Chapitre dix-neuvième : Secrets – Section huit

« Alarme !? » La réaction du jeune aux cheveux noirs fut plusieurs fois plus rapide que celle de Madaro. Presque au même instant où le son retentit, il sauta du lit et apparut instantanément à la porte, juste à temps pour voir une silhouette courir de l’autre côté du couloir du vaisseau de guerre.
C’était le jeune homme qui l’avait amené au onzième étage.
« Chef, c’est grave. Il y a une multitude de gardes osseux en patrouille au neuvième étage ! Beaucoup plus que d’habitude !! »
« Quoi !? Ont-ils découvert notre base !? » s’exclama Madaro, avant de se précipiter vers le jeune homme, visiblement paniqué.
« Probablement pas encore. Notre base est accessible par un passage anti-espace ; il n’y a pas d’entrée physique, ils ne peuvent pas la découvrir si vite. Mais il semble qu’ils aient des soupçons. D’après les frères qui servent les gardes osseux, il y a un traître parmi nous ! »
« Dieu ! » Madaro retint son souffle, stupéfait.
Un traître !!
Ce mot qu’il redoutait le plus était enfin apparu…
Même si ses prisonniers étaient tous des individus redoutables, sans une santé physique normale, ils n’avaient presque aucune capacité de combat. Malgré leurs armes impressionnantes, ils ne pouvaient pas les utiliser ; face à l’attaque des gardes osseux, leur seule issue était la mort. Pour survivre sous leur surveillance, ils ne comptaient que sur leur expertise et leur discrétion.
Mais avec l’apparition d’un traître, leur base allait être dévoilée. Leur environnement de survie serait détruit en un instant par les gardes osseux. Madaro avait du mal à imaginer l’ampleur de la catastrophe. Si c’était un cauchemar, qu’il se réveille vite…
De grosses gouttes de sueur coulaient le long de ses joues. À cet instant, Madaro se sentait comme dans une étuve.
Contrairement à lui, le jeune aux cheveux noirs, lui, resta calme. Lorsqu’il apprit qu’il ne s’agissait pas d’une invasion ennemie, ses sourcils se détendirent.
« Comment avancent les préparatifs pour secourir mes subordonnés ? »
« Tout est prêt. Le système de localisation dans l’espace intermédiaire a été installé dans leurs cellules. Il peut être activé à tout moment », répondit rapidement le jeune homme, jetant un coup d’œil furtif à Madaro.
« Très bien, alors procédez vite. J’ai besoin qu’ils soient tous au dixième étage dans trente minutes. Est-ce possible ? » Le visage grave, la voix de Black Hair ne laissait aucune place à la négociation.
« Euh… je pense que oui… » Il jeta à nouveau un regard à Madaro. Le jeune homme transpirait abondamment.
Qu’est-ce qui se passe ? Le chef des prisonniers de la Prison Noire, c’est le grand chef Madaro ! Pourquoi, pourquoi toi, étranger, te mets-tu à donner des ordres ici ? Oh, bon sang, l’aura de ce Black Hair est terrifiante… Je n’ose même pas refuser ! Merde, je tente ma chance !!

