Chapitre 3 : Perte de contrôle (suite)

Ming Liang, aussi colérique fût-il, abandonna toute idée de résistance en voyant l’autel de Li Ran. Il comprenait que, avec les capacités de Li Ran, il lui serait facile de tuer tous eux, d’autant plus qu’il y avait aussi un groupe de ancêtres parmi eux ; ils n’avaient même pas une chance de s’enfuir. À cet instant, il se sentait comme un poisson sur une planche à découper, sans aucun endroit où fuir.
Ming Wu Deng dit amèrement : « Que devons-nous faire ? » Il avait du mal à s’adapter au fait d’être passé brusquement de chasseur à proie. Il voulait se battre à mort, mais savait que, une fois cela fait, il n’aurait plus aucune chance de survie. Ayant réussi à monter jusqu’à l’autel de septième niveau, il n’était certainement pas assez stupide pour tenter de défier un expert.
Ming Liang était complètement découragé. Il avait encore plus peur de la mort que Ming Wu Deng. Il avait déjà atteint le sommet des professionnels dans sa vie ; s’il n’avait pas rencontré Li Ran, il aurait pu continuer à se montrer arrogant. Cette fois, sa chance avait été trop mauvaise — il avait heurté un mur de fer.
Li Ran, lui aussi, était perplexe. Le vol était une activité qui nécessitait de l’expertise : il fallait savoir que les objets des professionnels de niveau autel n’étaient pas rangés dans des sacs à talismans, mais dans l’espace de l’autel. Il n’avait pas Gu Xi Bi à sa disposition, et ignorait que Guo Shier avait de tels outils déviants.
Guo Shier dit : « Grand frère Li Ran, laisse-moi faire… Toi, protège-moi ! »
Li Ran demanda : « Comment comptes-tu t’y prendre ? »
Guo Shier frappa le sommet de l’autel ; d’innombrables tentacules émergèrent du fond de l’autel, ondulant dans les airs comme s’ils étaient prêts à attaquer. Il sourit et dit : « Je peux utiliser les tentacules de Gu Xi Bi… pour voler directement dans leur espace de stockage de talismans ! »
Li Ran resta stupéfait. Il s’exclama : « Ah ? Il existe une telle méthode ? » Puis il éclata de rire : « Putain, c’est toi le vrai voleur professionnel ! Ha ha, ha ha ha ! » Leur conversation n’échappa pas aux autres.
Ming Liang et Ming Wu Deng pâlirent. C’était trop cruel — on pouvait vraiment voler des objets de l’autel. Ils tentèrent précipitamment de cacher leurs matériaux les plus précieux, mais Li Ran était extrêmement rusé. Il cria soudain : « Restez immobiles ! »
Instantanément, les ancêtres de la famille Gu Ming restèrent figés comme des statues. Une pression spirituelle écrasante s’abattit sur eux, les clouant sur place, les empêchant de bouger le moindre muscle. Des gouttes de sueur coulaient sur le visage de Ming Liang et Ming Wu Deng. Ils n’auraient jamais imaginé que Li Ran agirait soudainement avec une telle force ; ils ne pouvaient même pas protester, car ils étaient incapables d’émettre le moindre son.
Guo Shier et le vieil homme élégant crièrent en même temps de joie. Il dirigea l’autel vers l’avant en disant : « Grand frère Li Ran, tiens bon encore un peu… »

