Chapitre 9 : L’association des mercenaires (Partie 1)

Guo Shier vous dit : « Mercenaire itinérant, Guo Shier. » Il se moquait de révéler son vrai nom ; dans ce monde, c’était la force qui comptait, et les noms n’avaient aucune importance.
Wan Ruoyu déclara : « C’est un honneur pour notre association que vous vous joigniez à nous, aîné. »
Puis Luo Jie fit apparaître son autel. Wan Ruoyu fut immédiatement terrifiée. Elle le regarda, hébétée, avant de s’écrier : « Mon Dieu, un autel de sept étages… » Ceux qui possédaient un autel de plus de cinq étages étaient de véritables professionnels de premier plan, au sommet de n’importe quelle famille ou secte, sans exception.
L’autel scintilla un instant avant de disparaître au-dessus de la tête de Luo Jie. Il n’aimait pas avoir constamment un autel au-dessus de lui ; il suffisait de montrer sa force, c’est pourquoi l’autel n’apparaissait que très brièvement.
Wan Ruoyu n’aurait jamais imaginé qu’entre ces six personnes se trouvait un professionnel avec un autel de sept étages. Dans sa panique, elle ne remarqua même pas qu’il s’agissait d’un célèbre autel de l’âme.
Luo Jie dit calmement : « Luo Jie, mercenaire itinérant. » Un autre mercenaire itinérant. Wan Ruoyu se couvrit le front, stupéfaite : depuis quand y avait-il de tels experts parmi les mercenaires itinérants ?
Qi Nanshan fit également apparaître son autel et déclara : « Hehe, mercenaire itinérant, Qi Nanshan. » Son autel disparut tout aussi rapidement.
Wan Ruoyu s’exclama, effrayée : « Un autel de six étages… »
Qi Nanshan hocha la tête : « Y a-t-il un problème ? »
Wan Ruoyu balbutia : « Non… aucun problème… » Elle pensa : « C’est terrible, des experts avec des autels de six ou sept étages… Mon Dieu, quel jour sommes-nous aujourd’hui ? Comment des gens aussi doués peuvent-ils rejoindre l’association ? »
Ensuite, Ying Mo et les autres firent apparaître leurs autels, tous étant des professionnels avec un autel de premier étage.
Wan Ruoyu fut stupéfaite. La force de ces six personnes suffirait à anéantir une famille entière ; c’était effrayant. Sans hésiter, elle envoya un message directement au siège de l’association des mercenaires. Allons, six autels tangibles, dont trois au niveau des ancêtres… Elle ne pouvait plus gérer de tels individus.
Guo Shier dit : « Procédez aux formalités pour devenir membres premium. Nous devons prendre une mission. »
Wan Ruoyu n’osa ni retarder ni dire plus de mots. Elle ordonna immédiatement à ses subordonnés de s’en occuper, tout en attendant la réponse par message.
Les deux serviteurs qui accompagnaient Wan Ruoyu préparèrent avec crainte les talismans d’identité de membres premium pour les six personnes. Ceux-ci n’étaient que des professionnels de bas niveau ; ils n’avaient jamais vu de professionnels aussi puissants de toute leur vie. Sans parler d’experts avec des autels de six ou sept étages, même ceux avec un autel de premier étage étaient rares.

