Chapitre 2 : La mort (Partie 1)

On ne savait pas à quelle race appartenaient les membres de cette équipe ; ils portaient des armures en cuir ressemblant à des robes, des peaux d’animaux longues jetées sur leurs épaules. Il s’agissait de quelques hommes robustes, tenant de grands boucliers hauts comme un homme, avec une variété d’armes — pour la plupart des armes massives comme de grandes haches ou des armes lourdes semblables à des massues. Ils avançaient à grandes enjambées, à une vitesse extrême ; en moins d’une minute, ils pénétrèrent directement dans la zone dangereuse.

Guo Shier doubla la tête. Il ne continua pas à crier pour avertir, ne voulant pas voir ses semblables périr, mais comme ils ne montraient aucune gratitude, il n’avait pas l’intention d’intervenir pour les arrêter de force. Puisqu’ils étaient déterminés à se jeter dans la mort, qu’ils meurent donc ! Personne ne pouvait sauver ceux qui étaient destinés à mourir.

Ah !
Un cri bref et strident retentit : une personne en course se brisa soudainement. Après avoir traversé une fissure spatiale, son corps, sous l’effet de l’inertie, continua de courir encore cinq ou six pas avant qu’il ne ressente la douleur. Dès qu’il poussa un cri, son corps se désintégra. Un nuage de sang jaillit, et le corps tomba au sol.

Les membres de l’équipe furent stupéfaits. Ils couraient très vite et s’arrêtaient également rapidement, mais malgré cela, deux d’entre eux heurtèrent la fissure spatiale, se brisèrent sur-le-champ, sans même avoir le temps de crier, avant que leur âme ne s’envole.

L’équipe suivante n’osa plus bouger. Comme l’équipe précédente, elle resta immobile, incapable de faire un pas.

Guo Shier fixait intensément l’horizon, son visage devenant de plus en plus grave. Après un long moment, il dit : « Ce n’est pas normal, il semble y avoir de plus en plus de fissures spatiales… » Avec sa vision, il pouvait non seulement voir clairement les fissures proches, mais aussi celles plus lointaines. Ces dernières étaient encore plus effrayantes, ressemblant à des fissures sur du verre, denses comme un filet d’araignée, et non pas planes, mais en motifs tridimensionnels.

C’était comme un cube en verre criblé d’innombrables fissures, tellement que, si l’on exerçait encore un peu de pression, tout le verre du cube se briserait complètement. Guo Shier semblait déjà entendre le bruit progressif de la rupture de l’espace. Bien sûr, l’apparition des fissures spatiales se faisait presque silencieusement, sans émettre le moindre son, mais pour une raison inconnue, Guo Shier semblait entendre un bruit de craquement.

Li Ran dit : « C’est bien le cas, il y a de plus en plus de fissures spatiales… »

Qi Wu Zhen ajouta : « Et… elles se déplacent, elles se dirigent vers nous… leur vitesse augmente ! » Elle secoua légèrement la tête. Elle aussi craignait profondément les fissures spatiales ; leur pouvoir destructeur était extrêmement élevé. Les briser de force nécessitait une énorme force, et il y avait vraiment trop de fissures spatiales ici.

Boum ! Crac ! Des fissures spatiales apparurent à l’intérieur des parois rocheuses sur le côté, et avec celles qui se formaient à l’extérieur, les rochers durs se brisèrent immédiatement. Lorsque la force de soutien perdit son équilibre, les parois rocheuses s’effondrèrent enfin, soulevant un nuage de poussière. À ce moment-là, le grand feu allumé précédemment par Qi Wu Zhen se rapprochait également, créant une situation plutôt chaotique.

Plusieurs équipes d’explorateurs apparurent dans les environs. Ils étaient assez intelligents : ils fixaient du regard l’équipe figée non loin et n’osaient pas avancer davantage.

Guo Shier dit : « Reculons ! »

Les flammes provenant de la combustion des herbes et des arbres ne représentaient pas une menace pour les membres de l’équipe de Li Ran, alors les cinq hommes reculèrent rapidement. Certaines équipes d’explorateurs, plus astucieuses, reculèrent également tout en lançant leurs propres attaques dans le but d’éteindre les flammes.

Qi Wu Zhen recula en flottant et entra bientôt dans les flammes. Celles-ci, comme saisies par un vent violent, s’éteignirent en un instant.