Hai Miluo et les autres virent les tentacules sur l’autel de Guo Shieru s’enfoncer dans ceux des autels de Ming Liang et Ming Wu Deng ; c’était une sensation étrange qui glaçait le sang. Il fallait savoir que chaque autel était lié à une âme, et cette méthode était vraiment effrayante.
En quelques instants, Guo Shieru se jeta sur les autres ancêtres de la famille Gu Ming. En moins de deux minutes, il eut fini de tout nettoyer. Bien que Ming Liang et Ming Wu Deng ne puissent pas bouger, ils comprenaient parfaitement ce qui se passait sur les autels. Guo Shieru se contentait de contrôler les autels, tandis que la tâche de pillage incombait au Vieil Homme Impitoyable. Ce dernier agissait comme un voleur extrêmement cruel, prenant tout, volant absolument tout, laissant derrière lui le vide total.
Le Vieil Homme Impitoyable ne laissait passer aucun sacrifice qu’il pouvait saisir, sauf quelques objets particulièrement puissants qu’il ne pouvait pas obtenir et qu’il devait temporairement abandonner. Cependant, il les notait pour que Guo Shieru envoie à Li Ran un talisman en jade indiquant les sacrifices de haute valeur détenus par ces personnes. Quant aux trésors sacrés, il n’y avait rien à faire : même Gu Xi Bi ne pouvait pas s’en emparer.
Li Ran prit le talisman, l’examina un instant, puis ne put s’empêcher de rire : « Incroyable, tu as même réussi à découvrir ça ! Ha ha, petit frère, tu es vraiment génial. Je réfléchis… devrions-nous former une équipe spéciale pour piller ? C’est absolument génial. »
Le Vieil Homme Impitoyable communiqua discrètement avec Guo Shieru : « Garçon, c’est un problème… notre espace est sur le point de ne plus suffire. J’ai déjà fabriqué beaucoup d’espaces de stockage en talismans, mais ça ne suffit toujours pas… »
Guo Shieru trouva cela amusant : s’il avait pu piller plus de trente maîtres de niveau autel d’un seul coup, ce serait étrange que l’espace ait encore suffi. Le Vieil Homme Impitoyable pillait sans retenue, prenant tout, y compris les matériaux et objets que ces ancêtres avaient oubliés depuis longtemps dans leurs espaces de stockage, qu’il volait jusqu’au dernier.
Li Ran leva la main et lança le talisman sur l’autel de Ming Liang, disant calmement : « Sortez tous ces sacrifices. Puisque j’en suis arrivé à ce stade, même si vous vous battez de toutes vos forces… ce ne sera pas utile. »
Ming Liang était au bord des larmes. Sentant que la force de contrainte s’atténuait légèrement, il saisit péniblement le talisman, le regarda longuement, puis dit d’un air abattu : « D’accord, je te le donne ! » Ces mots furent prononcés à grand-peine.
À ce stade, comme l’avait dit Li Ran, il suffisait de sauver sa vie ; abandonner les biens matériels était la meilleure solution. Ming Liang et Ming Wu Deng s’étaient complètement soumis ; ils partageaient la même idée : tant que la vie de ces ancêtres pouvait être sauvée, c’était déjà une victoire. Quant à la vengeance, ils n’osaient même pas y penser, à moins que leur famille ne compte un professionnel capable de dépasser le neuvième niveau d’autel, ce qui était impossible.

Tous deux abandonnèrent l’idée de se venger. Lorsque la force de l’adversaire devenait désespérément écrasante, ils n’avaient plus aucune envie de se battre et voulaient seulement s’enfuir au plus vite. Celui qui s’attaquait à ce groupe allait avoir de gros ennuis.

Ming Liang était assis, hébété, sur l’autel. Cette expédition lui avait coûté très cher : non seulement la moitié des ancêtres de sa famille était morte, mais ceux qui restaient avaient également été dépouillés. Son cœur était déchiré comme s’il avait été mordu par un serpent venimeux, et la douleur était insupportable. Il regrettait de ne pas être parti plus tôt, aveuglé par la folie, pensant pouvoir piller l’adversaire.

Ming Wu Deng plaça fidèlement les offrandes dans le sac à talismans. Chacun de ces ancêtres avait apporté un trésor sacrificiel ; heureusement, ils étaient tous des professionnels de haut niveau, au moins des experts des autels de cinquième niveau, et chacun possédait plusieurs trésors sacrificiels, donc en en prendre un n’était pas grand-chose.

Une fois le pillage terminé, Li Ran dit : « Vous pouvez partir ! »

Hai Miluo répondit froidement : « La prochaine fois que vous pillerez… regardez d’abord qui vous avez en face ! Ne croyez pas que parce que vous avez un professionnel avec un autel de huitième niveau, vous pouvez faire ce que vous voulez ! »

Ming Liang et Ming Wu Deng, accompagnés des ancêtres de leur famille, s’enfuirent en courant, la tête baissée, essayant désespérément de s’éloigner, sans oser dire un mot de peur d’énerver Li Ran, car il leur serait alors impossible de partir.

Guo Shier dit : « Ce groupe est plutôt intelligent. »

Li Ran répondit : « Oui, c’est pour ça que tu as pu voler autant de choses. En réalité… s’ils avaient résisté avec acharnement, nous n’aurions rien pu prendre, et bien sûr, ils n’auraient pas survécu non plus. »

Guo Shier dit : « Je n’ai pas l’intention de mourir héroïquement. Même si la vie est difficile, elle offre de l’espoir. Une fois mort… il n’y a plus rien. »

Li Ran sourit et demanda : « Alors, feras-tu comme eux et choisiras-tu de te soumettre ? »

Guo Shier secoua la tête : « Pas nécessairement. Ça dépend de qui est l’adversaire. Il y a des gens… même si tu te soumets, ils vont tout voler et tout tuer. Face à ce genre de personnes, je me battrai jusqu’au bout… même si je dois mourir, je mordrai un morceau de leur chair ! »

Li Ran demanda : « Alors, les membres de la famille Gu Ming ont-ils compris que nous allions les laisser partir ? »

Guo Shier sourit : « Tu les as rendus incapables de bouger. Avec un avantage aussi absolu, leur attitude n’a plus d’importance. Même s’ils essaient de se battre jusqu’au bout… ils n’y arriveront pas. »

Hai Miluo sourit : « Bon, commençons à partager le butin ! »

Guo Shier sortit les matériaux volés, sans savoir que le vieux Shaï avait déjà retenu ceux qui étaient nécessaires. Selon lui, c’était une commission nécessaire, alors il distribua sans hésiter tous les matériaux inutiles.