Il serra les dents avec force ; enfin, le jeune homme cessa de hésiter et partit en courant.
« Pardon, chef Madaro. J’ai exagéré. » En regardant sa silhouette disparaître rapidement, aux cheveux noirs toujours sérieux, il prononça lentement des mots d’excuse. Cependant, à en juger par son expression, on ne devinait nullement du remords.
À ses côtés, Madaro s’était déjà remis de sa panique. Entendant ces paroles, il secoua la tête et eut un sourire amer…
Apparemment, il vieillissait… Regardez-le : voilà l’assurance et la détermination qu’un chef doit avoir. Peu importe la gravité de la situation, il reste toujours calme et résolu. Sa forte confiance peut même infecter tous ceux qui l’entourent. Vraiment digne d’être un homme qui a pu prendre le contrôle d’une région stellaire à partir de zéro. À côté de lui, son propre chef n’est qu’un bon à rien… Inutile.
En y pensant, la voix de Madaro prit une teinte amère, mais il exprima néanmoins une compréhension suffisante.
« Eh bien, ce n’est rien, ce n’est rien… Monsieur aux cheveux noirs, vous avez bien agi. Même sans vous, j’aurais donné cet ordre. Au fait, j’y ai réfléchi : notre collaboration doit vraiment se poursuivre. Soyez rassuré, de toute façon, nous, les prisonniers, n’avons nulle part où aller. Si nous pouvons vraiment quitter cet endroit maudit, allons tous dans votre région stellaire. J’ai une seule exigence : quoi qu’il arrive, vous ne devez jamais nous abandonner. »
« Jamais ! »
Un peu surpris, un léger sourire apparut enfin sur le visage aux cheveux noirs. Il hocha vigoureusement la tête.
« D’accord. Je ne renoncerai jamais ! »
……………………
Les prisonniers agirent rapidement. Bien que les cheveux noirs leur ait donné trente minutes, lorsqu’il quitta le vaisseau de guerre et pénétra dans le dixième étage, il découvrit sur la place où il était entré au début un groupe dense d’ombres noires.
« Sang-Œil ! » Aux yeux perçants, il reconnut immédiatement le garçon paresseux parmi ces silhouettes.
En entendant sa voix, tous tournèrent les yeux vers lui, puis restèrent stupéfaits.
« Ha ! Quelle journée aujourd’hui ! On peut faire autant de beaux rêves !! Je viens de rêver que l’on me sortait de ma cellule, puis que le chef apparaissait. Héhé, les gars, ne me dérangez pas, laissez-moi finir ce rêve. Celui qui osera me réveiller, ne vienne pas se plaindre si je deviens impoli !! »
En entendant la voix de Sang-Œil, les pirates autour de lui affichèrent aussitôt des expressions étranges.
Encore lui… Ce type, même s’il dirige déjà un groupe de subordonnés, reste incroyablement paresseux. Il parle de rêves, mais… ce n’est pas un rêve, c’est vraiment le chef !!

« Capitaine !!! » Un cri unanime, semblable à un tonnerre, éclata soudain au-dessus de la place. Puis, ce groupe d’hommes robustes se précipita vers Black Hair depuis toutes les directions, tels des loups affamés. Leur regard avide trahissait une faim qui semblait durer depuis des années.
Malheureusement, après avoir fait seulement quelques pas, leurs jambes fléchirent et ils s’effondrèrent tous en masse. Leurs membres s’entremêlèrent, et personne n’avait la force de se libérer. Merde, ces maudits gardes osseux leur avaient donné quoi, pour qu’ils ne puissent plus utiliser la moindre force !?
Cependant, leur cri tonitruant effraya Blood Pupil. Il sauta en l’air en poussant un cri, frappa du plat de la main le pirate le plus proche à la tête, tout en maudissant.
« Putain ! Je t’ai dit de ne pas me réveiller, pourquoi cries-tu comme ça !! Tu veux mourir, c’est ça !! Tu veux que je te détende les muscles ?? Merde, je venais juste de rêver que ma tête apparaissait. Tu me réveilles, moi, moi… Ah ? Ma tête !!! »
Avant même d’avoir fini sa phrase, Blood Pupil vit soudain Black Hair debout à côté de lui, souriant. Il resta figé sur place. Après un long moment, il poussa soudain un cri strident.
« Merde !! Ce n’est pas un rêve !!! »
« Boum !! » Dans son excitation, Blood Pupil suivit immédiatement les pirates et s’effondra lourdement au sol.
La création du Nucleus invoqué engloutit un par un les petites créatures sur les pirates. Black Hair ne perdit pas de temps. Sous les yeux de tous, il soigna tous les pirates. En un instant, ces hommes autrefois si faibles qu’ils ne pouvaient même plus marcher devinrent vifs et énergiques. Tous les prisonniers autour d’eux restèrent bouche bée. En moins de trente minutes, tous les pirates se retrouvèrent de nouveau alignés devant Black Hair.
« Chef… Je suis vraiment désolé. J’ai commis une erreur d’organisation, trente-trois frères ont été capturés par les gardes osseux… » Blood Pupil fut le premier à parler, mais sa voix n’exprimait plus aucune excitation.
Bien qu’il fût un tueur et ne valorisât pas la vie, ces pirates étaient après tout ses frères, avec qui il mangeait et s’entraînait. Dire qu’il n’éprouvait aucun sentiment serait faux. S’il le pouvait, Blood Pupil préférerait être celui qui mourrait à leur place. C’est pourquoi son ton était empreint de culpabilité.
Black Hair secoua la tête en tapotant silencieusement l’épaule de Blood Pupil.

