Chapitre 8 : Concevoir des pièges (suite)

Le vieil homme élégant était assis paresseusement sur un transat devant le petit bâtiment. Il dit avec un sourire : « On commence déjà la purification ? En fait, il te suffit de me la confier, tu n’as pas besoin de venir personnellement. »
Guo Shier sourit amèrement : « Toi, tu as l’air détendu. Moi, je suis presque à bout de forces. »
Le vieil homme élégant maugréa : « Tu t’ennuies, c’est tout. C’est moi qui suis fatigué… Les matériaux que tu as collectés, il faut que je les purifie. Une telle quantité… Rien que de les voir donne envie de craquer. Sans parler des autres choses, ce lieu secret m’a déjà occupé longtemps. Enfin, on commence à voir quelque chose. » Il se vantait sans cesse.
Guo Shier se sentit réconforté. Bien que le vieil homme élégant aimât se plaindre, il savait pertinemment que sans lui, il n’aurait jamais pu arriver jusque-là. Il dit en riant : « D’accord, je sais que vous avez travaillé dur… »
Le vieil homme élégant répondit avec humeur : « C’est bien ça. J’étais complètement débordé. Hélas… Ce n’est pas facile. »
Guo Shier sourit : « Allez, faisons la purification ensemble. Cette fois, ma tâche n’est pas non plus légère : il y a beaucoup de pierres talismans et de jade talismaniques à purifier. » Une fois dans le lieu secret du autel, il se détendit complètement. Le sentiment de crise qui l’habitait disparut, et il eut l’impression de retourner dans le monde des talismans. Il comprit enfin que ce monde des talismans lui avait laissé des souvenirs indélébiles.
Les souvenirs de sa première vie avaient presque entièrement disparu. La seule chose qu’il se rappelait clairement, c’était ce texte spirituel ; les autres personnes et événements étaient presque oubliés, ne laissant dans son âme qu’une ombre floue. Peut-être, après une autre renaissance, tout serait complètement oublié. Même les souvenirs de sa vie précédente étaient devenus flous.
Peut-être qu’après plusieurs renaissances, il restait peu de choses dignes de mémoire. Mais le monde des talismans était différent. Dans ce monde, il avait acquis des pouvoirs mystérieux : les pouvoirs des talismans, les pouvoirs de l’âme, les autels et les trésors sacrés. C’était un système puissant. Avec ce système, même s’il renaissait, dès que son âme redeviendrait lucide, il posséderait des capacités extrêmement fortes. Cela devint son arme secrète pour se protéger après chaque renaissance, ainsi que l’arme véritablement redoutable qu’il avait obtenue, impossible à obtenir dans ses deux vies précédentes.
Même dans un monde comme le Grand Monde, rempli de maîtres innombrables, Guo Shier était convaincu que les pouvoirs spirituels des talismans constituaient des compétences de premier ordre. Si l’on ajoutait à cela les pouvoirs du Grand Monde, il était confiant de pouvoir atteindre le sommet parmi tous ces maîtres.
Le vieil homme élégant lui tapota légèrement la tête. Bien que tout son corps fût fait d’âme, Guo Shier ressentit malgré tout une douleur. Il secoua violemment la tête pour reprendre ses esprits.
« À quoi penses-tu ? Hé, je t’admire vraiment, tu peux même rêvasser dans un état d’âme, haha ! »

