Chapitre vingt : Le terrifiant domaine des trente et un astres – Section neuf

Ai-je mal deviné ? La force derrière le singe est l’œuvre de Hongyan, et non celle des Moors ?
Un instant, Hei Fa resta complètement stupéfait. Ce sentiment d’impuissance face à la situation le fit même cesser de réfléchir. Il se contenta de fumer cigarette sur cigarette, le regard perdu. Une épaisse fumée se répandit aussitôt dans la tente, débordant même à l’extérieur.
Cependant, les pirates à l’extérieur s’y étaient déjà habitués ; aucun d’eux ne vint vérifier.
Non, ce n’est pas possible. Si ce ne sont pas les Moors, d’où vient alors ce cristal qui contrôle le singe ? Hei Fa croyait ses yeux : selon Mason, la seule race dans l’univers capable d’utiliser de tels cristaux, ce sont les Moors ! Et les navires de guerre fabriqués à partir de ce matériau spécial ne peuvent être falsifiés !
En y pensant, le regard de Hei Fa devint soudain perçant.
Le singe ne lui mentirait pas non plus ; on pouvait donc en déduire que Hongyan avait dû entrer en contact avec les Moors et acquérir une partie de leurs capacités.
Ce n’était pas impossible. Dans l’équipe précédente, Hongyan était déjà connue comme le cerveau du groupe. Les Moors, bien que restant un mystère, n’étaient pas pour autant inaccessibles. Si elle les rencontrait, il y avait de fortes chances d’obtenir une alliance. Mais voilà le problème : en tant qu’ancienne compagne de Hei Fa, il connaissait trop bien son caractère. C’était une fille timide en apparence, mais extrêmement forte intérieurement. Bien que ses méthodes soient souvent très directes, son cœur était bon. Quelle que soit la raison, elle ne devrait pas laisser son ancien compagnon tomber entre les mains de ceux qui le contrôlaient.
Hei Fa avait été témoin de la tragédie du singe de ses propres yeux. Il ne pouvait pas croire que c’était l’œuvre de Hongyan.
Contradiction. Peur de la vérité. Un instant, tout cela sembla s’enrouler autour de son esprit comme un cauchemar, l’empêchant de continuer à réfléchir. Voyant son état, le singe, de son côté, devint triste lui aussi. Après un long moment, il poussa un profond soupir et s’assit à côté de Hei Fa.
« Chef, ne te tourmente pas. Peut-être que les choses ne sont pas aussi graves que tu le penses ? Peut-être que Hongyan a aussi ses raisons ? Avant de vraiment la rencontrer, toutes ces suppositions ne sont-elles pas inutiles ? Laisse tomber. Il vaut mieux se détendre. » En disant cela, le singe prit une bouteille d’alcool dans la tente, ouvrit le bouchon avec ses dents et se mit à boire à grandes gorgées. Le liquide rouge sang coulait le long de ses lèvres, un spectacle choquant.
Déchéance… Ce n’était pas du tout le style du singe.

Il regardait en silence son compagnon boire à grandes gorgées, les cheveux noirs restant silencieux. Après un long moment, ce n’est que lorsque le singe posa la bouteille vide et s’effondra pour dormir qu’il se leva. Il sortit de la tente. La brise fraîche du soir le frappa soudainement, le faisant frissonner. Au-dessus de sa tête, le ciel étoilé brillait intensément, comme une peinture profonde et mystérieuse.

Si l’avenir pouvait être aussi clair que ce ciel étoilé, qu’on puisse le toucher à volonté… Cette pensée surgit soudainement dans l’esprit des cheveux noirs.

Dans l’obscurité de la nuit, le campement devint progressivement silencieux. À part le crépitement occasionnel du feu de camp, on n’entendait plus aucun bruit. Une journée de labeur acharné avait épuisé les pirates, qui s’étaient donc endormis tôt. Seuls ceux chargés de la garde restaient assis dans leurs méchas, soupirant amèrement face à leur destin tragique.

