Chapitre 3 : La récupération (suite)

Guo Shier entrer dans la pièce et s’assit. Aode et Aobao échangèrent un regard ; bien qu’ils ne s’entendent pas, ils ressentaient tous deux une peur similaire envers Guo Shier. Guo Shier dit : « Très bien, asseyez-vous. Au fait, Aobao, as-tu quelque chose que Aode cherche à récupérer ? »
Aobao poussa un long soupir, sortit un objet de la taille d’une paume et dit : « C’est ça. Si mon seigneur le désire, je le lui donne. » Il était vraiment courageux : sachant qu’il ne pouvait pas le conserver, il le donnait simplement à Guo Shier.
Le visage d’Aode devint immédiatement extrêmement gêné ; il était tellement en colère que son visage devint bleu, mais il n’osait pas parler.
Guo Shier tendit la main pour le prendre et découvrit avec surprise qu’il s’agissait d’une pierre en jade, de la taille d’une paume, dégageant une teinte bleu pâle. Le jade était doux au toucher, et sa forme ressemblait à celle d’une bête sauvage ; on aurait dit qu’elle avait été souvent manipulée. C’était une belle pièce de jade. Il demanda : « C’est ça ? Y a-t-il une histoire associée ? »
Aobao répondit : « C’est un jade spirituel que j’ai obtenu par hasard. Je ne sais pas à quoi il sert, mais en le portant, je me sens très à l’aise… »
Guo Shier examina le jade. Le terme « jade spirituel » était sa propre traduction. Il tourna son regard vers Aode et demanda : « Pourquoi as-tu voulu voler ce jade spirituel ? »
Aode sourit amèrement : « Ce jade spirituel… je soupçonne qu’il provient de Baiyuan… »
Guo Shier dit : « Baiyuan ? Hmm… » Il se souvint soudain de la grande bataille de Baiyuan et demanda : « C’est bien ce Baiyuan dont on parle dans la légende de la grande bataille ? »
Aode hocha la tête : « Oui, c’est bien ce Baiyuan. Tout le monde ici sait qu’on peut obtenir là-bas des trésors anciens extrêmement précieux. Je soupçonne que ce jade spirituel en fait partie. »
Aobao dit : « N’importe quoi ! Comment cela pourrait-il provenir de Baiyuan ? »
Aode le regarda avec mépris et dit : « Voilà pourquoi tu es un idiot ignorant : même les meilleures choses ne servent à rien entre tes mains. »
Guo Shier leva la main et jeta le jade spirituel à Aode, disant : « À quoi bon ? Regarde plutôt. »
Aode avait toujours voulu obtenir ce jade spirituel, mais le recevoir dans de telles circonstances ne lui inspira aucune joie. Après l’avoir examiné attentivement un moment, il secoua la tête en souriant amèrement et dit : « J’ai seulement entendu dire que les objets anciens provenant de Baiyuan sont des antiquités extrêmement précieuses, qui peuvent se vendre à un prix élevé. Mais à quoi servent-ils… je l’ignore. » Puis il rendit le jade spirituel à Guo Shier.

Guo Shier doubla de réflexion un instant avant de dire : « Arrêtons là pour cette affaire. Maintenant que les objets sont entre mes mains, je ne vous maltraiterai pas. Je vous donnerai une compensation. » Sur ces mots, il fit un geste de la main, et deux peaux d’animaux magiques apparurent au sol. Il s’agissait de peaux d’animaux magiques de bas niveau, soigneusement traitées, ce qui en faisait des peaux très particulières dans ce monde.

Aode et Aobao étaient tous deux des demi-commerçants. En voyant de telles peaux d’animaux magiques, ils furent stupéfaits. Les peaux de ce monde n’étaient ni aussi raffinées ni aussi magnifiques. Ces deux peaux étaient d’un bleu sombre étrange ; elles n’étaient pas complètes, mais plutôt des morceaux du dos de l’animal, d’environ deux mètres carrés, provenant de la partie la plus précieuse de la peau.

Les deux hommes ne prêtèrent plus attention aux pierres spirituelles. Ceux-ci étaient des gens astucieux, et ces peaux eurent un impact énorme sur eux. Chacun serra une peau contre lui, riant au point de ne plus voir ses yeux. Bien qu’Aobao fût encore un peu contrarié, car il pensait pouvoir en garder une pour lui seul, tandis qu’Aode en avait pris une partie.

