Chapitre 30 : La pierre folle – Section 1

La cinquième flotte du Duc des Mains Noires possédait vraiment des atouts remarquables, et de taille.
Alors que Kurokami et ses compagnons venaient à peine de cacher leur flotte, d’éteindre tous les moteurs et de déployer des dispositifs de camouflage anti-scanning, ils découvrirent que cette vaste flotte avait disparu sans qu’ils ne sachent quand. Tout comme elle était apparue, sa disparition fut soudaine et silencieuse.
Très rapide, extrêmement rapide. Kurokami estimait déjà avoir agi avec rapidité, mais il n’avait malgré tout pas réussi à la suivre à temps. Cela montrait bien que cette flotte était parfaitement entraînée, et reflétait également à quel point ses membres étaient anxieux. En contemplant le ciel étoilé vide, Kurokami renforça encore sa conviction. L’Empereur des Meurtres se tourna légèrement vers ses subordonnés derrière lui : pas moins de cent mechas d’élite, d’une efficacité redoutable.
C’était presque tout ce qu’il possédait pour ce voyage. À l’origine, il avait emmené avec lui un grand nombre de mechas en entrant dans l’Empire de Moore, mais la plupart d’entre eux se trouvaient maintenant dans la cabine de Li Feng. Quant à Li Feng, ayant déjà reçu un grand nombre de vaisseaux pour cette mission, Kurokami l’avait renvoyé sur la Planète de la Mort. Kurokami réalisa alors que, s’il voulait tester ses tactiques, ce n’étaient que ces forces qu’il pouvait utiliser.
Cent mechas, tous des élites parmi les élites. Le coût de chacun d’eux était un chiffre astronomique incroyable ; si l’on utilisait des mechas ordinaires, on pourrait en fabriquer des milliers. Avec une telle configuration, il semblait qu’aujourd’hui, dans l’univers, seule la Planète de la Mort possédait une telle puissance. Et à part un chef comme Kurokami, qui accordait de l’importance au combat individuel, il n’y avait certainement personne d’autre prêt à investir des ressources dans des mechas destinés à être sacrifiés !
Un tel chef, s’il disposait en plus d’une bande de subordonnés féroces et belliqueux comme des loups affamés, pouvait accomplir des choses dont personne ne pouvait prédire l’ampleur. Par malchance, ce chef disposait également d’une base qui semblait modeste, mais en réalité très solide.
La Planète de la Mort, les Jumeaux, ainsi que les ressources extraites de la planète Cemixi représentaient quelque chose que la plupart des gens ne pouvaient même pas imaginer. Pour le dire sans ménagement, Kurokami était en ce moment un nouveau riche extrêmement fortuné ! Il valait mieux ne pas parler d’argent avec lui, ni de ressources…
Cependant… la Pierre de Lumière et d’Ombre faisait exception.
« Chef, tout est prêt. Comme vous l’aviez demandé, cette fois, les frères ont tous été équipés de puissantes armes lourdes. Nous avons également ajouté des moteurs auxiliaires supplémentaires. Nous allons certainement surprendre ces types ! » dit Xue Tong en riant, tandis que son mecha aux yeux rouges levait le bras. Le gigantesque lance-roquettes à impulsions fit immédiatement frémir le regard de tous.

