Chapitre 3 : Affaires de l’équipe
Après le dîner, Nio discuta avec ses quatre subordonnés et apprit que Hagen travaillait comme aide dans un restaurant et avait envisagé d’ouvrir un stand de snacks, à condition que sa mère en soit la propriétaire et s’occupe de l’accueil.
Nio plaisanta : « On dirait que tes frères des gardes de la ville dînent plutôt mal. »
Tony se distinguait par sa grande capacité à courir et à marcher, ainsi que par son endurance, ce qui lui valait le surnom de « âne maigre ». Il allait souvent entre Quian et Chebna, ainsi que dans les villages environnants, pour transmettre des messages, acheter divers objets tels que du sel ou des épices utiles. Selon Tony, il y avait au moins cinq personnes à Quian et Chebna qui faisaient ce genre de travail en plus de cultiver la terre. C’est alors que Nio comprit que la cavalerie de Mathuya tenait vraiment debout par force ; le fait que Valentina lui ait donné deux chevaux médiocres était déjà un geste généreux pour le domaine chevaleresque peu prospère de Mathuya.
Mach, lui aussi étranger à Mathuya, ne voulait pas beaucoup parler. Lorsque Nio lui demanda quelles étaient ses compétences, il répondit simplement qu’il avait été palefrenier à Mathuya.
Lorsqu’ils travaillaient ensemble, Nio avait remarqué que la main droite et la jambe gauche de Mach étaient peu agiles. De plus, comme il utilisait sa main gauche pour tenir son épée, sa marche était un peu chaloupée et son teint anormal. Nio en déduisit que cet homme portait des blessures cachées et devait avoir une histoire derrière lui. Cependant, Nio ne comptait pas pour l’instant toucher à ses points sensibles et lui confia la tâche quotidienne de s’occuper des quatre chevaux de l’équipe.
Quant à Dick, il n’avait pas de compétence particulière, mais savait faire un peu de tout. Nio dit : « C’est un homme polyvalent, qu’il devienne mon assistant. »
« Capitaine, quand allez-vous nous apprendre quelques trucs ? » demanda Dick, les yeux brillants d’excitation.
Se levant, Nio étira son dos et dit : « Demain. Aujourd’hui, reposez-vous bien. Mais avant de dormir, il y a une petite tâche : répéter à haute voix deux cents fois “Nio est notre chef”. Je surveillerai personnellement, et ceux qui ne seront pas sérieux seront punis. »
Les quatre hommes, y compris Mach, furent stupéfaits, se demandant s’il était narcissique ou quoi. Quelle était cette tâche absurde ?
Nio ignora leurs expressions et se dirigea nonchalamment vers les deux autres camps pour les inspecter.
Les miliciens avaient choisi un petit enclos en glace pentagonal, avec des tentes montées aux trois coins, laissant deux angles libres comme espace de travail. Aux yeux de Nio, l’emplacement et le terrain étaient plutôt bons, et les tentes étaient montées correctement. Lorsqu’il arriva, le travail était presque terminé. Nio observa un moment et remarqua un jeune homme aux cheveux bruns épais. Non seulement cet homme semblait être le chef provisoire, mais, si Nio ne se trompait pas, c’était aussi lui qui avait organisé le camp.
À environ 40-50 mètres de là se trouvait le camp des bandits, qui avaient choisi une dépression qui avait servi de étable temporaire pour le groupe de migration de Tures.
Grâce au terrain lui-même et à l’enclos en glace, cette dépression était entourée de murs de plus de 5 mètres de haut sur trois côtés. Cependant, l’espace était trop vaste, et il n’y avait pas de coins bien définis où s’appuyer. De plus, le quatrième côté était une grande ouverture, et la grande clôture en bois avait été emportée lors du départ du groupe de migration. En raison de tous ces facteurs, cet endroit offrait une protection très faible contre le vent froid.
La construction des tentes des bandits pouvait également être décrite comme misérable : l’une n’était pas encore montée, l’autre était montée mais de travers, avec des piquets mal fixés et des cordes lâches, manifestement incapable de résister à l’épreuve du temps. Le repas était en train d’être préparé, mais on y sentait déjà une odeur de brûlé ; le feu était trop fort et on ne remuait pas assez souvent la marmite, ce qui avait causé un collant au fond. Ajouter de l’eau ne suffisait pas à garantir que ce plat soit délicieux.
