Chapitre vingt et un : L’ascension – Section quatre

Silence, un silence absolu.
Dès que les paroles du Cheveu Noir furent prononcées, la sphère lumineuse sur l’autel se contracta soudainement, suivie d’une intense lumière. Un pilier de lumière verte s’éleva vers le ciel, tel une épée plantée dans le firmament. Le ciel lui-même changea radicalement : parmi les étoiles autrefois éclatantes apparut instantanément un tourbillon terrifiant visible à l’œil nu, tournant à grande vitesse. Les étoiles environnantes semblaient également attirées par ce tourbillon et se rapprochaient progressivement de lui. Ce spectacle grandiose était à couper le souffle.
Dès leur première rencontre, l’aura de ce maître mystérieux pesa sur les pirates comme un rocher, les faisant pâlir de terreur.
La capacité de manipuler la nature, de changer le ciel, d’avaler les étoiles… Était-ce un dieu ?
Les pouvoirs de ce maître mystérieux dépassaient de loin l’imagination de tous ; la place entière devint silencieuse. En revanche, sur la fréquence commune des pirates Loups de Sang, on entendait sans cesse des halètements violents. De grosses gouttes de sueur coulaient le long du front des pirates. La cabine exiguë ressemblait à une étuve.
À ce moment-là, la sphère lumineuse sur l’autel sembla en avoir assez : elle se contracta à nouveau, se tordit brusquement, et lorsqu’elle redevint visible, elle prit l’apparence d’un vieil homme. Seulement, sa longue barbe et ses cheveux étaient d’un vert éclatant, comme un buisson sauvage. Il tenait dans sa main une canne en bois sinueuse, dont les veines étaient enchevêtrées, témoignant de nombreuses années.
Le vieil homme avait un visage bienveillant, mais malheureusement, sa première phrase brisa cette impression.
« Misérables humains. Chaque fois que je vous vois, il n’y a que des ennuis. Je le regrette, je n’aurais jamais dû vous laisser entrer. »
« Moi aussi, je le regrette. Je n’aurais jamais dû débarquer », répliqua le Cheveu Noir face aux paroles hostiles du maître mystérieux, avec un mépris visible.
Il avait déjà changé d’avis. Puisque ce maître mystérieux avait une mauvaise opinion des humains, il devait entièrement revoir ses plans. Espérer remporter la victoire pacifiquement était désormais un luxe. À cet instant, il ne pouvait montrer la moindre faiblesse.
Personne ne compatit aux faibles. Le Cheveu Noir n’avait pas non plus besoin de la pitié de l’autre pour atteindre ses objectifs. Il devait donc se montrer ferme.
Visiblement, sa méthode fonctionna. Dès qu’il eut parlé, il vit l’ombre sur l’autel froncer les sourcils, visiblement surprise. À cet instant, le Cheveu Noir comprit tout de suite. Il ouvrit nonchalamment le couvercle de la cabine de l’Empereur des Massacres, se montrant entièrement à l’autre. Un sourire moqueur apparut sur ses lèvres.

