Chapitre dix-neuvième : Secrets – Section sept

Lorsque Madaro trouva Kurokami, celui-ci était en train de faire de l’exercice.
Selon ses propres mots, il s’agissait d’un entraînement de récupération adaptative.
Dans une petite pièce de seulement dix mètres carrés, des dizaines de colonnes en acier, aussi épaisses que le bord d’un bol, sortaient du sol, des murs et du plafond. Kurokami se faufilait entre ces colonnes. Leur disposition était extrêmement dense et irrégulière ; l’espace le plus étroit entre deux colonnes n’était même pas de quinze centimètres. Dans un tel environnement, il serait difficile pour n’importe qui, sans parler de se déplacer rapidement, même de faire un aller-retour.
Mais aux yeux de Kurokami, c’était complètement différent.
Sa silhouette, se déplaçant à grande vitesse, émettait un sifflement strident en déchirant l’air. Après une heure de mouvement ininterrompu, sa silhouette, qui avait commencé par avancer prudemment, était devenue aussi rapide qu’un éclair. Si rapide que même le vent ne pouvait la rattraper. À chaque mouvement, il traversait déjà l’espace entre des dizaines de colonnes, traçant ainsi un immense S invisible. Lorsqu’il arrivait dans les zones les plus densément occupées par les colonnes, il expirait instantanément, son corps s’aplatissant en un clin d’œil. Il passait à travers comme l’éclair. Avec le temps, de grosses gouttes de sueur étaient projetées dans les airs et produisaient un bruit sec en heurtant les murs.
« Crac… » La porte s’ouvrit.
« Ha ! » En même temps, Kurokami poussa soudain un grognement bas, et sa silhouette en mouvement rapide effectua instantanément un tour complet de 360 degrés dans les airs. De sa main gauche, les doigts joints comme des couteaux, il trancha l’air autour des colonnes !
« Dang dang dang dang… » Le bruit des chocs métalliques se succéda sans interruption. Avec ce tour rapide de Kurokami, les sept colonnes autour de lui furent instantanément coupées en deux, centrées sur sa taille. Ses doigts à ultra-vitesse non seulement les tranchèrent en un instant, mais leur donnèrent également une énergie terrifiante. Les têtes des sept colonnes volèrent aussitôt dans toutes les directions, heurtant violemment les murs alentour et produisant des bruits métalliques assourdissants. Visiblement, lorsque ces colonnes tombèrent au sol, des creux profonds apparurent à l’endroit où elles venaient de heurter.
« Dis-moi… pas besoin de m’accueillir comme ça… » Une voix tremblante se fit entendre. Kurokami leva les yeux et aperçut la silhouette du chef des prisonniers, Madaro. À cet instant, son visage, affiché sur son appareil de survie, était déformé par la terreur. Une grosse tête de colonne en acier était profondément enfoncée dans le cadre de la porte au-dessus de sa tête.
Avec un léger sourire, Kurokami ne sembla pas gêné. Il cessa simplement son geste. Sa silhouette, auparavant floue et rapide, prit instantanément forme solide. Il sortit lentement de l’alignement des colonnes.
« Pardonnez-moi, je ne savais pas que vous alliez entrer. »

