Chapitre 7 : Le secret (suite)

L’Épervier-Démon courait en tête, guidant quelques amis pour explorer le chemin. Les vers-magiques étaient très redoutables ici ; il montait prudemment son cheval de guerre, s’efforçant de ne pas faire trop de bruit. Dès que le cheval se mettait à courir, le bruit était inévitable, mais heureusement, un épais tapis de feuilles en décomposition recouvrait le sol, comme un tapis épais, si bien que le bruit des sabots était presque inaudible.
Une journée passa rapidement, le voyage se déroula sans encombre : aucun ver-magique ne fut rencontré, et même les bêtes sauvages étaient rares.
L’Épervier-Démon s’arrêta au pied d’une montagne et dit : « Campons ici ce soir ! »
Luo Jie et les autres avancèrent à cheval, tandis que Guo Shier douze examinait les alentours. Ce lieu était bien choisi : adossé à une falaise pas très haute, il y avait une plaine en contrebas, traversée par un ruisseau, et la vue était dégagée — c’était un excellent endroit pour camper.
Tout le monde nettoya les herbes et les arbres clairsemés du sol, puis monta des tentes. Guo Shier douze dit : « Hier soir, nous étions trop tendus. Ce soir, je vais renforcer nos corps. Leopard, construis une tente un peu plus grande au pied de la falaise. »
Huo Bao appela quelques compagnons pour monter les tentes. Chen Hong suivit Guo Shier douze, tenant maladroitement son sac de talismans.
De temps en temps, Guo Shier douze sortait des objets de son sac et posait une grande peau d’animal par terre. Huo Bao coupa quelques arbres, en retira les branches et les feuilles, puis commença à construire la structure de la tente.
Chen Hong était un peu paniquée et commettait constamment des erreurs. Guo Shier douze, sachant qu’elle était nerveuse, prit prétexte de chercher son maître pour s’éloigner. Ce n’est qu’alors qu’elle se calma.
Luo Jie, Qi Nanshan et l’Épervier-Démon s’assirent autour d’une épaisse peau d’animal, tandis que Guo Shier douze s’asseyait à côté de son maître et dit : « Maître, ce soir, je vais renforcer les corps de Leopard et des autres. Ils devraient bientôt atteindre un nouveau niveau. »
L’Épervier-Démon rit : « Ha ha, quelle chance ! Juste au moment d’aller au autel… Dommage, ils ne feront que passer de guerriers-magiques à guerriers-magiques de niveau supérieur… À mon avis, la fonction principale de cet autel est de permettre aux guerriers-magiques de passer de guerriers-magiques ordinaires à grands guerriers-magiques. Combien de guerriers-magiques ont été bloqués à ce stade, je l’ignore. »
Luo Jie dit : « Pour les guerriers-magiques, progresser est la chose la plus facile parmi tous les professionnels ; pour les autres, c’est bien plus difficile… Avec un bon mage, leur progression est presque assurée… Si l’autel ne s’adressait qu’aux guerriers-magiques, sa valeur serait bien moindre. Ha ha, mais j’aimerais vraiment voir ce fameux rituel magique des légendes. »
Guo Shier douze dit en souriant : « Maître, il semble que vous soyez également arrivé à un point mort, n’est-ce pas ? »
Les yeux de Luo Jie s’illuminèrent, puis s’assombrirent à nouveau. Il dit : « Je ne sais même pas ce que signifie la progression d’un grand maître des sorts, ni comment on peut y parvenir. »

