Chapitre 8 : La sauterelle verte (Partie 1)

Avec des cris aigus, les membres de l’équipe de Luo Jie et ceux de l’équipe du Démon Aigle devinrent tous nerveux. Les vers magiques variaient en force, il fallait donc d’abord déterminer de quel type de bête magique il s’agissait et combien de vers il y avait avant de pouvoir mener un combat efficace.
Luo Jie, lui, n’était pas du tout nerveux. Deux grands maîtres des armes magiques pouvaient retenir les vers, et avec ses propres attaques à distance ainsi que celles de Guo Shier, ils suffiraient à éliminer deux vers. Les autres n’étaient pas inutiles non plus ; même s’il y avait trois vers, ce ne serait pas terrible. Il dit calmement : « Shier, c’est à toi de commander ! »
Le Démon Aigle, qui n’avait jamais vu ça, faillit tomber de son cheval. Quelle blague ? Laisser un enfant commander ? Il avait perdu la tête ? Avant même qu’il ne puisse parler, Guo Shier avait déjà commencé à donner des ordres.
Qi Nanshan fut envoyé en éclaireur, tandis que le Démon Aigle fut posté devant un bosquet sur le côté, chargé de mettre en place une formation de combat. Guo Shier et Luo Jie se placèrent respectivement à l’arrière et en première ligne, très proches l’un de l’autre, à seulement deux mètres de distance. Les autres maîtres des armes magiques se positionnèrent à dix mètres devant Luo Jie. C’était une formation étrange, mais curieusement personne ne posa de question.
En réalité, le Démon Aigle était plein de doutes, mais voyant que Qi Nanshan et Luo Jie exécutaient les ordres sans hésiter, il réprima ses questions et alla se poster à l’endroit indiqué par Guo Shier, en état d’alerte.
Quelques instants plus tard, Qi Nanshan revint et dit : « Je ne les trouve pas ! »
Guo Shier devint alors un peu nerveux. La puissance de ces cris stridents faisait trembler légèrement son âme ; ce vers magique devait être redoutable. Il pria intérieurement pour que ce ne soit pas un vers muté, car ces créatures étaient terrifiantes. Même avec trois maîtres ici, il n’était pas sûr de pouvoir gérer la situation. Les créatures mutées étaient toujours effrayantes, tout comme l’impression profonde laissée par le Dragon de la Terre.
Guo Shier dit : « Grand-père Nanshan, va te placer devant mon maître et reste sur tes gardes ! »
Qi Nanshan hocha la tête et courut se placer devant la formation des maîtres des armes magiques. Pendant un moment, personne ne bougea. Luo Jie avait déjà libéré son grimoire magique personnel, et Guo Shier avait également projeté sa boule magique, prêts à combattre à tout moment.
Dix minutes !
Une demi-heure !
Tout le monde restait immobile. Le Démon Aigle devenait de plus en plus impatient, mais lui aussi était un guerrier sorti des combats féroces ; une demi-heure lui suffisait pour deviner les intentions de Guo Shier : attendre passivement que l’ennemi attaque. Il valait mieux se mettre en position et attendre que d’être pris par surprise en plein combat, surtout que lui et Qi Nanshan, les deux maîtres, étaient placés en première ligne. Une fois la bête magique apparue, avec leurs compétences, ils pourraient la retenir efficacement. Mais cette attente était vraiment insupportable.
Wha ! Wha !

Tout le monde retrouva du courage. Guo Shier vous cria : « Préparez-vous ! »
Dans la forêt non loin de l’Ogre-aigle, les arbres se mirent à onduler, émettant un bruissement, mêlé à des pas lourds et au craquement des branches, le tout devenant de plus en plus fort. Soudain, un cri strident fit trembler tout le monde. Tout le monde écarquilla les yeux, fixant intensément la forêt. Guo Shier priait intérieurement : pas de vers-magiques mutés, s’il vous plaît !
Il comprit enfin que ses prières n’avaient aucun effet, et réalisa qu’il avait vraiment un don pour attirer le malheur. Une énorme tête triangulaire émergea de la forêt, suivie de deux pattes avant en forme de faux géantes. Guo Shier resta stupéfait : quel genre de vers-magique était-ce ?
« Un vers-magique muté ! »
Tous les poils de l’Ogre-aigle se hérissèrent. Il ne put s’empêcher d’admirer Guo Shier : heureusement qu’ils étaient en formation, sinon toute l’équipe aurait été anéantie, et seuls quelques maîtres auraient pu s’échapper. Il ne comprenait pas comment un vers-magique muté pouvait exister — c’était la pire des créatures. Les vers-magiques étaient étranges, dotés de pouvoirs bizarres ; le plus courant et le plus insupportable était leur toxicité. Il espérait que ce n’était pas un vers-magique muté venimeux.
« Merde ! N’est-ce pas une mante ? Une mante aussi grande ! »
C’était la première fois que Guo Shier voyait un insecte aussi colossal, long de cinq mètres, au corps mince et vert, couvert de fines runes magiques à l’œil nu, ainsi que de deux yeux composés magnifiques. Elle tournait sa tête triangulaire, comme si elle examinait tout le monde, ses deux pattes avant ressemblant à de grandes épées qui produisaient un léger bruit à chaque mouvement, inspirant un sentiment de terreur.
Guo Shier demanda à voix basse : « Maître, pourquoi est-ce un vers-magique muté et non un simple vers-magique ? »
Luo Jie, le visage sombre, répondit : « Les vers-magiques normaux ne sont pas grands ; seuls les mutants atteignent de telles tailles. C’est une mante-épée, une mante-épée verte mutée. »
Guo Shier demanda : « Est-ce difficile à combattre ? »
Luo Jie répondit : « Oui, mais elle est bien plus faible que le dragon terrestre… C’est une bonne nouvelle. »
La mante-épée verte ne lança pas d’attaque, mais continua de tourner sa tête de gauche à droite, ses yeux composés fixés sur tout le monde, tandis que ses deux antennes sur la tête triangulaire oscillaient d’avant en arrière.
Soudain, Guo Shier se souvint de quelque chose. Il murmura : « Transmettez l’ordre : personne ne bouge ! Pas un mot, pas un mouvement ! » Puis, encore plus bas : « Maître, voulez-vous tuer cette mante-épée verte ? Si ce n’est pas le cas, restons immobiles ! »
Luo Jie fut surpris : « Ne pas bouger ? Elle ne va donc pas attaquer ? »

