Chapitre quatorze : La civilisation mécanique – Section neuf

Planète Taraton, quartier général de la Flotte interstellaire.
Tout le monde était en ébullition. En voyant une vidéo envoyée par la Flotte des Éclairs bleus, qui explorait la trente et unième région stellaire, ils furent tous stupéfaits.
Une planète capable de se déplacer seule et dotée d’une puissance de feu exceptionnelle !! Cette découverte bouleversait toutes leurs conceptions. Bien qu’ils sussent depuis longtemps que la trente et unième région stellaire était un endroit extrêmement dangereux, ils n’avaient jamais imaginé que leur première exploration y révélerait une telle menace.
Selon les informations transmises par la Flotte des Éclairs bleus, ils venaient d’arriver au bord de la région stellaire et n’avaient pas encore commencé à chercher quand ils tombèrent sur un vaisseau de guerre noir typique des pirates. D’après son comportement, il s’agissait probablement d’un vaisseau de reconnaissance. Ils ont donc immédiatement entamé une poursuite afin de retrouver le groupe qui se cachait derrière ce vaisseau, afin de garantir la sécurité des flottes suivantes.
C’était une pratique courante selon les règlements de la Flotte interstellaire. Dotée de la force militaire la plus puissante de l’univers, elle agissait toujours de manière autoritaire. Aucun autre vaisseau armé n’était autorisé à exister dans sa zone d’influence. Selon toute la communauté humaine, la Flotte interstellaire représentait la force militaire suprême, l’outil essentiel pour l’humanité afin de faire face à toutes les forces hostiles. Une telle autorité était donc indispensable.
Mais ils n’auraient jamais imaginé que la Flotte interstellaire, toujours invincible, puisse faire face à une crise mortelle.
La poursuite se déroulait bien ; la Flotte des Éclairs bleus, véritable avant-garde la plus rapide de la Flotte interstellaire, parvint rapidement à mettre le vaisseau de guerre en position de défaite. Cependant, soudain, la situation changea ! Une autre flotte apparut on ne sait d’où et attaqua aussitôt.
Tous les vaisseaux de cette flotte étaient peints en noir, avec sur leur flanc un symbole représentant une tête de loup sanglante. Bien que la plupart soient également des vaisseaux de type Sauterelle ordinaire, parmi eux se trouvait un monstre géant vraiment unique : ce vaisseau de guerre de type Monstre possédait une puissance de feu instantanée bien supérieure à celle de toute leur flotte. En un seul coup, il mit un frein brutal à la poursuite de la Flotte des Éclairs bleus et fit exploser en deux un destroyer de type Épée courte qui était en tête !
Oh, Dieu !! C’était un résultat incroyable !! Le commandant de la Flotte des Éclairs bleus, Morsen, ne pouvait évidemment pas permettre une telle défaite au sein de sa flotte. Il donna donc, dans une fureur noire, l’ordre à tous de contre-attaquer.

