Chapitre 8 : Jiang Hua (suite)

Li Ran hocha la tête et dit : « Aucun problème. Tant que nous en avons, ou que nous trouvons un autre moyen, nous pourrons échanger. »
À cet égard, Ying Bei était encore plus généreux que Jiang Hua : lorsqu’il avait transmis son héritage, il n’avait rien demandé en retour, ni posé de conditions d’échange. Cela rappela à tous que ce qu’on pouvait obtenir ici n’était pas gratuit. La sympathie des gens envers Ying Bei augmenta considérablement.
Jiang Hua sortit un talisman en jade, l’examina brièvement, puis le tendit à Li Ran en disant : « Voici une liste. Regardez… Quels matériaux avez-vous en surplus que vous pourriez donner en échange ? »
Li Ran y jeta un coup d’œil. Le talisman enregistrait des centaines de matériaux, dont beaucoup étaient rares, même dans le monde des sorts. Après l’avoir examiné un moment, il secoua légèrement la tête et dit : « Ce sont tous des matériaux rares et difficiles à obtenir, même dans le monde des sorts. » Puis il remit le talisman à Qi Wu Zhen.
Tout le monde le consulta à tour de rôle. Avant même de le regarder, Guo Shier demanda : « Puis-je en faire une copie ? »
Jiang Hua fit un geste de la main : « Oui, aucun problème. » En réalité, avec les capacités d’un professionnel, mémoriser ces informations n’était pas difficile. Mais Guo Shier était plutôt paresseux, alors il choisit de faire une copie directement pour la placer dans l’autel. En plus de sa paresse, il voulait surtout montrer le talisman au Vieil Homme Impérial, car c’était lui qui contrôlait la collecte et l’organisation de ses matériaux.
La plupart des matériaux mentionnés dans le talisman provenaient de diverses bêtes magiques mutées de haut niveau, ainsi que de quelques plantes, comme l’Arbre de l’Âme, une espèce précieuse. Il y avait aussi des esprits de ces bêtes mutées, des éléments indispensables pour les professionnels. La Source de l’Âme y figurait également, mais pas sous forme complète, seulement sous forme d’eau de la Source de l’Âme.
Le Vieil Homme Impérial l’examina et dit : « Garçon, tu as la plupart des matériaux listés dans le talisman. Parmi ceux que tu peux donner, il serait judicieux de choisir des matériaux réutilisables comme la Source de l’Âme ou l’Arbre de l’Âme. »
Dans l’autel de Guo Shier se trouvait un petit territoire secret scellé, où poussaient de nombreuses plantes propres au monde des sorts, ainsi que des ressources rares comme la Source de l’Âme. Il n’y avait donc aucun problème à en prendre quelques-unes.
Li Ran dit : « Rassemblons-nous pour voir combien nous pouvons fournir. »
Guo Shier répondit : « Je peux fournir de l’eau de la Source de l’Âme, de l’Arbre de l’Âme, ainsi que d’autres matériaux, euh, y compris quelques perles d’esprit. » Bien qu’il ait utilisé beaucoup de perles d’esprit, il en restait encore beaucoup dans le Cratère de l’Âme ; il suffisait de les solidifier en perles pour les utiliser.