Le regard deLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lentement. Auparavant, il avait déjà aperçu une civière à quelques dizaines de mètres de là ainsi que des traces de progression clairement visibles sur le sol.
En voyantLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent, Witz détourna la tête. Bien qu’il n’ait pas pu voir clairement le visage deLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent lors du combat à Kroop, il avait fini par identifier celui qui lui avait transpercé les jambes avec une flèche ; il était donc naturel qu’il ne lui montre aucune bienveillance.
Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent n’avait pas non plus vu à quoi ressemblait Witz à l’époque, mais il imaginait que ce dernier n’était pas dans un état aussi délabré qu’aujourd’hui. Il n’était pas difficile de deviner que les villageois de Kroop n’avaient pas besoin de se montrer particulièrement cruels envers lui : il suffisait de le traiter comme les autres bandits pour qu’il endure de grandes souffrances. Traiter un blessé selon les normes réservées aux prisonniers était en soi une forme de torture.
Witz l’ignora, etLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent s’accroupit sans attendre pour examiner la blessure à la jambe de Witz. Ce dernier refusa de coopérer, ce qui incitaLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent à lui asséner deux coups de poing. Witz devint alors docile, mais il fixaitLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent d’un air furieux tout en haletant.
La blessure de Witz ne guérissait pas bien : le prêtre Norlund disposait d’une quantité limitée de magie divine chaque jour et ne pouvait pas l’utiliser sur lui. On avait simplement retiré la flèche de sa jambe, on y avait appliqué des onguents et on avait laissé la plaie guérir naturellement. Avec le froid glacial et un manque d’entretien adéquat, sans parler du fait que Witz manquait de connaissances de base pour s’occuper de lui-même, la plaie s’était gelée et était légèrement infectée. Avec ce climat, en d’autres saisons, elle aurait probablement déjà commencé à pourrir.
Après avoir recousu la blessure de Witz,Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent partit sans dire un mot. Un moment plus tard, il revint, portant son lit soigneusement plié ainsi qu’un sac à dos.
Pour la deuxième fois, il ouvrit la blessure à la jambe de Witz et, sous le regard surpris de ce dernier, utilisa la technique de la Perle de Vie, une fois sur chacune des deux plaies.
Utiliser la Perle de Vie pour soigner des blessures par pénétration comme celle de Witz était tout à fait approprié : sa puissance curative atteignait toute la zone blessée, offrant des résultats efficaces sans perdre presque aucune énergie.
Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent couvrit d’abord brièvement les plaies, s’assit à côté de Witz et, en regardant les miliciens qui continuaient à s’activer non loin de là tout en jetant de temps en temps des coups d’œil dans leur direction, il dit lentement : « J’ai été chef des gladiateurs adolescents. Là-bas, en dehors des combats, je n’ai appris que deux choses : premièrement, savoir abandonner quand il le faut ; deuxièmement, prendre soin de soi autant que possible. »
Witz gardait toujours la tête baissée et ne disait rien. En réalité, issu de la criminalité, il comprenait bien que, dans un cas comme celui oùLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent l’avait blessé, il était généralement impossible de se venger, et qu’il ne fallait même pas essayer de s’en souvenir, car cela ne ferait que causer des ennuis. Sans parler de l’environnement extérieur, de l’écart de force ou des compétences, il ne restait qu’une chose : la persévérance. S’il avait vraiment eu le tempérament de vouloir se venger à tout prix et de chercher à se rattraper après avoir été humilié, s’il avait possédé la volonté et la persévérance nécessaires, comment aurait-il pu en arriver à un tel état ? Ayant vécu près de 30 ans, Witz connaissait bien sa propre nature.
Cependant, même s’il comprenait, sur le plan émotionnel, il restait quelque chose de contradictoire en lui : il ne pouvait pas se montrer timide comme Tony, patient comme Mah, ou pressé de se rapprocher comme Dick. Pour quelqu’un comme lui, tant qu’il ne comprenait pas, ce malaise restait un malaise, sans besoin de trop d’explications.
Neo se leva, jeta un coup d’œil autour de lui, puis partit. Peu après, il revint, tirant cette fois un arbre de la taille d’un petit bol. Il sortit l’épée en acier vert ; son éclat tranchant coupa l’arbre en trois morceaux comme on coupe une carotte, en enlevant les branches, puis il le divisa en six demi-blocs de bois. Il choisit un endroit, utilisa son poing comme marteau et les demi-blocs comme clous, et en quelques coups, il planta une rangée de ces blocs côte à côte dans le mur de terre dur. Ensuite, il enfonça densément des branches dans la neige du côté exposé au vent du mur, compacta la terre et la neige avec ses pieds, et un simple mur anti-vent fut ainsi achevé.