Guo Shier dit : « Sortez d’abord, j’ai besoin de tranquillité. »

Aode se leva et répondit : « D’accord. » Il se retourna et partit, mais il ne s’éloigna pas vraiment ; il alla plutôt attendre à l’extérieur de la porte. Ayant obtenu une telle peau, il pensait avoir encore une chance d’en obtenir une deuxième et une troisième. À son avis, de telles peaux valaient une fortune.

Aobao avait toujours peur d’Aode, car celui-ci avait des subordonnés. S’il sortait et se faisait battre, ce serait une grande perte pour lui. Il se dirigea péniblement vers la porte, puis se retourna pour regarder Guo Shier.

Guo Shier, la tête baissée, regardait les pierres spirituelles, perdu dans ses pensées, et ne remarqua donc pas Aobao, hésitant.

Aobao soupira et sortit en tenant sa peau. Il n’avait d’autre choix que de tenter sa chance. S’Aode osait le frapper, il comptait crier pour attirer l’attention de Guo Shier. Dès qu’il fut dehors, il s’assit immédiatement près de la porte pour attendre, car il n’était pas assez stupide pour s’éloigner.

Aode s’assit également près de la porte. Les deux hommes se faisaient face, sans se regarder avec colère, mais sans non plus afficher de bonne humeur l’un envers l’autre.

Lorsque Guo Shier vit les deux hommes partir, il reporta son attention sur les pierres spirituelles. Il sentait instinctivement qu’il y avait un problème avec cette pierre, mais il ne pouvait pas en identifier la cause pour l’instant ; il devait l’étudier attentivement. C’est pourquoi il les fit sortir et invita le vieil homme élégant à venir l’aider à l’examiner.

Le vieil homme imposant sortit la tête de l’épaule de Guo Shier, ce qui aurait certainement effrayé à mort quiconque se trouvait à proximité. Il fit un geste de la main, et le jade spirituel tomba dans sa paume. Après l’avoir examiné attentivement, il dit : « Quel jade étrange… Il diffère beaucoup du jade talismanique. Hum, je vais essayer la puissance des talismans. » Il traça alors un talisman qu’il posa sur le jade spirituel.

Guo Shier dit : « Aucune réaction. Laissez-moi essayer la puissance de l’âme. »

À peine eut-il fini de parler que le vieil homme imposant avait déjà injecté la puissance de son âme dans le jade spirituel. Aussitôt, une lumière éblouissante scintilla, et le jade spirituel changea brusquement. Le vieil homme imposant s’exclama avec étonnement : « Incroyable ! Garçon, prends-le vite… Ce jade peut absorber la puissance de l’âme. Euh… » En un instant, son corps solide commença à s’estomper, ce qui effraya Guo Shier au point qu’il saisit précipitamment le jade spirituel.

En un clin d’œil, ce jade spirituel avait absorbé un quart de la puissance de l’âme du vieil homme imposant, et son corps spirituel faillit s’effondrer. Guo Shier, tenant le jade spirituel, sentit également sa propre puissance de l’âme affluer en masse dans celui-ci, et il s’exclama, stupéfait : « Mon Dieu, c’est terrifiant… » Il sortit alors un sachet de perles de l’âme et les avala à grandes gorgées pour compenser la perte.

Le vieil homme imposant jura, retourna rapidement sur l’autel et sortit également des perles de l’âme pour renforcer son corps spirituel. Contrairement à Guo Shier, il dépendait entièrement de son âme ; son corps était son âme, et son âme était son corps. Tout dommage à son âme signifiait pour lui une blessure grave.

Le visage de Guo Shier devint progressivement pâle. Il coupa net la transmission de la puissance de son âme, et le jade spirituel s’assombrit peu à peu. Il maudit : « C’est incroyable ! Après avoir absorbé autant de puissance de l’âme, il n’est toujours pas plein… » Il avala deux sachets de perles de l’âme d’affilée, puis commença à réciter des prières en silence pour apaiser et restaurer son âme endommagée.

Deux heures plus tard, Guo Shier et le vieil homme imposant furent enfin remis. Le vieil homme imposant sortit à nouveau la tête et dit, encore tremblant : « Ce jade est étrange, il n’a pas été formé naturellement… Lorsque j’ai injecté la puissance de mon âme, j’ai eu l’impression qu’avec assez de puissance, on pourrait obtenir quelque chose du jade spirituel… Mais je n’ose pas continuer. Si j’avais perdu la moitié de mon corps spirituel tout à l’heure, je serais vraiment devenu un vieil homme mort. »

Guo Shier resta silencieux un moment, puis injecta à nouveau la puissance de son âme. Cette fois, il fut très prudent, insérant la puissance très lentement pour éviter de se retrouver en position défavorable.

