Chapitre 4 : Un partenaire ? Section 5

C’était déjà la deuxième fois qu’on s’approchait de lui sans qu’il s’en aperçoive. Kurokami fronça involontairement les sourcils et tourna la tête vers ce visiteur indésirable.
C’était un jeune homme d’une vingtaine d’années, aux cheveux pourpres profonds. De taille moyenne, il avait une silhouette bien proportionnée. Un costume de chasse bien ajusté le rendait très élégant. Peut-être à cause du manque de soleil, sa peau était d’une pâleur pathologique. Associée à ses pupilles rouge sang, cela lui donnait un air étrange.
Attendez… des pupilles rouge sang…
Un léger choc dans son cœur : Kurokami comprit immédiatement d’où venait cet homme. Le comportement de la jeune fille à côté de lui confirma ses soupçons.
« Ah… Monsieur Ketsuho ! » s’exclama-t-elle, surprise. Elle porta une main à sa bouche, l’air effrayé.
Il fit un geste de la main pour l’empêcher de parler. Ketsuho examina Kurokami avec intérêt. En silence, ils semblaient partager un accord tacite ; personne ne parlait. Deux regards froids, deux attitudes calmes et silencieuses. Un instant, la jeune fille crut même voir deux frères jumeaux.
Seulement, Kurokami, avec son sourire doux, paraissait accessible, tandis que Ketsuho restait glacial.
« C’est ma place », dit enfin Ketsuho après avoir observé Kurokami.
« Je sais », répondit Kurokami en hochant la tête. Il ne montra aucun signe d’intention de partir ; au contraire, il pointa du doigt l’autre côté, comme s’il était le maître des lieux. « Asseyez-vous, s’il vous plaît. »
Stupéfait, Ketsuho ne s’attendait manifestement pas à ce que Kurokami ignore son aura meurtrière glaciale. Il parut surpris, mais esquissa bientôt un léger sourire. Il s’assit en face de Kurokami, juste à côté de la jeune fille. « Intéressant. À Berin, vous êtes la première personne à ne pas avoir peur de moi. »
« Y a-t-il lieu d’avoir peur ? » répliqua Kurokami en faisant signe au serveur. « Qu’en dites-vous d’un verre de vin rouge ? Le vin ici est bon. »
« Non, s’il vous plaît, un verre d’eau plate », répondit Ketsuho. Une fois le serveur parti, il leva à nouveau les yeux et examina attentivement Kurokami.
« Vous êtes une personne très particulière. Mon instinct me dit de ne pas vous provoquer. Alors, étranger, pourriez-vous me dire quel est votre but en venant ici ? Ou plutôt, pourquoi vous asseyez-vous à ma place ? Souhaitez-vous que je fasse quelque chose pour vous ? »

La voix de Sang-Œil était froide. Même s’il éprouvait une admiration particulière pour ce voyageur aux cheveux noirs devant lui, cela ne affectait en rien son attitude glaciale. Pour un tueur habitué à errer dans l’obscurité, même la personne la plus admirable pouvait, à un moment donné, devenir sa cible. Il attendait donc que le jeune homme aux cheveux noirs révèle ses intentions.

Peut-être un collègue… C’est ce que pensait inconsciemment Sang-Œil, une idée qui fit battre son cœur plus vite. Ses pupilles se contractèrent involontairement.

« Non, monsieur Sang-Œil. Vous vous méprenez probablement. Pour moi, votre valeur est bien inférieure à celle de la jeune demoiselle à vos côtés. Si c’était possible, j’aimerais l’engager comme guide. Mais il y a évidemment quelques obstacles. Le Black Gold dont vous avez parlé a éveillé mon intérêt. » Contre toute attente, le jeune homme aux cheveux noirs ne répondit pas directement et changea brusquement de sujet pour parler de la jeune fille. Son attitude indifférente irrita profondément Sang-Œil.