« Je sais. Je sais… » La voix de Madaro tremblait encore, trahissant clairement sa peur. « Mais ton corps est vraiment trop dur. Ces piliers en acier sont faits d’alliages ; même avec des outils, il nous faudrait une demi-journée pour les détruire. Ton corps est-il plus tranchant qu’une foreuse ? »
« Pas vraiment. J’ai simplement suffisamment de vitesse », répondit Kurokami avec modestie. Peut-être ne voulant pas poursuivre ce sujet, il parut un peu froid. Madaro remarqua immédiatement cela et changea habilement de sujet.
« Eh bien, Kurokami. J’ai trouvé tes subordonnés. »
« Oh !? Comment vont-ils ? Combien y en a-t-il !? » Comme prévu, Kurokami changea aussitôt d’attitude, devenant anxieux.
Pour être honnête, bien que Kurokami ait toujours l’air froid et distant, comme si personne ne pouvait pénétrer dans son cœur, il tenait vraiment à ses compagnons et subordonnés. Cette fois, à cause de sa négligence, ils avaient été entraînés dans le pétrin avec lui ; prétendre qu’il n’éprouvait aucun remords serait faux. Ce qu’il souhaitait le plus, c’était entendre que tous allaient bien.
Cependant, même lui savait à quoi ressemblaient ses subordonnés au combat. S’ils avaient été capturés sans aucune blessure, ce serait une blague. Il était donc un peu effrayé.
Effrayé à l’idée d’entendre de mauvaises nouvelles concernant ses compagnons de la bouche de Madaro.
Étonné par l’agitation de Kurokami, Madaro le regarda d’abord avant de parler lentement.
« Ils vont bien, à part leur faiblesse physique. Il y a au total 267 personnes, emprisonnées dans la zone ouest du neuvième étage. Leur crime : tentative d’évasion de prison. »
Après avoir débité d’un trait toutes les informations qu’il venait de recevoir, Madaro sourit soudain. « Tu sais bien que la prison noire classe les niveaux en fonction du degré de danger. Le fait qu’ils soient enfermés au neuvième étage devrait te rassurer. Tes subordonnés sont vraiment formidables. Ce sont tous de braves types. »
« Si c’était possible, je ne voudrais pas être rassuré. Ça signifie que les secourir sera encore plus difficile », dit Kurokami en poussant un long soupir de soulagement, un air de soulagement apparaissant sur son visage.
Heureusement, les pertes parmi ses subordonnés n’étaient pas énormes. Sur un groupe de trois cents personnes, il en restait 267. Bien que la perte de trente-trois personnes le rendît triste, c’était malgré tout une chance dans l’infortune. La plupart de ses subordonnés avaient survécu.
En voyant son expression, Madaro resta visiblement stupéfait.

Il faut savoir que, dans ce monde, s’il y a bien quelque chose de le moins précieux, c’est sans aucun doute la vie humaine. En raison du développement continu de l’espace, l’influence de l’humanité a connu une expansion sans précédent, et les races étranges sont aussi nombreuses que les étoiles dans le ciel. Le nombre d’individus vivants est devenu presque excessif. Dans de telles circonstances, la valeur de la vie a considérablement diminué. On peut dire que, à part quelques personnes de haut rang, la valeur d’un simple soldat ou d’un citoyen ordinaire n’est même pas égale à celle d’un morceau de minerai cristallin. Sur les marchés d’esclaves, tant que l’on a de l’argent, on peut facilement acheter des centaines d’esclaves.

Dans une telle situation, il est naturel que les chefs ignorent leurs subordonnés. Comme dans l’alliance des pirates, les membres d’équipage ne sont, aux yeux du chef, que des symboles. S’ils sont perdus, on en achète de nouveaux. Les récompenses et les avantages ne leur reviennent jamais ; ce sont plutôt ceux qui chargent en tête qui en profitent. Cette situation est devenue courante, même au sein d’organisations de prisonniers comme celle de Madaro. En voyant soudainement Kurokami prêter autant d’attention à ses subordonnés, pour une raison inconnue, ce vieil homme habitué à tant de scènes majeures ressentit un frisson dans le cœur, accompagné d’une émotion indescriptible.

« Hehe… » Il tenta de dissimuler son embarras par un rire sec. Madaro secoua soudain la tête. « Ne vous inquiétez pas, monsieur Kurokami. Les Bone Guards ne sont pas aussi difficiles à affronter que vous le pensez. Bien que je doive admettre que leur puissance de combat est effrayante, en dehors de cela, leur intelligence est vraiment médiocre. Je n’ose pas en dire plus, mais si nous devons en sortir quelques-uns de la Prison Noire, mes subordonnés ne vous décevront certainement pas. Comment ces types dont l’esprit est entièrement tourné vers l’os pourraient-ils comprendre les capacités de l’espace intermédiaire ? »

Après une pause, un rire sec apparut soudain sur le visage ridé de Madaro. « D’un autre côté, je pense, monsieur Kurokami, que si vous ne nous donnez pas une explication parfaite, cela nuira grandement à la poursuite de notre coopération… »

« Hein !? » Kurokami fronça les sourcils, son regard devenant soudain froid.

Ce ton… cette attitude… Que veut-il dire au juste ? Les dangers d’une coopération hâtive se manifestent-ils déjà si rapidement ? Pendant un instant, Kurokami ne put deviner les pensées de Madaro. En apparence, il ne pouvait que maintenir cette attitude froide.

