Chapitre vingt-neuvième : L’harmonie entre lumière et obscurité, section dix

Le sourire sur le visage de Xue Tong disparut en un instant. Il se figea sur place dans la cabine de pilotage. Une seule phrase résonnait dans son esprit…
« C’est fichu. »
Car à ce moment-là, dans cet environnement, une alarme stridente retentit soudain au sein de la flotte. À part les Hommes de la Roche, Xue Tong ne pouvait envisager qu’une seule possibilité. Et cette possibilité était précisément celle que sa propre flotte redoutait le plus de voir apparaître. À côté d’eux, même les Hommes de la Roche semblaient bien plus sympathiques.
Il ne faisait aucun doute : il s’agissait de la flotte du Duc Noir.
Lorsque Xue Tong se précipita sur le pont de commandement, il vit effectivement l’image d’une flotte affichée sur le terminal, ainsi que l’expression amère de Cheveux Noirs.
« Que se passe-t-il, chef ? Qu’y a-t-il… » Malgré la vision de cette flotte, Xue Tong posa quand même la question. Au fond de lui, espérait-il peut-être encore que ses suppositions étaient fausses ?
Mais cet espoir fut clairement anéanti. Cheveux Noirs se contenta de se retourner pour lui jeter un coup d’œil, de pointer du doigt le terminal, puis se tut. Aussitôt après, une voix sévère retentit dans la cabine :
« Ici est la cinquième flotte mixte directement sous les ordres du Duc Noir de l’Empire Moor. Nous sommes en mission. Flotte arrivante, indiquez votre identité et arrêtez-vous sur place en attendant inspection. Répété : arrêtez-vous immédiatement et attendez l’inspection. En cas de résistance, nous attaquerons ! »
La voix était froide ; bien que quelque peu formulée de manière stéréotypée, même un idiot pouvait y déceler du mépris. Un silence de mort s’abattit sur toute la cabine. Chacun des pirates Loups de Sang était rempli de colère, les poings serrés.
Merde, ce ne sont que des concurrents qui survivent grâce à leurs compétences… Qu’ont-ils de si spécial ? Depuis qu’ils suivaient Cheveux Noirs, ils n’avaient jamais rencontré personne osant leur parler sur ce ton. Surtout maintenant, alors qu’ils se faisaient passer pour des subordonnés d’un empire… Ne savaient-ils pas que ce genre de ton pouvait facilement provoquer des malentendus ?
Mais, même en colère, ils devaient se maîtriser. Car la flotte qu’ils affrontaient comptait une incroyable cinquante de navires de guerre !
Cinquante énormes navires moors. Certains portaient encore les cicatrices des tempêtes cosmiques, d’autres avaient des avaries aux yeux et devaient se cacher au milieu de la flotte pour être protégés. Mais leur nombre était tout simplement trop élevé. Avec la puissance de combat des navires moors, cinquante unités devaient être bien plus redoutables que mille navires humains. Une telle flotte n’était certainement pas quelque chose que Cheveux Noirs et ses compagnons pouvaient se permettre de provoquer.
Ce Duc Noir était vraiment un fou de guerre pur et simple. Sa puissance militaire était également exceptionnelle. Pas étonnant que le Duc des Tarots le redoutât à ce point.