Guo Shier si ne put s’empêcher de sourire amèrement. Il dit : « Vieil homme, commençons. On ne sait pas encore combien de temps il faudra pour la purification. » D’un geste de la main du vieil homme, un tas de matériaux apparut au sol. Ici, il était Dieu, le maître absolu ; il n’avait qu’à désirer quelque chose pour que cela apparaisse immédiatement, sans avoir à chercher, et en quantité et en qualité parfaites. C’était son territoire, et il était même plus puissant que Guo Shier, car tout ici était sous son contrôle. Les perles de Jie Bainà furent envoyées pour purifier à nouveau les matériaux. Ces matériaux avaient déjà été purifiés une première fois par le vieil homme, mais ils n’étaient pas encore prêts à être utilisés ; il fallait les travailler davantage avant de pouvoir fabriquer des pierres talismans et des jade talismans. Ces pierres et jade étaient propres aux formations magiques et nécessitaient diverses méthodes spéciales pour être purifiés. Les deux hommes se mirent au travail avec enthousiasme. Halèchi, le visage soucieux, avait le plus de mal parmi tous ceux présents : non seulement il n’avait pas l’aide des esprits sacrés, mais il devait également purifier les matériaux à l’extérieur pour fabriquer les pierres et jade nécessaires aux formations magiques. Li Ran et Qi Wuzhen, quant à eux, restaient assis, perds dans leurs pensées ; eux aussi, comme Guo Shier, pouvaient procéder à la purification dans l’autel. Zhen Wují, Gohà et Yao Zebusong, tout comme Halèchi, sortaient les matériaux pour les purifier et les travailler à l’extérieur. Aizèk et la belle avaient une tâche plus légère : ils étaient chargés de protéger les alentours, la sécurité étant leur responsabilité. Tant que les hommes en armure pourpre ne découvraient pas cet endroit, ils étaient les plus à l’aise, bien que cela fût plutôt ennuyeux. Le temps passait peu à peu, et le premier à terminer sa tâche fut Guo Shier. Le vieil homme était peut-être un peu moins fort, mais depuis qu’il était devenu un esprit sacré, il travaillait sans cesse dans l’autel, soit en l’organisant, soit en purifiant les matériaux ; dans son temps libre, il travaillait également sur divers objets. Sa maîtrise de la purification était telle que même Li Ran n’était peut-être pas à la hauteur. De plus, avec l’aide de Guo Shier, il était difficile que sa vitesse diminue. Au total, il y avait sept mille jade talismans, dix-huit mille pierres talismans, ainsi que plusieurs milliers d’autres petits objets, suffisants pour remplir un grand sac à talismans. Guo Shier se étira longuement, prit un morceau de viande séchée, le mit dans sa bouche et le mâcha lentement, en attendant que les autres terminent leur travail. Halèchi, anxieux et en sueur, travaillait frénétiquement lorsqu’il vit Guo Shier manger tranquillement sa viande séchée. Il grogna : « Dis-moi… Shier, tu es vraiment trop détendu. As-tu fini ? » Guo Shier prit un autre morceau de viande séchée, le mit dans sa bouche et répondit d’une voix pâteuse : « Une telle petite tâche, pourquoi s’inquiéter ? J’ai fini… » Puis il sortit une bouteille de talisman, en but une gorgée, et un arôme de vin intense se répandit dans l’air.

Cela mit Halèqi dans une grande colère. Il travailla sans relâche pendant plusieurs jours, sans manger ni boire, sans se reposer ni dormir. Déjà affamé et assoiffé, il pouvait encore supporter l’odeur de la viande séchée, mais l’arôme enivrant du vin, il ne pouvait le supporter sous aucun prétexte. À bout de patience, il dit : « Donne-le-moi ! »
Guo Shier était perplexe. Il n’avait pas encore compris et demanda : « Te donner quoi ? »
Halèqi répondit : « Du vin ! »
Guo Shier, voulant se moquer de lui, dit délibérément : « Je te dois quelque chose ? »
Halèqi, furieux, faillit sauter de joie. Il dit d’un ton menaçant : « Bien sûr que tu me dois quelque chose ! Pourquoi bois-tu du vin ? Tu me fais tellement souffrir… Donne-le-moi, vite ! »
Guo Shier but une grande gorgée de vin et refusa aussitôt : « Non ! »
Halèqi devint aussitôt plus conciliant. Il supplia : « Ah, Shier, mon bon frère, je suis fatigué et assoiffé. Donne-moi un peu à boire… Je t’en supplie, un peu… » Son ton avait même une pointe de coquetterie.
Guo Shier frissonna. Il préférait que Halèqi se dispute avec lui ou même se batte avec lui, ce n’était pas grave, mais entendre l’autre parler sur ce ton coquet le faisait instantanément céder. Il lança une bouteille de vin en disant : « Espèce d’idiot… Tu ne peux pas être normal ? »
Une chaîne de symboles virtuels apparut et saisit aussitôt la bouteille de vin. Halèqi leva les yeux au ciel et dit : « Hmph, si tu ne me donnes pas à boire, je vais te tuer de mes propres mains… » Il but plusieurs grandes gorgées d’un trait, expira bruyamment et dit : « C’est génial ! Ah… Je me sens beaucoup mieux. »
Guo Shier tendit la main pour attraper la bouteille par terre, mais ne trouva rien. Il leva les yeux et vit Qi Wuzhen qui buvait goulûment la bouteille. Il ne put s’empêcher de sourire amèrement et de secouer la tête, voulant dire : « J’ai déjà bu cette bouteille », mais en pensant au comportement dérangé de Qi Wuzhen, il décida de rester silencieux. Il sortit même quelques bouteilles de vin pour les donner à Qi Wuzhen.
Qi Wuzhen sourit légèrement, prit la bouteille et s’éloigna. Cela fit gémir intérieurement Halèqi : « Guo Shier, espèce d’idiot qui craint les forts et méprise les faibles… » En réalité, il n’aurait même pas été aussi calme que Guo Shier s’il avait affronté Qi Wuzhen.
Li Ran secoua la tête et dit : « Ça sent bon… » Avant même qu’il ait fini de parler, une bouteille de vin vola jusqu’à lui. Il la saisit et but une gorgée en souriant. Halèqi faillit mourir de colère, mais il ne put dire un mot. Ce vin appartenait à Guo Shier, et c’était à lui de décider à qui il le donnait, il n’avait pas le droit de s’en mêler.