En réalité, Guo Shier est en train de parier. Dans sa vie précédente, il avait vaguement entendu parler des habitudes des mantes religieuses, mais il ne s’en souvenait plus clairement. Il semblait que la mante religieuse chassait les créatures vivantes qui se trouvaient devant elle ; si elles ne bougeaient pas, la mante ne les détectait pas. Il pariait que cette mante verte avait également cette habitude et murmura : « C’est juste une supposition de ma part… »
Luo Jie resta sans voix. À ce moment-là, un des chevaux de bataille derrière eux sortit soudainement, peut-être effrayé ou devenu fou, et se précipita vers la mante verte. Guo Shier ordonna d’une voix basse : « Que personne ne bouge ! »
Le cheval de bataille semblait ne pas voir la mante verte dont la moitié du corps était visible, et passa juste devant elle.
Deux lueurs vertes apparurent en un éclair, et le cheval de bataille fut instantanément coupé en trois morceaux. Guo Shier retint son souffle : une lumière verte pouvait ainsi déchirer un grand cheval de bataille en trois morceaux, une puissance d’attaque vraiment effrayante.
Luo Jie avait déjà pris sa décision. Il murmura : « Attaquez ! Shier, tu commandes ! » Il n’y avait aucune raison de laisser partir un ver muté ; tout ce qui avait un rapport avec les talismans, qu’il s’agisse d’animaux ou de vers, était un trésor, surtout s’il était muté. Même un simple ver avait une valeur inestimable.
Ying Mo et Qi Nanshan observaient Guo Shier de loin.
Guo Shier passa sa paume sur son cou, puis pointa vers la mante verte, signifiant aux deux hommes d’attaquer. Qi Nanshan et Ying Mo hochèrent lentement la tête. Guo Shier transmit ensuite des ordres pour que tout le monde reste sur ses gardes, puis leva son pouce en signe d’approbation. Ying Mo attaqua en premier, brandissant un long couteau talismanique et se précipitant vers l’avant.
Peu après, Qi Nanshan le suivit. Ying Mo était le plus proche de la mante verte, à environ soixante-dix mètres, tandis que Qi Nanshan était plus éloigné, à environ deux cents mètres. Ainsi, Ying Mo fut le premier à entrer dans son champ de vision.
Cri !
Tout le monde voulut se boucher les oreilles : était-ce le cri de la mante verte ? Pourquoi était-il si désagréable ?
Ying Mo agita prudemment son long couteau talismanique ; une lueur bleuâtre scintilla, et la lame se dirigea droit vers la tête triangulaire de la mante verte.
Les deux pattes avant de la mante verte, transformées en grandes épées, se croisèrent rapidement de part et d’autre, et deux lueurs vertes dissipèrent aussitôt la lame qui fonçait vers elle, produisant deux bruits secs. Ensuite, le corps de la mante verte avança à une vitesse fulgurante. Ying Mo s’écria : « Parfait ! »
Boum ! Boum !
Les deux pattes avant de la mante verte étaient vraiment trop rapides ; les deux lueurs vertes, en réalité deux coups d’épée, étaient si vite que l’on ne pouvait pas les distinguer clairement, on ne voyait que deux lueurs vertes qui passaient. Après tout, Ying Mo était un grand maître des arts martiaux talismaniques, d’une force exceptionnelle. Il parvint à bloquer ces deux attaques, ce qui le fit reculer à plusieurs reprises. Il cria : « Vieil Qi ! Attaque son ventre ! »

