Chapitre dix-huit : Briser les barrières

Beaucoup sont d’accord avec l’idée du forgeron selon laquelle se défendre, c’est comme forger : un bruit incessant, des allers-retours entre épée et bouclier.Néo est manifestement un bon forgeron, non seulement grâce à ses compétences, mais aussi à sa passion.
Il semble que, lorsqu’on y met de la passion, même dans l’adversité ou la défaite, tout devienne touchant – n’y a-t-il pas ce mot, « tragique mais héroïque » ?
Néo est en ce moment même dans cet état : un combat à mort entre une tortue et un loup, l’une dotée d’une carapace qui ne protège pas forcément tout, l’autre dotée de griffes dont le risque d’être mordue en retour est négligeable. Du moins en apparence, et c’est ce que pensent également Green et les autres.
« J’aimerais dire avec dédain : “Ce choix est vraiment stupide”, mais c’est impossible. Un courage que je n’ai jamais vu chez personne auparavant. J’admets ce que dit Nyi : Simon, le Voleur de Vent, est vraiment un homme.” Eran, en regardant cette silhouette imposante au milieu de la poussière, des lumières magiques et des étincelles, exprima ces mots avec justesse.
« Courageux, persévérant, allant de l’avant. Au moins cet esprit mérite d’être reconnu. Il ne s’agit plus de peur ou non, mais d’une manifestation du désir de relever des défis. Je crois que, même s’il ne remporte pas la victoire après ce combat, Simon gagnera en force. Je pense que cela mérite notre réflexion : à l’époque de la guerre, il existe manifestement une autre voie de cultivation. » Babo, le plus passionné par la cultivation, réfléchissait ces derniers jours à des moyens de compenser l’impossibilité de se consacrer pleinement à la pratique. Ce combat entreNéo et le Démon de la Vengeance lui a permis de trouver une direction : se lancer à corps perdu, risquer sa vie, ou périr sinon !
En effet, l’essentiel pourNéo réside dans ces quatre mots : « nager à contre-courant ». Sa vie s’est prolongée jusqu’à aujourd’hui, et le seul moment de répit important a été à Tures, mais même là, c’était relatif. Parfois,Néo se demande s’il ne pourra jamais être une personne calme et oisive ; il ressent toujours un désir de défier ses limites, de se surpasser, non seulement pour atteindre les succès admirés par les autres, mais aussi parce que c’est en soi une source de plaisir, une quête.
Comme un vieux gladiateur lui avait dit : « Mourir dans son lit comme un vieux chien ? Ou mourir sur le champ de bataille en utilisant ses dernières forces ? Pour nous, la réponse n’est pas difficile : si tout a un début et une fin, alors qu’il commence par la lame, qu’il se termine par la lame. »
Brûler !Néo sentait qu’il brûlait, de l’intérieur vers l’extérieur, de sa volonté à son corps. « Très bien ! Excellent ! J’aime cette sensation ! » Aouh… Une nouvelle fois, sous un cri de guerre, une lumière flamboyante éclata sur le corps deNéo, dont la couleur devenait de plus en plus proche d’un or pur.
« Je vais t’écraser ! » L’indomptable ténacité deNéo enflamma également la folie inhérente au Démon de la Vengeance, ce qui signifiait que ce combat verrait même la vie et la mort devenir des accessoires, un affrontement sauvage où rien n’était épargné.
Le Démon de la Vengeance n’était pas particulièrement grand, environ 3 mètres de haut, juste un peu plus grand queNéo sous sa forme de loup-garou. C’étaient ses méthodes brutales et sa défense presque invincible qui soulignaient sa férocité, faisant paraîtreNéo, constamment sous pression, petit et impuissant.

