce territoire. Donc, cette fois, nous avons de la chance. Tu n’as pas vu… ton maître est tout ému, n’est-ce pas ? »

Le groupe remonta sur l’ouverture de la falaise et parcourut un bout de chemin le long de la chaîne de montagnes avant de trouver le chemin pour redescendre. En chemin, on commença à apercevoir des herbes vertes et des buissons bas ; de temps en temps, on voyait aussi de petits animaux courir partout, et des oiseaux volaient dans le ciel. L’endroit n’était plus plongé dans le silence.

Chen Bing pointa du doigt au loin et demanda : « Qu’est-ce que c’est ? »

Guo Shier plissa les yeux pour observer attentivement. Après un moment, il dit : « Ce doit être un petit étang. C’est un reflet… »

Chen Hong ne put s’empêcher de s’exclamer : « Waouh, enfin un endroit pour se procurer de l’eau claire ! Je veux prendre un bain… » Elle réalisa soudain qu’elle avait un peu perdu les pédales, rougit et se cacha rapidement derrière Guo Shier.

Luo Jie, un peu incertain, dit : « Dashan, regarde cet étang. Qu’y a-t-il de suspect ? »