Chapitre 9 : Défaite (Partie 1)

Le piège de confinement et le piège de combat étaient disposés à environ dix kilomètres de la ville, le premier à l’extérieur et le second à l’intérieur, sur une superficie d’environ sept kilomètres carrés. C’était déjà le maximum ; si le nombre de guerriers en armure pourpre n’avait pas été si élevé, Li Ran n’aurait pas mis en place un tel dispositif. Installer ce genre de formation ne prenait pas beaucoup de temps : il suffisait de planter les piliers magiques aux positions indiquées et d’y enfoncer des pierres ou des jade magiques.
Li Ran appuya fermement sur un pilier magique, qui s’enfonça directement dans le sol gelé de couleur pourpre. Huit piliers furent plantés dans la glace selon les huit directions. Après un bref contrôle, il hocha la tête avec satisfaction, puis prononça une formule magique. En un instant, des centaines de symboles magiques virtuels s’envolèrent et se logèrent dans les huit piliers.
Un léger tremblement se fit entendre ; les huit piliers commencèrent soudain à s’élargir, atteignant en un instant une hauteur de mille mètres et un diamètre de plusieurs centaines de mètres. Qi Wu Zhen lança aussitôt une série de formules magiques ; les huit piliers devinrent rapidement transparents avant de disparaître complètement, comme s’ils s’étaient fondus dans l’air.
Ces huit piliers constituaient les éléments principaux du dispositif magique. Que ce soit pour le piège de combat ou celui de confinement, ils formaient la base. Tous ensemble, ils enfoncèrent les instruments magiques préparés dans le sol, les activant étape par étape. La mise en place des deux grands dispositifs prit au total sept ou huit heures, avant que Li Ran et Qi Wu Zhen ne les activent ensemble.
Lorsque le dispositif fut complètement opérationnel, des lumières magiques scintillèrent, illuminant tout l’ensemble. La zone se trouvait désormais très proche de la ville, et ces lumières attirèrent immédiatement l’attention des guerriers en armure pourpre.
Guo Shier sourit et dit : « Avec un tel vacarme, nous n’avons pas besoin de les attirer, n’est-ce pas ? Ha ha, je pense qu’ils enverront bientôt des gens pour enquêter. Euh, nous devons quand même affronter l’ennemi devant le dispositif. Si les guerriers en armure pourpre pénètrent directement dans le piège, il est probable qu’ils n’auront même pas de messagers. »
Li Ran répondit : « Exact. Nous sortirons du dispositif pour tuer d’abord un groupe de ces guerriers et les provoquer. »
Halechi leva la main et dit : « Je ne viendrai pas. Je resterai à l’intérieur du dispositif, hehe, je vais en contrôler le fonctionnement. » Bien que sa force ne lui permette pas encore d’accéder au neuvième niveau du autel, il n’avait aucun problème pour manipuler un tel dispositif de grande envergure. Un dispositif magique contrôlé par quelqu’un et un dispositif fonctionnant automatiquement sont deux choses différentes : c’est seulement un dispositif contrôlé qui peut déployer toute sa puissance.
Li Ran hocha la tête et dit : « D’accord. Halechi, reste pour contrôler le dispositif. Les autres, venez avec moi affronter l’ennemi. » Les huit personnes restantes s’envolèrent ensemble vers l’extérieur du grand dispositif. En quelques instants, ils arrivèrent à sa périphérie, préparant chacun leurs armes sacrées, et attendirent en silence.

À ce moment-là, le brouillard s’était dissipé, et le groupe pouvait voir clairement la ville au loin. Peu de temps après, on aperçut une troupe d’hommes en armure pourpre qui arrivaient en courant. Dès qu’ils reconnurent l’équipe de Li Ran, ils lancèrent immédiatement des signaux d’alarme retentissants. Mais, curieusement, cette troupe d’hommes en armure pourpre ne chargea pas ; au contraire, elle recula lentement.

Zhen Wuji s’exclama avec étonnement : « Hé, ils ont appris à être intelligents ! » Au début, lorsqu’ils avaient rencontré ces hommes en armure pourpre, ils étaient prêts à mourir sans crainte, attaquant sans se soucier de rien, indifférents à la mort. Mais cette fois, c’était complètement différent. Cette troupe comptait environ mille hommes ; face à ces huit personnes devant le champ de bataille, ils éprouvèrent de la peur et n’osèrent pas charger.

Qi Wu Zhen ricana : « Même les créatures les plus stupides, tant qu’elles ont de l’intelligence, je ne crois pas qu’elles ne craignent rien. Quelques morts ne les effraieront pas, mais des milliers de morts, je suis sûr qu’elles auront peur ! »

Les huit personnes se tinrent en ligne, chacune tenant une arme sacrée, regardant froidement cette troupe d’hommes en armure pourpre, avec une aura absolument dominatrice. La ville au loin fut à nouveau enveloppée de brouillard pourpre, ce qui semblait être une méthode de défense de leur part. Environ dix minutes plus tard, de grandes masses d’hommes en armure pourpre sortirent de la ville ; de loin, on aurait dit un flot débordant, teintant instantanément la terre en pourpre foncé.

