Chapitre 6 : Obtenir la carte (Partie 1)

C’était un chasseur vêtu d’armure en cuir. C’était facile à reconnaître : les chasseurs portaient généralement de l’armure en cuir, sous laquelle ils avaient des vêtements en lin de couleur brun clair. Ils portaient des sacs à dos, des épées courtes ou des poignards à leur ceinture, et tenaient toujours une arme à la main. Cet homme avait l’apparence typique d’un chasseur ; il tenait une lance et, derrière lui, se trouvaient quelques autres chasseurs vêtus de la même manière.
Beauté demanda froidement : « Est-ce que tu parles de moi ? »
Même Lian Hache sentit une pensée extrêmement froide passer devant lui. Il leva les yeux vers l’homme et pensa : « Même en essayant de m’échapper, je ne peux pas y arriver… Il y a encore des types stupides qui viennent embêter Beauté… Eh bien, c’est parfait, ça change mes pensées, hehe. » Il dit sans vergogne : « Je suppose que c’est bien de toi qu’il parle. »
Li Ran esquissa un sourire et recula d’un pas. Puisqu’on le provoquait, il n’avait pas d’objection à laisser Beauté leur donner une leçon. Qi Wu Zhen fit semblant de ne rien voir et resta silencieux, plongé dans ses pensées. Zhen Wu Ji, Ge Ha et Yao Ze Bu Song ne se souciaient pas non plus ; ils discutaient à voix basse, comme s’ils ne voyaient pas le conflit.
Ezek jeta un coup d’œil à l’adversaire puis l’ignora complètement. Puisque sa femme voulait donner une leçon, qu’elle le fasse ; ce n’étaient que de petites fourmis, incapables de rivaliser avec Beauté.
Guo Shier aussi recula d’un pas. Appuyé contre le mur de pierre, les bras croisés sur la poitrine, il semblait simplement assister au spectacle.
L’homme ne savait pas à qui il avait affaire. En tant que chasseurs, ils luttaient constamment pour leur survie. Une fois de retour au château d’Aidulu, ils se détendaient complètement, ce qui entraînait souvent des disputes, des querelles, voire des bagarres. Au château d’Aidulu, personne ne s’occupait des bagarres, tant qu’on ne tuait personne.
Ainsi, l’homme n’avait pas peur du tout et dit : « Monstre à longue queue, c’est bien de toi qu’on parle ! » Ses compagnons émirent des rires moqueurs.
Guo Shier ne put s’empêcher de rire. Une fois que cet homme à longue queue se mettait en colère, tout le château d’Aidulu risquait d’être détruit. À ce moment-là, Li Ran dit calmement : « Ne les tuez pas… »
Beauté hurla à l’intention de Li Ran. Li Ran la regarda avec un sourire, ses yeux exprimant une froideur intense. Beauté se soumit immédiatement. Selon elle, pour des gens qui la provoquaient ainsi, la meilleure façon de se venger était de les manger. Puisqu’elle ne pouvait ni les manger ni les tuer, il ne restait plus qu’à les frapper.
Si ce n’était pas pour les paroles de Li Ran, ces gens seraient déjà morts. Mais avec le résultat actuel, il valait peut-être mieux pour eux être morts.

On vit une silhouette gracieuse apparaître en un éclair devant l’homme, qui saisit aussitôt l’un de ses bras. On entendit un craquement : le bras robuste fut broyé. L’homme poussa un cri de douleur intense, et sa lance tomba au sol. Courageux, il sortit d’un geste vif l’épée courte attachée à sa ceinture et l’enfonça frénétiquement dans le corps de la belle.

Bien que la belle ne tuât pas, elle était encore plus effrayante que les meurtriers. L’épée de l’homme heurta son ventre, comme si elle avait frappé une armure en alliage, et même quelques étincelles jaillirent. La belle sourit en montrant ses dents canines, qui s’étaient auparavant rétractées, réapparaissant entièrement dans ce sourire.

Crac ! Crac ! Crac… Aouh !

Les bras et les jambes de l’homme furent tous broyés par la belle ; il s’effondra comme de la pâte, poussant des hurlements assourdissants. Les compagnons de l’homme lancèrent également une attaque. La belle ricana, se jeta soudain dans les bras de l’un d’eux. Dès le contact, l’homme fut projeté en arrière comme s’il avait été heurté par un camion lourd, tous ses os se brisant en partie. La belle frappait de ses poings et de ses pieds comme un tyrannosaure ; en quelques instants, ces sept ou huit chasseurs gisaient au sol.