Les talismans furent rapidement prêts, et les Démons-Aigles commencèrent aussitôt à s’occuper de l’acceptation de missions. Leur objectif n’était pas de rejoindre l’association d’engagement ; leur but était d’atteindre le continent de Gumi.
Wan Ruoyu reçut une lettre de réponse. Après l’avoir lue, elle dit : « Des gens du siège viendront bientôt ; j’espère pouvoir rencontrer ces honorables invités. »
Les Démons-Aigles déclarèrent : « Nous partirons pour le continent de Gumi dans environ dix jours. »
Guo Shier sourit : « Il y a suffisamment de temps ; nous pourrons même nous amuser un peu dans la ville de Yejian. »
Luo Jie demanda : « Mademoiselle, nous ne rencontrerons donc pas les gens de votre siège. Euh… auriez-vous un endroit où nous pourrions loger ? »
Wan Ruoyu parut embarrassée : « Il n’y a pas de problème pour le logement, mais… des gens du siège sont déjà arrivés. Euh… » Son visage rougit légèrement. Si Luo Jie refusait de se rencontrer, elle ne pouvait rien faire.
Guo Shier dit : « Alors rencontrons-les ; nous avons justement quelques questions à poser. »
Luo Jie répondit avec indifférence : « Shier, c’est à toi de décider. »
Wan Ruoyu poussa un soupir de soulagement et dit précipitamment : « Veuillez vous reposer dans le salon d’honneur. »
Tout le monde se rendit dans le salon d’honneur. C’était un endroit réservé à l’accueil des experts de niveau autel, très spacieux, avec des paravents qui le divisaient, et le sol recouvert de peaux d’animaux épaisses. Guo Shier et les autres s’assirent en tailleur ; sur les petites tables furent aussitôt disposés divers fruits délicats et vins de qualité, tous fournis gratuitement.
Wan Ruoyu s’assit également. En tant que responsable de cet endroit, elle avait grandement contribué à l’adhésion de ces professionnels de haut niveau. Pour des professionnels comme elle, qui étaient de niveau élevé et ne pouvaient pas sortir chercher des matériaux, ils devaient obtenir ce dont ils avaient besoin grâce à diverses récompenses et points. Ainsi, avec l’adhésion de Guo Shier et des autres à l’association, elle pouvait recevoir de nombreuses récompenses.
Elle dit : « Veuillez vous reposer un instant ; les professionnels de haut niveau du siège arriveront bientôt. »
Guo Shier hocha la tête et demanda : « Cette fois, la famille Gumi engage des professionnels experts ; y a-t-il des informations que nous ne connaissons pas ? »
Wan Ruoyu regarda Guo Shier avec étonnement. Elle ne comprenait pas : ces professionnels de haut niveau étaient venus ici pour rejoindre l’association d’engagement, puis s’étaient immédiatement mis au travail sur leur première mission, dont la condition préalable était la présence d’un professionnel de niveau autel. Elle voyait bien que leur adhésion à l’association semblait viser uniquement cette mission, mais elle n’osait pas poser plus de questions.
Elle dit prudemment : « Cette mission a été déclarée par la famille Gumi. Dès sa publication, elle a suscité beaucoup d’agitation, mais il n’y a pas eu beaucoup de professionnels de niveau autel qui se sont portés volontaires, car jusqu’à présent, la famille Gumi refuse de révéler les raisons de cette mission. Bien qu’elle paraisse simple, elle cache en réalité des secrets insaisissables. »

L’Aigle-Démon sourit et dit : « J’ai vu la mission. Hehe, c’est amusant. Il s’agit simplement de vivre un certain temps dans la famille Gu Mi et de participer à l’équipe chargée de protéger la ville familiale. »
Wan Ruoyu répondit : « Eh bien, j’ai reçu des nouvelles il y a un instant. Il semblerait que la famille Gu Mi ait offensé quelques professionnels de haut niveau extrêmement puissants, c’est pour cela que cette mission a été déclarée. »
Guo Shier dit nonchalamment : « Y a-t-il des professionnels de haut niveau particulièrement puissants qui ont accepté cette mission ? »
Wan Ruoyu parut perplexe : « Il faudrait se renseigner au quartier général… De plus, pour les employeurs, cela fait partie des informations confidentielles de notre association et ne doit pas être divulgué à la légère… »
Guo Shier hocha la tête. Ce n’était pas surprenant ; l’association d’embauche devait garder secrètes les informations concernant les experts qui acceptaient des missions. Il dit : « D’accord, je ne demanderai plus. »
Wan Ruoyu se sentait sous une pression énorme en restant assise là, surtout face à Luo Jie et Qi Nanshan. La légère pression spirituelle qu’ils laissaient échapper involontairement la mettait très mal à l’aise.
À ce moment-là, un serveur entra et dit : « Les aînés du quartier général sont arrivés. »
Wan Ruoyu se leva précipitamment et dit : « Veuillez patienter un instant, je reviens tout de suite. » Elle partit en hâte.
Luo Jie dit : « Cet endroit est pas mal. Nous reviendrons si nous en avons l’occasion. »
Guo Shier sourit et dit : « Mieux vaut s’en abstenir. Après cette mission, ils sauront ce que nous faisons. S’ils nous reviennent voir, on ne sait pas s’ils ne créeront pas de problèmes. »
Luo Jie répondit froidement : « Ils oseraient ! »
Quelques instants plus tard, trois personnes entrèrent de l’extérieur, suivies de Wan Ruoyu. Guo Shier et l’Aigle-Démon furent stupéfaits. Ils reconnurent la personne en tête : c’était Chou Mo, qu’ils avaient rencontré dans le Labyrinthe Sanglant. À l’époque, il était un professionnel du deuxième niveau du autel. Cependant, l’apparence de Guo Shier et de l’Aigle-Démon avait beaucoup changé, si bien que Chou Mo ne les reconnut pas.
Les deux personnes derrière Chou Mo, Guo Shier les connaissait également : ce étaient ses deux disciples.
Wan Ruoyu s’avança pour les présenter : « Voici Lord Chou Mo, un professionnel du cinquième niveau du autel. » Puis elle présenta successivement Luo Jie et les autres. Lorsqu’elle arriva à Guo Shier et à l’Aigle-Démon, une lueur de perplexité passa dans les yeux de Chou Mo. Il sembla se souvenir de quelque chose, puis chassa cette pensée et dit : « Ravi de faire votre connaissance ! »
Tout le monde se leva. Après tout, c’était un professionnel du cinquième niveau du autel, et les bonnes manières de base étaient indispensables. Luo Jie hocha la tête et dit : « Ravi de faire votre connaissance… » Avec sa force actuelle, il n’avait en réalité pas besoin d’être si formel.

