Chapitre 6 : L’arbre de l’âme (suite)

Li Ran sourit et dit : « Je ne sais pas comment l’obtenir concrètement, mais je sais qu’il faut trouver le système racinaire principal pour obtenir le meilleur résultat. Cependant… même sans trouver ce système racinaire, en coupant simplement les vignes qui s’étendent, on peut obtenir un très bon arbre de vignes de l’âme. »
Guo Shier dit : « En d’autres termes… tant que nous pouvons obtenir quelques branches et feuilles, nous avons déjà quelque chose ? »
Li Ran hocha la tête : « Exactement. Cette plante est extrêmement précieuse, même ses branches et feuilles sont de grande valeur. Tout dépend de ta capacité à les obtenir. »
Guo Shier dit : « Laissez-moi essayer. Héhé, s’il ne vient pas, j’irai ! » Puis il dirigea l’autel vers l’arbre et se précipita.
Li Ran le mit en garde : « Fais attention à te protéger ! »
Lorsque Guo Shier s’approcha de l’arbre de vignes de l’âme muté, les vignes translucides se mirent soudain à bouger violemment, et leurs branches poussèrent rapidement, passant de la taille d’un bras à celle d’un seau, avant de frapper avec force.
Le vieil homme élégant pointa vers l’objet sacré de la tour parapluie, lança une incantation et cria : « Protégez ! »
En un instant, d’innombrables lumières de symboles jaillirent du bord de l’objet sacré, se transformant en runes entrecroisées, formant comme un réseau de défense qui s’étendit vers l’extérieur, enveloppant étroitement Guo Shier et l’autel.
Bang ! Bang ! Pat ! Pat…
Les branches de l’arbre de vignes de l’âme frappaient le réseau de défense comme des gouttes de pluie. L’objet sacré de la tour parapluie continuait de projeter des lumières de symboles, soutenant ce réseau. Guo Shier poussa un léger cri : « Coupez ! » La lame lunaire se transforma en un rayon de lumière dorée et rouge, tranchant comme l’éclair une grosse vigne.
Une lumière verte scintilla, et avec un son métallique clair, la lame lunaire fut projetée haut dans les airs. Guo Shier resta stupéfait : la lame lunaire n’avait même pas pu couper cette vigne qui n’était pas très épaisse, ne laissant qu’une fissure de la taille d’un doigt, avec quelques gouttes de sève verte qui éclaboussèrent. Cela sembla mettre en colère l’arbre de vignes de l’âme, car une vigne de la taille d’un tonneau surgit soudain sur le côté.
Avec un bruit retentissant, Guo Shier et son autel furent violemment repoussés en arrière.
Guo Shier cria de toutes ses forces, parvenant finalement à maîtriser l’autel. Ce n’est qu’à ce moment-là qu’il réalisa qu’il était revenu auprès de Li Ran et des autres. Il resta bouche bée et dit : « Putain… c’est vraiment violent ! Je ne peux même pas le blesser, c’est incroyable ! »
Li Ran ne put s’empêcher de rire et dit : « C’est bien un arbre de vignes de l’âme, le plus résistant qui existe. Il n’est pas étonnant de ne pas pouvoir le couper. »
Yang Miluo dit : « Laissez-moi essayer ! » Il ne se précipita pas comme Guo Shier, mais resta sur place, dirigeant son objet sacré en rotation, qui trancha dans un sifflement.

