Chapitre seize : Cauchemar – Section neuf

Deux jours plus tard, l’enchère eut lieu comme prévu dans la plus grande place de la Planète de l’Argent.
Ce jour-là, des représentants de presque toutes les factions se rassemblèrent sur cette place surnommée le Ciel, attendant la personne qu’ils espéraient depuis longtemps. En réalité, cette place appelée le Ciel n’était pas adaptée à des fins commerciales ; sur la Planète de l’Argent, elle servait uniquement de symbole, un symbole d’une civilisation commerciale extrêmement prospère. Ainsi, sa superficie atteignait les trente hectares, un chiffre stupéfiant. Le sol était entièrement recouvert d’une alliage lisse et solide. Au centre de la place se trouvait un énorme cristal violet hexagonal qui, sous les innombrables lumières environnantes, dégageait une beauté onirique.
Celui qui penserait que ce cristal était artificiel se tromperait. Sans l’avoir vu de ses propres yeux, personne ne croirait que ce gigantesque cristal hexagonal était en réalité du minerai de cristal violet. Sa valeur était absolument inestimable. Le gouvernement de la Planète de l’Argent investissait chaque année des sommes astronomiques pour le protéger. Personne n’osait non plus défier la dignité de cette planète en ce lieu.
Cependant, aujourd’hui, cette vaste place de trente hectares était bondée à craquer. Le gouvernement de la Planète de l’Argent y avait déployé cinq mille soldats pour maintenir l’ordre, sans succès. Personne n’avait imaginé une telle situation au départ.
Tout cela, bien sûr, était dû aux arrangements de Koko.
Ce rusé habitant de la planète Ganluo avait investi énormément pour organiser l’enchère en ce lieu ; rien que les pièces de cristal distribuées se comptaient en tonnes. Mais tout en valait la peine : dans un espace aussi vaste, les différentes factions ne pouvaient coexister harmonieusement. Ainsi, les Cheveux Noirs auraient davantage d’occasions.
Et c’était bien le cas. Bien que la foule fût dense, elle se divisait clairement en plusieurs factions, chacune restant à l’écart des autres. Si les Yeux de Sang étaient présents, ils auraient pu facilement distinguer leurs origines.
L’alliance des pirates, le syndicat des chasseurs, la guilde des tueurs, les cinq grandes familles… Oh, à part la flotte interstellaire, on pouvait y trouver presque toutes les grandes factions. Chacune d’elles, prise isolément, pouvait provoquer un tollé dans l’univers. Comment pourraient-elles coexister pacifiquement en se rassemblant ici ? Bien qu’une paix ridicule fût maintenue en apparence, des luttes intestines faisaient rage en secret, et leur hostilité se manifestait sans retenue.
Mais bientôt, la situation s’éclaircit. Alors que des silhouettes apparurent progressivement du côté est de la place, les conversations bruyantes se turent soudainement. Tous les regards se tournèrent vers ces silhouettes.

Un jeune homme aux cheveux noirs, accompagné de quelques compagnons, marchait en souriant le long du couloir qu’ils venaient de laisser derrière eux. Malgré les regards de nombreuses personnes, il ne montrait aucune expression anormale ; il se contentait de sourire légèrement, jetant de temps en temps un coup d’œil autour de lui. Son air détendu et naturel donnait l’impression qu’il se promenait simplement après un repas.

Serait-il donc le propriétaire des minéraux de Kimsi !?

La foule dans la salle des ventes s’agita soudainement ; d’innombrables chuchotements se mirent à résonner, formant un bourdonnement assourdissant qui était très désagréable. Cependant, le jeune homme aux cheveux noirs ne prêta pas attention à cela. Il se dirigea rapidement vers le centre de la place, à l’endroit spécialement réservé pour lui, juste à côté d’un énorme minéral de cristal violet hexagonal. Déjà, six silhouettes y attendaient depuis un bon moment.

Un homme barbu, un individu maigre vêtu entièrement de noir, une jeune fille au physique gracieux et au visage charmant, un beau garçon en tenue bleue, ainsi que Betty de la famille Bethsie, que le jeune homme aux cheveux noirs avait déjà rencontrée, et à ses côtés, un petit garçon qui semblait avoir douze ou treize ans, au visage mignon, en train de mâcher des beignets sucrés.