Très vite, tout le monde rassembla des matériaux ; leur quantité n’était pas grande, mais leur variété l’était. Li Ran les divisa en deux parts : il en donna une à Ying Bei et l’autre à Jiang Hua, en disant : « Regardez… qu’en dites-vous d’échanger avec ceci ? »
Jiang Hua examina brièvement les matériaux et fut ravi au-delà de ses espérances. Il avait initialement pensé que quelques types suffiraient pour un échange, mais il ne s’attendait pas à une telle variété, dont certains objets n’avaient jamais été collectés dans le monde des sorts. Il hocha la tête à plusieurs reprises en disant : « C’est possible, aucun problème. »
Après avoir rangé son sac à sorts, Jiang Hua transmit directement à Li Ran les informations relatives aux matériaux de remplacement et aux méthodes de traitement, qui furent ensuite transmises aux autres.
Jiang Hua appela un serviteur et lui donna quelques instructions à voix basse. Quelques instants plus tard, ce dernier revint avec sept ou huit sacs à sorts. Jiang Hua sourit et dit : « Voici une partie des matériaux locaux, déjà traités. Honnêtement, les matériaux que vous avez donnés tout à l’heure étaient en abondance, haha, mais je ne pouvais pas refuser… Ils sont si rares, alors… ceci est ma compensation pour vous. »
Dès qu’il eut prononcé ces mots, il gagna immédiatement le respect de tous : c’était un homme honnête.
Une transaction, une atmosphère harmonieuse, tout le monde était satisfait. Les deux parties étaient d’accord et devinrent même amis, surtout pour ceux comme Qi Wu Zhen qui comptaient rester dans ce monde : c’était ainsi que se créaient les relations locales.
La chose se déroula si bien aussi parce que Li Ran et les autres étaient extrêmement puissants, au point que quiconque faisait affaire avec eux ne pouvait ni oser avoir de mauvaises intentions. Personne n’était assez stupide pour offenser des professionnels aussi puissants, donc un tel résultat était prévisible.
Guo Shier discuta secrètement avec le vieil homme élégant ; il avait déjà transmis à ce dernier une grande quantité de noms de matériaux, de leurs propriétés ainsi que des méthodes de traitement. Ce n’était pas seulement le savoir de Jiang Hua, mais le fruit des recherches, découvertes, expérimentations et accumulations de nombreux professionnels venus du monde des sorts, transmis au fil du temps par d’autres professionnels, formant ainsi un trésor immense.
En apprenant cette transmission, on apprenait également comment trouver de nouveaux matériaux et comment les traiter, ouvrant ainsi une nouvelle voie pour les professionnels, ce qui constituait l’une des bases du développement continu des professionnels des sorts dans ce monde.
Le vieil homme élégant dit : « Des méthodes de traitement incroyables. Pour certains matériaux, en utilisant des sorts, on peut même changer leur nature. Haha, j’aurai désormais quelque chose à faire… En réalité, les matériaux déjà traités avec succès ne sont pas importants ; ce qui compte, c’est la méthode de traitement, utiliser des sorts pour traiter des matériaux provenant de mondes complètement différents… Dommage… »
Guo Shier demanda : « Qu’est-ce qui est dommage ? »

Le vieil homme élégant dit : « Nous avons traversé tant de petits mondes, il y avait tant de matériaux… Nous les avons tous abandonnés, nous n’en avons même pas collecté. Si nous avions eu de tels moyens à l’époque, peut-être aurions-nous pu trouver de nombreux matériaux aux propriétés uniques… »
Guo Shier découvrit que le vieil homme élégant possédait un potentiel de recherche fougueux. Lui-même avait déjà mal à la tête après avoir seulement jeté un coup d’œil au traitement de ces matériaux, tandis que ce type, plein d’enthousiasme, ne montrait aucune impatience et les adorait profondément, impatient de tenter de les traiter dès qu’il en voyait la méthode.
Pour accueillir ce nouvel ami, Jiang Hua organisa un banquet, ce qui était une coutume du peuple mécanique. Ce peuple aimait particulièrement la bonne cuisine, disposant de toutes sortes d’outils pour cuire la nourriture, selon des méthodes extrêmement variées. Parmi les partisans de Jiang Hua, il y avait quelques membres du peuple mécanique. Le peuple mécanique de ce monde était très intéressant : ils vivaient généralement en dépendance de puissants, leur offrant toutes sortes de commodités, y compris de la bonne nourriture. Cela fit réfléchir Li Ran, car dans l’univers cosmique, le peuple mécanique était une race très fière et l’une des plus puissantes ; il ne s’attendait pas à les voir dépendre d’une autre race ici.
Quant à la bonne cuisine, Guo Shier ne refusait jamais rien. C’était un véritable gourmand, un super gourmand même. Dès qu’il entendait parler de quelque chose de délicieux, il était prêt à tout laisser de côté, au point de paraître distrait même lorsqu’il communiquait avec le vieil homme élégant, ce qui le mettait très mal à l’aise. Lui, en revanche, ne pouvait manger absolument rien, à part des perles d’âme ; il n’avait aucun rapport avec quoi que ce soit d’autre.
Le vieil homme élégant maugréa quelques insultes, puis retourna tristement dans le sanctuaire secret, concentrant toute son attention sur la transmission qu’il venait de recevoir.
Bientôt, toutes sortes de plats furent disposés sur de grandes tables en métal. Guo Shier constata qu’il s’agissait presque entièrement de viande et d’œufs : diverses viandes grillées, diverses œufs frits, diverses poissons frits, diverses salades, des méthodes de cuisson étranges, des saveurs inhabituelles. Bien qu’il mangeât correctement, il était en réalité très déçu. Comparé aux délices de sa vie précédente, c’était du gaspillage ; on ne pouvait même pas le comparer aux aliments ordinaires du monde des sorts, sans parler des aliments magiques.
À mi-chemin, Guo Shier ne put s’empêcher de demander : « Jiang Hua, tu penses vraiment que c’est… délicieux ? »
Jiang Hua répondit : « C’est délicieux ! »
Tout le monde resta sans voix. Guo Shier demanda : « Tu… tu n’as jamais mangé d’aliments magiques ? »
Jiang Hua répliqua : « Des aliments magiques ? Qu’est-ce que c’est que ça ? »
Halechi le rappela : « Shier, les aliments magiques ne se trouvent pas partout. »
Yingbei dit : « J’en ai entendu parler, on dit qu’ils sont délicieux, mais il y a très peu de professionnels qui les maîtrisent. »
Guo Shier demanda : « Tu n’en as jamais mangé ? »
Yingbei répondit : « Non, je n’en ai jamais mangé, je n’en ai seulement jamais entendu parler. »