La rotation se transforma en un disque lumineux semblable à des lames, qui s’engouffra en tournoyant dans les vignes. Guo Shier avait déjà vu l’usage du « Sacrifice Circulaire pour ouvrir la voie » ; sa puissance était vraiment impressionnante.
Des bruits de tintement retentirent, comme ceux du forgeron ; aussitôt après, on vit le « Sacrifice Circulaire » être projeté dans les airs, vacillant au point de perdre presque le contrôle. Yang Miluo lança successivement plusieurs incantations pour ramener de force le « Sacrifice Circulaire ». Il s’exclama, stupéfait : « C’est si dur ? » Ses attaques étaient légèrement plus puissantes que celles de Guo Shier, et quelques feuilles de bois de vignes spirituelles tombèrent au sol.
Guo Shier resta bouche bée. Après un long moment, il demanda : « C’est une plante ? »
Li Ran et Fan Zhen ne purent s’empêcher d’éclater de rire. Guo Shier se prit la tête entre les mains et marmonna : « Putain, c’est vraiment exagéré. »
Yang Miluo regarda avec incrédulité les vignes qui s’agitaient et dit : « S’ils sont si résistants, nous sommes piégés… Lequel d’entre vous peut s’en occuper ? » Il ne comprenait pas : son propre « Sacrifice Circulaire » était pourtant son trésor sacré, et il ne parvenait pas à couper le bois de vignes spirituelles. Est-ce que ce bois muté était encore plus puissant que les bêtes symboliques altérées ?
Li Ran dit : « Fan Zhen Tong, essaie toi. » Les deux professionnels du autel de sixième niveau avaient échoué ; il voulait voir si ceux du autel de septième niveau pouvaient couper le bois de vignes spirituelles.
Fan Zhen Tong répondit : « D’accord, c’est à moi ! » Son trésor sacré était une hache noire en forme d’outil de meulage, l’Hache de Flammes de Meulage, un trésor sacré de septième rang.
Dès qu’il attaqua, une série de flammes noires jaillirent, sifflant en fendant l’air. Fan Zhen Tong lança successivement des centaines d’incantations ; l’Hache de Flammes de Meulage gonfla soudainement à cent mètres de long et frappa avec une force dévastatrice, une fine couche de flammes noires brûlant sur sa lame. C’était un trésor sacré doté de flammes spirituelles, extrêmement vicieux.
Boum !
Cette attaque était différente de celles de Guo Shier et Yang Miluo : elle coupa d’un coup plusieurs vignes en mouvement. Le bois de vignes spirituelles se mit alors à danser frénétiquement ; d’innombrables vignes, aussi épaisses que des seaux, s’étendirent de toutes parts, envahissant la zone avec férocité.
Fan Zhen Tong trouva l’Hache de Flammes de Meulage extrêmement difficile à contrôler. Il cria, et l’Hache se transforma en une ombre noire qui frappa désespérément au milieu des vignes. Les vignes volèrent en éclats, le bois de vignes spirituelles se dispersa partout, et un jus vert jaillit.
Guo Shier fut ravi. Il tapa sur le sommet de l’autel ; d’innombrables tentacules d’Ancien Xi Bi s’étendirent et s’enfoncèrent directement dans les vignes, collectant rapidement les vignes brisées ainsi que les feuilles de bois de vignes spirituelles tombées. Ces feuilles, de la taille d’un éventail, étaient extrêmement épaisses et constituaient elles-mêmes un trésor.
Quant au jus, dès que les tentacules le touchaient, ils l’absorbaient entièrement. Alors que les autres se battaient dans le chaos, lui ramassait discrètement tout ce qu’il pouvait ; il ne laisserait pas passer une telle opportunité.

Li Ran ne put s’empêcher de rire à nouveau ; le petit gars savait vraiment comment profiter des occasions. Heureusement, Fan Zhen Tong ne s’en souciait pas ; s’il avait affaire à quelqu’un de mauvais tempérament, une dispute aurait pu éclater.
Après de violents coups, Fan Zhen Tong se sentit également épuisé. Il découvrit que manier la hache Xian Yan consommait plusieurs fois plus d’âmes que lors des combats ordinaires. Avec le temps, il trouva cela insupportable et rappela brusquement la hache Xian Yan, disant : « Bon sang, cette chose est extrêmement difficile à maîtriser. Aîné, avez-vous une solution ? »
À ce moment-là, ils n’avaient plus le temps de chercher la racine principale du bois d’âme muté ; sortir de cette forêt était déjà un problème.
Li Ran dit : « Hehe, il n’y a pas de solution, il faut simplement le tuer de force. Guo Shier, Yang Miluo, vous deux, inutile d’intervenir. Fan Zhen Tong, travaille avec moi. Hehe, commençons à récolter le bois d’âme. »
Deux grandes mains dorées descendirent du ciel, leurs doigts en forme de crochet s’enfonçant de force dans les vignes. On entendit Li Ran dire calmement : « Levez ! » En un instant, d’innombrables vignes enchevêtrées furent arrachées violemment du sol et restèrent suspendues à plus de trente mètres de hauteur. Il se tourna et appela : « Fan Zhen Tong ! »
Fan Zhen Tong pointa du doigt, et la hache Xian Yan fendit l’air en s’abattant sur le sol.
Le bois d’âme se tordit et se débattit, mais sous le contrôle des grandes mains dorées, tout était en vain. Une racine épaisse, d’environ cinq mètres de diamètre, apparut. Guo Shier et les autres comprirent que ce n’était pas la racine principale, mais une branche secondaire, celle qui les encerclait. Si elle était coupée, le bois d’âme perdrait toute énergie.
La hache Xian Yan tourna frénétiquement autour de cette grosse racine, la coupant rapidement.
Le bois d’âme agita désespérément ses branches, mais il ne pouvait pas s’échapper : la puissance de Li Ran était trop grande pour qu’il puisse la résister. Les deux grandes mains dorées maintenaient fermement les vignes tordues. Avec un craquement retentissant, la branche épaisse se brisa net, et tout le bois d’âme arrêté de se tordre.
Guo Shier se précipita comme une flèche, et des milliers de tentacules s’enfoncèrent rapidement dans le sol, s’enroulant étroitement autour de la racine brisée pour l’arracher à moitié. Le vieil homme habile traça successivement des centaines de symboles virtuels, créant une puissante force d’aspiration qui aspira le jus vert contenu dans la racine brisée.
Un flux de jus, épais comme un seau, s’éleva dans les airs, tandis que une dizaine de tentacules de Gu Xi Bi s’enroulaient autour d’un grand récipient magique, le jus vert y tombant en cascade. Quelques minutes plus tard, Guo Shier ordonna au vieil homme habile de lâcher la racine brisée et recula rapidement.
On vit alors d’innombrables vignes percer à nouveau le sol, poursuivant follement Guo Shier, le bruit de leurs coups résonnant comme des crépitements.