Li Ran sourit : « C’est fait ! »

L’endroit où se tenaient les huit personnes était à environ trois cents mètres du grand champ de bataille derrière eux. D’innombrables hommes en armure pourpre affluèrent, se rapprochant rapidement d’eux, et se divisèrent en deux groupes pour les encercler par les côtés.

Zhen Wuji dit : « Ils veulent nous encercler ? Hé, c’est intéressant. »

Guo Shier si dit : « Nous pouvons reculer lentement… »

Li Ran hocha la tête : « Oui, reculez lentement. » Les huit personnes reculèrent très lentement, toujours face à la marée d’hommes en armure pourpre. Ces derniers avançaient à une vitesse extrême ; peut-être étaient-ils déjà prêts, ne laissant aucune chance à ces étrangers de s’enfuir.

À mesure que la marée d’hommes en armure pourpre se rapprochait, Guo Shier et les sept autres avaient déjà reculé jusqu’au bord du grand champ de bataille, tout en continuant à reculer. À ce moment-là, le champ de bataille n’avait pas encore été activé.

Lorsqu’ils purent voir clairement les hommes en armure pourpre qui s’approchaient, ils étaient déjà entrés dans le piège. Voyant ces derniers pénétrer dans le champ de bataille, Li Ran cria : « Reculez ! » Les huit personnes se retournèrent sans hésiter et s’enfuirent, accélérant brusquement. Les hommes en armure pourpre poussèrent immédiatement des hurlements aigus et les poursuivirent avec enthousiasme.

En quelques minutes, les huit personnes entrèrent dans le champ de bataille meurtrier. Li Ran cria : « Halechi ! »

Halechi était déjà prêt ; à ces mots, il lança immédiatement une série de sorts. En un instant, huit immenses piliers de sorts apparurent, et des rayons de lumière s’y entrecroisèrent. Bientôt, de nombreuses lumières s’allumèrent, et le grand cercle magique se mit en marche.
L’homme en armure pourpre remarqua soudain un changement radical dans son environnement : la glace pourpre au sol avait disparu, on ne voyait plus rien au loin, et des brouillards gris s’élevèrent, recouvrant en un instant tout le cercle magique. La panique s’empara alors de l’homme en armure pourpre.
Li Ran dit : « Bien, Halechi, laisse-moi m’occuper de ça. Si tu es intéressé, va vers les piliers de sorts et prends en charge une direction. »
Guo Shier avait déjà volé jusqu’à l’un des piliers de sorts ; il monta rapidement et atteignit en un instant son sommet. Il s’assit en tailleur sur le pilier, lança quelques incantations, et tout ce qui l’entourait fut immédiatement gravé dans son âme. Il pouvait désormais voir clairement tout ce qui se trouvait dans le grand cercle magique. Son âme vibra légèrement : « Je contrôle ce pilier de sorts ! »
Pour les huit piliers de sorts, le mieux aurait été qu’huit personnes les contrôlent. Malheureusement, Aizek et Meili ne savaient pas le faire. À part Li Ran qui contrôlait l’ensemble du cercle magique, seules six personnes contrôlaient les six piliers restants, laissant deux piliers sans contrôle. C’était un point faible du cercle magique, bien que l’homme en armure pourpre ne le découvre pas nécessairement.
Le brouillard gris se répandit rapidement, et le brouillard pourpre dans la ville de l’homme en armure pourpre se propagea également à grande vitesse. Une dizaine de minutes plus tard, les deux types de brouillard se mélangèrent. Si l’on était en hauteur, on aurait pu voir un énorme cercle de brouillard gris entouré de brouillard pourpre. D’innombrables hommes en armure pourpre se précipitaient dans ce piège magique, et d’autres continuaient d’y entrer sans cesse.
Le cercle de mort avait été conçu par Qi Wu Zhen, tandis que le cercle piégeant avait été conçu par Li Ran. Ceux qui entraient dans le cercle piégeant se combattaient entre eux sous l’effet du sortilège ; s’ils survivaient, ils étaient alors guidés par le sortilège vers le cercle de mort.
Dès qu’ils entraient dans le cercle piégeant, les hommes en armure pourpre se retrouvaient entourés d’ennemis ; ils attaquaient frénétiquement tout ce qui bougeait autour d’eux. Depuis le sommet du pilier de sorts, Guo Shier voyait tout clairement. Le vieux chef fit également son apparition et dit : « C’est ça qui vous limite ? Hélas, quelle bande de types désordonnés. »
Guo Shier répondit : « Même s’ils ne sont pas très forts, nous avons trop de précautions et ne pouvons pas montrer toute notre force. C’est frustrant de se battre comme ça. » Il se plaignit encore un peu.