Cependant, cet ordre a également entraîné des conséquences inimaginables. Dieu seul sait qui pilote ces vaisseaux de guerre Loups de Sang ; leur agilité dépasse de loin celle des vaisseaux ordinaires et ressemble davantage à celle des mechas. Dans l’immensité de l’espace, ils peuvent effectuer des manœuvres extraordinaires telles que des retournements ou des déplacements latéraux. Plus surprenant encore, ces petits vaisseaux de classe Soolfish possèdent une puissance de feu comparable, voire supérieure, à celle des vaisseaux de classe Shortsword de la Flotte Interstellaire ! C’est tout simplement irréaliste. Tout le monde sait que la classe Soolfish est la plus petite parmi les vaisseaux de guerre, avec une armure mince et une puissance de feu faible ; leur seul atout est leur vitesse. C’est pourquoi seuls les pirates les apprécient généralement. Mais la scène qui se déroulait sous leurs yeux remettait en question les croyances de tous les membres de la flotte. Il n’y avait que huit vaisseaux de classe Soolfish des Loups de Sang, pourtant ils semblaient collés à eux comme une colle tenace, les empêchant de bouger ; un simple imprévu pouvait permettre à l’adversaire d’atteindre la partie inférieure de leur flotte, provoquant un chaos inacceptable ! En revanche, deux mechas aux caractéristiques distinctives sont apparus dans la flotte ennemie, renforçant encore leur attaque. L’un de ces mechas était rouge sang, l’autre bleu profond ; tous deux étaient des experts en armes à énergie. Le rouge sang excellait dans la suppression du feu à courte distance, tandis que le bleu profond maîtrisait le tir de précision à longue distance. Leur coordination était stupéfiante : dès leur apparition, ils ont perturbé toute la formation de la Flèche Bleue. Une flotte aussi importante a été mise en déroute par deux petits mechas. Pendant ce temps, le redoutable vaisseau de guerre de classe Monster de l’adversaire en a profité pour déverser un feu incessant, plongeant toute la flotte dans des souffrances indicibles. Honte, une honte absolue ! Dans toute l’histoire de la Flotte Interstellaire, on n’avait jamais vu de bataille aussi humiliante. La Flèche Bleue, dotée de quarante-cinq destroyers de classe Shortsword, se retrouvait acculée par seulement neuf vaisseaux armés de manière inexplicable. Une telle situation, personne n’aurait pu l’imaginer, même en rêve. À ce moment-là, le commandant de la Flèche Bleue, le général Mason, a presque envisagé de se suicider. Dans cet environnement déprimant, la colère du général Mason le rendait presque fou ; il a ignoré les demandes de ses subordonnés souhaitant se retirer pour se reorganiser, et a de nouveau ordonné une attaque totale sans tenir compte des pertes, exigeant que tous les vaisseaux de la Flèche Bleue abandonnent leur propre protection pour concentrer leur feu sur l’adversaire ! Malheureusement, à ce stade, la colère avait déjà consumé son jugement ; il n’était plus apte à commander une flotte. Il n’a même pas remarqué qu’à l’horizon du champ de bataille, une planète était apparue silencieusement.

Dieu seul sait comment un planétaire aussi colossal a pu apparaître là, mais son apparition a sans aucun doute changé le cours de toute la bataille. Si les Éclairs Bleus ont bien exécuté l’ordre d’attaque, ils ont tout de même échoué, mais ils ont au moins réussi à anéantir complètement les navires de typesous-marin de l’adversaire, sauvant ainsi un peu de leur dignité. Mais l’apparition de ce planétaire a complètement bouleversé ce résultat.

Il n’est plus nécessaire d’expliquer ce qui s’est passé par la suite : les vidéos envoyées par la flotte ont tout révélé. Face à une force militaire presque terrifiante, personne ne croyait que les Éclairs Bleus puissent encore gagner. Le fait qu’ils soient revenus est déjà une chance incroyable parmi tant de malheurs.

Même après avoir perdu la moitié de leur force, soit vingt-cinq destroyers de typeépée de combat -> épée de combat.

À cet instant, l’atmosphère dans la salle de réunion du quartier général de la flotte interstellaire était si lourde qu’elle en devenait insupportable. Les cent soixante officiers présents se regardaient les uns les autres, le visage vide. Personne ne pouvait parler. Les cigarettes brûlaient entre leurs doigts jusqu’au bout, et toute la salle était enveloppée dans une fumée étouffante.

« Parlons-en, messieurs, quels sont vos avis sur cette force qui est apparue soudainement ? »

À l’extrémité de la salle, un vieil homme portant sur une épaule deux épées dorées croisées en insigne a finalement commencé la discussion. C’était le commandant suprême de la flotte interstellaire, le maréchal en chef Wick, surnommé le Protecteur. Âgé de soixante-dix-neuf ans, il s’était engagé dans l’armée à huit ans, avait commencé sa carrière comme ouvrier de maintenance au plus bas niveau de la flotte, et avait participé à plus de mille trois cents batailles, remportant de grandes victoires militaires. Tous ses anciens compagnons étaient morts un par un, tandis que lui restait intact, sans la moindre blessure, et avait fini par occuper le trône de chef suprême de la flotte interstellaire.