La belle s’accroupit près de l’homme qui l’avait provoquée, saisit sa mâchoire d’une main et dit : « Qu’as-tu dit tout à l’heure ? Pourrais-tu le répéter, s’il te plaît ? »

Terrifié, l’homme bafouilla, ne sachant que dire. Il n’aurait jamais imaginé que son adversaire soit si puissante, capable de vaincre toute leur équipe de chasseurs seule. Une telle force dépassait son entendement ; il n’avait même pas eu la chance de se défendre.

« Arrêtez ! »

Guo Shier jeta un coup d’œil et dit : « N’est-ce pas leur chef de légion, Ya Buya ? Ha ha, il n’a finalement plus pu se retenir… » Il pensait que ces gens étaient venus tester sa force, mais en réalité, Ya Buya n’avait pas besoin de le faire : quelqu’un qui peut voler dans les airs ne peut-il pas être fort ? Il était venu avec ses hommes après avoir reçu un rapport.

La belle leva la tête et le regarda avec mépris. D’un geste brusque, elle broya sa mâchoire d’un craquement sec, puis se leva calmement, affichant un air provocateur.

Ya Buya dit : « À l’intérieur du château… il est interdit de tuer ! »

La belle l’ignora complètement, s’éloigna, plissa les yeux et ne dit pas un mot.

Li Ran s’avança et dit : « Nous n’avons tué personne. Ha ha, ce n’était qu’un petit conflit, rien de grave. Ces gens sont encore en vie, vous… n’ayez pas peur. » dit-il d’un ton désinvolte.

Ces gens ne mourraient pas, mais ils seraient tous gravement blessés ; certains, même s’ils survivaient, resteraient handicapés pour le reste de leur vie.

Ya Buya maîtrisa sa colère et ordonna à ses subordonnés d’emmener les chasseurs gravement blessés. Il était également résolu : il savait que ces gens n’étaient pas faciles à gérer et n’avait pas l’intention d’attirer des ennuis sur la forteresse d’Aidulu. Avec sa perspicacité, il comprenait que si un conflit à grande échelle éclatait, toute la forteresse d’Aidulu pourrait être menacée. Il n’était pas un chasseur ordinaire ; sa connaissance du monde était bien plus vaste.

Li Ran et les autres attendaient que Ya Buya explose de colère, mais celui-ci partit simplement avec ses hommes. Li Ran hésita un instant, puis s’avança en disant : « Attendez ! » avant de se placer devant Ya Buya.

Le visage de Ya Buya devint légèrement froid. Il demanda : « Qu’y a-t-il ? »

Li Ran sourit doucement et dit : « Il y a certaines choses pour lesquelles j’ai besoin de l’aide du commandant de la légion. »

Ya Buya répondit : « Venez avec moi… » Puis il ordonna : « Que tout le monde se disperse. » Ses soldats dispersèrent immédiatement la foule rassemblée.

Tout le monde suivit Ya Buya vers l’extrémité du couloir.

Guo Shier dit à voix basse : « Frère Li Ran, pourquoi le cherches-tu ? »

Li Ran répondit à voix basse : « Pour en savoir plus. Ne l’as-tu pas remarqué ? Les chasseurs d’ici ne savent pas grand-chose. Lui, au moins, est le commandant militaire de la région ; il doit en savoir beaucoup plus. Le questionner sera plus rapide que de collecter des informations nous-mêmes. »

Guo Shier hocha la tête : « On ne sait pas s’il acceptera. Avec leur attitude autoritaire et hostile, il est difficile d’obtenir leur coopération. »

Li Ran sourit doucement et dit : « C’est un homme intelligent. Ha ha, on pouvait le voir dès le début de notre rencontre, et c’est encore plus évident maintenant. Ha ha, les gens intelligents vivent généralement plus longtemps. » En d’autres termes, ceux qui ne sont pas intelligents meurent tôt ; si cet homme n’est pas intelligent, la mort l’attend.

Le groupe suivit Ya Buya dans une immense grotte rocheuse, où d’innombrables torches étaient plantées dans les parois. De nombreux soldats se reposaient à l’intérieur. Ya Buya conduisit tout le monde jusqu’à une paroi rocheuse ; un soldat s’avança pour ouvrir une porte en pierre. Ya Buya dit : « Veuillez entrer. »

C’était une petite pièce en pierre, avec une dizaine de coussins tressés en herbe sur le sol. Ya Buya fit signe aux soldats qui le suivaient de partir, puis dit : « Asseyez-vous, s’il vous plaît. » Il s’assit sans expression sur l’un des coussins, bien qu’il fût extrêmement inquiet. Ces gens semblaient vraiment difficiles à gérer, dotés d’une force terrifiante. Il se sentait comme s’il jouait avec le feu : un faux pas et il serait réduit en cendres.

