Chapitre 7 : La fille du sang sombre
Le but deNéo est le centre de la zone sud de la ville de Sols. Les membres des forces obscures y sont très actifs, ce qui obligeNéo à changer constamment de route pour éviter de les rencontrer.
Il découvre que les adeptes des ténèbres agissent généralement par paires ; malheureusement, il n’a pas le temps d’intervenir. Ces adeptes communiquent entre eux à distance, et même s’il parvenait à attaquer par surprise, cela alerterait inévitablement les autres. Sans l’avantage d’une attaque fulgurante,Néo se retrouverait pris dans un combat acharné, ce qui reviendrait à se jeter délibérément dans la mort.
À travers ses observations,Néo constate également que les partenaires des adeptes des ténèbres sont souvent un soldat et un civil. Tous portent des masques de formes variées ; le plus simple et le plus courant consiste en une petite poche noire percée de trois trous, que l’on place sur la tête pour laisser voir les yeux et la bouche.
Le rôle du masque est de cacher l’identité réelle. Comme les adeptes des ténèbres agissent ainsi,Néo en déduit facilement qu’ils se mêlent également à la population ordinaire pour se faire passer pour des innocents lorsque c’est nécessaire.
Bien qu’il sache que les démons ne cherchent pas à anéantir tout sur leur passage non pas par soudaine bonté, mais parce qu’ils élaborent des plans encore plus malveillants et destructeurs,Néo respire néanmoins un peu plus librement. Toute personne ayant encore un brin de conscience et de courage ne peut rester indifférente face à un massacre d’innocents.
Néo suppose que ces adeptes des ténèbres représentent les éléments les plus bas dans la hiérarchie des forces obscures. En raison de leurs tâches, ils ne disposent pas d’armures, mais seulement d’armes. Quant à ces tâches, en cherchant des itinéraires de furtivité adaptés, il a également assisté à certaines scènes, ce qui lui a permis de conclure que ces adeptes collectent des ressources et utilisent l’incendie pour dissimuler la vérité.
Comme les sectes à travers les âges, les adeptes de la religion des ténèbres se retrouvent naturellement dans tous les milieux de la société.
Pour une telle organisation, outre le secret, ce qui est encore plus crucial, c’est d’être organisée, disciplinée et avoir un objectif clair — c’est là le véritable danger des sectes. À cet égard, même une émeute soudaine de 100 000 personnes n’est pas aussi effrayante qu’une activité terroriste menée par un groupe de 5 000 adeptes d’une secte.
Les connaissances deNéo sur la religion des ténèbres restent très superficielles. Mais il peut imaginer que ces ressources collectées et brûlées par les adeptes circulent et sont utilisées via certains canaux au sein d’un système, pour devenir une autre forme d’arme de guerre : sans lame visible, mais extrêmement puissante. Une légion invincible sur le champ de bataille pourrait ainsi être anéantie, voire se retourner, à cause de ces ressources. Il existe de nombreux exemples de cela dans la longue histoire de l’humanité.
Cependant,Néo pense que sauver le monde est un objectif un peu lointain pour lui. Bien que la lutte contre les démons nécessite l’aide de tous, ce qu’il observe dans la réalité, c’est que dans ce groupe suprême qui lutte contre les démons, les problèmes se situent plutôt au niveau intermédiaire et supérieur, et non au niveau inférieur.
Comme lors de la catastrophe survenue dans la ville de Sols, le procès public n’est, en quelque sorte, qu’une manière de rassembler légalement les gens, puis de permettre aux démons, avec leurs forces limitées, de les encercler et de les capturer. Ce ne serait étrange que si des personnalités influentes de Sols n’y participaient pas.
Ainsi, dans un système rigoureusement structuré, une inertie au niveau intermédiaire signifie le désarroi de 100 personnes au niveau inférieur ; une trahison au niveau supérieur signifie l’inutilité des efforts de 10 000 personnes au niveau inférieur. De plus, ce désarroi et cette inutilité sont souvent associés au mot « victimes ».