En réalité, à chaque grondement retentissant, à chaque rencontre de lumières et à chaque éclat d’étincelles, il est prouvé que Neo mène constamment sa bataille de résistance avec détermination ; du point de vue de la volonté, Neo est même supérieur. De plus, le Démon de la Vengeance perçoit sa croissance rapide et commence même à se demander si son corps n’est pas fait de cristaux d’énergie pure, car comment pourrait-il tenir si longtemps et devenir de plus en plus fort à chaque combat ? Il faut savoir que ce dernier parvient à lancer des attaques puissantes en pillant sans cesse l’énergie libre des environs, au point que cette région souffre déjà d’un déséquilibre énergétique grave en raison de sa consommation excessive et rapide. Quant à son adversaire, il se contente de consommer sa propre énergie, la vidant à chaque fois avant de la reconstituer, et la seule explication logique que le Démon de la Vengeance puisse trouver est la combustion de sa vie.
« Hum ! Vraiment très héroïque ! Mais tu mourras avant l’aube ! » Le Démon de la Vengeance pousse un cri en levant la tête vers le ciel ; dans l’obscurité, d’innombrables lumières noires se rassemblent en arcs qui se dirigent vers lui comme des hirondelles retournant au nid. Aussitôt, de nombreux arcs électriques et une aura noire et mortelle apparaissent à la surface de son corps. Utiliser à outrance la puissance des ténèbres entraîne inévitablement des conséquences, car les effets négatifs sur la vie ne se limitent pas à la simple douleur. Mais dans un tel combat, qu’importent ces choses ? Le Démon de la Vengeance peut également sentir que s’il parvient à tuer cet ennemi, son niveau pourrait s’élever, voire qu’il obtiendrait des avantages inimaginables. Il a entendu les anciens de son espèce dire que de telles créatures sont étroitement liées à leur monde, représentant en quelque sorte la cristallisation et la concentration des lois universelles ; en les tuant, on peut en tirer de nombreux avantages !
« Tuer ! » Le Démon de la Vengeance se transforme en météore enveloppé de flammes noires et d’éclairs, plongeant du ciel avec fracas.
Boum ! Après l’explosion de lumière maléfique, d’immenses nuages noirs se dressent, laissant sur le sol un cratère noir d’un diamètre de plus de 20 mètres.
Houhou ! Toute la chair du Démon de la Vengeance tressaute violemment, ses veines et ses artères se dessinent nettement à la surface de son corps, tandis que sueur noire et sang pourpre s’écoulent ensemble. Bien que l’énergie du plan puisse le protéger, elle ne peut pas l’empêcher de se blesser lui-même, d’autant plus que ce nouveau corps qu’il a hérité présente parfois des défaillances.
Cependant, rien de tout cela n’intéresse le Démon de la Vengeance en ce moment : son œil rouge sang brille d’une excitation sans précédent, fixé sur le centre du cratère. Il sait très bien ce qui s’est passé lors de la collision récente ; il pense que son adversaire est fini !
Au milieu de la fumée noire et des étincelles, une silhouette se lève lentement, ou plutôt avec difficulté. Ce qui intéresse le Démon de la Vengeance, ce n’est ni l’armure en lambeaux qui continue de se désintégrer, ni le bouclier complètement brisé ou l’épée cassée, ni même les nombreuses blessures choquantes : rien de tout cela ne peut attirer son attention, car il voit deux lumières, de couleur bleu-violet, semblables à des éclairs dans l’espace profond. Ce sont les yeux de son adversaire, et le Démon de la Vengeance n’y perçoit aucune émotion liée à la vie, seulement une pureté qui semble représenter les lois du ciel.

« Si je meurs au combat, je retournerai prématurément dans vos bras. Si je survvis, j’assimilerai votre voie, j’appliquerai vos lois, avec une détermination inébranlable ! » Réciter à nouveau ces paroles de foi était déjà très difficile ; son corps était gravement endommagé, non seulement sa carapace de chair et de sang extérieure, mais aussi son être même. Les vagues de puissance répétées avaient épuisé toutes les énergies qu’il avait accumulées au fil du temps. À présent, il n’avait plus d’issue, maisNéo n’était pas regrettable et croyait toujours pouvoir tenir jusqu’au bout.

Une lumière blanche, jaillissant vers le ciel comme une éruption, s’alluma d’abord surNéo : c’était la force bénie émanant des soupirs de l’abîme, relativement superficielle. Puis vint une lumière argentée, pure et froide, empreinte de mélancolie dans son calme : c’était la flamme de la force lunaire. Ensuite, une lumière rouge sang s’éleva à des milliers de mètres,Néo brûlant tout ce qui restait de son sang pur. Enfin, une lumière vert tendre, bien que fragile, atteignit le firmament, à des dizaines de milliers de mètres de hauteur.

« Un combat à mort ! » Au milieu du crépitement de l’énergie,Néo poussa son cri le plus retentissant.

« Enfin, nous en sommes là ! » Le démon vengeur révéla ses crocs blanchâtres, tendit ses griffes derrière ses épaules et arracha une paire d’ailes, qu’il déchira puis avala goulûment avec sa gueule démesurée. Des colonnes de lumière noire en forme d’éclairs jaillirent alors de son corps et s’élevèrent vers le ciel.