Neo alla tranquillement chercher le brancard de Witts, en saisit une extrémité à deux mains comme une lance, expira, poussa de toutes ses forces, et enfonça l’autre extrémité dans le sol gelé derrière le mur anti-vent. Puis il posa l’extrémité qu’il tenait à l’oblique sur le sol, à environ 15° par rapport à la surface. Il étala ensuite sa propre couverture sur le brancard, ouvrit les fermetures et les cordes du sac de couchage, et un lit moelleux, avec couverture et matelas, fut ainsi prêt.
Il retourna ensuite s’occuper de la blessure à la jambe de Witts. À ce moment-là, les gelures et l’infection légère avaient déjà considérablement diminué, et Neo refit les pansements. Ensuite, il passa ses mains sous les aisselles de Witts, le traîna derrière le mur anti-vent, le jeta sur le lit moelleux, tira le volet du sac de couchage pour le couvrir, puis sortit de son sac un morceau de viande marinée de la taille d’un petit bol et le mit dans les bras de Witts.
Après avoir rangé les affaires de Witts, Neo partit sans un mot vers son propre campement.
« Ne crois pas que ça suffira à me soudoyer ! » cria Witts depuis derrière le mur anti-vent.
« Si tu es capable, soigne d’abord tes blessures ! » répliqua Neo, s’éloignant peu à peu.
Peut-être à cause de l’intransigeance de Witts envers Neo, les bandits le regardèrent avec plus d’attention ; il ne resta pas complètement sans manger. Il eut un morceau de galette à moitié cuite, ainsi qu’une boîte de soupe chaude légèrement plus épaisse que de l’eau, avec un goût de bouillie. Le bandit qui apporta la nourriture la posa par terre à côté de Witts : « Monsieur, mangez ! C’est tout ce qu’on a. Si vous voulez vous plaindre, plaignez-vous de ces salopards de Mathuya, ils nous ont volé au moins trois portions de nourriture. »
Les bandits voyaient que Witts pouvait discuter avec Neo, alors ils utilisaient sa voix pour se plaindre. Malheureusement, Witts n’avait pas cette astuce ; voyant son air hébété, les bandits furent grandement déçus, ne prirent même pas la peine de parler davantage et partirent.
De retour au campement, Neo bavardait distraitement avec Dick et les autres, tout en s’occupant de petites tâches : il utilisa d’abord une hache et un poignard pour façonner un moule en cuir, puis y recouvrit la peau de lièvre des neiges et de chevreuil pour en retirer la graisse. Il utilisa de l’eau chaude issue de la fonte des neiges, mélangée à deux sortes de sève d’arbre servant à éliminer les taches et à durcir la peau, pour la laver. Enfin, il construisit un cadre en bois simple pour tendre la peau débarrassée d’eau dessus…
Toute cette série de tâches fait partie des premières étapes de préparation des peaux, un travail qui exige du temps et de la patience. Quant aux peaux dépourvues de poils, il faut au moins 4 ou 5 jours de tannage pour en faire des matériaux prêts à l’emploi.Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent, lui, n’était pas pressé ; il travaillait tranquillement et, avant de se coucher, venait juste de terminer les deux peaux de lièvre des neiges et une peau de chevreuil.
«Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent est notre chef !»
«Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent est notre chef !»…
Dick et les trois autres ont accompli les tâches confiées parLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent avant de se coucher. Au début, ils se sentaient un peu gênés, mais après les avoir répétées à plusieurs reprises, cela ne les dérangeait plus. De plus, avecLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent qui surveillait, et compte tenu des sanctions qu’il avait déjà imposées, ils ont jugé plus judicieux de terminer leur travail.
Leur chœur a été porté par le vent nocturne jusqu’aux deux autres camps. Les deux groupes, qui se massaient les blessures et ruminaient les événements de la journée, n’ont bien sûr pas manqué de faire des commentaires. Malade ! Pervers ! Narcissique ! Idiot… On entendait de tout.