Très vite, de nombreux guerriers en armure pourpre puissants se ruèrent dans le champ de bataille. Li Ran attendait encore ; à ce moment-là, peu de guerriers en armure pourpre y entrèrent, parmi lesquels quelques-uns en armure noire qui couraient en tous sens dans le champ de bataille. Un brouillard gris enveloppait tout, et les guerriers en armure pourpre étaient également très paniqués. Dans le brouillard pourpre, ils pouvaient distinguer clairement tout autour d’eux, mais dans ce brouillard gris, ils perdaient leur principal avantage et ne pouvaient même pas voir ce qui se trouvait à quelques mètres.

Les guerriers en armure pourpre continuaient d’affluer sans cesse dans le piège. Les bruits des combats étaient étouffés par le piège, et ils ne pouvaient pas juger de la situation ; ils n’avaient d’autre choix que d’y entrer. Le champ de bataille était déjà inondé de sang : des groupes entiers de guerriers en armure pourpre, après s’être entretués, s’effondraient. Ils ne pouvaient pas imaginer qu’il s’agissait d’une arme redoutable d’un autre monde.

Très vite, des dizaines de milliers de guerriers en armure pourpre entrèrent dans le champ de bataille. Li Ran lança plusieurs sorts ; d’innombrables symboles virtuels apparurent, se transformant en pluies d’arcs scintillants qui, suivant ses gestes, descendirent du ciel. Des cris stridents retentirent aussitôt : les guerriers en armure pourpre furent tués en un instant. Il ne resta bientôt plus que une dizaine de guerriers en armure noire très puissants, tous les autres ayant été massacrés.

Les guerriers en armure pourpre mouraient les uns après les autres. Cette boucherie semblait extrêmement cruelle, même pour Guo Shier. Il continuait de créer des symboles virtuels, et le grand piège fonctionnait à toute vitesse ; le brouillard gris était même teinté de rouge par le sang.

Un autre groupe de guerriers en armure pourpre se jeta dans le champ de bataille ; il s’agissait d’élites. Ceux qui parvenaient à s’échapper du piège après s’être entretués étaient extrêmement puissants. Malheureusement, ils ignoraient que, une fois entrés dans le champ de bataille, quelle que soit leur force, leur destin final était la mort. Le champ de bataille disposait d’innombrables moyens pour éliminer tous ceux qui y entraient.

Guo Shier dit : « Hélas, ces gens sont vraiment étranges… Pourquoi nous fixent-ils ainsi ? »

Le vieil homme au visage imposant ricana : « Arrête de dire des bêtises. Ce sera pareil dans d’autres mondes. Je suppose que… tout étranger est un ennemi naturel pour les autochtones. Il y aura beaucoup à tuer à l’avenir. J’espère pouvoir entrer rapidement dans le grand monde ; les petits mondes sont trop dangereux. Si ce n’était pas pour la grande force de votre groupe, vous seriez déjà tous morts. »

Le grand piège fonctionnait frénétiquement ; en moins d’une heure, il avait déjà consommé des milliers de bêtes âmes, et les guerriers en armure pourpre continuaient d’affluer sans fin. Selon les estimations de Guo Shier, au moins deux cent mille guerriers en armure pourpre étaient morts dans le piège, et des dizaines de milliers d’autres dans le champ de bataille. Pourtant, en voyant ceux qui arrivaient de loin, il se sentait impuissant.

« Merde, d’où viennent autant de guerriers en armure pourpre ! »

Le vieil homme au visage imposant répondit : « Sois patient. Peu importe le nombre de guerriers en armure pourpre, une fois qu’ils entrent dans le piège, ils n’ont pratiquement aucune chance de survie. Même s’ils parviennent à s’échapper en quelques-uns, ce n’est pas grand-chose. »

Ne parlons même pas de quelques-uns qui auraient pu s’échapper : depuis l’entrée dans ce piège, aucun homme en armure pourpre n’a réussi à s’enfuir. Un tel grand piège compte parmi les méthodes les plus efficaces dans le monde des sorts.
Guo Shier vous dit : « Il y a trop de gens ; je dirais au moins un million, voire plusieurs millions. »
Le vieux chef hoche la tête : « C’est probablement bien ça… » Lui aussi est profondément effrayé. Cela peut presque rivaliser avec les hordes d’insectes du monde des sorts. À ce stade, tout le monde doit tenir bon et tuer autant que possible, sinon il sera impossible de s’échapper.
Deux jours plus tard, les hommes en armure pourpre, qui étaient comme une marée, devinrent enfin plus espacés, et ils commencèrent à hésiter, cessant de se précipiter frénétiquement dans le piège. En deux jours, Guo Shier estime qu’au moins dix millions d’hommes en armure pourpre sont morts dans ce piège mortel, la plupart à cause de leurs luttes fratricides, et une petite partie dans le piège de mort lui-même.
Des milliers d’hommes en armure noire sont également morts. On peut voir que ce sont eux les experts ici, dont la force équivaut à celle des prêtres de bas niveau du monde des sorts. Même avec l’aide du piège, Li Ran et les autres se sentent extrêmement mal à l’aise. Bien que les hommes en armure pourpre ne soient pas de véritables humains, mais plutôt des créatures anthropomorphes, tuer une telle quantité en une seule fois est quelque chose que personne ne peut affronter sereinement.