« Ta mort est de ta faute. Mais le fait que vous soyez tous piégés ici avec moi est aussi de ma responsabilité. Quelqu’un doit assumer cette responsabilité et quelqu’un doit en payer le prix. Tout ce que je peux faire pour l’instant, c’est assumer cette responsabilité et faire en sorte que l’autre partie en paie le prix. Crois-moi, ce prix ne sera certainement pas faible. Et quelqu’un le regrettera assurément ! » Après un silence, l’expression du Homme aux Cheveux Noirs s’améliora légèrement. « Maintenant, viens avec moi. Va rencontrer nos nouveaux alliés. Ils ont préparé suffisamment d’équipement pour vous ; vous obtiendrez ce que vous souhaitez. »

En disant cela, le Homme aux Cheveux Noirs se tourna vers Madaro qui s’approchait derrière lui, affichant un sourire étrange.

« Chef Madaro. Besoin que les hommes que je vous ai donnés éliminent vos problèmes maintenant ? Comme vous le voyez, les médicaments des Gardiens d’Os ne fonctionnent pas sur moi. »

« Ce n’est pas nécessaire, monsieur aux Cheveux Noirs. Le temps presse. Nous nous occuperons de cela une fois sortis. Si nous ne pouvons pas sortir, à quoi bon libérer nos liens ? Après avoir été emprisonnés si longtemps, nous, les vieux, avons déjà oublié l’instinct de combat. » En entendant les paroles du Homme aux Cheveux Noirs, Madaro resta stupéfait un instant, mais secoua bientôt la tête avec résignation, refusant sa proposition.

Puis, le vieil homme prit la tête et se dirigea vers l’intérieur de la place.

C’était encore une visite inhabituelle. Seulement, cette fois, ce n’était plus le jeune homme qui faisait office de guide. C’était le chef des prisonniers, Madaro lui-même, qui les guidait. Il était bien plus compétent que le jeune homme. Grâce à ses explications, les caractéristiques de chaque nouveau mécha furent présentées en détail aux pirates.

Des cris d’étonnement retentirent sans cesse ; plus ils s’enfonçaient, plus la surprise des pirates grandissait. En voyant ces méchas alignés avec soin, leurs visages exprimaient une perplexité extrême, comme s’ils étaient vraiment en train de rêver.

Au-delà de la réalité, de niveau élite pur, chacun d’eux était un mécha de niveau professionnel, bien plus puissant que les méchas de commandement du monde extérieur. Comment une telle merveille pouvait-elle exister au fond de la Prison Noire ? Non… ce n’est pas possible… Regardez celui-là, putain, il est vraiment équipé de quatre canons sextuples !! Il se prend pour une batterie fixe ? Et celui-là, c’est quoi ce truc, un énorme fusil de précision à énergie cinétique !! Il veut percer un navire de guerre d’une seule balle ?

« Chef… tout ça, c’est pour nous ? » Silencieusement, Sangs-Œil apparut à côté du Homme aux Cheveux Noirs et demanda à voix basse.

Après avoir vu autant de méchas de niveau élite, même lui, un vétéran, ne pouvait retenir son excitation. En repensant aux paroles du Homme aux Cheveux Noirs, il ne put s’empêcher de vouloir vérifier.

« Hmm. » Le cheveu noir hocha vigoureusement la tête. « Tout cela est pour vous. Mais vous n’avez qu’une heure. Je ne vous l’ai pas dit tout à l’heure, mais les Gardiens des Os ont déjà remarqué notre présence ici. Il y a aussi des traîtres parmi leurs prisonniers. Donc le temps presse. Au cours de cette heure, vous devez vous familiariser avec tous les mechs ici et vous regrouper en fonction des compétences de chacun. Dès que l’heure sera écoulée, nous partirons immédiatement. Faites payer ces types en haut ! »
« Pas s’échapper !? » Les yeux rouges se plissèrent, son visage se figea.
« C’est anéantir !! » Le cheveu noir hocha la tête avec assurance, un sourire froid apparut soudain au coin de ses lèvres.