La nuit s’approfondissait, le vent devenait de plus en plus violent. Lorsqu’il traversait le bord de la forêt, son hurlement était presque continu. En regardant depuis les interstices de la forêt en direction de la plaine, on voyait une surface semblable à une mer déchaînée, avec des vagues blanches ondulantes formées par la neige soulevée.
Par un temps pareil, même Blouse Blanche, qui aimait généralement se promener seul la nuit, n’avait pas envie de sortir. Allongé sur le sac de fourrage destiné au cheval maigre, il n’avait pas encore envie de dormir et tournait de temps en temps la tête pour regarderLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent à ses côtés.
Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent était allongé dans les bras de Blouse Blanche, en méditation. La méthode de méditation stellaire ne requiert pas de posture particulière ; il suffit d’une position confortable qui favorise la relaxation.
La méditation profonde était déjà une matière obligatoire pourLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent. En tant que chaman à temps partiel, cette compétence était devenue encore plus importante.
Le chapitre des chamanes de Sengorlas, comme la transmission d’autres techniques, comprend une partie générale et une partie essentielle. L’une vise à corriger les écarts, l’autre à souligner les points clés. Quant à la manière concrète de procéder, il n’y a pas beaucoup d’explications ; c’est plutôt, comme le langage des devins, ambigu, permettant toutes sortes d’interprétations, plein d’originalité dans le texte et d’un goût pervers qui rend un peu fou.
Dès son plus jeune âge,Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent avait entendu de nombreuses histoires sur les chamanes. À l’époque, il savait que les chamanes se divisaient en ceux de guérison, de combat, d’énergie, etc. Cette classification ressemblait beaucoup à celle des druides. Mais après avoir lu le chapitre des chamanes de Sengorlas,Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent a découvert que, à leur apogée, les voies des chamanes étaient bien plus complexes et détaillées, et qu les histoires circulant parmi les clans de loups-garous n’étaient pas seulement des légendes.
Esprits des montagnes, esprits de l’eau, plantes, animaux : à l’époque, presque tous les chamanes possédaient leur propre totem principal. Ils pouvaient fusionner la force de ces esprits avec la leur pour acquérir une puissance bien supérieure à celle des humains ordinaires, voire créer des totems combinés. Par exemple, celui qui maîtrisait le totem de l’ours et le totem de l’élément terre pour former l’Ours de la Terre était déjà une figure légendaire. On disait qu’un seul coup de sa main pouvait provoquer un grand séisme dans une région.
Pour l’instant,Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent se trouvait face au monument de l’élément terre. La seule force élémentaire déverrouillée était un symbole représentant la tolérance, mais il ne possédait encore aucune technique pour utiliser cette force.
Nio savait aussi qu’il ne maîtrisait pour l’instant que de manière superficielle le pouvoir de l’élément terre, et qu’il lui manquait encore beaucoup pour vraiment le contrôler. Son cours principal consistait à consacrer du temps et de l’énergie à ce monument, à ressentir la force de l’élément terre et à améliorer sa compatibilité personnelle. De plus, la pratique de la perception spirituelle des chamanes était également essentielle ; une fois ces deux aspects suffisamment développés, il pourrait invoquer l’esprit de l’élément terre, établir un pacte avec lui, et alors les techniques magiques apparaîtraient naturellement.
Cependant, il était étrange de ne pas pouvoir utiliser la moindre technique alors qu’on était déjà capable d’employer ce pouvoir. Nio se demanda s’il ne devrait pas disposer d’environ la moitié des techniques similaires à celles des mages, comme celle de la peau de pierre. Après mûre réflexion, il se souvint du processus par lequel il avait acquis le pouvoir de guérison. Il tendit alors la main, tentant de capter un peu de cette puissante énergie terrestre autour du monument. Mais cette lumière dorée, semblable à de l’eau, ne pénétrait pas sa main, mais s’échappait simplement.
« Il semble que même pour une utilisation rudimentaire, il faille un rituel de transfert de pouvoir ! » se rappela Nio, se remémorant comment la femme parfaite lui avait transmis le pouvoir de guérison. En continuant à réfléchir, il fixa finalement son regard sur les runes clignotantes : « Serait-ce ça ? »
Il pensa alors à une phrase du chapitre des chamanes de Sengorlas : « L’intention et le symbole doivent être en harmonie. »
« L’intention… Mon existence actuelle, c’est l’intention, l’esprit. Le symbole devant moi, on peut le considérer comme un symbole, n’est-ce pas ? »
S’apaisant, Nio dirigea sa main vers le symbole gravé sur le monument. Il comprenait bien que sa main n’était en réalité que la matérialisation d’une conscience abstraite, représentant le lien.
