Chapitre 3 : La perte du riz (Partie 1)

Un gros morceau de viande de dragon tacheté aux fils d’argent fut découpé en tranches extrêmement fines par Guo Shier avec sa lame lunaire réduite. Un support de four spécial fut planté dans le sol. Ce four avait été fabriqué par le vieil homme talentueux, doté d’innombrables talismans du feu ; il était légèrement inférieur à la perle Jiebaina, mais suffisant pour cuire la viande des bêtes magiques de haut niveau.
Chaque tranche de viande de dragon tacheté mesurait à peu près la taille d’une paume, aussi fine qu’une feuille de papier. Posée sur le four, elle émettait un sifflement à l’allumage des talismans du feu. Cette viande, riche en énergie vitale puissante, ne pouvait être cuite avec un feu ordinaire, ni même avec un feu magique classique ; il fallait impérativement utiliser ce four ou sacrifier une perle Jiebaina pour la décomposer et la cuire.
Chaque tranche devait être cuite pendant plusieurs minutes pour être bien cuite. Après y avoir saupoudré des épices spéciales, Guo Shier en prit une tranche pour en goûter et s’exclama : « C’est délicieux… » Une énergie vitale intense afflua dans son corps, comme lors des exercices de cultivation de son enfance ; il pouvait clairement sentir son corps se renforcer peu à peu.
La viande des bêtes magiques altérées de haut niveau ne pouvait être préparée par des gens ordinaires ; il fallait des outils spéciaux. Les professionnels sans compétences particulières la mangeaient crue, ce qui n’était pas agréable, car elle était trop dure à mâcher ; ils devaient la couper en petits morceaux avant de l’avaler, comptant sur la force exceptionnelle de leur corps pour la digérer et l’absorber.
Li Ran prit une tranche de viande cuite et en goûta un peu, l’air surpris, puis dit : « Shier, tu as réussi à la cuire… Mon Dieu, c’est incroyablement bon… »
Guo Shier répondit en riant : « Cette viande ne peut être cuite qu’avec un four spécial ; on ne peut pas en faire de soupe, car elle ne cuirait pas. »
Hai Miluo, Feng Miluo, Fang Miluo, Juehu Miluo, l’Épervier-Démon et Luo Zhan étaient tous présents. Ils s’assirent autour du four et mangèrent ensemble cette délicieuse viande grillée. Guo Shier sortit également quelques bouteilles de bon vin.
Cette récolte était bonne, et tout le monde était de bonne humeur. Ils mangeaient et buvaient joyeusement, discutant librement.
Hai Miluo dit : « Les anciens veulent chasser seuls. Aîné, qu’en penses-tu ? »
Li Ran répondit : « Il vaudrait mieux former des équipes. Je ne crains pas tant la puissance des bêtes magiques mutées ou altérées que celle des professionnels d’autres anciennes familles ; s’ils ne sont pas assez forts, ils risquent d’être trompés. »
Feng Miluo ajouta : « Moi, je m’inquiète pour la famille Gu Ming… »
Hai Miluo hocha la tête : « Oui, moi aussi je pense à eux. Après cette lourde défaite, ils se vengeront sûrement sur nous. »
Li Ran dit : « D’accord, pour l’instant, restons ensemble. Attendons un moment, jusqu’à ce que la situation se calme, puis formons des équipes pour chasser. Que les équipes ne s’éloignent pas trop l’une de l’autre, afin de pouvoir se secourir en cas de danger. »
Feng Miluo acquiesça : « D’accord. »