Guo Shier dit : « Je pense qu’il doit y avoir un niveau encore plus élevé. La personne que nous avons vue la dernière fois est certainement bien plus douée que ceux du niveau maître. »
L’Épervier-Démon s’exclama avec surprise : « Le niveau maître… on peut encore progresser ? »
Qi Nanshan répondit : « Apparemment oui. Mais ici, la transmission s’arrête au niveau maître. En revanche, ailleurs… ce n’est pas certain. »
L’Épervier-Démon demanda avec étonnement : « Ailleurs ? Où donc ? »
Guo Shier répondit : « Puisque nous pouvons accéder à ce lieu secret, il doit y avoir d’autres endroits par où on peut y entrer. Nous ne savons simplement pas de quels endroits il s’agit. »
L’Épervier-Démon s’écria, effrayé : « C’est… c’est impossible ! Si c’était possible, des étrangers pourraient entrer ici. Comment ne le saurais-je pas ? »
Guo Shier sourit amèrement : « Je ne sais pas non plus. Peut-être y a-t-il des restrictions. »
Luo Jie soupira : « Il y a trop de secrets autour de ce lieu secret. Nous n’en connaissons qu’une infime partie. »
Qi Nanshan ajouta : « Même cette infime partie est effrayante. »
Les trois vieillards ne cessaient de se lamenter et de soupirer. Guo Shier, dépité, dit : « Messieurs, arrêtez de soupirer. On dirait la fin du monde. Tout va bien pour l’instant, non ? »
Luo Jie ajouta encore : « Hélas, les enfants, eux, sont merveilleux. Sans soucis… Comme c’est bien ! »
En voyant Guo Shier sans voix, Qi Nanshan et l’Épervier-Démon éclatèrent de rire.
Trois vieillards sans scrupules se moquaient d’un enfant. À ce moment-là, Guo Shier se considérait comme un enfant. Il se étira et dit : « Je vais aller aider Leopard et les autres à affiner leur corps. Messieurs, continuez à discuter tranquillement… » S’il restait assis, il deviendrait une cible et serait complètement humilié par les trois vieillards. Il refusait de subir ça.
…
Huo Bao et les autres avaient déjà monté leur tente. C’était une grande tente, suffisamment spacieuse pour accueillir cinq ou six personnes. Guo Shier se rendit au centre de la tente, sortit d’abord une plateforme en bois, puis y fixa une dizaine de talismans à des endroits précis. C’était sa plateforme mobile pour affiner le corps.
Utiliser des talismans visibles pour affiner le corps était la méthode la plus fiable et la plus courante. Quatre-vingt-dix pour cent des maîtres talismans utilisaient de tels talismans pour aider leurs disciples. Mais Guo Shier avait commencé à utiliser des talismans sanguins. Ces derniers étaient très rares, seuls des experts pouvaient les créer, et leurs matériaux étaient extrêmement difficiles à trouver, ce qui limitait leur utilisation.
Depuis qu’il utilisait des talismans sanguins, les capacités de Huo Bao et de ses compagnons avaient progressé rapidement, et ils étaient presque prêts à atteindre le niveau de guerriers talismans. La dernière séance d’affinage avec des talismans sanguins était particulièrement importante, c’est pourquoi Guo Shier était très prudent. Au lieu de le faire hier, il avait décidé de le faire ce soir pour être plus sûr.

« Huo Bao en premier, Hong Shi se prépare, Chen Bing attend un instant, et Chen Hong en dernier. »
Ce n’était pas la première fois que Chen Hong pratiquait cet entraînement physique ; elle acquiesça en rougissant, tourna les talons et sortit de la tente pour attendre dehors.
Huo Bao se déshabilla en un clin d’œil et se tint nu, les fesses à l’air, sur la plateforme d’entraînement. Il dit : « Guo Shier, cette fois, renforce mes bras. J’ai l’impression que leur force est un peu insuffisante. »
Guo Shier répondit : « La force des bras provient du bas du dos. Quelle force peuvent avoir simplement les bras ? » C’était l’expérience de sa vie précédente. Bien qu’il n’ait pas été très expert en arts martiaux dans sa vie passée, il en avait étudié pendant un certain temps et, dans sa vieillesse, il avait pratiqué le tai-chi pendant longtemps, ce qui lui avait donné une certaine compréhension des arts martiaux et de la manière d’utiliser la force.
Huo Bao demanda, perplexe : « Le bas du dos ? Quel rapport y a-t-il entre la force des bras et celle du bas du dos ? »
Guo Shier prêtait rarement attention à l’entraînement des guerriers-mages, car il avait vu une force surhumaine comme celle de Qi Nan Shan, ainsi que la puissance terrifiante des grands guerriers-mages. Il n’avait jamais pensé que les arts martiaux de sa vie passée puissent être supérieurs aux compétences des guerriers-mages. Cependant, en voyant que Huo Bao ne maîtrisait même pas correctement l’utilisation de la force de base, il commença à douter.
Après avoir réfléchi un instant, Guo Shier dit : « Mieux vaut commencer par l’entraînement physique ; nous discuterons de cette question plus tard. Baozi, je connais mieux que toi comment pratiquer cet entraînement. Donc… je ne renforcerai pas la force de tes bras, mais celle de ton ventre et de ton bas du dos. »
Huo Bao avait une grande confiance en Guo Shier et ne se fâcha pas en entendant cela. Il sourit et dit : « D’accord, alors pratiquons cet entraînement selon ton idée. »
Entraîner quatre personnes consécutivement était épuisant ; il fallait environ une heure par personne. Plus de cinq heures d’entraînement en tout firent que Guo Shier se sentit un peu à bout. Une concentration extrême, tant mentale que spirituelle, était au-delà des capacités de la plupart des gens. Une fois l’entraînement terminé, il retourna immédiatement dans sa tente pour réciter des prières et se cultiver avant de se coucher.
Après avoir récité les prières, Guo Shier dormait très bien ; en seulement deux heures, il pouvait se remettre complètement de la fatigue physique et mentale. La nuit se passa sans incident. Au petit matin, Guo Shier se réveilla à l’heure. Il s’étira vigoureusement, sortit de la tente frais et dispos, se rendit au ruisseau pour se laver le visage, puis commença à pratiquer les neuf enchaînements de base. Il s’agissait d’un entraînement fondamental, et il ne fallait pas relâcher la moindre attention.
Huo Bao et les autres se levèrent également pour commencer leur entraînement matinal. Le campement devint rapidement animé.