Au moment où sa main toucha le symbole, une force immense jaillit du monument, parcourut son bras et tout son corps, formant sur son front une empreinte dorée identique à celle du symbole. Aussitôt, Nio sentit son corps se fondre dans cette puissance colossale, puis, avec cette empreinte comme noyau, se reformer. Ensuite, tout redevint silencieux.
Sortant du monde de la conscience, Nio examina son corps et constata que, en plus du pouvoir de guérison, un faible pouvoir terrestre liait désormais son réseau nerveux. Cependant, contrairement au pouvoir de guérison qui était lié à ses gènes et à ses racines familiales, l’énergie terrestre résidait dans la cavité abdominale, à cinq centimètres en dessous du nombril, sous forme d’un amas de poussière flottante, sans forme fixe.
Se réveillant de sa méditation profonde, Nio, guidé par sa conscience, tourna légèrement la main droite. Une lueur jaune terne apparut entre ses doigts et continua de se condenser sous son contrôle mental.
Une joie l’envahit. « C’est fait ! La prochaine étape, c’est l’utilisation concrète. »
Alors qu’il s’apprêtait à replonger dans une méditation profonde pour mieux comprendre les forces de l’élément terre et trouver ainsi une direction pour développer ses techniques, il entendit soudain un grand tumulte venant du camp des bandits.
Il s’avéra qu’un vent violent avait soufflé, non seulement renversant une tente, mais aussi dispersant partout les bûches du feu de camp, créant une situation extrêmement chaotique.
Les bandits, impuissants, durent se lever pour reconstruire leurs tentes. Ils découvrirent que celles-ci étaient déjà endommagées par les flammes, laissant passer le vent, et durent les boucher avec des objets appropriés. Les habitants d’une autre tente furent également réveillés par le désordre ; inquiets, ils renforcèrent leur tente malgré le froid glacial, subissant eux aussi quelques dommages.
C’est plutôt Wittz, ignoré de tous, qui finit par dormir derrière un simple mur anti-vent. Bien que ce mur fût aussi poreux qu’un tamis, une fine couche de neige pénétrait à l’intérieur et recouvrait son sac de couchage, lui donnant l’air enterré sous la neige, alors qu’en réalité ce sac était respirant et isolant, avec une poche pour la tête. À part respirer, Wittz ne ressentait presque pas le froid extérieur ; il passa ainsi la nuit la plus confortable.
Le lendemain, les gens de Nio se levèrent tôt pour nourrir les chevaux et préparer leurs affaires. La destination de la mission du jour était Croop.
Pour ce petit-déjeuner, on ne divisa pas beaucoup de portions ; on les distribua selon le nombre de personnes, et Dick les emporta une par une dans les deux camps.
« Qu’est-ce qui se passe ? Pourquoi si peu ? » demanda un milicien de Mathuya à Dick.
Suivant les instructions précédentes de Nio, Dick rejeta directement la responsabilité sur lui. « Le chef a dit que Frey n’a pas de travailleurs permanents qui reçoivent un salaire complet sans travailler. »
« Quelle connerie ! Pourquoi ne travaillerions-nous pas ? Monter le camp, ce n’est pas travailler ? »
« Bon sang, nous ne sommes pas en train de produire quoi que ce soit ! Si nous épuisons nos forces, que ferons-nous face à l’ennemi ? »
« Qui a dit que nous ne travaillons pas ? Il n’a rien dit du tout, comment savoir quel travail faire ? » …
Dick lança alors la deuxième instruction de Nio : « Vous pouvez vous plaindre à moi, mais ça ne sert à rien. Je ne suis qu’un messager. Le chef a dit que ceux qui ne sont pas d’accord sont les bienvenus pour un combat ; celui qui gagne décidera ! »
« Merde ! Ce n’est pas parce qu’on sait se battre qu’on est génial ! Je démissionne ! »
« Allons-y, allons voir le groupe principal ! On ne va pas accepter ça ! »
La foule était en ébullition, mais finalement, c’est ce jeune homme aux cheveux bruns épais, que Nio avait remarqué auparavant, qui prit la parole pour calmer les esprits : « Mangeons d’abord. Puisqu’on n’a pas à travailler, allons chasser. On n’allait quand même pas mourir de faim ? »
Ce jeune homme avait une certaine autorité, et beaucoup approuvèrent son idée. Tout le monde était fort et en bonne santé ; ils allaient montrer à Nio qu’il se trompait en pensant pouvoir les contrôler avec de la nourriture et les forcer à s’incliner.