En contemplant les énormes navires de guerre alignés sur l’écran, tous les membres d’équipage restèrent silencieux. Les pieuvres, plus craintives encore, furent secouées de tremblements. Leurs regards tournés vers Kurokami exprimaient désormais une supplication.
Il était évident que, dans leur esprit simple, ils espéraient encore que Kurokami pourrait résoudre ce conflit. Pour eux, tous faisaient partie d’un même empire et, d’une certaine manière, étaient des alliés. Il devait donc exister un moyen de résoudre les choses pacifiquement.
Mais Kurokami savait que c’était impossible…
Avec les rancunes entre le Grand-Duc des Tarots et le Grand-Duc de la Main Noire, ajoutées à ses propres actions passées, dans cet univers lointain et étranger, s’il révélait son identité, on le détruirait sans même lui laisser l’occasion d’expliquer. L’adversaire disposait de cinquante navires de guerre, leur force étant bien supérieure à la sienne. Il avait cru que s’il parvenait à obtenir la Pierre de la Lumière et de l’Ombre avant eux, il pourrait résoudre tous les problèmes. Mais il se rendait compte maintenant qu’il avait été un peu naïf.
Pendant qu’il réfléchissait, Ketsudou s’approcha discrètement de Kurokami.
« Chef, à vous de jouer. »
« Hein ? » Kurokami leva la tête et jeta un coup d’œil à Ketsudou.
« Beaucoup de leurs navires sont endommagés, leur puissance de combat n’est pas très élevée. Il suffit que nous attaquions rapidement pour perturber leurs formations, et nous aurons une chance de les disperser. De plus, leur navire amiral n’est qu’un navire de guerre moro ordinaire. Avec mes lance-roquettes, je ne crois pas qu’il puisse tenir longtemps. » Ketsudou sourit, révélant des dents d’un blanc éclatant.
« Je n’ai pas d’objection à leur faire ressentir la puissance des machines magiques. »
« Faisons-leur ressentir la puissance des machines magiques ! » En entendant ces mots, les pirates autour d’eux acquiescèrent d’une seule voix. Chacun leva le poing, leur regard sanglant ressemblant à celui d’une meute de loups affamés. Les pieuvres autour d’eux frémirent de peur, leurs regards emplis de crainte.
La puissance des machines magiques ! En entendant cet appel, même Kurokami fut ému. Bien qu’il fasse face à cinquante énormes navires moros, il avait encore plus confiance en sa capacité tactique. Ce que disait Ketsudou correspondait exactement à ses propres idées !
En envoyant des escouades de méchas d’élite attaquer en groupe le flot ennemi, on pouvait non seulement semer la confusion, mais aussi devenir des tueurs mortels. En théorie, tant que les armes des méchas étaient suffisamment puissantes, aucun navire de guerre, aussi fort soit-il, ne pouvait échapper à la destruction ! En regardant les cinquante énormes navires de guerre par le hublot, Kurokami fut soudain envahi par une grande fierté !
Peut-être était-ce le moment de tester cette tactique !!
Mais… ils manquaient de chance.
En un instant, la grande flotte ennemie s’arrêta brusquement. Puis, plusieurs points lumineux apparurent sur le scanner devant Kurokami.
« Ce sont… »

« Rapport au capitaine, une autre flotte est apparue. Environ vingt navires. Type de navire… géants Mores ! »
Quoi !?
Les pupilles du Noir aux Cheveux Noirs se rétrécirent brusquement ; il n’arrivait pas à croire ce qu’il entendait.
Comment pouvait-il y avoir autant de navires de guerre Mores en ce lieu maudit ? Quelle force représentait donc ce groupe qui arrivait ? Véry n’avait-elle pas dit que seuls le Duc des Ombres et lui-même étaient chargés de cette mission ?
Le Noir aux Cheveux Noirs avait raison : cette flotte appartenait bel et bien au Duc des Ombres.
Même Mlle Véry n’aurait probablement pas imaginé cela. Depuis que le Duc des Ombres avait été cruellement ridiculisé par le Noir aux Cheveux Noirs et ses hommes, il était tellement en colère qu’il avait failli s’évanouir. C’est pourquoi le nom du peuple Boréen, Beck, était profondément gravé dans son esprit. Pour cette mission, c’est en apprenant que le Noir aux Cheveux Noirs serait également présent qu’il avait envoyé une flotte d’une ampleur sans précédent.
Ce soi-disant Cinquième Flotte Mixte n’était en réalité que la somme de deux de ses flottes ; leur nombre n’était pas les soixante-dix navires que le Noir aux Cheveux Noirs avait vus, mais plutôt un chiffre effrayant : cent !! À part les vingt navires perdus lors du passage par la tempête spatiale, dix autres navires de guerre se trouvaient actuellement au-dessus de la planète Hahatuur, destination du Noir aux Cheveux Noirs !
Ces types chanceux avaient réussi, par pur hasard, à trouver la planète centrale des gens de Roc. Si le Noir aux Cheveux Noirs l’apprenait, il serait probablement tellement furieux qu’il s’évanouirait.
Cependant, il devait maintenant s’inquiéter de l’ampleur croissante de l’adversaire. Il était évident qu’avec l’ajout de ces vingt géants Mores, il avait perdu toute chance. Même s’il adoptait la tactique qu’il avait prévue, il n’avait absolument aucune chance de réussir.
La tactique d’assaut mécanisé dépendait également de la force de l’adversaire ; si l’écart de puissance était trop grand, le Noir aux Cheveux Noirs ne se comporterait pas comme une papillon attiré par le feu.
Mais ce qu’il ignorait, c’est que l’adversaire ne souhaitait pas non plus entrer en conflit avec lui ici.
Cinq navires aux formes particulières, les Cygnes Blancs, et six géants Mores : même si le Noir aux Cheveux Noirs ne répondait pas, leur commandant pouvait facilement deviner à qui il avait affaire. Alors que le Noir aux Cheveux Noirs réfléchissait, cette voix sévère retentit à nouveau.
« C’est Lord Beck de l’autre côté, n’est-ce pas ? Pourquoi ne répondez-vous pas ? »
En entendant cette question, le Noir aux Cheveux Noirs ne put que pousser un long soupir. Il fit signe de mettre en place la connexion. « Je suis Lord Beck. Je suis ici pour accomplir la mission confiée par l’Empire. Veuillez transmettre mes salutations au Duc des Ombres. Quant à votre demande d’arrêt et d’inspection, veuillez m’excuser, mais je dois la refuser. »