Les deux mains dorées de Li Ran se retirèrent rapidement, ramenant le bois de liane de l’âme qu’il avait coupé vers l’autel. Il dit : « Nous le distribuerons une fois dehors, pour l’instant… continuons ! »
Ici, il était impossible de voler en hauteur ; à plus de soixante-dix mètres, c’était une zone interdite, même Li Ran n’osait pas s’y aventurer, donc on ne pouvait récolter que peu de bois de liane de l’âme à la fois.
Les quelques personnes changèrent de direction et continuèrent à récolter ce bois. Avec les capacités de Li Ran, la liane de l’âme ne pouvait rien faire pour résister. Comme le sol était solidifié, elle ne pouvait pas sortir d’en bas pour attaquer et devait donc recourir à des stratégies d’encerclement. Si Li Ran et ses compagnons ne parvenaient pas à couper la liane, ils risquaient de se retrouver piégés à l’intérieur.
La liane de l’âme utilisait une méthode efficace : pratiquement tout être qui y entrait, qu’il s’agisse d’un humain ou d’une bête mutante, était condamné. Sur ce terrain, d’innombrables bêtes mutantes et déformées étaient mortes, se transformant en nutriments fertiles que la liane absorbait. Au fil des longues années, cette liane avait fini par muter, devenant une plante mutante rare.
Mais aussi intelligente soit-elle, la liane de l’âme n’aurait jamais imaginé qu’parmi ceux qui étaient entrés cette fois se trouvait un professionnel dépassant le neuvième niveau de l’autel, quelque chose qu’elle ne pouvait pas contrer. Un professionnel au-delà du neuvième niveau de l’autel était l’être le plus puissant de ce monde ; il n’existait pas de personne ou d’animal plus redoutable.
Li Ran et Fan Zhen, unis, étaient presque invincibles. Leur tactique était simple : l’un soulevait les vignes, l’autre les coupait, permettant ainsi de récolter une grande quantité de bois de liane de l’âme. Finalement, la liane se retira. En un clin d’œil, il ne resta plus que de grands arbres anciens, pas une seule vigne en vue, mais le sol était parsemé d’innombrables trous, témoins de la présence de la liane.
Li Ran poussa un soupir et dit : « Nous devons encore trouver le système racinaire principal. Une telle récolte… je ne suis pas satisfait. » Il distribua le bois de liane de l’âme qu’ils avaient récolté ; Guo Shier reçut une branche secondaire, longue d’environ quatre à cinq mètres, fine comme un pouce, ainsi que de nombreuses feuilles de liane.
Guo Shier prit distraitement un petit morceau de liane pour l’examiner. À mesure que la racine se brisait, la liane passa rapidement du vert tendre au jaune brun, tout en conservant une légère lueur. Dans la main, elle donnait une sensation très douce ; les feuilles sur les tiges étaient aussi grandes qu’un seau, lisses et souples. Il savait que ces feuilles étaient naturellement des supports pour des talismans liés à l’âme, et qu’après traitement, une seule feuille suffisait pour en fabriquer un.
Bang !
Un bruit d’explosion retentit au loin. Li Ran leva la tête et sourit : « Il y a vraiment des gens qui sont entrés. Ha ha, je m’inquiétais justement de la façon de faire sortir la liane de l’âme, et voilà… quelqu’un est venu l’attirer. »
Guo Shier demanda : « Qui sont ces gens ? »

Li Ran sourit et dit : « C’est trop loin, comment pourrais-je le savoir… Hum, il y a même un monstre muté devant, pauvre bête, elle ne comprend même pas le principe de ne pas poursuivre un ennemi acculé… »
Guo Shier rit et dit : « Il faut ajouter une règle de plus… Ne pas entrer dans la forêt ! »
Li Ran demanda avec étonnement : « Eh, comment le sais-tu ? »
Guo Shier éclata de rire : « C’est la règle du monde des arts martiaux… C’est ainsi. » Ils se regardèrent et rirent ensemble. Yang Miluo et Fan Zhen, eux, ne comprenaient rien.