La scène qui suivit acheva de briser Halèqi : Guo Shier ne se contenta pas de servir du vin à Li Ran, il en donna également à Zhen Wují, Ge Ha, Yao Zebusong, et jeta même quelques bouteilles à Aizek et Meili qui patrouillaient à l’extérieur. Comment Halèqi aurait-il pu rester calme ? Il ne put s’empêcher de maudire : « Merde ! Vous n’arrêtez pas de m’embêter ! »
Un jour plus tard, à part Halèqi qui était toujours occupé, tous les autres avaient déjà terminé leur tâche. Bien que Halèqi fût lent, la qualité de ce qu’il produisait était excellente ; ce n’étaient certainement pas des produits de mauvaise facture, après tout, c’était un professionnel du niveau huit du autel. Il gémit : « On m’a donné trop de tâches… Qui peut m’aider un peu ? C’est moi qui paie les matériaux… Ah ! »
Li Ran sourit et dit : « Aidons-nous tous ensemble, nous n’avons pas le temps de perdre du temps ici. »
Tout le monde se rassembla et divisa rapidement les tâches ; en quelques dizaines de minutes, ils achevèrent la mission de Halèqi, qui les remercia sans cesse. Il était toujours très sérieux lorsqu’il s’agissait de la purification ; il était hors de question qu’il s’en charge à la hâte. En tant que professionnel de premier plan, il avait suffisamment de conscience pour cela.
Toutes sortes de pierres talismaniques, de jade talismanique, ainsi que les matériaux nécessaires aux différents cercles magiques furent rassemblés. Li Ran et Qi Wuzhen les examinèrent attentivement. Après un moment, Li Ran déclara avec satisfaction : « Très bien. Hehe, attendez un instant, Xiao Zhenzhen et moi allons purifier huit grands piliers talismaniques, soixante-douze petits piliers talismaniques, ainsi que cent huit talismans de mort façonnés. »
Qi Wuzhen ajouta : « Travaillons tous ensemble. Nous deux nous chargerons de la purification principale, et vous de l’assistance. »
Les tâches furent rapidement réparties. Après avoir mangé un peu, tout le monde se remit au travail de purification. Cette fois, tout se fit à l’extérieur.
Lorsque la purification des huit grands piliers talismaniques commença, ils n’étaient que de la taille d’un bras et hauts d’un homme. Leur corps principal avait déjà été purifié ; il suffisait d’y insérer des morceaux de jade talismanique, ainsi que des perles d’âme pour achever le processus. Aizek, Meili et Halèqi furent chargés de la surveillance pendant que les six autres s’occupaient de la purification.
Comme Li Ran avait déjà accompli la majeure partie du travail, tout le monde travailla ensemble, et la vitesse de purification fut extrêmement rapide. Chacun reçut environ un million de talismans virtuels pour renforcer le processus. Il faut savoir qu’un professionnel de premier plan peut créer des milliers de talismans virtuels d’un seul geste ; ce travail n’était donc pas vraiment difficile. Le principal défi résidait dans la coordination entre les six personnes, ce qui prit un peu de temps. Environ dix minutes suffirent pour purifier le premier pilier talismanique.
Puis le deuxième pilier fut purifié. Trois heures plus tard, tous les matériaux nécessaires étaient prêts, et tout le monde put enfin souffler. Avec ces éléments, il était possible de mettre en place deux grands cercles magiques : un cercle de piégeage et un cercle de mort. Selon les conceptions de Li Ran et Qi Wuzhen, ces deux cercles magiques figuraient parmi les meilleurs du monde des talismans.

Après avoir rangé les éléments nécessaires à l’installation du dispositif, Li Ran dit : « La prochaine étape, c’est de trouver un endroit approprié… »
Le brouillard pourpre s’était progressivement dissipé, et ils pouvaient distinguer vaguement l’ombre d’un bâtiment à l’horizon. Guo Shier sourit et dit : « On dirait que la ville n’est pas loin… »
Li Ran observa un instant puis déclara : « Nous sommes sur le flanc de cette ville. » Puis il activa à nouveau le dispositif de rupture des frontières ; après un moment, il soupira : « La direction indiquée par ce dispositif mène toujours vers la ville. Si nous voulons partir, il nous faut éliminer les hommes en armure pourpre qui se trouvent dans la ville ! »
Zhen Wuji dit : « Un combat à mort. »
Qi Wu Zhen ajouta : « Dépêchons-nous de trouver un endroit approprié, afin de pouvoir installer rapidement le dispositif. »