Chapitre 9 : Les symboles de communication (Partie 1)

Qi Wu Zhen agita légèrement sa petite main blanche et délicate, comme pour chasser une mouche ; le vin projeté fut immédiatement renvoyé en arrière. Il fallait savoir que le vin de Jiang Hua n’avait été projeté qu’à moitié, mais celui qui revenait était bien plus rapide. On entendit un bruit sec, suivi d’un son sourd et puissant : c’était Jiang Hua, prise de panique, qui avalait d’un trait la moitié du vin qu’elle avait dans la bouche.
Li Ran et les autres poussèrent un soupir de soulagement : heureusement, le vin n’avait pas atteint Qi Wu Zhen. Peut-être que Jiang Hua et Ying Bei ne comprenaient pas à quel point elle était redoutable, mais tous dans l’équipe savaient qu’il ne fallait pas provoquer Li Ran, encore moins Qi Wu Zhen — cette femme, une fois en colère, pouvait effrayer n’importe qui.
Guo Shier Shi se prit la poitrine et dit : « Putain… Tu es incroyable ! Tu oses projeter du vin sur Sœur Zhen ! »
Jiang Hua entra dans une fureur noire, se leva d’un bond et cria : « Salopard ! »
Qi Wu Zhen fronça aussitôt les sourcils et se leva lentement. Avant même qu’elle ne se mette en colère, on entendit Jiang Hua hurler : « Merde ! Entre ici ! » Ce n’est qu’à ce moment-là que tout le monde comprit que Jiang Hua n’était pas en colère contre Qi Wu Zhen.
Halechi essuya la sueur froide sur son front et pensa : « Tu as de la chance. Si tu avais insulté Sœur Zhen, tu serais probablement déjà mort. » Bien que les deux soient au même niveau, tous deux au seizième étage du autel, l’écart entre eux était comme celui entre le ciel et la terre. De plus, l’autel physique déterminait celui virtuel ; avec les capacités de Qi Wu Zhen, si les deux se battaient, il était même douteux que Jiang Hua puisse tenir deux coups.
Un jeune serviteur entra en titubant et s’effondra au sol : « Monseigneur ! »
Jiang Hua cria : « Merde ! Qui est-ce… qui a apporté ce vin ? Non, ce n’est même pas du vin, qu’est-ce que c’est ? Si tu oses mentir, je te déchire ! »
Merde ! balbutia-t-il : « M, monseigneur… Ça… ça ne me concerne pas… C’est, c’est Mi Xian qui s’occupe du vin… J’ai juste donné des ordres pour qu’on le rapporte, je ne savais pas… je ne savais pas que ce vin avait un problème… »
Un autre serviteur apporta timidement quelques morceaux de lin à Jiang Hua, puis se cacha immédiatement sur le côté. Jiang Hua se frotta le visage à la hâte avec le lin et dit, furieuse : « Faites venir ce salaud de Mi Xian ! »
Li Ran et les autres cessèrent de manger et restèrent assis sur le côté pour assister à la scène. Ying Bei avait l’air embarrassé ; il n’aurait jamais imaginé que de telles choses puissent se produire chez son vieil ami. Il se sentait honteux, et comme Jiang Hua, il avait également envie de tuer. Les meilleurs professionnels étaient tous des gens très fiers.