Mais il y eut aussi des voix dissidentes. Deux miliciens exprimèrent leur désaccord, dont un colosse qui s’était déjà battu contre Nio. Il secoua la tête : « On ne peut pas gagner. »
Ajouter de l’eau froide dans un moment pareil suscita naturellement le mépris de tous, même les plus intransigeants se levèrent pour le condamner, se moquant de lui en disant qu’il avait été démoralisé après son combat contre Nio.
À ce moment-là, le deuxième dissident apparut. Comme Nio, il avait des cheveux clairs et linéaires, mais au lieu de leur style énergique, les siens étaient bouclés en de nombreux petits bouclettes. Sa peau était pâle et délicate comme celle d’une fille, avec un menton pointu et une silhouette mince, mais ses traits n’étaient pas particulièrement nets. Ce qui le rendait le plus remarquable, c’étaient ses yeux extrêmement allongés, qui semblaient toujours mi-clos.
« Ah, ça devient ennuyeux. J’arrête, je me rends ! » dit le jeune homme d’un air paresseux.
Sa reddition frappa fort les miliciens, car d’habitude c’était lui qui causait le plus de troubles et avait les idées les plus farfelues.
« Non, Botlem, comment peux-tu reculer maintenant ? » demanda un milicien d’un ton reprobateur.
« Il fait encore plus froid, je n’ai pas envie de faire du bruit », dit Botlem en haussant les épaules et en faisant la moue, avant de s’adresser à Dick : « Je viens avec toi, j’obéis aux ordres du capitaine. » En réalité, il avait déjà souligné l’essentiel : il faisait de plus en plus froid, la neige était épaisse, chasser n’allait pas être facile ! En fait, ce que disait le Noir, à savoir qu’ils ne pourraient pas gagner, visait justement ce point. Malheureusement, aucun des miliciens n’y avait pensé ; ils considéraient la chasse comme trop simple. De plus, lorsqu’ils étaient en colère, il ne restait plus grand-chose de rationnel dans leur pensée.
Ainsi, lorsque Dick se rendit au camp des bandits, il y avait, en plus de Botlem qui marchait comme s’il se promenait, le Noir maussade, Barrit.
Bien que ces bandits aient été autrefois des gardes de la ville, en termes de compétences militaires et de capacités de survie en milieu sauvage, ils étaient inférieurs aux miliciens de Mathuya. Chacun d’eux avait des capacités limitées mais beaucoup d’idées. D’habitude, ils se soumettaient à la tyrannie de Zakley ; maintenant que les contraintes et la discipline avaient disparu, personne ne voulait obéir à l’autre, et tout tournait au chaos.
« Euh… moi, je suis prêt à accepter le commandement », dit quelqu’un d’ouvert d’esprit. Un des bandits leva la main pour parler : c’était Edward, le garde qui, lors de l’incident, était de service dans le petit clocher du bureau du village et avait été assommé et ligoté parLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent.
« Moi aussi ! » cria aussi Witz depuis un coin. Il n’avait pas beaucoup de pensées compliquées ; il parvenait généralement à comprendre un problème en une nuit.
Ainsi,Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent eut 7 soldats et 1 blessé sous ses ordres.
Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent ne dit pas grand-chose, il ordonna simplement à Edward et Tony d’aider Hagen à préparer le petit-déjeuner, tandis que Barrit, Botlem et Dick s’occupaient de préparer leurs affaires. Lui-même se rendit au camp des miliciens avant le petit-déjeuner pour emporter une tente.
« Nous sommes 10 », dit un milicien plein de ressentiment.
« Eux, 6 », réponditLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent en désignant le camp des bandits.
Aucun des miliciens ne voulait partager une tente avec les bandits, alors ils engagèrent à nouveau un combat contre eux. Cette fois,Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent ne s’en mêla pas.
Comme on pouvait s’y attendre, les miliciens, plus nombreux, plus forts et plus unis, remportèrent une victoire écrasante. En plus d’emporter une tente, ils prirent également près de la moitié des provisions pour le petit-déjeuner, affirmant que c’était le prix à payer pour la résistance des bandits. Après le départ des miliciens, les 6 bandits se mirent à se blâmer mutuellement et à se disputer sans cesse, au point que personne ne prépara plus de repas.