Quant à la façon de distribuer, c’est affaire de Hai Miluo et Feng Miluo ; Li Ran ne s’en occupe pas. Il sort un sac de perles de l’âme et des objets sacrés, puis dit : « Distribuez-les vous-mêmes, je donne ma part à Shier. » Il se fiche de ces objets.
Une grande répartition des butins rend tout le monde très heureux. Guo Shier rit et dit : « Le pillage est toujours un bon moyen de s’enrichir rapidement. Héhé, maintenant j’ai même tous les matériaux nécessaires pour monter au septième niveau du autel. »
Le vieux guerrier marmonne : « Pas seulement pour le septième niveau du autel, j’ai même tous les matériaux pour le huitième niveau. Il ne manque plus qu’un matériau spécial pour obtenir l’ensemble des matériaux nécessaires à la construction du neuvième niveau du autel… De plus, les matériaux restants suffisent à Ying Mo et Luo Zhan pour monter au cinquième niveau… Bon sang, si j’étais encore en vie… j’irais aussi piller ! Hélas, je suis un idiot. À l’époque, je n’étais pas mort, pourquoi n’ai-je pas pensé à cette méthode ? » dit-il, plein de ressentiment.
…
Ming Liang et Ming Wu Deng, accompagnés d’un groupe de anciens ancêtres, volent d’un coup des milliers de kilomètres.
Ming Wu Deng dit : « Ancêtres, descendons nous reposer un peu et discutons de ce qu’il faut faire. »
Ming Liang répond sans enthousiasme : « D’accord. » Puis il ajoute malgré lui : « Ces salauds ! » Le groupe descend.
Un des anciens ancêtres dit : « Tous nos biens ont été pillés, et nous n’avons plus de offrandes. En cas de combat, ce sera très dangereux. Devons-nous vraiment rentrer comme ça ? Je ne l’accepte pas ! »
Ming Liang se met en colère et crie : « Tu ne l’acceptes pas ? Alors va te battre à mort… À quoi sert de ne pas l’accepter ? Bon sang… Ce type est un professionnel qui dépasse le neuvième niveau du autel. Va te faire voir ! De toute ma vie, je n’ai jamais vu quelqu’un qui dépasse le neuvième niveau du autel, et voilà que je en rencontre un ici… Bon sang, bon sang… » Il maudit sans ordre.
Tous les anciens ancêtres restent silencieux.
Ming Wu Deng dit : « Ancêtres, c’est notre malchance. Hélas, c’est de ma faute… Si nous ne les avions pas provoqués, rien ne se serait passé… »
Ming Liang secoue la tête : « Ce n’est pas ta faute… Je suppose que ce dragon tacheté aux fils d’argent a été tué par eux. C’est vraiment insupportable. » Lui aussi exprime son mécontentement. L’ancien ancêtre insulté est furieux : Toi aussi, tu dis que c’est insupportable, mais tu viens m’insulter.
Ming Wu Deng dit : « Rentrer comme ça, c’est vraiment frustrant. Ancêtres, même si nous ne pouvons pas nous venger, nous devons au moins leur causer du mal… »
Ming Liang sourit amèrement : « Les provoquer à nouveau… ça pourrait vraiment tuer des gens. S’ils ne nous ont pas anéantis, c’est déjà de la chance pour nous. Hélas, ils sont trop forts, nous ne pouvons rien faire. »

Ming Wu Deng dit : « Alors, agissons selon la situation. De toute façon, nous ne devrions pas entrer en conflit direct avec eux, cela nous coûterait cher. »
Ming Liang hocha la tête : « D’accord, allons d’abord voir les familles de notre alliance. Ils sont là depuis un bon moment eux aussi ; peut-être pourrons-nous trouver une opportunité… » Une lueur de haine brillait dans ses yeux. En réalité, il savait bien que s’opposer directement, c’était se jeter dans la mort ; seuls de très bons moments permettraient peut-être de piéger l’adversaire une fois. Quant à savoir si cela fonctionnerait, ce n’était pas certain, car l’adversaire disposait d’un maître extrêmement doué, capable de faire face à de nombreuses situations imprévues et de se sortir de nombreux périls.
Ming Wu Deng dit : « Je vais envoyer un symbole de message pour voir où ils se trouvent. »
……
Li Ran continua de voler vers le sud avec son groupe. Le climat devenait de plus en plus chaud. Ce jour-là, ils arrivèrent dans une prairie ; le ciel s’assombrit soudainement et une pluie torrentielle se déversa. Guo Shier siégeait sur l’autel, une couche de runes invisibles protégeant du déluge.
Crac ! Boom…
Un éclair zébra les nuages noirs, faisant trembler l’âme de tous. Li Ran cria : « Descendons, l’éclair est dangereux ! »
Avec des éclairs et des tonnerres, les nuages noirs tourbillonnaient ; tout le monde dirigea immédiatement l’autel vers le bas.