Chapitre 4 : Les chars de chasse (Partie 1)

Luo Jie dit d’un ton calme : « La trappe a été déclenchée ! La méthode de Guo Shier est vraiment bonne. Préparons-nous et continuons notre route ! »
Guo Shier répondit : « Maître, essayons de les éviter autant que possible. Selon Fu Yiejie, leur force dépasse de loin la nôtre. Espérons pouvoir tenir jusqu’à atteindre le territoire secret pour les semer, sinon… ce sera très problématique. »
Qi Nanshan se redressa soudain, leva les yeux vers l’horizon, puis ordonna d’une voix grave : « Tout le monde, se cacher ! Vite ! Vite ! »
Guo Shier se cacha sans hésiter derrière un gros rocher, où il y avait des buissons épais et des arbres pour le protéger. À peine se furent-ils cachés que des sons retentirent dans le ciel, des bruits de vitesse fulgurante. Le sifflement devenait de plus en plus fort, puis tous virent une scène spectaculaire.
Au moins cent chars de chasse survolaient le paysage en sifflant, chacun distancé d’environ dix mètres, formant une masse impressionnante. Tous ceux cachés dans les buissons pâlirent. Même avec une vingtaine de chars, ils ne pourraient pas s’en sortir. Ce n’était pas une question de force individuelle, mais bien de la puissance d’une équipe importante, de l’efficacité de l’équipement.
Un char de chasse plongea soudainement, et un rayon de lumière dorée de cent mètres de long balaya la forêt, faisant s’effondrer les arbres les uns après les autres. Heureusement, la lumière était à plusieurs centaines de mètres d’eux, sinon elle aurait pu forcer ceux qui se cachaient en dessous à sortir. Luo Jie écarquilla les yeux : c’était une épée-symbole géante, bien plus puissante que les symboles anciens ordinaires, probablement le véritable symbole ancien dont avait parlé Li Ran.
Le char de chasse fit un tour, ne détectant rien d’anormal, puis rejoignit le groupe principal. Luo Jie sentit la sueur froide perler sur son front, sachant qu’ils étaient vraiment confrontés à un problème mortel. Après avoir attendu une bonne minute, il murmura : « Dashan, organisez la retraite vers le sud ! »
Guo Shier chuchota : « Maître, nous devrions aller vers l’est ! »
Luo Jie fronça les sourcils : « Pourquoi ? »
Guo Shier répondit à voix basse : « Nous ne pouvons pas rivaliser avec des chars de chasse volants, et ils sont si nombreux. Dès qu’ils nous découvriront… nous n’aurons nulle part où fuir. Dans ce cas, allons vers l’endroit où ils se rassemblent. La défense y sera peut-être moins stricte qu’à distance. Tant qu’ils ne chercheront pas délibérément, nous aurons une chance de nous cacher ! »
Qi Nanshan approuva vivement : « Vieux monsieur, c’est logique ! »
Luo Jie comprit immédiatement : c’était leur seule issue. Il caressa doucement la tête de Guo Shier et sourit : « Ce garçon est vraiment intelligent… Hehe, d’accord, suivons Shier, nous allons vers l’est ! »