L’équipe piégée dans la fissure spatiale reculait également peu à peu. Ils regrettèrent amèrement leur comportement ; ce n’est qu’à ce moment-là qu’ils comprirent que les avertissements de Guo Shier étaient justes, et qu’ils avaient été trop arrogants en s’aventurant dans une situation désespérée. Un homme qui semblait être le chef cria : « Reculez ! Reculez… » Il ne pouvait pas voir la fissure spatiale, mais ressentait fortement un danger extrême ; il n’osait plus avancer et ne pouvait que diriger son équipe à reculer.

Il ordonna à deux hommes forts, armés de grands boucliers, de reculer prudemment, suivis par les autres. Cette fois, ils avançaient très lentement, progressant pas à pas. Heureusement, c’est justement cette prudence qui leur permit de garder une chance de survie. L’un des hommes forts, en marchant, vit soudain son grand bouclier se briser net, la cassure étant lisse et brillante. Comme il avançait très lentement, la partie supérieure du bouclier se brisa subitement, mais il parvint à réagir à temps et s’arrêta immédiatement. Il ne manquait que très peu pour que sa tête heurte la fissure spatiale.

L’homme, tenant encore un morceau de bouclier, était terrifié, en sueur abondante, son corps tremblant violemment, la sueur froide coulant sur son front comme une cascade. Il ne savait pas ce que c’était, capable de couper un bouclier si dur sans un bruit ; il n’avait même pas ressenti la moindre force avant que le bouclier ne se brise soudainement. Il recula d’un pas et dit d’une voix tremblante : « C’est… c’est… qu’est-ce que c’est, bon sang ? »

La rupture du bouclier permit également à ce groupe de trouver un moyen de s’échapper. Ils brandirent leurs armes et avancèrent peu à peu vers l’extérieur. Lorsque leurs armes se brisaient, ils avançaient latéralement de quelques pas, puis testaient à nouveau avec leurs armes avant de continuer à avancer lorsque c’était sûr, se retirant ainsi petit à petit.

Les autres équipes furent saisies d’effroi ; leurs yeux n’étaient pas aveugles. Les armes des membres de l’équipe en retraite se brisèrent soudainement, et leur expression montrait à quel point cette zone était dangereuse, même sans pouvoir voir les fissures spatiales. Toutes les équipes se retiraient, l’air sombre. L’équipe coincée utilisa des méthodes extrêmement maladroites pour progresser peu à peu vers l’arrière, jusqu’à se retrouver à une centaine de mètres de distance ; tous ses membres avaient envie de s’allonger. Cette courte distance les avait épuisés, comme s’ils avaient parcouru un long chemin, toute leur énergie ayant été drainée. Ils haletaient, tremblaient de tout leur corps, avaient la tête embrumée et les membres faibles. En un instant, Guo Shier et les autres furent déjà près du vaisseau spatial encore en flammes. D’autres équipes d’explorateurs arrivèrent également, et avec celles qui avaient déjà traversé le vaisseau, le nombre de personnes augmenta rapidement, atteignant bientôt plusieurs centaines. Heureusement, la gorge était très vaste, ce qui permettait de garder une certaine distance entre eux. En plus de devoir se protéger contre diverses menaces, les membres de ces équipes devaient aussi se méfier des autres équipes. À ce moment-là, les fissures spatiales devenaient de plus en plus nombreuses et denses. Guo Shier, Li Ran et Qi Wu Zhen les observaient attentivement ; ils pouvaient voir clairement ces fissures entrer en collision. Guo Shier dit : « Intéressant, c’est ainsi qu’elles disparaissent… » Il vit que deux fissures spatiales disparaissaient rapidement après s’être heurtées, et plus les fissures étaient denses, plus la disparition était rapide. Si cela continuait, les fissures spatiales diminueraient progressivement. Li Ran soupira également : « Ha ha, je vois, je me demandais comment ces fissures pourraient disparaître ; il faudrait au moins une dizaine d’années, or elles disparaissent ainsi. Eh bien, peut-être que dans quelques jours, la plupart des fissures dans la gorge disparaîtront. Avec prudence, il sera possible de passer. » Qi Wu Zhen ajouta : « Nous pourrons passer facilement, mais eux, ce ne sera pas simple. » Guo Shier répliqua : « Pas nécessairement. Lorsque les fissures spatiales deviendront suffisamment rares, ils pourront utiliser des armes ou d’autres objets pour trouver un chemin. La méthode utilisée par l’équipe d’explorateurs précédente suffirait à leur permettre de traverser cette gorge. Cependant, si les fissures sont trop denses, ils ne pourront pas passer. » Toutes les équipes s’arrêtèrent ; personne n’était stupide. Bientôt, les équipes suivantes apprirent ce qui s’était passé plus tôt, et tous affichèrent une mine inquiète. Ils savaient qu’il était impossible de passer par le haut de la gorge ; ils devaient suivre son cours, mais le danger devant eux bloquait l’unique entrée. Que faire ?