Un membre de la tribu mécanique plaça un gros morceau de viande entre deux plaques métalliques et le pressa rapidement pour le fusionner, puis le mit au feu. Quelques instants plus tard, en ouvrant les plaques métalliques, on obtint une tranche de viande ornée de motifs. On la coupa avec un couteau, on y saupoudra un peu de poudre inconnue, puis on la distribua aux gens.

La plupart des aliments étaient préparés à l’aide d’outils aussi étranges. Au début, Guo Shier pouvait encore manger, mais bientôt il ne put plus. Il soupira et dit : « J’ai fini de manger… »

Qi Wu Zhen fut le premier à s’arrêter. Li Ran cessa également de manger et déclara : « Moi aussi, j’en ai assez. »

Halechi dit : « Shier, donne-moi un peu de vin, j’ai soif… »

Jiang Hua s’empressa de dire : « Ah, apportez mon précieux vin. Hehe, j’étais tellement occupé à manger que j’ai oublié mon bon vin, le vin Gavas. Hehe, c’est un vin que j’ai élaboré moi-même selon les méthodes de mon pays natal, un véritable trésor. »

Tout le monde s’intéressa aussitôt, car c’était un vin produit par quelqu’un venu du monde des sorts ; son goût ne pouvait pas être si mauvais.

Un serviteur entra, portant une grande bouteille en forme de talisman, et posa devant chacun un grand verre métallique. Le serviteur remplit les verres. Halechi saisit le sien d’un geste vif et but une grande gorgée en renversant la tête en arrière. Les autres le regardaient. Dès qu’il eut bu, il recracha aussitôt le vin, qui atterrit directement sur le visage de Yao Zebusong, qui se trouvait juste en face de lui et parlait avec Goha. Il n’eut pas le temps de se protéger. C’était un endroit sûr, aucun professionnel n’activait ses défenses sans raison, alors il fut aspergé de vin. Attaqué soudainement, il s’envola involontairement en criant : « Qui ? »

Tout le monde resta stupéfait.

Halechi pâlit de peur : Yao Zebusong n’était pas quelqu’un à provoquer. Il rentra la tête et dit : « Je… euh, je suis désolé… Je ne l’ai pas fait exprès… »

Yao Zebusong ne pouvait pas non plus le tuer d’un coup de couteau ; il grogna de colère. Guo Shier retint son rire et dit : « C’est peut-être parce que tu n’as pas bu de vin depuis longtemps, tu es trop excité… »

Le visage de Jiang Hua devint sombre. Ayant vu le vin recraché, il comprit bien sûr que Halechi n’aimait pas ce vin, qu’il ne pouvait même pas le garder dans sa bouche et devait le recracher.

Guo Shier prit prudemment le verre, en goûta un tout petit peu et comprit immédiatement pourquoi Halechi l’avait recraché. Ce n’était pas du vin du tout, c’était de l’acide vinaigré, à la fois aigre et amère. Qui sait comment Jiang Hua avait pu le considérer comme un trésor à servir aux invités.

Li Ran demanda : « Quel goût a-t-il ? »

Guo Shier fit un geste et dit : « Goûtez vous-même… Hehe, je conseille de boire petit à petit. »

Jiang Hua prit la tasse et but une grande gorgée sans hésiter. À cet instant, il perdit le contrôle et recracha tout d’un coup. Les visages de tous changèrent, car il avait recraché en direction de Qi Wu Zhen.