Mi Xian fut traîné à l’intérieur par un groupe de serviteurs ; il était complètement ivre et émettait des ronflements semblables à des sifflements. Halechi ressentit une sensation désagréable dans la bouche ; il ne pouvait plus le supporter et se demandait avec curiosité : ce n’était pas de l’alcool, alors qu’était-ce donc ? Il lança involontairement quelques sorts et créa quelques symboles de détection pour examiner directement la substance.
« Des résidus d’alcool… Hmm, qu’est-ce que c’est ? De l’eau sale ? Non, c’est… c’est de la merde, putain… Aaah, vomir… »
La situation devint alors très amusante : parmi les personnes présentes, seuls Qi Wu Zhen n’avaient pas goûté, tous les autres avaient été affectés, y compris Guo Shier, qui n’avait goûté qu’une infime quantité, mais il l’avait quand même goûtée. En entendant les résultats de la détection de Halechi, tout le monde pâlit ; ils ne pouvaient pas y croire et créèrent eux aussi des symboles de détection pour analyser la composition de ce liquide étrange.
Guo Shier ne participa pas à la détection ; au lieu de cela, il prit un verre d’eau claire et se rincea rapidement la bouche — c’était vraiment répugnant.
Jiang Hua était tellement en colère qu’il tremblait de tout son corps. Il lança un courant électrique qui frappa directement Mi Xian, suivi d’une flamme qui atterrit sur ses pieds. Même l’éclair ne parvint pas à réveiller Mi Xian, complètement ivre, mais la flamme le fit bondir ; on l’entendit crier et sauter partout sur le sol, criant sans même ouvrir les yeux : « Qui… qui a mis le feu à moi, putain ? »
Mi Xian était un des partisans de Jiang Hua, pas un serviteur ou un employé, mais un professionnel, bien que de niveau très bas, sans même un autel, au niveau de grand sage. Il n’était pas un professionnel venu du monde des sorts, mais un descendant de professionnels, un véritable local qui était devenu professionnel grâce à la pratique et savait fabriquer de l’alcool.
Il était devenu alcoolique il y a longtemps ; en plus de fabriquer de l’alcool pour Jiang Hua, il buvait lui-même une grande partie de celui-ci. La plupart du temps, il était dans un état de confusion ; aujourd’hui, la fabrication de l’alcool était principalement assurée par un groupe de gens ordinaires sous ses ordres, et lui ne s’occupait que des tâches essentielles. Après avoir été stimulé par le courant électrique et brûlé par la flamme, il criait et sautait partout, bien qu’il ne fût pas encore complètement réveillé.
Jiang Hua était sur le point de devenir fou de colère ; il apparut en un instant devant Mi Xian, le frappa deux fois violemment à la tête, ce qui fit tanguer sa tête, puis versa un seau d’eau glacée sur sa tête. Avec un bruit retentissant, Mi Xian finit par reprendre ses esprits. Il ouvrit grand les yeux et découvrit soudain qu’il était entouré d’étrangers ; il poussa un cri effrayé : « Attaque ennemie… »
Guo Shier ne put s’empêcher de rire : « Ce type, c’est un véritable phénomène ! »

Le visage de Jiang Hua passa du bleu au blanc, puis devint rouge vif ; c’était vraiment humiliant. Il hurla : « Une attaque ennemie, merde à la fin… » Un autre coup violent le fit tanguer sur place, et il finit par voir que celui qui le frappait était son propre chef, le grand seigneur de Jiang Hua. Stupéfait, il balbutia : « Le… le seigneur… toi, toi… pourquoi… me frapper ? »

Jiang Hua, plein de colère qu’il ne pouvait pas exprimer, ne put s’empêcher d’avancer et de le frapper de coups de poing et de pied : « Espèce d’ordure, c’est bien toi que je frappe ! Je vais te tuer, putain ! » Une série de coups violents s’ensuivit.

Guo Shier regarda froidement la scène ; il savait très bien que, bien que Jiang Hua frappât avec force, les coups atteignaient la chair et le sang volait partout, mais en réalité cela ne menaçait pas la vie de Mi Xian.

Mi Xian cria : « Arrêtez… arrêtez de frapper… si vous continuez… je vais mourir… aïe… c’est trop douloureux… » Il reçut un coup de pied dans le ventre de la part de Jiang Hua et, se tenant le ventre, hurla : « Aïe… arrêtez, si vous continuez… je vais même vomir… »

Haha ! Hahaha !

Tout le monde éclata de rire. Jiang Hua, las de frapper, se rendit compte que c’était finalement l’un de ses partisans ; le corriger, c’était possible, mais il ne pouvait pas vraiment le tuer. Il donna un autre coup de pied à Mi Xian et ordonna : « Lève-toi ! Réponds aux questions ! » Face à un type aussi paresseux, il ne savait pas s’il devait être en colère ou rire.

Mi Xian, le nez et les yeux enflés, se leva péniblement et dit d’un air larmoyant : « Je… c’est injuste… » Il ne comprenait toujours pas pourquoi Jiang Hua le frappait.

Jiang Hua posa la bouteille à talismans devant lui et demanda : « Qu’est-ce que c’est que ce vin ? »

Mi Xian, perplexe, répondit : « Quel vin ? » Puis il prit la bouteille et but une grande gorgée. Tout le monde recula presque en même temps. Jiang Hua, en face de Mi Xian, réagit encore plus violemment et disparut aussitôt sur le côté.

Pfut !

Comme prévu, Mi Xian recracha tout. Il cria : « Qu’est-ce que c’est que ce truc, putain ? Pff… pff… » En disant cela, il reprit la bouteille. C’était une bouteille carrée, haute d’environ un mètre cinquante ; sa particularité était sa capacité spatiale : elle pouvait contenir des dizaines de kilos de liquide sans problème.