« Parle, dis-nous ce que tu veux que nous fassions. Quel prix es-tu prêt à payer ? »
« Hein ? » Le maître mystérieux fut soudain décontenancé par les paroles du cheveu noir.
« Tu aurais pu bloquer notre scan, mais tu ne l’as pas fait. Si c’est un geste d’hospitalité, pourquoi attaquer sans cesse après notre arrivée ? Sans oublier les changements dans la grotte. Quel autre explication faut-il ? » Le cheveu noir sourit nonchalamment en regardant autour de lui.
« L’endroit est plutôt agréable. Ces changements t’ont coûté pas mal d’énergie, n’est-ce pas ? Ou bien me prends-tu vraiment pour un idiot ? Je ne vois pas à quoi servent tous ces trucs. »
Son sourire s’effaça, et son regard devint soudain perçant comme l’éclair.
« Tu veux que nous fassions pour toi quelque chose que tu ne peux pas faire toi-même, mais tu crains nos capacités. Tu as besoin de nous mettre à l’épreuve par le combat. En consommant autant d’énergie pour modifier l’environnement et montrer ta puissance, tu montres bien que cette tâche est très tentante pour nous. Tu as peur que nous sortions de ton contrôle, c’est pourquoi tu tentes de semer le doute dans nos esprits. »
À ces mots, sa voix prit une tonalité sinistre, au point que même les singes à ses côtés frissonnèrent.
« Arrête les bavardages. Dis-moi tout, y compris quel prix tu es prêt à offrir. Fais-moi confiance, je suis quelqu’un de très pragmatique. Tant que ton prix est raisonnable, pourquoi refuser de t’aider ? »
« Toi… » La silhouette sur l’autel sembla stupéfaite par l’analyse du cheveu noir, incapable de parler pendant un long moment. Son regard envers lui ressemblait à celui qu’on porte à un démon.
C’était tellement inattendu… La réaction de cet être humain était vraiment surprenante.
L’analyse du cheveu noir était sans erreur. Il avait effectivement besoin d’aide pour certaines choses, et tout ce qu’il avait fait visait à se préparer pour cela. Mais il n’aurait jamais imaginé que l’autre percevrait immédiatement tous ses plans. Ce sentiment d’être démasqué, comme être nu, lui procura un frisson au plus profond de lui.
Pour une raison inconnue, à cet instant, le maître mystérieux plaça inconsciemment le cheveu noir sur un pied d’égalité avec lui, sans oser plus le mépriser.
Après un long silence, son regard s’adoucit légèrement. Puis il descendit lentement de l’autel et s’approcha de l’Empereur des Meurtres.

« Tu as raison, jeune homme. Il semble que j’aie été négligent. Très bien. Je peux te tout dire. Mais sache que certains secrets ne doivent pas être révélés aux autres. Si je les divulgue, tu n’auras plus d’autre choix. Bien sûr, après avoir accompli cela, je te donnerai une récompense généreuse, crois-moi. Dans ce plan, tu ne trouveras certainement pas de meilleure récompense. »

Menaces et tentations ? Quel cliché… Les cheveux noirs sourirent froidement avant de sauter du Empereur des Meurtres et de se placer devant le vieil homme.

« Parle. J’écoute. »

En réalité, les choses n’étaient pas complexes. Ce maître mystérieux n’était en fait qu’une race étrangère ordinaire du plan appelé Kalifor. Contrairement à cet univers, la technologie de leur plan n’était pas avancée. Cependant, ils possédaient des civilisations exceptionnelles en matière de manipulation de l’énergie. Il s’agissait de l’une de ces civilisations, une petite tribu nommée Sicile.

La tribu sicilienne était très petite, et ses unités étaient incroyablement rares. Pourtant, chacune d’elles était très douée pour manipuler l’environnement naturel, en particulier pour contrôler les plantes et les animaux, atteignant ainsi le sommet de la civilisation de ce plan. On dit qu’à leur apogée, ils pouvaient même utiliser des plantes pour construire un système de défense comprenant des dizaines de planètes dans l’espace cosmique, se libérant ainsi complètement des contraintes de la gravité planétaire pour devenir une sorte de forteresse. Cependant, il y a environ cinquante mille ans, une grande guerre a éclaté dans l’univers du plan Kalifor, entraînant presque toutes les civilisations cosmiques dans les flammes du conflit. Eux non plus n’ont pas pu échapper. Au cours de cette guerre, le cristal vital le plus important de la tribu sicilienne a été capturé par l’ennemi. Depuis, ils n’ont plus jamais pu se relever, devenant l’une des civilisations les plus faibles de ce plan.