Une vingtaine de personnes, dans cette forêt dense et sombre, peuvent se cacher facilement ; il est difficile pour des étrangers de les trouver rapidement.
Luo Zhan demanda, perplexe : « Ne pourrions-nous pas trouver un endroit pour nous cacher temporairement, jusqu’à ce que le lieu secret soit fermé, puis nous pourrions sortir ? »
Luo Jie soupira et dit : « Si nous n’avions pas eu de conflit avec ces gens de He Fu Ye Jie, cette solution aurait fonctionné. Mais maintenant, c’est plus difficile. Nous devons continuer à bouger pour éviter leurs recherches. Ils ont des véhicules de chasse, ce qui leur permet de se déplacer plus facilement que nous. »
Luo Zhan hocha la tête et dit : « Guo Shier, je te porterai sur mon dos. »
Le groupe repartit. Cette fois, ils furent encore plus prudents. Ayant vu la lumière dorée des épées magiques émanant des véhicules de chasse, ils savaient bien que, une fois découverts, ils risquaient fort de périr sur place, sans jamais pouvoir retourner sur leur continent.
Sous la direction de Qi Nan Shan, le groupe avançait à une vitesse modérée, avec beaucoup de prudence, essayant de ne laisser aucune trace. Bien que ce fût difficile, tout le monde s’efforçait de son mieux. Deux maîtres des sorts restaient en arrière pour effacer les traces les plus évidentes.
Guo Shier, allongé sur le dos de Luo Zhan, était inquiet. Il se demanda : « Continent des sorts supérieurs ? Continent des sorts inférieurs ? Quel est ce concept ? De quel continent vient Li Ran ? Il semble même plus puissant que ceux du continent des sorts supérieurs. Hélas, ce monde est vraiment compliqué ! »
Avec les connaissances de sa vie antérieure, il lui était difficile de comprendre ce monde, sans parler du phénomène encore plus énigmatique de la réincarnation de l’âme. Il soupira intérieurement et cessa de réfléchir ; l’important était de survivre. Mais vu la situation actuelle, même survivre semblait difficile.
Pendant que Guo Shier rêvassait, le groupe avançait silencieusement.
Au bout d’un moment, ils rencontrèrent deux véhicules de chasse. Heureusement, Qi Nan Shan les avait détectés à l’avance, et le groupe agit rapidement, parvenant à s’échapper sans encombre.
Guo Shier observait constamment les alentours. Soudain, la forêt commença à se clairsemer. Il se dit que cela n’augurait rien de bon : allaient-ils sortir de la forêt ? Avec la forêt comme couverture, ils pouvaient encore éviter les recherches des véhicules de chasse. Mais une fois exposés sur la plaine, ils n’auraient aucune chance de survie.
Le groupe s’arrêta. Luo Jie et Qi Nan Shan remarquèrent également ce problème et ordonnèrent immédiatement une pause. Qi Nan Shan dit : « Éparpillez-vous pour vous reposer. Guo Shier, viens ici. »
Luo Jie et Qi Nan Shan considéraient tous deux Guo Shier comme un adulte. À leurs yeux, ce garçon était perspicace, décisif et capable de dire des choses inattendues. En pareilles circonstances, avoir une personne de plus pour donner des conseils était bénéfique pour tout le monde.

Guo Shier vient sans perdre de temps et dit directement : « Maître, si nous allons plus loin… nous risquons de sortir de la forêt, ce qui serait très défavorable pour nous. Nous avons besoin de la protection de la forêt. »
Luo Jie répondit : « Bien sûr, nous ne pouvons pas quitter la forêt. Si nous devons en sortir, nous ne pourrons pas continuer à avancer. Dans quel sens devrions-nous aller ? »
Qi Nanshan se gratta la tête et dit : « C’est embêtant ! »
Guo Shier dit : « Ne prenons pas de décision pour l’instant. Envoyons quelqu’un explorer le chemin pour voir ce qu’il y a devant. »
Qi Nanshan sourit amèrement : « Héhé, la pression est telle qu’on en perd ses moyens… Seul Shier reste calme. D’accord, j’enverrai quelqu’un explorer le chemin. » Il appela deux maîtres des arts martiaux et des talismans et leur ordonna d’aller explorer l’avant, en disant : « Quoi que vous voyiez, j’espère que vous reviendrez en une demi-heure. »
En voyant les deux hommes disparaître à toute vitesse de son champ de vision, Qi Nanshan dit : « Nous devrions élaborer un plan d’action, au cas où nous rencontrerions un danger, afin d’avoir des mesures à prendre et de ne pas être pris au dépourvu. »
Luo Jie hocha la tête : « Oui, discutons-en. »
Très vite, un plan d’urgence fut établi, bien que ce fût un plan très rudimentaire. Guo Shier se sentait un peu impuissant, car il ne connaissait pas la force des maîtres des arts martiaux et des talismans et ne pouvait pas trouver beaucoup d’idées. L’objectif principal de Luo Jie et Qi Nanshan en établissant ce plan était de protéger la vie de Guo Shier et des quatre autres enfants, avant de penser aux autres.
Au Nord de la Porte des Talismans, pour tout expert ou professionnel, la tâche la plus fondamentale est de garantir la croissance de la prochaine génération. Ce sont l’espoir et la base de la secte ; il n’est donc pas surprenant que Guo Shier et les quatre autres soient placés en première position. C’est aussi ce qui émeut particulièrement Guo Shier.
Tout le monde s’empressa de boire de l’eau et de manger des provisions sèches, mais malheureusement ils ne pouvaient pas allumer un feu ; boire une tasse de soupe chaude aurait été bien mieux que tout.
Les deux maîtres des arts martiaux et des talismans partis en exploration revinrent rapidement. L’un d’eux dit : « Il y a des collines devant. Nous sommes montés voir et avons découvert plusieurs centaines de chariots de chasse, qui semblent être en train de piéger quelque chose. On peut voir l’éclat des lances qui explosent après avoir été lancées. »
Guo Shier demanda : « Il n’y a pas de forêt devant ? »
L’autre maître des arts martiaux et des talismans répondit : « C’est une jungle basse qui peut cacher notre silhouette, mais elle nous expose facilement. Ce n’est pas aussi sûr que dans la forêt. »
Qi Nanshan demanda : « Tu dis qu’il y a plusieurs centaines de chariots de chasse ? Qu’est-ce qu’ils piégent ? »
« Je ne sais pas, c’est trop loin. On ne peut voir que vaguement… Je ne pense pas qu’ils piégent des gens, mais plutôt des bêtes magiques. »