« Monsieur le Maréchal, je ne vois rien à dire à propos d’une telle force. La flotte interstellaire est l’espoir de l’humanité ; nous ne pouvons permettre qu’aucun obstacle se dresse sur notre chemin. Si nécessaire, il faudra déployer toutes nos forces. Je pense que nous devrions immédiatement envoyer trois flottes principales vers la région stellaire 31, mener une recherche systématique à partir des coordonnées du champ de bataille, et trouver cette force mystérieuse pour la détruire sans pitié ! » Sous le regard de tous, un jeune officier s’est soudain levé et a parlé à haute voix.

Le maréchal Wick a secoué la tête et a soupiré intérieurement. En regardant ce jeune officier qui parlait avec tant de passion, il se sentait quelque peu abattu.

Les jeunes d’aujourd’hui sont tous si imprudents. Même cette unité d’élite qu’il dirigeait ne faisait pas exception. Ils osent lancer de tels slogans sans même mener d’enquête. Pensent-ils vraiment être invincibles dans l’univers ?

Trop d’audace, pas assez de prudence…

« Très bien, colonel Slok, veuillez vous asseoir. J’ai une question et j’aimerais savoir si vous pourrez y répondre. »
« Veuillez être plus précis, Votre Grâce le Maréchal », dit le jeune officier en s’inclinant respectueusement et à voix basse.
« Voilà : vous avez également vu la vidéo de tout à l’heure. Pourriez-vous m’indiquer s’il est possible, avec nos capacités actuelles, de créer une planète dotée d’une telle puissance ? » demanda le Grand Maréchal, ignorant son respect, d’un ton calme, tout en faisant tourner doucement son bâton de maréchal entre ses mains.
« C’est impossible, nous ne pouvons pas créer une telle planète, Votre Grâce le Maréchal », répondit le jeune officier d’une voix faible, le visage assombri.
Il comprenait ce que voulait dire le Grand Maréchal. Si même la flotte interstellaire ne pouvait créer une telle planète, alors la puissance se cachant derrière eux méritait d’être prise en compte.
Tout le monde savait qu’une arme, aussi puissante soit-elle, n’était pas effrayante en soi ; ce qui était effrayant, c’étaient ceux qui la détenaient et en fabriquaient. S’ils pouvaient créer une planète aussi terrifiante, cela signifiait qu’ils étaient soutenus par une puissance colossale, dont l’ampleur dépassait de loin l’imagination humaine. Elle était même plus puissante que l’ensemble des domaines stellaires contrôlés par la société humaine actuelle.
La technologie, l’industrie, la collecte de ressources, les armements : tout cela fait un tout, et personne ne peut exister isolément. Après avoir compris le sens des paroles du Grand Maréchal, tous ceux présents réalisèrent immédiatement la gravité de la situation.
Mon Dieu ! Il s’agissait d’une puissance encore plus grande que celle de la société humaine, cachée dans le mystérieux domaine stellaire numéro 31. Si une telle découverte venait à être révélée au grand jour, le choc serait certainement équivalent à la destruction d’une planète ! Même une organisation puissante comme la flotte interstellaire ne pourrait jamais faire face à de telles conséquences.
Un silence gênant s’abattit sur la salle de réunion, tous les officiers restant sans voix.
Satisfait de l’effet de ses paroles, le Grand Maréchal esquissa un léger sourire sur son visage ridé.
« Mesdames et messieurs, il n’est pas nécessaire d’être si oppressés. En réalité, nous devrions voir aussi un autre aspect : cela nous est très favorable. »
Quoi !? Tous les regards se tournèrent vers le Grand Maréchal, et les officiers affichèrent une expression pleine d’espoir.
« Avez-vous remarqué que, après avoir vaincu Blue Lightning, ils n’ont pas poursuivi leur attaque ? Que cela signifie-t-il ? »
« Cela signifie qu’ils n’ont pas la capacité de poursuivre, leur force est insuffisante ! »
« Cela signifie qu’ils manquent de soutien logistique et ne possèdent pas la capacité de voyager sur de longues distances ! »