Li Ran et les autres s’assirent. Guo Shier demanda avec curiosité : « Tout le monde ici vit dans de telles maisons en pierre ? » Il parlait la langue locale, donc Ya Buya comprenait. Bien qu’il trouvât le ton de Guo Shier un peu étrange et peu naturel.

Yabuya dit : « La plupart des gens vivent dans des maisons en pierre, mais… qui êtes-vous exactement ? » Il osa quand même poser la question qui le tracassait.
Li Ran sourit et répondit : « Je l’ai déjà dit au début : nous sommes de passage. Hehe, ne vous inquiétez pas, je n’ai aucune hostilité envers vous et je ne veux pas créer de problèmes. » Il savait ce qui préoccupait l’autre.
Yabuya se sentit grandement soulagé. Il dit : « D’accord, vous êtes de passage… » Mais il était également perplexe : qu’est-ce que cela signifiait, être de passage ? Il ajouta : « Combien de temps comptez-vous rester ici ? » C’était là la vraie question qui le préoccupait. Il aurait voulu que ces gens partent rapidement ; ils avaient déjà blessé sept ou huit personnes en arrivant, c’était vraiment effrayant.
Li Ran répondit avec un sourire ironique : « Vous voulez nous chasser ? »
Yabuya maudit intérieurement, mais dit à voix haute : « Non, je me contente de demander. »
Li Ran reprit : « Il est facile de nous faire partir… J’ai besoin de quelques informations locales, comme des cartes. »
Yabuya fut surpris, mais il comprit rapidement que dans ce monde, les cartes étaient des documents stratégiques inaccessibles au grand public, surtout celles du continent. Cependant, il réalisa aussitôt qu’il fallait obéir à leurs demandes s’il voulait se débarrasser de ces salopards. De toute façon, il n’était responsable que du château d’Aidulu.
« D’accord ! »
Li Ran fut ravi, et les visages des autres s’illuminèrent également. Sur un continent plutôt primitif, trouver une carte était extrêmement difficile ; le peuple ordinaire n’en possédait pas, seuls les armées et les États en avaient. Dès que Yabuya accepterait, ils pourraient en apprendre un peu plus sur cette région.
Yabuya appela un soldat, qui lui apporta rapidement un rouleau de tissu en lin. Une fois déroulé, il dit : « Voici la carte. »
Li Ran déplia le rouleau ; c’était une carte dessinée avec des teintures tirées de minéraux. Son aspect rudimentaire le laissa sans voix. Cependant, d’après cette carte, la région était vaste : une longue chaîne de montagnes n’était représentée que sur une courte portion, et le château d’Aidulu se trouvait dans le coin sud-ouest de la carte.
Guo Shier mouva son coussin et s’approcha de Li Ran pour jeter un coup d’œil, avant de dire à contrecœur : « Si rudimentaire que ça ? »
Yabuya pâlit de colère et répliqua : « C’est notre carte la plus détaillée ! »

Guo Shier si éclata de rire et dit : « Oh, hehe, je vois, la carte la plus détaillée… Laissez-moi y jeter un coup d’œil. » En son for intérieur, il les méprisait : ces cartes étaient bien inférieures à celles de sa vie précédente ; même les cartes du Continent des Talismans étaient des milliers de fois meilleures, car elles étaient gravées sur des talismans en jade, tandis que celle-ci était faite en lin – même un rouleau de peau de mouton serait un peu mieux que ça.
Ya Buya, furieuse, marmonnait sans cesse : D’où viennent ces salopards ? Non seulement ils sont extrêmement puissants, avec des apparences et des vêtements étranges, mais en plus, ce sont des enfoirés de première catégorie.
Après avoir regardé un bon moment, Guo Shier dit : « On ne peut la considérer que comme une carte directionnelle… Eh bien, Ya Buya, où se trouve cet endroit ? Fait-il aussi partie du Château d’Edlu ? »
Ya Buya retint sa colère, pencha la tête pour regarder et répondit : « Ce n’est pas du tout notre Château d’Edlu. C’est le territoire d’Ek, Ukaashel. »