Chapitre vingt-neuvième : L’harmonie entre lumière et obscurité, section neuf

Voyager dans l’univers est une tâche solitaire et monotone. Face au ciel étoilé uniforme visible par les hublots, les membres d’équipage qui se rendent pour la première fois dans l’espace peuvent encore ressentir une certaine nouveauté. Mais cette sensation ne dure certainement pas plus d’une semaine. De plus, en raison de l’immensité de l’espace, il n’y a plus de distinction entre le jour et la nuit. Les membres d’équipage ne peuvent compter que sur les horloges de leurs cabines pour organiser leur journée. Dans ces cabines closes, ils mènent une vie répétitive et ennuyeuse, jour après jour.

La lumière dans la cabine était vive ; c’était déjà le deuxième jour depuis leur départ de cette planète désolée. Selon les coordonnées fournies par les Elfes Verts de la Terre Grise, la flotte aux cheveux noirs se rapprochait rapidement de Hahathul. Les énormes navires des Mores ressemblaient à des armes de guerre bien remontées, avançant à une vitesse stupéfiante. Quant au chef aux cheveux noirs, il était assis sur son siège de capitaine, plongé dans ses pensées. Le verre de vin de couleur lac dans sa main scintillait comme une gemme sous la lumière.

« Boum ! » La porte de la cabine s’ouvrit automatiquement derrière lui ; Xue Tong entra.
« Qu’y a-t-il, Xue Tong ? Pourquoi te lèves-tu si tôt aujourd’hui ? Ce n’est pas dans tes habitudes… » Sans même se retourner, comme s’il savait déjà ce qui se passait, le chef aux cheveux noirs sortit de ses pensées et demanda en souriant. De son poste, il pouvait voir que le ciel étoilé à l’extérieur des hublots était d’un noir absolu, comme si c’était une nuit profonde. Il leva les yeux vers l’horloge : deux heures du matin. C’était sans doute l’heure où les humains sont le plus somnolents.
« J’aimerais bien me reposer un peu plus. Mais je n’arrive pas à dormir. Le lit ici est dur comme de la pierre, il me fait mal partout. Bon sang, je ne comprends pas comment les Mores peuvent aimer dormir sur un tel lit. » Xue Tong se gratta la tête, ses cheveux en désordre, puis s’approcha du chef aux cheveux noirs. Peut-être parce qu’il venait de se réveiller, ses yeux étaient encore un peu embués. Mais en voyant le verre de vin alléchant dans la main du chef, ses yeux s’élargirent immédiatement.

Sans ménagement, il arracha le verre de vin rouge des mains du chef et le vida d’un trait. Xue Tong poussa un long soupir de satisfaction. Un air content se dessina sur son visage. Après avoir secoué le verre vide, il eut un rire narquois, puis, avec un air innocent, le rendit au chef aux cheveux noirs.
« Hehe, chef. Une nouvelle journée commence. Je me sens plein de force maintenant. Donnez-moi vos ordres. Peu importe l’ennemi, je ne me demande pas à quel point il est puissant. Seul compte son emplacement ! Ah… Déesse Tia, accordez-moi votre force ! »