Lors des manifestations, les révolutionnaires de la Ligue de la Liberté de Frey criaient : « Le cœur est ardent, mais il n’y a qu’une seule vie ; nous abandonnons tout sans hésiter, pourvu que ce soit pour quelque chose qui en vaille la peine. »
En contraste, Neo avait également entendu un barde chanter une chanson décrivant l’Alliance de la Lumière :
« La destruction approche ; les anciens piliers pourrissent ; le berceau de nombreux héros n’a plus de gloire, le crépuscule tombe… »
« Hélas… » En pensant à sa trahison, à son emprisonnement et à son exécution, Neo sentit tout devenir sombre devant ses yeux ; il laissa échapper un soupir, montrant rarement ses véritables émotions.
L’ennemi, le « monde séculier », était bien plus puissant qu’il ne l’avait imaginé. Des liens émotionnels difficiles à rompre, ainsi que sa propre foi, se mêlaient pour créer des contradictions extrêmement complexes, comme un nœud fait de fils indissociables, semblant impossible à dénouer…
Même quelqu’un comme lui, élevé par les humains depuis son enfance, familier de leur façon de penser, de leur culture sociale et de leurs traditions, se sentait contraint partout, incapable de s’intégrer à leur société. Comment espérer alors que des races étrangères, voire hostiles, vivent en harmonie avec les humains ? Comment espérer que les trois grands royaumes s’unissent sincèrement pour affronter les forces obscures ?
Surtout cette fois, les démons avaient choisi une voie de destruction indirecte, utilisant toutes sortes de ruses sournoises et perfides…
Dans l’obscurité, ou à la lueur des flammes, Neo avançait furtivement, courbé.
Quelques dizaines de mètres plus loin, au milieu du crépitement des flammes, les rires effrénés des adeptes de l’Obscurité et les supplications des victimes étaient particulièrement stridents. À la lueur vacillante du feu, Neo pouvait même apercevoir vaguement cette silhouette nue forcée de danser dans la neige, sous le vent glacial, subissant les violences des adeptes de l’Obscurité.
Ses émotions lui disaient qu’il fallait tuer chaque démon qui insultait sans honte même les innocents de sa race ; mais sa raison lui disait que s’il sortait maintenant, il ne sauverait pas cette femme et perdrait inutilement sa propre vie !
« Si je ne peux pas, alors je ne le fais pas ? Et si c’était Miliën qui était humiliée ? »
Cette pauvre femme rappelait à Neo le sourire doux et fragile de Miliën, son regard tendre, non souillé par le monde séculier…
La demeure de Tures n’était qu’à moins de 50 lieues de la ville de Sols. Neo s’inquiétait beaucoup que la demeure ne soit touchée par les conséquences, et les gardes engagés par Lord Manmoris n’étaient pas non plus de bonnes personnes ; s’ils entendaient le moindre bruit, ils pourraient très bien s’en prendre à la famille de Lord Manmoris.
Serrant les dents, Neo avança furtivement, contournant ce groupe d’adeptes de l’Obscurité. La femme martyrisée avait réussi à attirer l’attention de tous, donnant à Neo l’occasion d’atteindre le centre du quartier commercial. Pourtant, il choisit de l’ignorer. La culpabilité le tourmentait, lui causant une douleur insupportable.
Cependant, au moment du dernier regard en arrière de Neo, une scène ironique et glaçante se produisit…
« Bon, j’ai maintenant la certitude que cette femme est une petite coquine ; inutile de continuer à jouer la comédie. » La femme, qui avait été bousculée jusqu’alors, prit soudain la parole. Les adeptes des Ténèbres cessèrent immédiatement leurs agissements, et les cris provocateurs ainsi que les rires lubriques s’arrêtèrent eux aussi.
Seul restait un homme qui, toujours insatisfait, fixait avec insistance les parties intimes de la femme, tout en riant bêtement à voix basse — ce qui se faisait particulièrement évident à cet instant.
Quelqu’un lui apporta un manteau en fourrure, un autre des bottes à semelles et pointes métalliques brillantes d’argent. La femme, manifestement habituée à être servie, leva les bras et les pieds pour enfiler les bottes et revêtir le manteau, puis se dirigea d’un mouvement de hanches vers l’adepte des Ténèbres qui continuait de rire bêtement.
« Suis-je belle ? » demanda-t-elle en ouvrant son manteau, exposant sans aucune pudeur ses parties intimes.
« Belle… vraiment belle ! » L’adepte des Ténèbres, inconscient du danger, avait l’air éperdument épris, avec de la bave scintillante au coin des lèvres.