Guo Shier sourit et dit : « De toute façon, je suivrai le grand frère Li Ran. »
Hai Miluo et Feng Miluo secouèrent la tête avec regret : seul Guo Shier pouvait parler ainsi, il était évident qu’il cherchait à profiter de l’ombre d’un arbre puissant. Li Ran ne s’en souciait pas ; en le suivant, il pouvait effectivement obtenir des bêtes magiques mutées de haut niveau ainsi que des bêtes magiques altérées. Avec sa capacité à tuer facilement des bêtes magiques altérées de niveau 16, il lui suffisait d’aider un peu pour que Guo Shier puisse obtenir l’essence d’une bête magique de haut niveau.
Fang Miluo dit : « Je peux mener une petite équipe. »
Juehu Miluo dit : « Shier, je rejoins votre équipe. »
Guo Shier hocha la tête : « Aucun problème, l’oncle Juehu fait toujours partie de notre équipe. » Juehu Miluo avait déjà pris soin de Guo Shier et des autres ; à l’origine, il ne pouvait pas venir, mais en suivant Guo Shier, il pouvait enfin chasser ici.
…
Après deux jours de repos, l’odeur de sang s’était complètement dissipée. Pendant cette période, seules de rares bêtes magiques mutées de niveau 8 ou 9 étaient venues, éliminées par quelques anciens, mais aucune bête magique mutée de haut niveau n’était apparue. C’est pourquoi Hai Miluo décida de quitter cet endroit.
Après avoir rangé la Maison des Symboles Cachés, tout le monde s’envola dans les airs. Feng Miluo demanda : « Ancêtre, où allons-nous ? »
Li Ran devint le leader invisible de ce groupe. Il dit : « Vers le sud. » Il ne donna aucune explication sur pourquoi ils allaient vers le sud, et personne ne posa de questions. Tout le monde était très étranger à ce continent, donc n’importe quelle direction convenait.
Guo Shier suivit le groupe vers le sud.
Après avoir volé environ cent à cent dix kilomètres, ils virent plus d’une trentaine de professionnels de niveau autel s’envoler des bois pour bloquer leur chemin. À leur tête se trouvaient Ming Liang et Ming Wudeng, tous deux au visage sombre, l’air plein de haine. Guo Shier ne put s’empêcher de rire doucement : « Ces types se cachent ici ? C’est intentionnel de la part du grand frère Li Ran, n’est-ce pas ? »
Li Ran sourit sans rien dire. Il était bien venu exprès. La direction dans laquelle Ming Liang s’était retiré était justement le sud, il devait donc trouver un moyen d’éliminer ce danger.
Ming Liang était tellement en colère qu’il en perdait la tête. Il pensait que le plus haut niveau parmi leurs adversaires n’était que celui d’un professionnel de niveau autel 7, tandis que son propre camp disposait d’un expert de niveau autel 8 et d’un autre de niveau autel 7 ; ils pouvaient donc facilement les vaincre.
Hai Miluo dit froidement : « Ming Liang, tu bloques notre chemin… qu’est-ce que tu veux ? »
Les deux camps formèrent rapidement leurs formations respectives. Li Ran se tenait non loin derrière Hai Miluo, flottant calmement dans les airs. Parmi ce groupe, seul lui n’avait pas déployé d’autel.
Ming Liang dit froidement : « Compensez-nous pour nos pertes ! »
Hai Miluo était tellement furieux qu’il en riait. Il dit : « Tu penses… que tu peux nous vaincre ? Ridicule. De quoi devrions-nous vous compenser ? »

Ming Liang dit : « Bien sûr, avec vos capacités… affronter nous, c’est une voie mortelle ! Donc… laissez une compensation suffisante, et je pourrai vous épargner une fois. »
Li Ran chuchota : « Tu vois ? Dans un endroit comme celui-ci, quand on rencontre des types aussi tyranniques, si on ne peut pas gagner… c’est la fin, même si on survit, on sera dépouillé jusqu’au dernier vêtement… hehe. »
Guo Shier aussi chuchota : « On dirait bien que nous sommes les ancêtres des voleurs. »
L’Démon-aigle rit : « J’approuve, volons-les tous… hum, s’ils refusent, tuons-les tous ! » Il était encore plus cruel que Guo Shier : il voulait non seulement tout voler, mais aussi tous les tuer. Il était né pour être un bandit. Déjà dans les grandes plaines, il aimait voler, prenant presque tout, on pouvait le considérer comme un voleur expérimenté.
Hai Miluo éclata de rire et dit : « Très bien, si tu insistes pour voler, haha, je vais te satisfaire… laissez tous vos objets de sacrifice, tous les matériaux que vous avez collectés, que chacun sorte un trésor sacrificiel, sinon… vous pouvez tous mourir ! » Avec Li Ran derrière lui, il était plein d’assurance, et ses paroles étaient encore plus exaspérantes.
Ming Liang était tellement en colère qu’il en avait le souffle coupé. Il sourit cruellement et dit : « Je vous ai déjà donné une chance, puisque vous ne la voulez pas… alors allez mourir ! Coupez ! » Le sabre-dragon-serpent se transforma en un dragon-serpent rugissant qui s’envola.
Hai Miluo n’avait pas l’intention de résister de front. Il savait que ses trésors sacrificiels n’étaient pas de niveau équivalent à ceux de son adversaire, il valait mieux éviter un affrontement direct. Il se déplaça soudain sur le côté, révélant Li Ran derrière lui.
Li Ran lança en riant : « Petit Hai, espèce de salaud ! »
Une grande main dorée apparut dans les airs, venant à la rencontre du sabre-dragon-serpent qui fonçait vers elle.
Ming Liang dit froidement : « Vous cherchez la mort ! » Il lança une série de talismans, et le dragon-serpent grossit rapidement, devenant si réel qu’on aurait dit une créature vivante, avant de plonger en rugissant.
La grande main dorée lancée par Li Ran était une technique assez ordinaire, même les professionnels du autel virtuel la connaissaient ; parmi les professionnels du même niveau, sa puissance était inférieure à celle des trésors sacrificiels. Mais lui était un professionnel du autel de neuvième niveau, sa force était incommensurablement supérieure à celle de Ming Liang.
La grande main dorée apparut en un éclair et saisit violemment le cou du dragon-serpent. On entendit alors Li Ran crier : « Brisez-le ! »
Pouf !
Ming Liang cracha du sang : le sabre-dragon-serpent avait été brisé d’une seule main par Li Ran. Son trésor sacrificiel personnel détruit, Ming Liang subit immédiatement de lourdes blessures. Pour tout professionnel du autel, le plus puissant est son trésor sacrificiel personnel, l’arme le plus étroitement liée à son âme ; une fois détruit, son âme en subit de graves dommages.