Les guerriers runiques et les maîtres runiques s’entraînent tous, y compris des experts tels que Qi Nan Shan et l’Épervier-Démon. L’entraînement aux symboles runiques vise simplement à renforcer la condition physique, tandis que les compétences et tactiques doivent être apprises et pratiquées ; elles ne se développent pas automatiquement, c’est pourquoi l’entraînement quotidien est indispensable. Ce n’est qu’à travers un entraînement régulier que l’on peut fusionner les symboles runiques en soi pour en faire sa propre force ; c’est pourquoi la profession de guerrier runique est extrêmement exigeante.
Un entraînement d’une heure par jour, tant qu’on en a le temps, tout le monde s’y tient.
Guo Shier est déjà terminé son entraînement ; il se promène dans le camp. Il commence maintenant à observer l’entraînement des maîtres runiques et à le comparer avec les arts martiaux qu’il a appris dans sa vie précédente.
On ne craint pas de ne pas reconnaître la qualité d’un objet, mais plutôt de comparer plusieurs objets. Après cette comparaison, Guo Shier a découvert un problème : les gens ici dépendent trop de la force. Après un bref réflexe, il a compris que, face à une force absolue, la technique devient moins importante ; en se concentrant sur la force, on néglige naturellement la technique.
Si l’on possède à la fois force et technique, et que les niveaux sont similaires, celui qui maîtrise mieux la technique l’emportera.
Les arts martiaux de sa vie précédente reposaient principalement sur la technique ; en termes de force, ils étaient incomparables à ceux des maîtres runiques de ce monde. La force des maîtres runiques est extrêmement redoutable, sans parler des grands maîtres runiques. S’il y avait eu une telle personne dans sa vie précédente, elle aurait presque pu être considérée comme une divinité.
Au niveau des grands maîtres runiques, la quête de force n’est pas aussi intense que chez les maîtres runiques ordinaires ; ils commencent alors à se concentrer sur l’utilisation de la technique. Mais le problème, c’est qu’ils sont déjà habitués à une force considérable, donc la technique devient une activité secondaire : c’est bien d’en avoir, mais ce n’est pas grave de n’en avoir pas. C’est là la différence entre sa vie précédente et celle-ci.
Guo Shier pense que peut-être il pourrait reprendre les arts martiaux de sa vie précédente et s’entraîner un peu, en combinant cela avec l’entraînement physique aux symboles runiques ; sa condition physique serait alors excellente, et il gagnerait également une capacité à se protéger. Lorsqu’un sorcier de symboles se fait approcher par un maître runique, le danger est mortel ; en apprenant à nouveau les arts martiaux, il pourrait peut-être résister aux attaques rapprochées des maîtres runiques.
« Shier, c’est l’heure de manger ! »
La voix juvénile de Chen Hong retentit. Guo Shier répond et se hâte vers elle. Manger est une affaire importante, on ne peut pas se permettre de négliger cela. Depuis que son âme s’est réveillée, il a un appétit exceptionnel, ce qui satisfait beaucoup Guo Shier. Dans sa vie précédente, il avait toujours faim, aimait cacher de la nourriture et apprécier les délices.
Ce n’est qu’après avoir mangé à sa faim qu’il se sent en paix ; c’est ainsi que est Guo Shier : tant qu’il y a de la nourriture, il est satisfait. Quant aux autres choses, il s’en soucie peu.
Après le petit-déjeuner, après avoir rangé la tente et les affaires, tout le monde monte à cheval et part.

Guo Shieru fit avancer son cheval vers l’Ogre Aigle et demanda : « Oncle Ogre Aigle, à quelle distance se trouve l’autel ? »
L’Ogre Aigle répondit avec un soupir : « Shieru, pourquoi m’appelles-tu oncle et pas grand-père ? »
Guo Shieru sourit : « Vous avez l’air plutôt jeune. » Ce compliment fit plaisir à l’Ogre Aigle.
L’Ogre Aigle sourit à son tour : « Nous y serons dans deux jours, ce n’est pas très loin. La meilleure nouvelle, c’est que… de l’entrée du territoire secret à l’autel, il n’y a pas de vers runiques puissants. Ha ha, la dernière fois, ce n’est qu’en allant plus profondément que nous avons rencontré des vers runiques. On ne sait pas si la situation a changé. »
Guo Shieru dit : « Soixante ans… c’est un peu long. Je ne pense pas que tout se passera si facilement. »
Cri !
L’Ogre Aigle se frappa le front et dit avec résignation : « Ah, inutile d’être si précis ! »
« Des vers runiques détectés, préparez-vous au combat ! »
Guo Shieru regarda droit devant lui, perplexe, et se demanda intérieurement : « Ai-je aussi le don de porter malheur ? »