Depuis quand le meilleur tueur de Bélin, le grand Marcheur des Ténèbres Sang-Œil, valait-il moins qu’une simple jeune fille ? Ce voyageur aux cheveux noirs savait-il vraiment à qui il avait affaire ? S’il ne tenait pas compte de sa propre réputation, Sang-Œil aurait immédiatement emmené ce crétin dans l’arène souterraine pour lui montrer ce qu’était un combat, ce qu’était le massacre, ce qu’était la gloire du sang.

Mais pour l’instant, il ne pouvait que répondre avec frustration aux questions du jeune homme.

« Black Gold est le nom d’une grande guilde commerciale locale, qui contrôle un vaste réseau de vente d’armes. Si vous fréquentez souvent le marché noir, ce nom ne vous est sûrement pas inconnu. Cette jeune fille s’appelle Suley, elle est la fille d’un grand avocat de cette ville. À cause d’un procès, son père a offensé Black Gold, ce qui a entraîné la ruine de sa famille. Elle-même doit maintenant une énorme dette de cinq cent mille kari. Ironiquement, le créancier de cette dette est justement Black Gold. »

Le ton de Sang-Œil était calme, comme s’il parlait d’une chose tout à fait ordinaire. À ses côtés, la jeune Suley avait les yeux rouges, mais elle s’efforçait de retenir ses larmes.

Le jeune homme aux cheveux noirs remarqua que, au fur et à mesure que Sang-Œil parlait, une vague d’agitation semblait se propager dans le bar : de nombreux clients réglaient rapidement leur compte et partaient, tandis que d’autres individus, visiblement peu recommandables, entraient et s’asseyaient alentour. Sans qu’ils s’en rendent compte, ils encerclaient progressivement leur table.

Il prit délicatement la bouteille de vin rouge posée sur la table et se servit un verre. Aucune expression de surprise ne apparut sur son visage aux cheveux noirs. Il jeta simplement un regard furtif vers Sang-Pupille assise en face de lui, avec un léger sourire aux lèvres.
On ne pouvait deviner que Sang-Pupille était en réalité une tueuse dotée d’un fort sens de la justice. Bien qu’elle paraisse indifférente en apparence, ses paroles trahissaient involontairement son mécontentement envers Hei Jin. Quant aux individus autour d’eux, ils pourraient très bien être des espions placés par Hei Jin à côté de Sulei.
Peut-être que cette jeune fille n’était pas si ordinaire, après tout…
« As-tu deux kari ? » demanda soudainement l’homme aux cheveux noirs à la jeune fille Sulei.
« Hein !? Oui. » Surprise, elle ne comprit pas immédiatement le sens de ses paroles, mais répondit par réflexe.
« Donne-les-moi. » Son ton n’admettait aucune refus. Après avoir pris les deux kari qu’elle lui tendait, il esquissa soudain un sourire étrange.
« Très bien, le contrat de travail est établi. Je prends maintenant en charge ta mission en tant que mercenaire itinérant, afin de garantir ta sécurité tout au long de ton rôle de guide pour moi. » Disant cela, il sortit une carte cristalline de sa poche et la lança à la jeune fille. « Voici cinq mille kari, en tant que rémunération pour ton travail de guide et de secrétaire. Veuillez les accepter. »
Hein !? La jeune fille fut stupéfaite par ce comportement étrange. Elle ne savait pas quoi dire, tenant stupidement la carte cristalline qu’il lui avait lancée, le visage vide, au point d’en oublier de respirer. En revanche, Sang-Pupille, en voyant les agissements de l’homme aux cheveux noirs, afficha soudain un air très intéressé. Même ses yeux, toujours plissés, s’ouvrirent complètement.
« Ding ! »
Un kari s’envola de la main de l’homme aux cheveux noirs, traça une belle courbe dans les airs avant de tomber sur la table devant Sang-Pupille, tournant rapidement sans jamais s’arrêter.
« Tu es Sang-Pupille, la tueuse, n’est-ce pas ? Je te soumets officiellement une demande d’engagement. Je te demande de servir de garde du corps à Sulei. La rémunération est d’un kari par mois, sur une période de six mois. Il n’y a pas de place pour négocier. Acceptes-tu ? »
L’homme aux cheveux noirs sourit doucement, avant de lancer une autre bombe.