À peine eut-il fini de parler qu’un grognement lointain se fit entendre ; on ne savait pas quel animal magique c’était, mais son cri pouvait atteindre une telle distance. Guo Shier dit : « Il est déjà très dangereux ici, nous devons partir au plus vite. »
Luo Jie ajouta : « Oui, nous devons trouver un endroit pour nous cacher, nous reposer deux jours et voir comment évolue la situation. »
Guo Shier s’opposa : « Maître, nous ne pouvons pas nous arrêter, même si nous devons courir au hasard dans la forêt, il ne faut pas s’arrêter… Une fois encerclés, nous n’aurons même pas l’occasion de résister. Les chasseurs mécaniques sont trop puissants ; seuls en restant en mouvement constamment pouvons-nous les dérouter. Avec le temps, ils finiront par relâcher leur vigilance… Ce n’est pas le moment de se reposer. »
Luo Jie hésita un instant, puis demanda : « Dashan, qu’en penses-tu ? »
Qi Nanshan hésita également ; il partageait le même point de vue que Luo Jie et devait assumer la responsabilité de tout le groupe. Il dit : « Tout le monde est déjà très fatigué… »
Guo Shier ne put s’empêcher de dire : « Maître, grand-père Nanshan, on ne meurt pas de fatigue… Mais si les chasseurs mécaniques nous découvrent, nous serons tués ! » Puis, avec un manque de courage, il ajouta : « Maître, je préférerais être épuisé à moitié mort plutôt que d’être tué par ces chasseurs mécaniques ! »
Luo Jie rit de lui et dit : « Comment peux-tu être si peu courageux ! Pas la moindre confiance en toi… Ton maître est un grand sorcier des sorts ; s’ils veulent me tuer, eh bien, il faudra qu’ils paient un lourd prix ! »
Guo Shier sourit amèrement : « Maître, quel que soit le prix, il ne vaut pas votre vie. Je ne veux pas que vous risquiez votre vie. » C’était son souhait sincère : il ne voulait pas que son maître se retrouve en danger.
Qi Nanshan soupira : « Shier a raison. Tant que nous pourrons sortir cette fois et noter l’emplacement de notre continent dans les Grimoires des Sorts, nous pourrons aller et venir librement, sans avoir peur de ces gens. Hélas ! Continuons à fuir… C’est vraiment frustrant ! »
Luo Jie prit également une décision : « Alors, continuons à fuir ! »
Il n’y avait rien à faire malgré la frustration ; c’était la tristesse de ne pas être assez fort. Ce qui était le plus exaspérant, c’était que l’adversaire comptait sur son nombre. En combat singulier, Luo Jie s’en fichait, mais maintenant il ne pouvait que fuir prudemment, car il devait protéger la vie de ses disciples. Une fois le combat commencé, Guo Shier et les autres ne pourraient pas s’échapper.
Le groupe se rassembla, puis changea de direction pour avancer. Luo Jie n’osait pas emmener le groupe hors de la forêt ; il devait se déplacer le long de son bord, afin de pouvoir s’y enfoncer à tout moment.

Leur itinéraire était entièrement déterminé par Guo Shier, comme s’ils suivaient un labyrinthe : tantôt vers l’est, tantôt vers l’ouest, tantôt vers le sud, tantôt vers le nord, sans cesse en mouvement, se déplaçant au hasard, et ne restant que rarement au même endroit plus de huit heures. Grâce à ces déplacements incessants, ils ont réussi à échapper à plusieurs poursuites. À plusieurs reprises, les chariots de chasseurs ont survolé leur tête ; Luo Jie a failli perdre son self-control et intervenir, mais c’est en pensant à ce jeune disciple, Guo Shier, qu’il a réussi à réprimer son envie d’agir.