Luo Jie poussa un soupir de soulagement. Bien que la sauterelle à lame verte fût redoutable, elle ne possédait aucune compétence particulière ; tant que l’Épervier-Démon et Qi Nanshan parvenaient à la retenir, la victoire était assurée.
Guo Shier dit : « Maître, agissez vite ! Ils ne tiendront pas longtemps, cette créature est trop rapide ! » Soudain, une idée lui vint à l’esprit ; sans avoir le temps de l’exprimer à son maître, il tapota la boule de talisman de son destin, et une ligne dorée s’éleva dans les airs avant qu’il ne dise : « Maître, faites attention, la sauterelle à lame verte peut voler ! »
Le visage de Luo Jie changea radicalement. Il tapota le livre de talismans de son destin, et une flamme intense s’éleva. Il cria : « Faites attention et écartez-vous ! »
Guo Shier ne put s’empêcher de sourire amèrement : son maître voulait utiliser le feu pour brûler les ailes de la sauterelle à lame verte. En réalité, il pensait qu’une attaque liée au froid serait plus efficace, car les insectes craignent le froid par-dessus tout.
La puissance de cette flamme était considérable, mais il fallait la diriger avec précision. La sauterelle à lame verte était rapide comme l’éclair ; au moment où la flamme tombait, elle avait déjà disparu de l’autre côté.
Guo Shier ne lança pas d’attaque, mais contrôla plutôt le symbole épée pour qu’il tournoie dans les airs. Lorsque la ligne dorée ne se transformait pas en lame de lumière, elle consommait peu d’énergie et restait discrète ; seuls des regards attentifs permettaient d’apercevoir sa lueur fine.
« Maître, utilisez une attaque liée au froid pour geler sa vitesse ! »
Luo Jie maudit intérieurement sa sénilité, ayant encore besoin que son disciple le lui rappelle. D’un geste de doigt, une série de aiguilles de glace furent lancées. Elles ne visaient pas directement la sauterelle à lame verte, mais explosaient au-dessus d’elle, se transformant en brouillard glacial qui tombait. C’est alors que l’on put apprécier la force de Luo Jie : des centaines d’aiguilles de glace furent lancées les unes après les autres, se transformant rapidement en brouillard glacial au-dessus de la sauterelle à lame verte, ce qui provoqua une chute brutale de la température. Aussitôt, sa vitesse ralentit.
Qi Nanshan et l’Épervier-Démon poussèrent un soupir de soulagement : cette sauterelle à lame verte mutante leur imposait une pression énorme.
Criii ! Criii…
L’Épervier-Démon et Qi Nanshan furent terrifiés : ce son était effrayant, comme celui d’une lame acérée glissant sur du verre, au point de faire frissonner de peur. Qi Nanshan retint son souffle et cria soudainement : « Ya Dai ! » Ce n’est qu’alors que l’esprit de tous se calma un peu.
Luo Jie ordonna : « Empêchez-la de sortir de la zone du brouillard glacial ! »
Guo Shier dit : « Oncle Luo Zhan, utilisez l’arc de talismans pour tester sa capacité de défense ! »
Tant qu’ils parvenaient à ralentir la vitesse de la sauterelle à lame verte mutante, Guo Shier pourrait progressivement chercher sa faiblesse. Une fois cette faiblesse trouvée, la créature serait condamnée.
Luo Zhan sortit un arc de talismans, le banda et demanda : « Où viser ? »
Guo Shier répondit : « Le ventre ! »
Swish !

Luo Zhan tira une flèche sur-le-champ. Guo Shier dit alors : « La poitrine ! » À ces mots, Luo Zhan continua à tirer flèche après flèche. Guo Shier était un peu impuissant : Luo Zhan visait avec une précision extrême, mais aucune de ses flèches ne parvenait à percer l’exosquelette de la sauterelle verte mutante, qui ignorait complètement les attaques des flèches enchantées.
« Oncle Luo, arrêtez. »
Luo Zhan s’exclama : « C’est vraiment incroyablement dur ! Si nous ne parvenons pas à briser cet exosquelette, nous ne pourrons pas gagner ! »
Guo Shier dit : « Préparez les javelots ! Oncle Luo, formez deux équipes de cinq personnes chacune ; suivez mes ordres et tirez des javelots à tour de rôle ! »
Les javelots qu’ils utilisaient n’étaient pas ceux vus la dernière fois dans le lieu secret, mais des javelots enchantés locaux qui ne explosaient pas, mais possédaient une grande capacité de pénétration, ce qui en faisait d’excellentes armes pour les attaques en groupe. Depuis qu’ils avaient vu à quel point les javelots étaient efficaces dans le lieu secret, Guo Shier et Luo Jie en avaient fait fabriquer un lot à distribuer aux maîtres des armes enchantées.
Luo Zhan rassembla rapidement ses hommes. Guo Shier cria : « Attaquez ! »