Six personnes… six factions ?

Le jeune homme aux cheveux noirs sourit calmement, comme s’il n’était pas du tout surpris. Il hocha simplement la tête avant de s’asseoir sur le fauteuil en face d’eux. Ketsu et Baroka se placèrent immédiatement derrière lui.

« Désolé d’être en retard. »

« Ce n’est pas grave. Ce qui compte, c’est de pouvoir vous rencontrer. J’étais toujours curieux de savoir quel genre de personne pouvait posséder autant de minéraux de Kimsi. Enfin, je vous vois. Vous êtes plutôt bien. » À leur grande surprise, ce fut le plus jeune des six, le petit garçon, qui parla en premier. Tout en mâchant goulûment ses beignets sucrés, il parla d’une voix indistincte, puis tendit sa petite main potelée vers le jeune homme aux cheveux noirs.

Celui-ci fut surpris un instant, puis réagit rapidement. Il sourit légèrement et tendit également sa main pour serrer celle du petit garçon.

Ce geste fit immédiatement rétrécir les pupilles des autres personnes. Mais personne ne montra de réaction. Le petit garçon, quant à lui, sourit et agita fièrement la main que le jeune homme aux cheveux noirs venait de serrer devant tout le monde, avec un air malicieux.

Ce n’est qu’à ce moment-là que tout le monde remarqua que sa main droite était couverte de sirop brillant et visqueux, probablement tombé des beignets sucrés. Il avait utilisé cette main pour serrer celle du jeune homme aux cheveux noirs… Ne signifiait-ce pas donc… ?

« Ha ha, tu es vraiment bien. Tu sais pertinemment à quelles petites astuces je recours et pourtant tu me sers la main. J’admire ça en toi. Je m’appelle Licha. Tu me plais, gamin. » Le petit garçon sourit avec fierté, jetant négligemment les bonbons qu’il avait mangés en bas de l’estrade, tout en parlant d’un ton vieillot. Bien qu’il ait l’apparence d’un enfant, son ton était si âgé qu’il provoquait immédiatement une sensation extrêmement étrange.

Licha ? Les Cinq Grands Clans ? Derrière les cheveux noirs, Baroka prit soudain un air sérieux, son regard envers le petit garçon ayant changé.

Peu importe son apparence, le simple fait d’appartenir aux Cinq Grands Clans ne devait pas être sous-estimé. Celui qui pouvait représenter ces clans et être assis ici n’était certainement pas quelqu’un de facile à affronter. Baroka n’osait pas prendre cela à la légère.

La vente aux enchères d’aujourd’hui avait une atmosphère apparemment harmonieuse, mais les courants cachés qui la traversaient ne pouvaient être perçus qu’en y participant personnellement. En somme, le groupe des cheveux noirs n’était rien d’autre que de la proie pour ces grandes puissances. Tout le monde voulait s’en emparer pour être satisfait.

« Je m’appelle Cheveux Noirs. Je suis ravi de vous rencontrer ici », répondit Cheveux Noirs en souriant aux paroles du petit garçon.

« Arrête de bavarder. Nous ne sommes pas là pour écouter ton auto-présentation. Sors vite le minerai de Cemisi, et le reste ne te concerne plus. Gamin, je te conseille d’être honnête, sinon je te garantis que notre guilde de tueurs te fera sortir de cette place publique. » Voyant l’air indifférent de Cheveux Noirs, l’homme vêtu de noir ne put se retenir et intervint soudainement.

Mais avant même qu’il ne termine sa phrase, l’homme barbu à côté de lui frappa soudainement la table.

« Arrête tes conneries !! Espèce d’idiot qui n’ose pas montrer son visage, assieds-toi ! Tu sais qui est devant toi ? Putain, c’est l’un des plus grands chefs de notre alliance. Si tu oses encore insister, crois-moi, je te briserai le cou sur-le-champ !! »

La voix du barbu était si forte que, non seulement depuis l’estrade, mais aussi dans un rayon de plusieurs centaines de mètres autour, tout le monde pouvait l’entendre clairement. Immédiatement, l’expression de nombreux gens changea.