« Hehe, c’est bien Lord Baker, en effet », dit soudain une voix sévère avec un léger rire, son ton changeant. « J’avais déjà entendu dire que Lord Baker était un personnage très résolu ; c’est bien le cas. Très bien. Nous avons reçu votre signal. Cependant, à partir de maintenant, cette mission est prise en charge par notre Cinquième Flotte. Veuillez rentrer immédiatement. Enfin, veuillez transmettre un message à Mademoiselle Véry : son fiancé, le Vicomte Jiri, pense beaucoup à elle. »
Hein ? Les paroles de l’autre attirèrent aussitôt l’attention du Noir aux cheveux noirs. Il échangea un regard avec Sang-Œil à ses côtés, et tous deux y lurent la stupéfaction dans les yeux de l’autre.
Le Vicomte Jiri ? Le fiancé de Mademoiselle Véry !?
Haha, quelle nouvelle ! Qui aurait cru que le gendre du Grand-Duc des Tarots était en réalité un subordonné du Grand-Duc des Mains Noires ? N’est-ce pas là l’expression populaire selon laquelle les ennemis finissent toujours par se rencontrer ? Si notre groupe entrait en conflit maintenant, ne serait-ce pas une véritable farce ?
Non… Même dans ce cas, l’autre ne devrait pas nous laisser partir si facilement. De plus, avec le tempérament du Grand-Duc des Mains Noires, comment sa flotte pourrait-elle renoncer à l’occasion de se venger ?
Le Noir aux cheveux noirs perçut avec acuité les failles dans les paroles de l’autre. Pourtant, il fit semblant de ne rien savoir et répondit avec une pointe de ressentiment :
« J’ai compris. Mais c’est notre groupe qui a pris en charge cette mission. Si je retourne les mains vides, Mademoiselle Véry me punira sûrement. Êtes-vous Lord Jiri ? Pardonnez mon audace, mais pourriez-vous partager avec nous les informations obtenues par votre flotte ? Ainsi, je pourrai au moins avoir une explication à lui donner. »
« Non ! » La réponse de l’autre arriva rapidement, teintée d’impatience. « Le fait que je vous laisse partir est déjà une grande concession de ma part. Je suis sûr que Lord Baker est un homme intelligent et connaît bien l’attitude de notre Grand-Duc des Mains Noires envers vous. Cette fois, c’est uniquement par égard pour Véry que j’ai pris cette décision. J’espère que vous ne me mettrez pas dans l’embarras. Une dernière fois : partez immédiatement. Sinon, je ne peux pas garantir que vos actions futures ne représenteront pas une menace pour vous. »
« D’accord… » Entendant l’impatience grandissante de l’autre, le Noir aux cheveux noirs prit cet échec comme une humiliation et accepta la situation. Au moment où il coupa la communication, il se tourna vers Sang-Œil et lui ordonna :
« La flotte doit faire demi-tour immédiatement, mais sans s’éloigner trop. Trouvez un endroit derrière un planète pour vous cacher, éteignez tous les moteurs et entrez en mode furtif. Préparez-vous, rassemblez quelques frères et descendez avec moi. J’ai hâte de voir ce qu’ils cachent vraiment. »

« Compris, chef ! » répondit Sang-Pupille avec excitation. En se retournant, il vit que tous les pirates autour de lui étaient déjà prêts au combat, le visage rouge de nervosité. Ces regards assoiffés de sang firent frissonner de peur tous les membres de l’équipage de l’Octopus.