Les officiers répondirent immédiatement en chœur, et l’atmosphère devint enfin animée. Ceux-ci étaient tous des commandants de flotte expérimentés, ayant participé à de nombreuses batailles pour conquérir des races étrangères, et chacun possédait d’excellentes compétences de combat. Ainsi, ils trouvèrent rapidement la clé du problème.
« Non, ce n’est pas tout. » Le sourire du grand maréchal s’accentua. Il leva son bâton de maréchal et pointa vers le grand cristal vidéo derrière lui.
« Ici !! Avez-vous remarqué ? La carte stellaire montre qu’il n’y a pas de planètes à proximité !! Savez-vous ce que cela signifie ? »
« Euh… » Les officiers furent désemparés. Après un long silence, l’un d’eux osa demander : « Serait-ce aussi une flotte d’expédition ? »
« Erreur ! » Le grand maréchal frappa la table, sa voix s’élevant brusquement. « Non seulement il n’y a pas de planètes, mais il n’existe aucune autre masse stellaire non plus. Ne trouvez-vous pas étrange une telle étendue vide ? Eh bien, je peux vous dire que cette situation n’est pas courante, mais une fois apparue, elle signifie forcément quelque chose. »
« Cela veut dire qu’à proximité doit se trouver un trou noir caché. En raison de lui, aucune masse stellaire ne peut y exister en sécurité. C’est ce qui crée un vide sur la carte stellaire. » Le grand maréchal but une gorgée d’eau en souriant, son ton s’adoucissant progressivement. « Lors des guerres que j’ai vécues, j’ai déjà rencontré ce genre de situation. Nous avons également trouvé une zone vide ; au début de l’entrée de la flotte, rien d’anormal, mais plus nous avancions, plus nous détections une gravité omniprésente. Pourtant, nous ne pouvions pas trouver l’origine de cette gravité. Lorsque nous l’avons découverte, il était déjà trop tard !! »
« Un trou noir caché n’est pas identique à un trou noir véritable ; ils ne peuvent être détectés par aucun instrument. Ils disparaissent parfois, et tout semble normal, mais une fois apparus, ils ne diffèrent pas beaucoup des trous noirs réels. En voyant la carte stellaire transmise par les éclairs bleus, je suis maintenant certain qu’un tel trou noir caché doit exister là-bas ! »
Un murmure parcourut la salle de réunion. Tous les officiers furent stupéfaits. Une telle entité, dépassant la compréhension ordinaire, secoua profondément leurs nerfs, les rendant tous excités. Pourtant, ils ne comprenaient toujours pas ce que voulait dire le maréchal : quel rapport pouvait-il y avoir entre une telle entité terrifiante et cette planète armée ?

Devant leurs interrogations, le sourire du Grand Maréchal s’élargit encore. « J’ai oublié de vous dire que l’espace autour de ce trou noir latent n’est pas complètement vide : on y trouve une étoile particulière, qui constitue les coordonnées du trou noir latent. C’est aussi ce qui le fait rester caché en temps normal. Je pense donc que c’est là leur base ! Le fait que l’adversaire ne les ait pas poursuivis montre qu’ils n’ont pas les moyens de protéger cette base tout en menant cette mission ! »
« En d’autres termes, il est très probable qu’il y ait là un avant-poste d’une force mystérieuse ! »
Voilà donc ! Tous les officiers comprirent les intentions du Maréchal et affichèrent des expressions d’admiration. Malheureusement, ils ignoraient que, bien qu’il y ait une planète en ce lieu, les choses n’étaient pas aussi simples qu’ils le pensaient. De plus, derrière cette énorme planète armée, il n’y avait aucune force mystérieuse : il s’agissait simplement d’un butin obtenu par un homme aux cheveux noirs.
Une telle compréhension erronée conduisait naturellement à une décision fausse. Le Grand Maréchal estimait que l’influence d’une telle force mystérieuse sur la société humaine était néfaste, et qu’il fallait donc la maîtriser. Il était donc indispensable d’établir une ligne de défense solide. C’est pourquoi il proposa d’envoyer une flotte d’attaque.
Contrairement à cet officier jeune, dans sa proposition, le nombre de navires de la flotte principale n’était plus de trois, mais avait été porté à dix. De plus, son commandant en chef était le général le plus respecté de la flotte interstellaire : le général trois étoiles surnommé l’Étoile Éternelle… Biritto !