Pffut !
Dans sa main enveloppée de lumière noire, il y avait désormais un cœur qui battait vigoureusement. Elle but avec habileté le sang chaud qui en jaillissait, puis lécha ses lèvres : « Hmm, le sang chaud du cœur, c’est plutôt délicieux. »
Ploc ! L’adepte des Ténèbres, dont la poitrine gauche était déchirée, s’effondra enfin au sol, son corps tressaillant encore de temps en temps.
Tous les adeptes des Ténèbres restèrent silencieux comme des morts.
La femme ne donna aucune explication et se dirigea d’un balancement gracieux vers un autre adepte des Ténèbres.
« J’ai eu tort ! J’ai eu tort ! Je vous en prie, pardonnez-moi ! » supplia l’adepte en tombant à genoux.
« En quoi as-tu eu tort ? » demanda-t-elle d’un ton détaché en avançant, jetant négligemment le cœur de sa main droite. La lumière noire disparut, révélant à nouveau ses mains délicates aux peaux fines, sans la moindre tache de sang.
« Euh… »
« Si tu ne parles pas, je te ferai sortir ton cœur aussi. » Sa voix et son ton étaient doux et légers, tandis qu’elle regardait ses ongles, comme si chaque extrémité de doigt portait une fleur d’une beauté exquise.
« Je n’aurais pas dû… toucher cette partie de votre corps… » répondit l’adepte, tremblant de peur.
« Kikikiki… » La femme émit une série de rires cristallins, puis s’arrêta brusquement pour dire froidement : « Avec quelle main ? Coupe-la toi-même ! »
« Hein ? »
« Tu trouves la punition trop légère ? Je te couperai tout le bras ! »
L’adepte des Ténèbres n’osa plus hésiter. Avec détermination, il sortit son épée, la plaça sous son aisselle, puis la souleva et la tira vers le haut pour se couper le bras gauche. Il poussa un gémissement de douleur, au bord de l’évanouissement.
« Hmm, tu as au moins un peu de courage. » La femme, les lèvres relevées, s’approcha de l’adepte qui tremblait, soit de douleur, soit de peur. Ses doigts fins comme des oignons verts touchèrent la blessure ; une lueur rouge scintilla, et la plaie se rétracta, formant un enchevêtrement de lignes sanguines de tailles différentes, semblables à des racines végétales ou à de petits serpents vivants.
« Ramasse ton bras coupé », dit-elle d’une voix toujours douce, mais qui, aux oreilles de l’adepte des Ténèbres, ressemblait désormais à une véritable mélodie céleste.
Il ramassa son bras tranché en titubant. Elle le toucha à nouveau doucement, et la coupure se rétracta aussitôt, des lignes sanguines apparaissant rapidement. Les deux parties se rejoignirent, les lignes sanguines s’enroulant les unes autour des autres, puis, avec un éclat rouge, le bras fut recollé, fonctionnant normalement, mais avec une cicatrice rouge sang.
« Merci, seigneur ! Merci, seigneur ! » s’empressèrent de remercier les adorateurs des ténèbres.
Après avoir joué ce tour magique, la femme au sourire radieux bondit soudainement, si vite qu’elle laissa une traînée dans les airs ; en atterrissant, elle sauta à nouveau, se trouvant déjà à près de 30 mètres de distance.
Elle regarda autour d’elle, puis éclata de rire après un moment, murmurant : « Petite créature, tu es plutôt maline… »
Nio, qui avait observé toute la scène, se trouvait désormais à plus de cent mètres et ignorait complètement qu’on l’avait surnommée « petite créature ».
Bang ! Bang ! Bang ! Des pas lourds retentirent dans l’obscurité. Bientôt, le pantin de feu maléfique apparut au coin de la rue. Sous le regard étonné de la femme, le pantin se dirigea directement vers l’endroit où Nio se tenait auparavant, s’arrêta pendant une trentaine de secondes, puis continua son chemin à grandes enjambées, sans jeter un seul regard ni à la femme ni aux adorateurs des ténèbres.
En regardant s’éloigner la silhouette du pantin, la femme resserra son manteau en fourrure, une lueur astucieuse dans les yeux : « Puisque cela a suscité l’intérêt de la seigneurine Dansterny, cette “petite créature” pourrait bien être une source de grande valeur… »