Immédiatement, le visage de Mi Xian changea ; il hurla : « Qui diable a sorti cette bouteille ? » Il savait bien que c’était son pot de nuit.

Jiang Hua, le visage sombre, demanda : « Qu’est-ce que c’est que ce truc ? Si tu ne peux pas l’expliquer, putain… tu vas boire jusqu’à la dernière goutte de cette bouteille ! »

Les jambes de Mi Xian devinrent soudain faibles. Li Ran était plus sage : « Arrêtez de poser des questions, laissez-le partir… Si on insiste, tout le monde sera encore plus dégoûté. » Jiang Hua reprit également ses esprits, donna un coup de pied et cria : « Dégagez ! » En réalité, personne ne voulait creuser davantage ; c’était vraiment dégoûtant. Le repas des Mécaniques prit fin ainsi, à la hâte. En tant qu’hôte, Jiang Hua sortit de nombreux matériaux en guise d’excuses, parmi lesquels se trouvaient de bons matériaux. Personne ne continua à le blâmer ; ce n’était vraiment pas la faute de Jiang Hua, lui-même avait été victime. Après avoir organisé les logements et les accompagnateurs, Jiang Hua et Ying Bei partirent temporairement. Ils étaient amis et avaient des choses à discuter ; de plus, Ying Bei entretenait des relations commerciales avec Jiang Cheng, et certains produits spéciaux de sa propriété étaient vendus dans cette ville. Goha suggéra à tous d’aller visiter les magasins de Jiang Cheng. Bien qu’il ait obtenu beaucoup de matériaux et le soutien d’Ying Bei, il estimait encore que ses ressources étaient insuffisantes et espérait trouver des matériaux de remplacement adaptés et utiles. Cette proposition reçut l’adhésion de Guo Shier, Halechi et Zhen Wuji, qui souhaitaient eux aussi obtenir des matériaux locaux uniques pour leurs recherches. Jiang Cheng était également très célèbre sur le continent de Fengtai, non pas en raison de la puissance de Jiang Hua, mais à cause de ses architectures uniques propres aux Mécaniques, ainsi que d’une grande quantité de produits exclusifs à leur peuple, qui facilitaient la vie de nombreux gens ordinaires. Les armes des Mécaniques pouvaient également être utilisées efficacement par les gens ordinaires. Pour les plus puissants, ces armes ne valaient rien, mais pour les gens ordinaires, elles leur permettaient de rivaliser avec des professionnels de niveau inférieur ; c’est pourquoi Jiang Cheng abritait de nombreux citoyens ordinaires et guerriers de bas niveau. Sur le continent des Étoiles Sacrées, il y avait d’innombrables experts venus de petits mondes, mais répartis sur les différents continents découverts, le nombre d’experts de haut niveau par continent n’était pas très élevé. Par exemple, sur le continent de Fengtai, en raison des matériaux, la plupart des personnes présentes étaient des professionnels du monde des sorts ; à l’exception de ceux qui partaient ailleurs, il n’y avait pas beaucoup de professionnels de haut niveau véritablement restés ici. Sur ce continent, c’étaient surtout les gens ordinaires et les professionnels de bas niveau qui abondaient. Cette composition était similaire dans tous les petits mondes. Il était difficile pour les experts de progresser, et leurs descendants n’étaient pas nécessairement capables de devenir eux-mêmes des experts. La durée de vie des gens ordinaires était courte, mais une fois matures, ils choisissaient généralement de se marier et d’avoir des enfants ; une génération se formait en une vingtaine d’années. Ce rythme de reproduction permettait à leur peuple de devenir rapidement très nombreux.

Si l’on se base sur un taux de reproduction normal, le continent de Fengtai devrait compter de nombreuses personnes ordinaires, et non seulement cette faible population actuelle. En effet, le lieu de vénération des étoiles n’a jamais été un endroit sûr ; sans la protection des puissants ni de grandes zones d’habitation, les gens ordinaires ont du mal à survivre dans la nature. Même les bêtes sauvages qui ne représentent aucune menace pour les puissants sont difficiles à maîtriser pour eux, sans parler d’autres créatures terrifiantes.
La vie des gens ordinaires n’est pas particulièrement difficile, mais les accidents sont fréquents, surtout pour ceux qui travaillent à l’extérieur : sur dix personnes, seules la moitié reviennent vivantes. De plus, les conditions médicales ici sont extrêmement mauvaises ; il est presque impossible de survivre à une maladie légèrement grave. Surtout chez les enfants : sur huit ou dix naissances, seuls trois ou quatre survivent. Ceux qui survivent ont généralement une condition physique plus forte.