Mais ils n’auraient jamais imaginé que ce seraient eux-mêmes qui seraient véritablement stupéfaits. Lorsque Hei Fa et les autres, tels des fantômes, suivirent les traces d’énergie laissées par la flotte adverse pour atteindre leur destination, ils découvrirent immédiatement une scène qui les laissa bouche bée. Il s’agissait d’un corps stellaire énorme, dont la taille était, à titre approximatif, équivalente à celle de trois Terres. La cinquième flotte qu’ils venaient de voir se trouvait maintenant dans l’espace, alignée en formation ordonnée, ses unités côte à côte comme une ceinture entourant complètement ce corps stellaire. Des boules d’énergie éclatantes et d’innombrables rayons épais comme des seaux se précipitaient vers la planète tels des tempêtes violentes. À l’œil nu, on pouvait voir sa surface criblée de impacts. Des cratères apparaissaient rapidement avant d’être immédiatement réduits en morceaux par de nouvelles attaques. La cinquième flotte… était-ce un combat ? Les pirates derrière Hei Fa se regardèrent, incapables de comprendre comment, après avoir suivi cette flotte pendant si longtemps, ils se retrouvaient face à une telle scène. Mais ce qui les surprit le plus, ce ne fut pas cela. Ce furent plutôt les créatures qui combattaient la cinquième flotte sur le champ de bataille. Il s’agissait de créatures très étranges, ressemblant à première vue à des mechas d’élite, mais de taille plus imposante et à l’apparence plus robuste. Leur armure était si épaisse qu’on ne pouvait même pas distinguer leur tête. Leur caractéristique la plus marquante était la présence, sur leur surface, de nombreuses épines pointues, courtes mais extrêmement tranchantes. Sous les éclairs d’énergie qui apparaissaient de temps en temps dans l’espace, elles prenaient une teinte gris foncé discrète ; sans un examen attentif, il était impossible de les distinguer. Mais en y regardant de plus près, on découvrait que leur forme était très familière… « Des vaisseaux étoiles-écrevisses ? » Dans le silence de la cabine, les yeux rouges poussèrent soudain un gémissement. En effet, grâce à cette remarque, tous les pirates se souvinrent aussitôt. L’apparence de ces créatures étranges n’était-elle pas très similaire à celle des vaisseaux étoiles-écrevisses vus dans les enregistrements de la guerre qui avait détruit la ville morte ? Ces explosions violentes, même la harmonie entre lumière et obscurité n’ayant pu les arrêter. Ces nuages en forme de champignon symbolisant la mort et la destruction. Même après quelques jours de repos, cela restait un cauchemar pour tous les pirates. Mais ces vaisseaux étoiles-écrevisses n’étaient-ils pas autrefois une arme secrète des Moors ? Comment en existaient-il maintenant des semblables dans cette région de l’espace ? De plus, leurs adversaires étaient bien des Moors à l’état pur. Pendant un moment, tous les pirates furent déconcertés par la complexité du champ de bataille, au point que certains se cachèrent discrètement dans une ceinture d’astéroïdes pour observer en secret. Plus ils observaient, plus leurs bouches s’ouvraient grand…

En raison de leur manière de combattre, ces créatures échinodermes nous sont finalement trop familières. Ces êtres qui semblent lourds et maladroits sont en réalité très agiles par rapport aux gigantesques navires des Moors. La protubérance en forme de rocher située à leur dos peut projeter des flux d’énergie extrêmement puissants, les propulsant à travers l’espace. De plus, leurs armes laissent chaque pirate stupéfait.

De gigantesques haches en pierre !
Des haches en pierre énormes et tranchantes, identiques à celles utilisées par les hommes de pierre !
Comme on pouvait le voir dans les vidéos de guerre. Bien que ces haches soient inefficaces contre des ennemis à distance, une fois dans leur portée d’attaque, elles deviennent véritablement… impénétrables ! Les pirates ont vu de leurs propres yeux une créature échinodermes brandir sa hache et se jeter au milieu d’un groupe de navires des Moors, pour ensuite ouvrir une longue fissure sur le flanc d’un navire d’un seul coup. L’armure en pierre, dont les navires des Moors étaient si fiers, semblait aussi fragile que du papier face à ces haches, ne fournissant même aucune protection. Au contraire, ces créatures armées de telles armes pouvaient se frayer un chemin à travers la flotte des Moors comme si de rien n’était.

Bien sûr, si l’on laissait vraiment ces créatures frapper à volonté, la Cinquième Flotte ne serait plus la Cinquième Flotte. En tant que flotte directement sous le commandement du Duc Noir, leur puissance de feu dépasse de loin les imaginations les plus folles.

Contrairement aux gigantesques navires des Moors utilisés par le Duc Noir, leurs navires, bien que semblables en apparence, disposent d’un armement diversifié. Outre les rayons d’énergie puissants présents sur tous les navires des Moors, ils peuvent également lancer deux types d’attaques spéciales.