Le ciel à l’est commençait à blanchir ; la lumière pâle de l’aube voilait le champ de bataille. Les deux êtres enveloppés de puissantes énergies se précipitèrent l’un vers l’autre, se heurtant, s’entrelaçant, provoquant sur la terre une série de sons semblables à des roulements de tonnerre, ainsi que des explosions sans interruption. Ceux qui se trouvaient à l’extérieur ne pouvaient plus distinguer clairement les détails du combat ; ils voyaient seulement des énergies s’entremêler pour former cette colonne de lumière éclatante, la plus visible à l’aube, déversant sans cesse sa splendeur.

Finalement, au moment où les premiers rayons du jour apparaissaient à l’horizon oriental, une explosion encore plus puissante que toutes les précédentes secoua le monde. Après l’apparition d’un énorme nuage de lumière maléfique, une onde de choc balaya tout le champ de bataille, emportant avec elle Green et les autres qui observaient depuis plus de cent mètres.

« Incroyable ! Putain ! » Après ce combat acharné, le démon vengeur retrouva une certaine lucidité par rapport à sa folie initiale. Il lécha ses lèvres ensanglantées et dit : « Ainsi, tu as constamment absorbé mon énergie protectrice. »

À une dizaine de mètres de là,Néo, dont les griffes continuaient d’émettre des ondes d’énergie transparente, ne dit rien, se contentant de fixer le démon vengeur d’un regard extrêmement calme.

« Je me souviendrai de toi ! Je reviendrai ! La prochaine fois, ce sera ta fin ! » Lorsque le démon vengeur réalisa que son bouclier d’énergie dimensionnelle s’épuisait bien plus vite qu’il ne l’avait imaginé, et qu’il pouvait quand même vaincreNéo en utilisant toutes ses forces, il comprit que son avantage avait complètement disparu. Il était temps de partir, sinon, à l’aube, lorsque la nuit disparaîtrait complètement, il ne pourrait probablement plus s’échapper.

On entendit alorsNéo dire : « Il est déjà trop tard. Ce monde a choisi de te garder, pour toujours. »

La terre trembla violemment, de plus en plus fort, et le démon vengeur sentit une puissance immense affluer dans le corps deNéo. Presque en même temps, les premiers rayons de l’aube à l’est devinrent soudainement extrêmement éblouissants. Cette lumière frappa directement le corps deNéo, formant dans sa main une épée de lumière éclatante.