L’équipe de Li Ran était la plus calme ; ils savaient qu’il était impossible que l’obstacle reste en place indéfiniment, alors ils attendaient tranquillement.
……
Trois jours plus tard, lorsque des milliers de personnes s’étaient rassemblées dans la gorge, les fissures spatiales devenaient de plus en plus rares. Selon les estimations de Guo Shier, grâce à la possibilité de voir ces fissures, eux-mêmes pourraient y passer, mais par prudence, ils attendirent encore un jour. Ce jour-là, ils décidèrent de se lancer.
Comme les fissures spatiales n’étaient pas stables et se déplaçaient constamment, Li Ran et ses compagnons devaient également être extrêmement prudents.
Lorsque l’équipe de Li Ran quitta son emplacement pour s’aventurer plus profondément dans la gorge, cela alerta immédiatement tout le monde. Tous fixaient les cinq personnes qui volaient vers l’intérieur de la gorge, et bientôt d’autres équipes les suivirent. Ces derniers jours, Guo Shier et les siens cherchaient également des membres de leur peuple, mais malgré l’arrivée de milliers de personnes, ils n’avaient vu aucun professionnel de la tribu des Sortilèges. Le désir de Guo Shier de retrouver Kuumu fut une fois de plus déçu, ce qui leur fit comprendre à quel point ces professionnels étaient rares.
Bien que les fissures spatiales soient devenues rares, il en restait encore beaucoup. Si on ne pouvait pas les voir, pénétrer à l’intérieur à la légère pouvait conduire à une situation sans issue.
Guo Shier se retourna et dit en souriant : « Mesdames et messieurs, nous suivre n’est pas forcément la meilleure solution. Attendons encore un peu ; il vous sera très difficile de passer. » Bien qu’il ait eu de bonnes intentions, les autres ne le remercièrent pas et ignorèrent ses paroles. Tous partageaient la même pensée : s’il peut passer, pourquoi pas moi ?
Sericeline dit : « Seigneur, ne vous occupez pas d’eux ! »
Borong ajouta : « Ils veulent mourir… Nous ne pouvons pas les en empêcher. Quand quelques-uns d’entre eux mourront, ils comprendront. » Dans ce monde, la vie humaine n’a vraiment aucune valeur.
Guo Shier eut un sourire amère et dit : « D’accord, d’accord, partons ! »
Li Ran et Qi Wuzhen étaient en tête, Guo Shier à l’arrière, avec Sericeline et Borong entre eux. Cela permettait de se protéger en cas de déplacement des fissures spatiales : Guo Shier, à l’arrière, pouvait être vigilant et avertir à tout moment les deux personnes devant lui. Sericeline et Borong ne pouvaient pas voir les fissures spatiales ; s’ils y heurtaient sans s’en rendre compte, ils seraient certainement en danger.
Ceux qui suivaient regardaient impuissants les cinq personnes entrer dans une zone dangereuse, et ce, à grande vitesse. Bientôt, tout le monde remarqua quelque chose d’étrange : les cinq personnes ne suivaient pas une ligne droite, mais tournaient constamment, tournant à gauche et à droite, parfois reculant même de quelques pas avant de tourner, comme s’ils évitaient quelque chose, mais personne ne voyait d’obstacle. Les cinq personnes volaient à environ quelques mètres du sol, et leurs mouvements étaient clairement visibles pour tous.

Quelques équipes, têtues, avancèrent prudemment. Peu de temps après, l’une d’elles heurta une fissure spatiale. Heureusement, la vitesse était très faible ; lorsqu’il ressentit la douleur, son épaule gauche présentait déjà une grande entaille, les os étaient coupés. Il recula en criant, se tenant l’épaule à deux mains, le visage livide, et dit : « Reculez, reculez vite ! » Il regrettait amèrement d’avoir agi impulsivement en entrant là.