Le vieil homme imposant fixait intensément le jade spirituel, perplexe. Il dit : « Qu’est-ce que c’est que cette chose ? Comment peut-elle absorber autant de puissance de l’âme, voire une petite partie de l’âme elle-même… C’est incroyable. Même dans le monde des talismans, on ne trouve pas de jade comme celui-ci… »

Toute la nuit, jusqu’à l’aube naissante, Guo Shier et le vieil homme habile ne activèrent ce jade spirituel qu’alors. En un instant, une quantité énorme d’informations afflua dans l’esprit de Guo Shier, le laissant stupéfait.
Le vieil homme habile, voyant que l’expression de Guo Shier était anormale, demanda aussitôt : « Qu’y a-t-il ? »
Guo Shier tendit le jade spirituel au vieil homme habile et dit : « Insère un peu de force spirituelle… » Puis il commença à digérer avec toutes ses forces les informations reçues.
Le vieil homme habile inséra un peu de force spirituelle ; cette fois, le jade spirituel ne l’absorba pas frénétiquement, comme s’il était rassasié. Lorsque la force spirituelle du vieil homme habile toucha légèrement le jade spirituel, une grande quantité d’informations afflua instantanément dans son âme. Il s’exclama, étonné : « Incroyable… »
Chacun des deux digéra les informations contenues dans le jade spirituel, puis se regardèrent, perplexes. Après un long silence, Guo Shier dit : « Il existait déjà un passage prêt à l’emploi… mais il était trop dangereux. Retournons voir le frère Li Ran. »
Le vieil homme habile répondit : « Retourner maintenant ? Mieux vaut abandonner. Ils sont en train de pratiquer la transgression des frontières ; ils se cachent probablement dans un endroit sûr. Même s’ils reçoivent notre message, ils ne le liront peut-être pas. Retournons dans six mois… On pourrait au moins aller explorer Baiyuan. Héhé, je n’aurais jamais imaginé que ce jade spirituel était en réalité une clé permettant d’accéder à ce passage. »
Guo Shier ajouta : « Oui, c’est incroyable. Il s’avère que même dans les mondes avancés, d’innombrables êtres intelligents tentent de s’en échapper. Ce doit être un passage bien établi, mais extrêmement dangereux. »
Le vieil homme habile dit : « D’après les archives, il y a de nombreux postes de contrôle ; on ne sait pas si nos capacités suffiront pour les franchir. »
Guo Shier réfléchit un instant avant de dire avec un sourire amère : « Je ne sais pas si nous pouvons emprunter ce vieux passage. C’est étrange, comment n’avons-nous jamais su qu’il existait un tel passage ? Les chemins empruntés par le frère Li Ran exigent une traversée forcée ; les chances sont très faibles. Avec ce vieux passage… peut-être que tout sera différent. »
Le vieil homme habile affirma : « Je pense que c’est ce chemin… le véritable moyen de quitter le petit monde. Hmm, on ne sait pas combien de temps ils mettront encore pour pratiquer la transgression des frontières… Dommage que nous n’ayons jamais connu l’existence de ce chemin. »
Guo Shier acquiesça : « Oui, nous avons consacré trop d’énergie et de temps à des détours inutiles. »
Le vieil homme habile demanda : « Que faire d’eux deux ? »
Guo Shier répondit : « Que pouvons-nous faire d’autre ? Je ne veux pas tuer, et ils ne représentent aucune menace pour nous. Reposons-nous ici jusqu’à l’heure de la réunion, pour nous détendre… Nous ne reverrons peut-être plus jamais le petit monde. »
Le vieil homme habile hocha la tête : « Hmm, le dernier petit monde, hehe. »

Guo Shier vous dit : « Reposons-nous quelques jours avant d’essayer à nouveau le Lingyu. J’ai l’impression… que nous n’avons vu qu’une partie du contenu. »
Aode et Aobao restaient toujours dehors, l’air soucieux. À ce stade, ils étaient pleins de doutes. La seule chose qui les motivait était l’objet que Guo Shier avait sorti : il était d’une beauté et d’une finesse extraordinaires. Il ne fallait pas être un expert pour comprendre que de telles pièces étaient d’une valeur inestimable.
Tous deux voulaient en obtenir davantage, alors non seulement ils refusaient de partir, mais ils décidèrent également de suivre Guo Shier. C’était une opportunité unique ; en tant que demi-commerçants, ils ne la laisseraient certainement pas passer.
« Aobao, Aode, entrez ! »
Ils se regardèrent et pénétrèrent simultanément dans la pièce.