Guo Shier hésita un instant, mais finit par se retenir de demander des nouvelles de Li Ran. Il ne savait pas quelle était la situation actuelle de Choumo, ni s’il était en contact avec Li Ran ; il ne voulait pas que cela affecte ses plans de vengeance. Puisqu’il avait maintenant l’occasion d’entrer sur le continent de Gumi, il ne voulait pas créer de complications supplémentaires.

Après quelques banalités, Choumo et les autres invitèrent tout le monde à s’asseoir. Il demanda : « D’où vient frère Luo ? »

Luo Jie répondit : « Nous venons d’un territoire secret. Nous avons découvert par hasard la ville de Yojima. Hehe, c’est la première fois que nous venons ici, nous n’en savions rien auparavant. »

Qi Nanshan ajouta : « Nous ne sommes que des professionnels itinérants, nous errons partout pour voir le monde, donc nous n’avons pas de lieu fixe. »

Choumo se demanda intérieurement : des professionnels itinérants ? C’était la première fois qu’il rencontrait des professionnels itinérants dotés d’une telle force. Il fallait savoir que, une fois atteint le niveau des maîtres du autel, la plupart des professionnels rejoignaient une famille ou une secte, car ils avaient besoin de nombreux matériaux pour progresser. Le manque de matériaux était le problème le plus préoccupant pour les professionnels de ce niveau ; afin de progresser plus facilement, ils ne continuaient pas à errer dehors.

Cependant, Luo Jie et ses compagnons étaient extrêmement puissants, et Choumo savait qu’il fallait les traiter avec prudence. Il présenta brièvement la situation de la ville de Yojima et invita chaleureusement tout le monde à refuser son offre, car il n’avait pas le temps de rester là-bas.

Choumo sachant qu’il ne pouvait pas forcer les gens, discuta encore un peu avec eux avant de se lever pour prendre congé.

Wanruo Yu s’empressa d’organiser l’hébergement de tout le monde. Dans une rue non loin de l’association des employeurs, elle aménagea un petit jardin et invita Luo Jie et les autres à y séjourner temporairement.

Guo Shier dit : « Ces dix jours, j’ai besoin de m’isoler… Hehe, je devrais pouvoir atteindre le quatrième niveau du autel. »

Luo Jie demanda : « As-tu assez de matériaux ? »

Guo Shier hocha la tête : « J’en ai assez. Les matériaux volés, ajoutés à ceux que j’avais déjà, suffisent pour progresser. » Comme le vieux Sha l’aidait à construire le autel, il progressait plus facilement que la plupart des professionnels de ce niveau.

Luo Jie hocha la tête : « Très bien. Ceux qui veulent se reposer peuvent rester, ceux qui veulent sortir peuvent le faire. Pendant ces dix jours, vous êtes libres de vos mouvements. »

Nanyou, sans un mot, tourna les talons et quitta le jardin. Il voulait depuis longtemps se promener dehors ; cette ville était pleine de choses étranges, et il avait très envie de découvrir ses coutumes et ses produits typiques. C’était une habitude chez tous les professionnels : lorsqu’ils arrivaient dans une ville inconnue, ils cherchaient toujours quelque chose de particulier.

Yingmo resta dans le jardin, veillant habituellement sur Guo Shier. Surtout pendant que celui-ci s’isolait, il restait toujours dehors pour le protéger.

Luo Jie, Qi Nan Shan et Luo Zhan quittèrent également la cour intérieure ; les trois partirent chacun de leur côté. Contrairement à Nan You, ils avaient aussi une mission d’exploration : il fallait d’abord se renseigner sur la situation de la ville de Yejian et, en même temps, chercher des nouvelles.

Guo Shier entrèrent dans la pièce, sortit l’autel et demanda : « Vieil homme chef, pourquoi tant de hâte pour mon promotion ? »

Le vieil homme chef répondit : « Ton âme est déjà suffisamment puissante, et les matériaux sont prêts. C’est le moment idéal pour progresser… » Son ton était un peu lourd.

Guo Shier devint curieux et dit : « Ce n’est pas ça, n’est-ce pas ? Tu ne te presses pas pour me faire monter en grade pour cette raison ? »

Le vieil homme chef répondit : « Les batailles à venir seront de plus en plus cruelles. Même avec mon aide, c’est ta propre force qui compte vraiment. Au moins, si tu es vaincu, tu auras la capacité de t’enfuir. Un autel de quatrième niveau… cela représente un certain niveau professionnel, et tu auras une force spirituelle plus grande. Tu sais, en dehors des professionnels de la famille Gu Mi, cette mission auprès de l’association d’embauche permettra à la famille Gu Mi de recruter de nombreux experts de niveau autel. Cette force ne doit pas être sous-estimée. »