« Merde, tu veux encore crier ‘Je suis putainment Xirei’ ? » Noircheveux regarda avec un mélange de rire et de colère son verre vide, puis donna un coup sec sur la tête de Sangpupille qui continuait à agir de manière folle. « Au travail ! Nous n’avons plus que trente minutes avant d’arriver à la cible ! Va voir si ton ‘enfant’ est prêt ; si c’est le cas, apporte-moi cette fois un équipement complet. Jette cette mitrailleuse inutile et tape-à-l’œil. »
En entendant les reproches de Noircheveux, Sangpupille se contenta de rire. Il savait bien que l’« enfant » dont parlait Noircheveux désignait son mécha sanglant. Il comprenait aussi pourquoi Noircheveux voulait qu’il ajuste l’équipement, mais…
« Chef, j’ai toujours moi-même préparé mon ‘enfant’. Ne vous inquiétez pas. Mais si vous m’interdisez d’utiliser la mitrailleuse, autant me tuer tout de suite… » Sangpupille afficha un air pitoyable. Il semblait vraiment désespéré, mais il ne fit pas un pas.
En réalité, c’était simple. Bien que Sangpupille fût expérimenté et doué, il avait un gros défaut : il n’aimait que les armes à feu, et uniquement celles capables de tirer en rafale, c’est-à-dire les mitrailleuses. Sans elles, aucun autre type d’arme ne lui permettrait même d’utiliser un pour cent de ses capacités habituelles. Sans parler des combats rapides et changeants ; même un tir de précision ordinaire lui serait impossible.
C’était ce qu’on appelle la spécialisation. Les armes des méchas sont très variées, mais en général, elles se répartissent en quelques catégories. Sangpupille était spécialisé dans les mitrailleuses, un savoir acquis au prix de nombreuses batailles et de son sang. Or, maintenant, Noircheveux voulait qu’il abandonne l’usage de la mitrailleuse, ce qui était vraiment difficile.
Cependant, il savait aussi que s’ils devaient se battre cette fois, l’ennemi serait probablement ces énormes guerriers Roche. Bien que sa mitrailleuse offrît un tir intense, sa puissance de destruction était insuffisante. Noircheveux voulait qu’il change d’équipement, et il y avait une raison à cela.
« Tais-toi, petit merdeux. Je connais tes pensées. J’ai déjà fait apporter les affaires au hangar. Va les voir toi-même. À l’origine, cette arme était réservée pour les moments cruciaux. Mais j’ai changé d’avis. » Noircheveux, à la fois agacé et amusé par les simagrées de Sangpupille, leva un doigt.
« Maintenant. Prépare-moi immédiatement l’équipement. Vite ! »
« Oui, chef ! » Sangpupille fut d’abord surpris, puis ravi. Sans même prendre le temps de dire des mots polis, il tourna les talons et partit en courant. À cet instant, son esprit était entièrement obsédé par les paroles de Noircheveux.
« Un nouvel équipement ! »

« Au fait, l’équipement et les munitions que je te donne cette fois ne sont pas illimités, fais-en bon usage ! » ajouta soudainement Noircheveux derrière lui.
« J’… j’ai compris… » Son sourire excité se transforma aussitôt en une expression lugubre ; le corps de Xuètóng, qui courait, s’arrêta net avant de se mettre à avancer lentement comme une tortue.
Pour Xuètóng, dont l’arme de prédilection était une mitrailleuse à cadence élevée, il avait l’habitude de déverser sans retenue un déluge de balles pour submerger l’ennemi. Mais cette fois, Noircheveux lui demandait d’économiser ses munitions ? Oh, dieux maudits, pourquoi ne pouvez-vous pas faire durer ma joie un peu plus longtemps ?
Xuètóng était extrêmement déprimé. Cependant, lorsqu’il arriva dans la cabine et vit son nouvel équipement, toute sa tristesse disparut instantanément.
Qu’est-ce que c’est que ça ?
Un énorme mécha de couleur rouge sang se tenait tranquillement au milieu de la cabine ; Xuètóng ne lui était bien sûr pas étranger. Mais le problème résidait dans l’arme tout aussi gigantesque posée à ses pieds.
Dire qu’elle était gigantesque n’était pas exagéré, car même avec la taille du mécha rouge sang, il faudrait probablement utiliser les deux mains et les cuisses pour la soulever. La longueur de cette arme atteignait même l’incroyable chiffre de sept mètres ! Plus longue que la hauteur du mécha ! De loin, on aurait dit une mitrailleuse lourde à six canons Dotlin agrandie à l’infini ! Ses gros canons ressemblaient à s’y méprendre à des tubes d’artillerie. Quant à son système de ravitaillement en munitions, il était encore plus exagéré : il avait été conçu sous forme de sac à dos !
« Oh, mon dieu. C’est pour moi ? » Les yeux de Xuètóng s’illuminèrent immédiatement, et ses jambes se mirent à trembler violemment. Une joie extrême l’envahit au point qu’il en perdit la parole. Les pirates Loups-sang chargés de la maintenance quotidienne, voyant son état, se retournèrent tous en même temps et s’enfuirent sans un mot.
Ils connaissaient bien ce comportement de Xuètóng. Chaque fois qu’il changeait d’équipement, il devenait ainsi fou de joie. Et à chaque fois, quiconque se trouvait à ses côtés se voyait accidentellement briser certaines parties de son corps sous l’effet de sa joie incontrôlée. Xuètóng, dans un état d’émotion intense, ne parvenait pas à maîtriser sa force, et malheureusement, son corps avait également été renforcé par la race des Errants…
Mais cette fois, l’excitation de Xuètóng dépassa vraiment les bornes. Il courut sans hésiter vers le mécha et, utilisant la force de son corps, entreprit de démonter l’arme de force ! En moins de dix minutes, la gigantesque mitrailleuse à plusieurs canons gisait au sol, réduite en pièces.