Le cristal vital était la source de puissance de la tribu sicilienne. C’était aussi un cristal de modulation très particulier. Grâce à ce relique sacrée, leurs capacités pouvaient être amplifiées de manière géométrique, leur influence dépassant de loin l’imagination humaine. Ainsi, pour la tribu sicilienne, c’était véritablement une catastrophe.

La guerre qui a ravagé l’univers pendant d’innombrables années a entraîné une diminution continue du nombre d’unités de la tribu sicilienne. Pourtant, ils n’ont jamais cessé leurs recherches pour retrouver leur relique sacrée. Finalement, il y a sept mille ans, ils ont découvert des traces du cristal vital.

« Tu veux dire que cet univers est l’endroit où se trouve le cristal vital ? » Les cheveux noirs froncèrent les sourcils, interrompant le récit du maître mystérieux.

Il fallait comprendre que c’était absolument absurde. Les plans ne sont pas comme les autres espaces ; ils sont extrêmement difficiles à traverser. Si ce prétendu cristal vital devait arriver dans cet univers, cela signifierait-il qu’il y avait déjà des races du plan Kalifor ici ?

C’est ridicule, vraiment ridicule. S’il en était ainsi, la société humaine actuelle n’aurait jamais pu se développer. Une civilisation mature pourrait alors balayer facilement cet univers, anéantir toutes les races jusqu’au dernier et devenir un souverain absolu. Mais il est évident que la situation n’est pas celle-ci. Le mystérieux maître en face semblait également trouver cela absurde ; il secoua légèrement la tête. « Ce n’est pas dans cet univers, mais ici ! » « Hein ? » Le jeune aux cheveux noirs fut pris de court. « La galaxie que tu vois a été créée par des cristaux de vie. Et elle se trouve au cœur même de cette galaxie, au centre d’un tourbillon », expliqua le maître mystérieux d’un ton assuré, mais avec une lueur de douleur dans les yeux. « Notre peuple, les Siciliens, peut contrôler la nature, mais nous ne pouvons pas atteindre ce tourbillon, car c’est l’œuvre des cristaux de vie. Il est rempli d’éléments terrifiants, ceux que nous redoutons le plus. Une fois touchés par ces éléments, nous perdrons immédiatement toute notre force et nous nous transformerons en poussière cosmique. » « Puisque c’est si grave, pourquoi nous avoir cherchés ? » demanda le jeune aux cheveux noirs en regardant fixement ses yeux, sans la moindre expression sur le visage. « Puisque même vous ne pouvez pas supporter ces éléments, n’est-ce pas tout aussi inutile pour nous d’y aller ? » « Pas du tout », répondit soudain le maître mystérieux en riant. « Ces éléments ne sont mortels que pour notre peuple, les Siciliens. Pour les humains, ils n’ont pas beaucoup d’effet. Votre environnement de vie est déjà suffisamment hostile. Même ces éléments, aussi puissants soient-ils, ne peuvent rivaliser avec la pollution environnementale que vous subissez. Franchement, vos émissions industrielles sont bien plus terrifiantes que ces éléments. Je ne comprends vraiment pas comment vous parvenez à survivre dans de telles conditions. » C’est donc ça ! ? Une idée traversa l’esprit du jeune aux cheveux noirs : les différences entre les races. Tout comme les humains ont leurs propres particularités, les différences entre les races de l’univers sont presque insurmontables. Un environnement où certaines créatures peuvent survivre peut être un poison pour d’autres. Il n’y a rien à dire à ce sujet. Mais sa vraie question restait sans réponse : comment ces cristaux de vie et ces Siciliens sont-ils arrivés ici ? Ont-ils, eux aussi, traversé des dimensions, comme la planète Mason ? En y pensant, le jeune aux cheveux noirs lança à nouveau un regard interrogateur au maître mystérieux. Celui-ci, semblant le deviner, sourit soudain. « Tu veux savoir pourquoi je suis ici ? C’est très simple. J’ai traversé un point de transition où les règles ont changé. Pour utiliser vos termes… » « Fusion des dimensions. »