Du côté deLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent, tout se déroulait de manière ordonnée selon ses ordres. Après le petit-déjeuner et une courte pause, ils mirent leurs chevaux en selle et partirent.
Avant de partir,Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent, accompagné de Dick et de Barrit, rendit les armes aux bandits et aux miliciens. Il laissa ce message : « Nous allons à Croop. En mon absence, si vous subissez des pertes, c’est à vous de prendre des responsabilités. »
En réalité, les bandits n’avaient plus le courage de défier les miliciens, et ces derniers manquaient également de motivation pour les harceler davantage, car il ne restait plus rien à tirer d’eux.
Le groupe deLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent se dirigea droit vers le nord-ouest et arriva à la Vallée des Feuilles Mortes à midi. Après s’être reposés une heure et avoir mangé des vivres secs, ils se rendirent sur le champ de bataille où ils avaient combattu les sbires des Ténèbres.
Les têtes des sbires des Ténèbres avaient été coupées et partagées ; c’étaient des points de récompense, des preuves solides de la lutte contre les forces obscures, nécessaires tant à Tures qu’à Mathuya. Les corps des sbires furent abandonnés dans la nature, sans que personne ne s’en occupe.
« Trouvez ceux qui ont été possédés, sortez les corps de sous la neige, et rassemblez tous les vêtements, qu’ils soient intacts ou non. »
Bien que Dick et les autres ne comprennent pas les intentions deLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent, ils exécutèrent ses ordres. Il choisit un cadavre décapité d’un démonisé et, voyant que personne ne faisait attention, utilisa la technique « Absorption de vie ». Bien que l’énergie vitale se fût en grande partie dissipée avec la mort, les sbires des Ténèbres, stimulés par des potions spéciales, possédaient une vitalité bien supérieure à celle des gens ordinaires.Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent voulait voir si la glace avait réussi à emprisonner une partie de cette énergie dans ces cadavres ; après tout, tous ceux qui avaient été attaqués par son « Absorption de vie » n’étaient finalement restés que des cendres. Ces cadavres congelés, bien remplis, pourraient peut-être encore fournir une certaine énergie. En effet, les bonnes habitudes de frugalité et de refus du gaspillage se révélèrent récompensées : bien que l’énergie vitale fût très faible, d’autres formes d’énergie étaient plutôt abondantes. Ce qui était intéressant, c’est que cette fois, lors de l’utilisation de la technique « Absorption de vie », la situation à l’intérieur du corps différait de ce queLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent avait imaginé. Il pensait devoir inverser le processus pour se débarrasser de ces énergies mélangées, voire utiliser des techniques liées à la vie pour en éliminer les éléments inutilisables grâce à leurs effets purificateurs. Or, ces énergies furent entièrement digérées au cours d’un nouveau cycle interne. Puis,Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent sentit que la quantité d’énergie mystérieuse, autre source qu’il utilisait pour ses techniques liées à la vie, avait augmenté. Une fois sa tâche terminée, il estima que l’énergie vitale accumulée lui permettait d’utiliser la technique « Onde de Vie » deux fois, ou « Contact de Vie » six fois, ou encore « Perle de Vie » dix-huit fois. Compte tenu du fait que c’était presque transformer des déchets en trésors, ce résultat était déjà considérable. Après avoir rassemblé un sac de cendres de démonisés et nettoyé sommairement les lieux,Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent rattrapa Dick et les autres, et le groupe continua sa route vers Croop. Une fois arrivé à Croop, la première chose queLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent ordonna aux sept hommes fut de remettre en fonction l’atelier de forgeron, déjà agrandi, du village. Cet atelier disposait d’un grand enclume, trop encombrant pour être emporté, et le soufflet ne nécessitait que des sacs de ventilation et de légères réparations sur les manches pour fonctionner.Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent savait où se trouvaient le charbon et le bois de chauffage, en quantité suffisante. Quant au métal, en utilisant une force brutale, on pouvait en extraire davantage du village ; cette fois, de manière plus complète, il ne laissa même pas la cloche du village de côté, la jetant dans le four pour la faire fondre. Après la remise en fonction de l’atelier de forgeron, la prochaine instruction deLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent fut de restaurer les fonctions de base de la grande maison où Zakli s’était caché. Cette maison, assez indépendante, offrait une vue dégagée, et sa structure solide, composée essentiellement de pierre du sol aux murs inférieurs, en faisait le bâtiment le moins endommagé lors du départ du groupe de migration. Dick et les autres devaient continuer à démolir les autres maisons du village, boucher les fenêtres avec des planches, installer des portes, arroser et geler la grande maison par les lucarnes du grenier pour la protéger du feu et des escalades, ainsi que renforcer les écuries reliées à la maison : ainsi, un camp temporaire était pratiquement prêt.Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent connaissait désormais Croop comme sa poche. Une fois le camp construit, il dirigea Dick et les sept hommes pour placer environ 30 pièges aux abords du village et dans les zones stratégiques. Lorsque ce travail fut achevé, le soleil était déjà bas dans le ciel.