« La force de la nature, l’Épée de l’aube ! » La peur apparut enfin sur le visage du démon vengeur ; il savait que Nio ne se vantait pas : ce monde voulait vraiment le retenir. En d’autres termes, dans ce combat, son adversaire obtenait bien plus que lui, et ce, bien plus rapidement. Il avait été reconnu par le monde et était désormais devenu un gardien du monde, ou plutôt un gardien de la nature.
C’était un titre supplémentaire, signifiant que tant qu’il resterait dans ce monde, Nio pourrait à tout moment puiser directement dans la puissance immense de la nature pour s’en servir. L’époque où il obtenait sa force par le « vol de vie » était révolue ; désormais, Nio était devenu une véritable machine à absorber l’énergie, sans avoir besoin de tuer ou de voler, et pouvait ainsi obtenir l’énergie qu’il désirait. Un énorme frein avait ainsi été levé.
Le démon vengeur ne put finalement pas s’échapper. L’Épée de l’aube, également appelée Lumière de l’aurore, brisait toute obscurité. Plutôt qu’une arme redoutable, c’était une technique unique aux conditions d’utilisation très strictes : la première lueur de l’aube se transformait en une arme suprême capable de détruire les ténèbres. À cela correspondait la faucille du crépuscule, qui anéantissait la dernière lueur de lumière ; toutes deux étaient des techniques créées par les gardiens de la nature en utilisant la puissance du monde.
La technique de combat que maîtrisait Nio correspondait parfaitement aux caractéristiques de ces deux techniques : trancher et anéantir. Ensemble, leur puissance dépassait de loin ce que l’on pourrait imaginer avec 1+1=2. Soudain, un écran lumineux spectaculaire, semblable à une aurore, s’alluma, et le démon vengeur fut tué sur-le-champ. Son cadavre brûla de flammes bleu-blanc avant de se transformer en cendres. Purification, libération, intégration à la nature : il devint du fertilisant.
« Comme on s’y attend, c’est vraiment dans ce genre de combat que l’on obtient le plus. J’ai investi 17 marques démoniaques, toutes transformées ; un seul combat équivaut à trois ans d’entraînement acharné ! » annonça Nancy avec des bonnes nouvelles. Quant aux forces accumulées au fil des batailles sanglantes, perdues d’un coup en une seule nuit, ni Nio ni elle ne s’en souciaient plus. Désormais, pouvant communiquer avec la nature, ils pouvaient puiser en elle une énergie inépuisable, sans avoir à être mesquins ou calculateurs. Tout ce qu’ils obtenaient valait amplement leurs efforts.
« Je n’ai pas utilisé la force des ténèbres », dit Nio, fier de cela.
Lors du combat acharné, il avait à plusieurs reprises failli activer cette force. Ce sentiment n’était pas seulement celui de chercher désespérément un moyen de survie lorsqu’on est acculé, mais aussi une invitation et une tentation venant du plus profond de son être. Mais finalement, Nio avait résisté.
Maîtriser plutôt que dépendre : Nio y était parvenu cette fois-ci. C’était une victoire de la volonté, une transcendance de soi. Désormais, il contrôlerait encore mieux les pouvoirs liés à ses attributs et aurait davantage de confiance pour lutter contre l’invasion des ténèbres.
Green et les autres, emportés par les ondes de choc de l’explosion finale, n’avaient pas été gravement blessés. La technique de vol des plumes, tout comme la flamme éternelle, étaient des sorts très basiques qui permettaient aux mages de paraître gracieux même dans le vent violent ou en tombant d’une grande hauteur. Certains mages aimaient même utiliser cette méthode pour descendre de la montagne.
Malheureusement, Green et les autres n’avaient pas pu voir clairement la mort du démon vengeur. Ils avaient seulement vu apparaître soudain dans le vide un écran lumineux magnifique, puis, lorsqu’ils avaient de nouveau aperçu Nio, le démon vengeur n’était plus qu’une poussière.

En rencontrantNéo,Greene sourit et dit : « Besoin de quelques mots de compliment pour te remonter le moral ? Ton état actuel semble vraiment inquiétant. »
Néo répondit également par un sourire : « Laissez tomber, je ne veux pas vous embêter. Les mages sont faits pour donner des conférences académiques, pas pour complimenter les gens. »
« C’est parce qu’ils sont fiers d’avoir des pouvoirs supérieurs à ceux des mortels. Mais cela ne nous empêche pas de rendre hommage aux véritables héros. Tu mérites sans aucun doute ce titre : courageux et intrépide, tu es admirable. »
« Merci », ditNéo en s’approchant d’un pas boitillant, avec sincérité : « Je dois m’excuser pour mon entêtement. Mes décisions pour cette mission ont été égoïstes. Aujourd’hui, j’aurai probablement besoin de votre aide. »
« Pas de problème, nous sommes à votre service, c’est un honneur », répondit Nyi au nom du groupe.
À ce moment-là, le chef des mages du cercle magique sauta également hors du cercle. « Au nom des mages de ce groupe, je salue le guerrier. L’Œil de la Magie a fidèlement enregistré la seconde moitié de ce combat acharné : avoir tué un maître de la magie noire expérimenté et un démon de la vengeance, un tel courage mérite d’être célébré et récompensé comme il se doit. »
Néo remercia à nouveau ce chef de mage, puis expliqua brièvement aux soldats le transfert temporaire du commandement, avant de se remettre de ses blessures avec l’aide deGreene.
Selon la gravité de ses blessures, même avec l’aide deGreene, il aurait dû rester hors combat pendant au moins un demi-mois, voire rester alité pendant une semaine. Mais lorsqu’il a appliqué la magie,Greene a découvert que les cellules corporelles deNéo étaient incroyablement vigoureuses, et que l’efficacité des soins sur lui était considérablement accrue.Greene a dû attribuer cela à une bénédiction naturelle (résistance accrue, effet renforcé des soins élémentaires). Après une période d’observation, il a annoncé une bonne nouvelle àNéo et à tout le groupe : avec ce rythme de guérison, d’ici ce soir,Néo ne serait peut-être pas tout à fait rétabli, mais il serait certainement hors de danger.
Tout le monde poussa un soupir de soulagement, tout en étant profondément inspiré, surtout les membres de l’équipe 745. Leur admiration pour leur chef avait encore augmenté : un démon de la vengeance, ce monstre légendaire et puissant, avait été abattu seul par leur chef ! Quelle force incroyable !
« Nous devons aussi redoubler d’efforts. Nous ne pouvons pas rivaliser avec notre chef, mais au moins nous ne devons pas être un fardeau. »
« Oui, il vaudrait mieux que, la prochaine fois qu’il y aura un tel combat, nous puissions tous aider ! » …
Inconsciemment, ces soldats qui doutaient autrefois de leurs capacités avaient surmonté leur complexe d’infériorité, gagné en confiance et uni leurs convictions. Tout cela faisait partie de l’héritage de la victoire. Une armée forte ne repose pas seulement sur l’expérience des batailles, mais aussi sur la capacité de gagner constamment. Quant à l’épreuve de la défaite, elle est réservée aux héros ; la plupart des gens ne supportent pas de lourdes défaites. Une petite défaite, c’est possible, mais une défaite majeure entraîne généralement un choc psychologique durable.
Néo prenait soin avec délicatesse des graines de conviction au sein de l’équipe 745. Bien qu’ils aient déjà acquis un peu d’expérience, ces graines avaient finalement pris racine, germé et commencé à pousser vigoureusement.Néo savait que, pendant encore un certain temps, il lui faudrait continuer à les protéger pour qu’ils soient capables de faire face aux épreuves.