C’était trop surprenant. Cette nouvelle était vraiment inattendue. Ils n’auraient jamais pu imaginer que le propriétaire du minerai de Cemisi ait une telle identité, et qu’il ait en plus des liens si profonds avec l’alliance des pirates. Cela effraya presque tout le monde.

Pas seulement eux : les autres personnes sur l’estrade furent également choquées par l’explosion soudaine de colère de cet homme et devinrent silencieuses.

Eux non plus n’avaient pas imaginé qu’avant même que le véritable spectacle ne commence, une telle surprise surgirait, perturbant complètement tous leurs plans initiaux. Si ce que disait l’homme était vrai, leurs forces préparées devraient être entièrement réorganisées. Il était évident que l’alliance des pirates ne resterait certainement pas les bras croisés face à Cheveux Noirs.

Et le responsable de toute cette situation, aux cheveux noirs, ne montrait aucun signe de mécontentement. Il se contenta d’étendre un doigt et de tapoter la table.
« Calmez-vous, messieurs. Je connais les raisons de votre venue. Je ne vois pas pourquoi nous devrions nous battre entre nous en un moment pareil. Permettez-moi d’être franc : votre cible devrait être moi en ce moment. »
Quoi ?
Le regard de tous se tourna à nouveau vers l’homme aux cheveux noirs. Chacun affichait une expression stupéfaite.
Ce jeune homme aux cheveux noirs n’avait-il vraiment pas peur de la mort ? Oserait-il provoquer ainsi dans une telle situation, dans une telle atmosphère ? Ne savait-il pas que n’importe quel chef présent suffirait à lui faire manquer le soleil du lendemain ?
« Non, chef aux cheveux noirs. Ce n’est pas ce que je voulais dire. Je suis Jerry, le chef de l’équipe Tempête. Je suis ici sur ordre du président, qui ignore que vous êtes le propriétaire de ces minerais de Kemsy. Veuillez pardonner mon impolitesse. Mais soyez rassuré : notre alliance de pirates n’a jamais eu pour tradition de se battre entre ses propres membres. Quiconque oserait vous faire du mal, je m’assurerai qu’il disparaisse sans laisser de trace ! » se hâta de protester le barbu.
« Quelle arrogance… » Le jeune homme en bleu, qui n’avait pas encore parlé, était mécontent. Il fit une moue de dédain. « Notre association de guerriers veut bien voir ce que votre alliance de pirates est capable de nous faire. »
Sur ces mots, il se tourna vers l’homme aux cheveux noirs.
« Monsieur aux cheveux noirs. Vous devez comprendre pourquoi nous sommes tous réunis ici. Quelles sont vos intentions ? Pour être clair, la valeur des minerais de Kemsy est connue de tous ici, et chacun souhaite s’en emparer. Par conséquent, cette vente doit être équitable. Nous ne nous soucions pas du montant dépensé, seulement du fait qu’il n’y ait pas de manipulation. »
« Très bien ! » Les paroles du jeune homme en bleu trouvèrent un écho chez tous. Tout le monde acquiesça, même le représentant de la guilde des tueurs, qui avait d’abord été arrogant, dut admettre cette opinion.
Il n’y avait pas d’autre choix : après tout, personne parmi eux n’était quelqu’un de bien. Quiconque tenterait un coup fourré n’aurait probablement pas de succès. Dans de telles circonstances, l’équité était peut-être bien la seule solution.
C’était aussi ce que pensait l’homme aux cheveux noirs. Il acquiesça donc. Son regard en direction du jeune homme trahissait une pointe d’admiration.

« Très bien, alors je n’aurai pas besoin de dire plus de bêtises. D’où proviennent les minéraux de Cemxi, je ne l’expliquerai pas personnellement. Mais j’ai encore dix tonnes de minéraux en ma possession. C’est une quantité considérable. Je connais aussi la signification de ces minéraux. Proposez-moi votre prix ; tant qu’il me satisfait, pourquoi pas vous les donner ? » Après avoir parlé, le jeune aux cheveux noirs sembla se souvenir de quelque chose et leva soudain un doigt en le secouant. « Mais je voudrais que vous compreniez : pour cette vente aux enchères, je ne veux pas d’argent. » « Quoi !!!? » s’exclamèrent tous en même temps. Pas d’argent ? Alors, que veut-il ?