Le premier est un groupe circulaire d’énergie bleue. On ignore de quoi sont faits ces groupes d’énergie ; leur vitesse est très lente, mais ils possèdent une capacité de fission infinie. Dès leur lancement, ils se divisent sans cesse, et souvent, avant même d’atteindre leur cible, un seul groupe d’énergie se transforme en des dizaines de milliers de sphères lumineuses, couvrant facilement un vaste espace. De plus, la puissance de ces sphères lumineuses est surprenante : le Duc Noir a vu de ses propres yeux une créature échinodermes, incapable d’éviter leur attaque, se vaporiser et disparaître au moment où elle était touchée.

L’autre type est un rayon pulsé à une vitesse extrêmement élevée. Contrairement aux canons ordinaires des navires de guerre, ces rayons n’ont pas une portée grande ; leur portée maximale n’atteint que quelques centaines de kilomètres. Cependant, leur vitesse est surprenante : ils atteignent leur cible presque immédiatement après leur apparition. De plus, leur fréquence de tir est incroyable. Une fois l’attaque lancée, il devient impossible de distinguer les vagues successives.

Bien sûr, comparé à l’arme précédente, le rayon pulsé suivant est bien moins puissant. D’après une estimation approximative de Cheveux Noirs, il ne pourrait au mieux laisser qu’une marque de taille moyenne sur un mécha d’élite. À moins de blesser des articulations vitales ou l’intérieur de blessures, il ne servirait qu’à entraver légèrement l’adversaire.
C’est grâce à ces deux armes que la Cinquième Flotte a pu rester intacte malgré les attaques de ces créatures en forme d’étoile de mer. Dans le vaste ciel stellaire, sur fond d’une étoile gigantesque, les énormes navires des Mores ressemblaient à de terribles monstres primordiaux, crachant d’innombrables rayons bleus mortels. Dès qu’ils touchaient ces créatures, celles-ci se vaporisaient instantanément, ne laissant aucune trace.
En revanche, les attaques de ces créatures étaient extrêmement violentes. Leur nombre était si grand que, dès que l’une des vagues était anéantie, une autre apparaissait visiblement sur l’étoile. Elles chargeaient sans cesse dans le ciel stellaire, brandissant leurs haches géantes tranchantes, telles des guerriers courageux et intrépides fonçant vers l’ennemi. Avec leurs haches acérées, elles déchiraient les corps de leurs adversaires, faisant pleuvoir flammes et destruction sur eux.
Ainsi, la bataille entra immédiatement dans une impasse. Les créatures en forme d’étoile de mer et la Cinquième Flotte subissaient de lourdes pertes. En seulement une heure, cinq navires des Mores avaient été réduits en morceaux par ces créatures. Les explosions des noyaux énergétiques des navires ressemblaient à de petits soleils qui apparaissaient soudain dans l’univers, éblouissants et magnifiques.
« Hé hé, pas étonnant qu’ils veuillent nous faire partir si vite. Il semblerait que la situation ici soit déjà désastreuse. Ils ont peur que nous prenions tout le mérite », ricana Sang-Pupille après avoir observé un moment.
« Cette planète doit être la destination de ce voyage. Ces Mores ont vraiment de la chance. Ils ont trouvé cet endroit par hasard. Bon sang, toutes nos aventures précédentes ont été vaines. Je me demandais comment ils avaient réussi à percer le mystère du mirage. »
« Je ne sais pas comment ils y sont parvenus, mais je sais qu’ils gagneront », intervint froidement Cheveux Noirs. Il manipula quelques commandes sur le tableau de contrôle de l’Empereur des Meurtres. Aussitôt, un flot de données apparut sur l’écran devant lui.
« Après avoir analysé la situation des quinze dernières minutes, le nombre de ces créatures en forme d’étoile de mer a diminué d’environ un quart par rapport au début. Et ce chiffre continue de baisser. Si rien ne change, notre grande Cinquième Flotte du Grand Duc des Mains Noires obtiendra ce qu’ils veulent. »
« Rêvez !! » s’exclamèrent tous les pirates d’une seule voix, avec mépris.

« Au nom de l’Étoile de la Mort… profiter de la confusion !! »