Deux giclées de sang frais jaillirent successivement ; Ming Liang recula précipitamment, fixant intensément Li Ran. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il comprit que le plus fort parmi eux n’était pas Hai Miluo, mais bien ce type qui n’avait même pas encore sorti son autel. Il essuya le sang au coin de sa bouche et dit avec difficulté : « Toi… toi… qui es-tu ? Toi… »
Li Ran ne répondit pas non plus. D’un geste de sa main gauche, d’innombrables runes se dispersèrent, bloquant instantanément l’espace alentour. Cette manœuvre était similaire à celle du Dragon aux Plumes d’Argent : contrôler l’espace environnant pour limiter les capacités de l’adversaire, au moins pour l’empêcher de s’échapper en un instant.
Voyant Ming Liang être vaincu d’un seul coup, Ming Wu Deng était incrédule. Il se sentit soudain stupide d’avoir provoqué un adversaire aussi redoutable. L’autre ne se souciait absolument pas d’eux ; eux, ces idiots, continuaient à l’asticoter.
Li Ran dit : « Quoi, “toi” ? Un vol ! »
Guo Shier sourit : « Les hommes, à gauche ; les femmes, à droite ; ceux qui ne sont ni hommes ni femmes, au milieu ! C’est un vol : remettez tous les sacrifices, tous les matériaux, et chacun doit donner un trésor sacrificiel ! »
Li Ran ne put s’empêcher de rire ; Guo Shier recommençait à faire des bêtises.
Ming Liang cria frénétiquement : « Je vais me battre contre vous… se battre… euh… moi… toi, toi… comment osez-vous ! »
Li Ran fit apparaître son autel et dit calmement : « La vie ou les objets, choisissez ! »
Dès qu’il aperçut l’autel de Li Ran, Ming Liang perdit toute colère. Un autel de niveau neuf, même avec quelques professionnels dotés d’autels de niveau huit, seraient écrasés par son adversaire – c’était vraiment trop puissant. Il pensa intérieurement : La famille Gu Miluo est vraiment dérangée, elle cache un type aussi sans scrupules dans son groupe, délibérément prêt à piéger les autres.
Les ancêtres de la famille Gu Ming étaient initialement très excités, pensant obtenir une certaine compensation cette fois ; l’adversaire n’était qu’une cible facile à manipuler à sa guise. Ils ne s’attendaient pas à ce qu’il soit non seulement très puissant, mais aussi d’une force absolument dominante. Il n’était pas une cible facile, mais plutôt une pierre dure, tandis que leur groupe n’était qu’une cible mûre, sur le point de pourrir.
Le vieux beau sortit la moitié de son corps de l’autel et dit : « Apprenez donc, c’est ça, l’infamie… »
Li Ran tourna brusquement la tête, effrayant tellement le vieux beau qui se retira en vitesse. Guo Shier rit : « Vieux beau, tu dis que je ne fais rien, mais tu oses aussi le dire pour le grand frère Li Ran ? »
Ce n’est que lorsque Li Ran cessa de prêter attention que le vieux beau réapparut. Il essuya une sueur imaginaire et dit : « C’est vraiment flippant, Shier. Utilise les tentacules de Gu Xi Bi pour voler des choses dans leurs autels ! »

Li Ran dit : « Je peux vous épargner la vie, mais si vous osez encore me provoquer, je n’hésiterai pas à vous tuer tous ! »