Mais le travail d’aujourd’hui n’est pas encore entièrement terminé. Hagen et Tony préparent le dîner, Mah va renforcer les écuries et s’occuper des chevaux, tandis que Witz, Barret etLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent se rendent à la forgerie pour fabriquer des pièces brutes ; les autres s’occupent de démonter et de laver à l’eau froide les vêtements des membres des Griffes Noires collectés à midi.
Witz a du mal à se déplacer, mais il peut s’asseoir et actionner le soufflet ;Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent est le maître, qui guide en utilisant un petit marteau pour indiquer le point d’impact, tandis que Barret fait le travail physique en maniant le marteau massif.
Ce retour à Croop pour la fonte et la forgerie se divise principalement en deux parties : premièrement, les outils. L’Équipe du Vent Rapide est pratiquement dépourvue de tout, que ce soit en termes d’outils ou d’équipement ; bien queLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent maîtrise seulement superficiellement le bois, le cuir et la couture, il parvient néanmoins à fabriquer des instruments fonctionnels, même si leur apparence n’est pas parfaite.
Deuxièmement, les équipements. On ne peut pas espérer fabriquer des armures, mais des brassards, des genouillères et des plaques de protection sont encore possibles à produire. Les armures en cuir en lambeaux des membres de l’Équipe du Vent Rapide, eh bien, pour être précis, ces vêtements épais en cuir sont vraiment lamentables ; selonLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent, il vaudrait mieux ne pas les porter, cela permettrait même de réduire le poids.
Bien que l’Équipe du Vent Rapide n’ait pas de exigences strictes,Le regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent est lui-même très motivé. Le temps est court, il faut des résultats : aucun entraînement inutile n’a sa place. Selon son plan, les deux priorités absolues de l’Équipe sont : 1) que tous les membres obéissent sans réserve à ses ordres ; 2) améliorer la configuration de l’équipement afin de renforcer la force globale de l’équipe. Quant à l’adaptation, elle peut se faire au cours du travail.
Ce n’est qu’à 23 heures queLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent parvient enfin à faire une pause temporaire. La forgerie ne permet pas de façonner immédiatement tous les objets, surtout pour les armures et les armes, où le métal doit être « nourri » ; il en va de même pour certaines pièces particulières. Ce soir, le feu du four de fonte ne s’éteindra pas, et de nombreux instruments devront être achevés demain.
Après une journée entière de travail, tout le monde est épuisé, maisLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent a tout organisé avec soin : l’après-midi même, il a ordonné de creuser des fosses dans les coins de la grande maison en fonction du relief ; des planches, des pierres, des morceaux de jarres brisées… ces matériaux ont servi à construire des bassins rudimentaires. En y versant de l’eau chaude, on obtient des baignoires temporaires permettant à tous de prendre un bain chaud confortable, ce qui non seulement assure l’hygiène personnelle mais aide aussi à se détendre ; de plus, cette eau peut servir à éteindre un incendie.
« Notre chef, c’estLe regard de Néo se posa enfin sur Witz, dans un coin, et il s’approcha lent ! »…
En accomplissant cette tâche avant de se coucher, plusieurs personnes affichent un sourire. C’est une forme de reconnaissance : à leurs yeux, ce loup-garou, bien qu’il soit jeune, n’est pas dépourvu d’expérience, et il est tout à fait capable d’assumer le rôle de chef.
Cependant, ce n’est pas une nuit paisible pour tous. À peine minuit passé, des visiteurs indésirables viennent perturber le calme…