« En comparaison, vous avez de la chance… » Allongé dans la voiture qui tanguait, Neo pensa à ses subordonnés de la Caverne des Hurlements Sauvages. Il était parti depuis un certain temps déjà. Bien qu’ils l’aient suivi à travers les périodes les plus difficiles, ils étaient également en phase de croissance. S’il s’éloignait trop longtemps, les liens risquaient de s’affaiblir, et qui sait, certains pourraient même nourrir d’autres intentions — après tout, tous n’étaient pas simples et loyaux.

Tout en réfléchissant à la manière d’intégrer son Équipe du Vent Rapide dans le système, Neo sombra peu à peu dans le sommeil. Le combat contre le Démon de la Vengeance avait épuisé beaucoup de ses forces physiques et mentales. De plus, bien que son armure charnelle, dotée d’une énergie extraordinaire, se régénérât avec l’aide de Nancy, son corps principal n’avait pas une telle vitalité.

Après s’être réduit en taille, son corps principal devenait très difficilement vulnérable aux blessures graves, et si celles-ci survenaient, il était loin d’être aisé de se remettre. Après tout, il s’agissait de tissus cellulaires bien différents de ceux des humains ordinaires ; chaque blessure nécessitait un effort d’ajustement dix fois, voire plus, plus important que pour une personne normale.

Les pouvoirs de guérison aquatique de Green étaient effectivement remarquables, et leur effet sur son corps principal était évident. De plus, Neo utilisait tous les moyens de récupération possibles, avec l’aide de Nancy qui prenait en charge son corps pour en assurer un ajustement minutieux et complet. Malgré cela, une période de faiblesse de plus de dix heures était inévitable.

Green avait raison : au crépuscule, il pouvait effectivement se remettre en état, mais il était absolument impossible de retrouver son niveau de puissance et d’énergie d’avant le combat contre le Démon de la Vengeance.

La protection naturelle et l’exploitation des forces de l’univers étaient certes efficaces, mais pas tout-puissantes. En général, les six éléments ne posaient pas de problème — c’était justement ce qui abondait le plus dans le monde d’Emera. Cela profitait énormément au corps principal du cerveau intelligent. Contrairement aux difficultés de recharge énergétique précédentes, il était désormais sur une voie rapide. Nancy avait fait un calcul approximatif : même au début, cela était au moins cinq fois plus efficace qu’avant. Le cerveau intelligent pouvait enfin se développer à une vitesse légèrement plus élevée. Rien que ce bénéfice suffisait à rendre Neo heureux au point de dormir en souriant.

Il était intéressant de noter que de nombreux problèmes étaient souvent liés les uns aux autres : en en résolvant un, les autres se résolvaient naturellement. C’était précisément ce que Neo vivait actuellement. Pouvant puiser de l’énergie dans la nature, il avait également résolu le problème de l’équilibre entre ses quatre éléments. Auparavant, il s’inquiétait constamment de déséquilibres qui affectaient l’harmonie de son monde conscient. Désormais, il pouvait rééquilibrer ces éléments à volonté, ce qui lui permettait d’améliorer encore davantage leur puissance.