Coucher sous le ciel, c’est peut-être romantique, mais cela ne convient qu’aux amoureux. Pour ces pirates habitués à survivre dans la violence, ce n’était pas aussi agréable. Ici, sur cette planète mystérieuse, prétendre ne pas s’inquiéter serait faux. Ainsi, chaque pirate de garde ne pouvait se permettre la moindre négligence.

C’est justement pour cette raison qu’ils découvrirent immédiatement l’apparition de deux points lumineux verts autour du campement…

« Qui est là !? » s’écria un pirate en se retournant brusquement vers la direction des points lumineux. Les deux projecteurs situés sur les épaules de son mécha s’allumèrent, éclairant parfaitement un rayon de trois cents mètres autour d’eux.

Mais aussitôt après, tous retinrent leur souffle.

Des loups ! Beaucoup, beaucoup de loups !

Il était impossible de compter leur nombre ; devant les projecteurs, on voyait des loups partout, à moins de cent mètres à la ronde. Ces créatures de petite taille se cachaient silencieusement dans les herbes, comme une meute de chasseurs extrêmement patients. Et le campement des pirates était leur proie.

« Comment est-ce possible !? Il y a des loups ici ? » s’exclama le pirate qui avait découvert la meute en premier, incapable de cacher sa surprise.

Ici, c’étaient des montagnes profondes. Même si les loups y vivaient, il était impossible d’y trouver une telle meute. Or, rien que le nombre visible sous la lumière était déjà supérieur à celui d’une meute ordinaire. On ignorait combien d’autres se cachaient encore à l’extérieur. Et ce qui était encore plus incroyable, c’était que ces créatures parvenaient à échapper aux scanners biologiques des méchas !

Qu’est-ce qui se passait donc !?

« Grrr… »

Un hurlement de loup, et il semblait que les pirates allaient les découvrir. Ces meutes de loups ne craignaient pas du tout la lumière intense des projecteurs ; au contraire, elles se jetaient sur eux. En un instant, les hurlements de loups résonnaient autour du camp, si nombreux qu’il était impossible d’en dénombrer. Des silhouettes agiles se déplaçaient partout, faisant bouillir tout le camp.

Il n’était plus nécessaire d’ajouter quoi que ce soit. N’importe qui pouvait comprendre la situation. Ceux qui possédaient un mécha se précipitèrent vers le leur, tandis que ceux qui n’en avaient pas saisirent les armes à portée de main. Mais une chose était commune à tous : on ne voyait aucune trace de panique sur leurs visages.

Ce ne sont que des loups, après tout. Bien que ces créatures soient très agressives, elles ne représentent une menace que contre des personnes sans défense. Avec autant de méchas dans le camp et une quantité excessive d’armes et de munitions, ils ne voyaient vraiment aucune raison de craindre un danger.

Cette idée fut rapidement détruite par la première vague d’attaque des loups.

« Tttttt… » Au son grave des pistolets à impulsions, d’innombrables silhouettes se jetèrent sur eux de toutes parts. Bien que la plupart soient déchirées en deux en plein vol, certaines réussirent à éviter les jets des mitrailleuses et s’accrochèrent férocement aux méchas d’exploration. Visiblement, un nuage blanc surgit des points de contact, et une odeur acide se répandit immédiatement dans l’air.

« Non !! Leurs griffes contiennent de l’acide fort !! » s’écria, effrayé, le pirate attaqué. Dans sa cabine, on pouvait clairement voir des traces de brûlure sur les parties attaquées par les loups. Les plaques d’armure rigides étaient couvertes de griffures, et la couleur du métal alentour était devenue noire. De plus, le diagramme d’évaluation de l’état de son propre mécha passa instantanément au jaune, et les parties des bras et des jambes devinrent même rouge vif.

De l’acide fort !? Impossible !

Tout le monde pâlit, incrédule.