« Des mitrailleuses, encore des mitrailleuses… » hurla avec excitation Xue Tong, se redressant parmi un tas de pièces détachées. Son visage rayonnait d’une joie extrême tandis qu’il criait soudainement : « Chef, merci ! À partir de maintenant, je suis définitivement Xirei ! »
Car, après l’avoir vérifié de ses propres mains, Xue Tong comprenait enfin ce que Hei Fa lui avait donné cette fois.
C’était un lance-roquettes à plusieurs tubes ! Une arme inspirée du principe de la mitrailleuse, mais dont les munitions étaient des roquettes permettant des tirs en rafale terrifiants. Dans la catégorie des armes de mécha, c’était l’extrême de l’extrême ! On la surnommait une arme mortelle capable de tenir tête à des milliers d’ennemis ! Elles avaient un nom commun…
Des armes de siège !
Imaginez : en prenant pour modèle la mitrailleuse à six tubes de Dotlin, mais en remplaçant ses munitions par des roquettes à haute puissance explosive, quelle puissance de destruction effrayante cela pourrait-il engendrer ? Rien que pour une navette de guerre, si Xue Tong le souhaitait, il pourrait en percer instantanément un grand trou, n’est-ce pas ? Et surtout, étant donné que les roquettes sont des munitions réelles, leurs types sont très variés : à haute puissance explosive, corrosives, antichar, en chaîne, mixtes, voire à impulsions multiples ! Une telle arme, entre les mains de Xue Tong, déjà très familier avec les mitrailleuses, équivalait à remettre un sabre d’une beauté inégalée entre les mains d’un escrimeur tout aussi exceptionnel ! Son importance était absolument inestimable.
Cependant, oser utiliser des armes de siège dans des combats ordinaires, Xue Tong admirait vraiment le courage et la grandeur d’âme de Hei Fa. Un équipement aussi volumineux et lourd, seuls peut-être les méchas d’élite ou les canons de navires de guerre pourraient le supporter, n’est-ce pas ?
De plus, Xue Tong comprenait enfin pourquoi Hei Fa lui avait insisté pour qu’il économise ses munitions…
Merde, avec une arme aussi imposante, utilisant encore le principe de la mitrailleuse, comment alimenterait-on en munitions ? Chaque roquette devait être de la taille de plusieurs chargeurs d’autrefois. Pas étonnant que le système d’alimentation ait été conçu à l’image d’un sac à dos de mécha. Cela signifiait que s’il équipait cette arme, le mécha Xue Hong ne pourrait plus porter de sac à dos. Tous les pièces de rechange et armes supplémentaires seraient inutilisables. Même ainsi, la capacité d’un sac à dos était limitée. Xue Tong estima approximativement que, avec des munitions pleines, il pourrait tirer sans interruption pendant cinq minutes ?
Seulement cinq minutes de feu maximal… Xue Tong, une fois calmé, esquissa un sourire amère.
Chef, tu m’as vraiment offert un cadeau délicieux, suivi d’une gifle… Avec une telle arme, comment suis-je censé choisir ? Je n’ai pas de sac à dos de subspace comme celui de l’Empereur des Meurtres.
« Tut tut tut… » À ce moment-là, une alarme stridente retentit soudain dans la cabine !