De plus, en raison des propriétés propres à Neo, son affinité pour l’élément lumière était négative. Même en utilisant la technique de « prélèvement de vie », la force lumineuse était instinctivement rejetée. Or, la force lumineuse était en réalité très utile : elle était comme un épice essentielle dans un plat délicieux — nécessaire en petite quantité, mais indispensable. Elle jouait un rôle crucial dans le développement de l’énergie vitale et de l’énergie lunaire. Auparavant, c’était impossible, mais maintenant que Neo pouvait en puiser, son monde conscient devenait encore plus parfait, et l’énergie lunaire entrait dans une phase de croissance rapide.

De plus, la disponibilité à la fois de la force de la lumière et de l’énergie lunaire signifie queNéo peut désormais utiliser la lumière comme guide et la lune comme filtre pour capter l’énergie stellaire. Bien que cette technique soit bien moins avancée et immature par rapport à la méthode d’absorption stellaire par la lune noire utilisée depuis l’époque des hybrides Nisar par les vampires, elle permet au moins d’éviter l’utilisation des forces obscures. PourNéo, qui a été gravement corrompu par l’usage répété de la magie noire, ce dont il a le moins besoin pour l’instant, c’est justement cette force obscure ; une fois qu’il maîtrisera l’énergie vitale, ce sera comme mettre des rênes à ce cheval sauvage, le contrôler à volonté.

La capture de l’énergie stellaire est également liée à deux éléments importants : d’une part, la force des plans du vide. Ce domaine concerne presque tous les êtres puissants, car lorsque la pratique se bloque, il est souvent nécessaire de sortir de ce cadre. De plus, à mesure que la puissance augmente, les ennemis ou alliés rencontrés deviennent de plus en plus puissants ; si l’on ne connaît rien à ce sujet, on risque de se retrouver face à des créatures comme le démon de la vengeance, incapable de faire quoi que ce soit face à un bouclier d’énergie de plan, au point de frôler la mort.

En outre, l’énergie stellaire est étroitement liée à l’énergie sanguine. Il semble étrange àNéo que ces deux éléments soient liés, mais Nancy a expliqué que, à l’origine, l’énergie sanguine n’est rien d’autre que de la lumière modifiée ; donc, elle est proche de l’énergie vitale, liée à l’énergie stellaire et non éloignée de l’énergie lunaire. Les subtilités de tout cela ne peuvent être comprises en quelques leçons seulement ; c’est pourquoiNéo a choisi de se concentrer temporairement sur l’application pratique plutôt que sur les principes, afin de pouvoir analyser ces mystères plus tard, lorsque son niveau sera suffisant. Nancy approuve ce choix deNéo : bien que son QI soit bien supérieur à celui d’une personne ordinaire, il reste insuffisant face aux domaines complexes qu’il doit maîtriser, et cela ne peut se faire en un jour ; il faut donc progresser pas à pas.

Néo n’est pas vraiment inquiet à ce sujet. Il connaît bien ses capacités : il n’est pas né avec un talent exceptionnel ou une intelligence hors pair. En raison de sa race, son QI est bien inférieur à celui des humains, sans parler des elfes, et il en va de même pour sa capacité d’assimilation. S’il a pu accomplir des choses, c’est grâce aux effets du fragment de la Pierre sacrée du chaos dans son cerveau, qui lui a permis, par hasard, de poser des bases solides, ce qui a ensuite conduit à diverses aventures.

Puisqu’il appartient à une espèce ordinaire et part d’un niveau bas, son processus d’accélération sera naturellement beaucoup plus long, contrairement à ces personnes dotées d’un talent exceptionnel et de conditions favorables, qui brillent très tôt et deviennent des génies ou des sur-génies. Cependant, plus tard, l’écart se réduira progressivement, car même les génies ne peuvent pas accélérer indéfiniment : il y a toujours des obstacles, des blocages. Ceux qui ont eu un départ trop facile manquent souvent d’expérience pour faire face aux difficultés ; la persévérance est essentielle pour tous, et les défis accumulés par la suite deviennent encore plus difficiles, pouvant entraîner une stagnation prolongée. Ainsi, il est difficile de dire qui rira le dernier, d’autant plus qu’il dispose du soutien exceptionnel de Nancy ; il n’a vraiment pas besoin de se sous-estimer.