S’il y avait encore quelque chose qui pouvait les surprendre, c’était certainement ce qu’ils voyaient. Quelle blague ! Comment les griffes d’un loup pourraient-elles contenir de l’acide fort, capable de brûler les plaques d’armure d’un mécha ? Ce n’est pas un film…

Merde, quelle malchance ! Presque tous les pirates lâchèrent un juron en même temps, se précipitant vers une plateforme mécanique amassée au centre du camp.

C’est là que les pirates stockent des armes de grande puissance. Bien que ce soit fait à la hâte, c’est pour l’instant le seul moyen de maîtriser les meutes de loups. Après tout, leur nombre est vraiment énorme. Partout où l’on regarde, on voit des silhouettes en vol. Même si de plus en plus de méchas sont activés par les pirates, ils ne parviennent pas à prendre l’avantage. Le ciel est rempli de brouillard rouge sang, des cadavres dispersés par les mitrailleuses jonchent le sol, mais les loups continuent à attaquer avec une témérité effrayante.

Au même moment, Black Hair et Monkey sortirent également de la tente. En regardant les silhouettes en vol autour d’eux, les yeux de Monkey étaient clairs et lucides ; il ne restait plus aucune trace d’ivresse.

« Chef, il semble que ces meutes de loups soient organisées et planifiées. Nos actions pourraient être tombées dans le piège de quelqu’un. »

« Hmm », acquiesça Black Hair. En voyant un mécha, une fois activé, se retourner pour tirer, transformant une partie de la meute en bouillie sanguine, son expression devint de plus en plus grave.

« Ils ont de l’acide fort sur leurs griffes, et leur nombre est presque infini. Nos méchas n’ont pas beaucoup d’avantage. Si ça continue, être submergés n’est qu’une question de temps. »

Dès que Black Hair prononça ces mots, comme pour le confirmer, un cri de douleur de pirate retentit soudainement sur la fréquence commune. Tout le monde se retourna et vit un mécha dont la jambe avait été arrachée par un loup sauvage ; il s’effondra de travers, aussitôt entouré par d’innombrables silhouettes qui le recouvrirent complètement en un instant. Des bruits de morsures effrayants retentirent immédiatement sur la fréquence commune. Visiblement, un brouillard blanc se répandit, et ce mécha fut démembré en un instant !

Enfin, une perte… Black Hair et Monkey se regardèrent, comprenant tous deux ce que l’autre pensait. Sans hésiter davantage, ils se mirent à courir vers le centre du camp. En même temps, Black Hair donna ses ordres.

« Les méchas en périphérie doivent continuer à résister. Ceux à l’intérieur doivent changer de configuration et utiliser des lance-flammes !! »

La voix de Black Hair fut comme un stimulant qui permit aux pirates de se stabiliser immédiatement. Sur son ordre, certains méchas qui venaient d’être activés cessèrent de se diriger vers la périphérie pour retourner vers la plateforme mécanique centrale. Ils sortirent des combinaisons de protection de là et les mirent directement sur eux.

Bientôt, une chaleur intense et des flammes ardentes apparurent devant tous : de gigantesques dragons rouges jaillirent des méchas qui venaient de changer de configuration, et une odeur de brûlé se répandit aussitôt dans l’air.

Il ne fait aucun doute que l’effet des lance-flammes est énorme. Ces flammes ardentes peuvent non seulement balayer une zone en un instant, mais constituent également une arme redoutable pour les loups sauvages. Presque au moment où elles apparaissent, l’offensive des meutes ralentit soudainement. La pression exercée par les méchas en périphérie diminue considérablement.
« Houhou… » On entend clairement les respirations haletantes des pirates dans la chaîne de communication. Cependant, un léger sourire apparaît sur le visage de chacun.
Enfin, ils ont réussi à les maîtriser. Quelle nuit excitante…
Alors qu’ils pensaient cela, un autre hurlement lointain de loup retentit, et les sourires des pirates se figèrent sur leurs visages.