En voyant son expression, Madaro ne put que soupirer intérieurement. Il semble que ce jeune homme soit vraiment difficile à gérer. Il ne lui restait plus qu’à être direct.

« Votre but, Monsieur aux cheveux noirs. Je veux savoir pourquoi vous êtes venu à la Prison Noire. Puisque l’accusation est de tentative d’évasion, vous devez certainement vouloir obtenir quelque chose. Une personne ? Ou bien quelque chose d’autre ? Pardonnez-moi ma hardiesse, mais c’est très important pour moi. Si vous ne pouvez pas me donner une réponse claire, il m’est difficile de lier notre destin au vôtre. Qu’en pensez-vous ? »
« Exact, c’est bien ça. » En entendant la question de Madaro, l’homme aux cheveux noirs finit par se détendre. Il hocha vigoureusement la tête, avec un sourire froid dans son cœur.
Comme prévu, ces types ne sont pas des gens simples. Il pensait qu’ils ne révéleraient pas leurs intentions si rapidement. Mais puisqu’il en est ainsi, il n’y a plus rien à cacher. Que ce soit eux ou lui, il faut faire un choix.
« Je comprends, chef Madaro. Puisque vous voulez tant savoir, je vais vous raconter une histoire. J’espère qu’elle ne vous ennuiera pas. » L’homme aux cheveux noirs sourit légèrement et sortit en premier.
Le temps s’écoulait lentement ; sans s’en rendre compte, plus de deux heures s’étaient déjà écoulées. Dans une autre pièce du vaisseau de guerre, l’homme aux cheveux noirs était affalé nonchalamment contre la tête de lit, tenant un verre d’eau claire.
La Prison Noire reste une prison, et les restrictions alimentaires y sont vraiment extrêmes. Sans parler d’alcool : on ne trouve même pas la moindre boisson. L’homme aux cheveux noirs ne pouvait se contenter que d’eau. En face de lui, Madaro était silencieux, comme s’il était fait de pierre ou de terre. Après un long moment, il poussa un profond soupir.
« C’est donc pour cela que vous êtes venu à la Prison Noire ? »
« Exact. C’est aussi simple que ça. Je suis venu ici pour vous ! » L’homme aux cheveux noirs hocha la tête avec satisfaction et vida d’un trait l’eau du verre.
« C’est vraiment… incroyable… » murmura Madaro en secouant la tête. Son visage, visible sur le dispositif de survie, exprimait une profonde stupéfaction.
Bien qu’il ait déjà deviné que l’origine de l’homme aux cheveux noirs était inhabituelle, et qu’il pensait au mieux qu’il possédait quelques planètes, il s’était encore une fois sous-estimé. Une entire région stellaire… Quelle en était l’étendue ? Près de cent vaisseaux de guerre, voire un allié en la personne d’une planète armée ! Avec une telle puissance, il prenait encore le risque de venir en personne pour eux, prisonniers coincés au fond de la Prison Noire. Le comportement de l’homme aux cheveux noirs dépassait l’imagination de Madaro, le laissant profondément bouleversé.

D’ailleurs, bien que ces prisonniers aient depuis longtemps élaboré des plans d’évasion, ils n’ont jamais réussi à organiser leur fuite de manière parfaite. Après tout, leur statut de prisonniers, même dans ce monde où l’espace a été fortement développé, ne pouvait être changé. Personne, aucune force n’osait les accueillir ouvertement sans craindre la vengeance des Gardiens des Os. Cela posait sans aucun doute de gros problèmes à Madaro. Il avait même envisagé de conduire les prisonniers pour fonder une nouvelle planète.
Mais l’arrivée du Jeune aux Cheveux Noirs a tout changé. Si les prisonniers pouvaient vraiment se réfugier sous sa protection, même les Gardiens des Os seraient contraints de renoncer.
Après tout, ce jeune homme était un guerrier qui avait déjà affronté la flotte interstellaire…
Inconsciemment, Madaro avait déjà accepté le Jeune aux Cheveux Noirs. En y pensant, il se leva, décidé à lui donner une réponse claire.
C’est à ce moment-là que des sirènes stridentes retentirent soudain à l’intérieur du vaisseau de guerre !!