Chapitre 38 : Le voyage dans l’Empire – Section 10

Les cheveux noirs ne signifient pas qu’il est ignoré, c’est simplement qu’il ne peut en parler.
Parfois, il suffit de comprendre les choses. En en disant trop, on ne crée que plus de dangers pour soi, sans aucun autre avantage. Les alliés de Cheveux Noirs sont nombreux et puissants. D’une certaine manière, il possède même le pouvoir de rivaliser pour la répartition des forces dans l’univers. Mais une chose, il ne l’oubliera jamais : il reste toujours un étranger.
C’est ironique, mais c’est la réalité. Dans son cœur, peu importe l’immense puissance qu’il possède, il reste toujours le même. Un destin ennuyeux l’a placé ici, un être qui n’appartient pas à cet endroit, et lui a opposé les ennemis les plus forts. Puis il le regarde lutter ici, jusqu’au jour où il meurt dans ses efforts ou quitte cet endroit semblable à une décharge.
Mais quant au départ, Cheveux Noirs n’a plus beaucoup d’espoir. Accoutumé à observer, il a déjà découvert que cet endroit n’est en réalité pas l’univers d’origine.
L’univers d’origine, bien que doté d’un ciel étoilé vaste, ne connaîtrait jamais un taux de concentration de vie aussi élevé. En quelques dizaines, quelques centaines de régions stellaires, on trouve déjà des centaines d’espèces. C’était autrefois impensable. Sinon, pourquoi les humains de la Terre auraient-ils prétendu pendant un temps être la seule forme de vie intelligente ?
Malheureusement, ici, les formes de vie intelligentes ne valent rien. Elles sont même partout. Même si vous laissez passer une souris dans la rue, elle pourrait lever la tête et vous remercier.
Dans un tel environnement, à quoi peut bien aspirer Cheveux Noirs en pensant à rentrer chez lui ? Il ne peut donc que faire face.
Lutter pour la survie des humains d’ici, défendre leur dignité… En réalité, tout cela lui semble trop lointain, presque irréel. Tout ce qu’il veut, c’est vivre. Vivre lui-même, et permettre aux gens autour de lui de vivre. Pour cela, il doit faire de son mieux.
L’Empire de Moore est la pierre qui bloque ce chemin. Une pierre immense et lourde. Dès qu’il l’a vue, Cheveux Noirs n’a jamais espéré pouvoir la déplacer seul. Non, en réalité, même avec ses alliés, ils seraient incapables de bouger une telle masse. La seule chose à laquelle il peut espérer, c’est qu’une fissure apparaisse à l’intérieur de cette pierre.
Dieu merci, le destin n’a pas encore assez joué avec lui, ce rat de laboratoire. Enfin, la fissure tant attendue apparaît devant lui.

Les paroles de Mademoiselle Vély étaient très évasives. Mais Kurokami connaissait leur sous-entendu : c’était un rappel pour elle de ne pas oublier sa famille d’origine. Peut-être que dans l’esprit de cette demoiselle, Kurokami et Beck comptaient encore parmi ses proches collaborateurs qu’elle avait elle-même promus ? Bien que leur relation ait été brève, Vély était convaincue d’avoir accordé à ce marchand déchu suffisamment de faveurs. Et de telles faveurs suffisaient à faire offrir sa loyauté au chien le plus humble.

Cependant, ce qu’elle ignorait, c’est que Kurokami n’avait jamais eu l’intention d’être un chien. Et par le passé, tous ceux qui avaient tenté de le transformer en chien étaient finis dans un cercueil. Il était un loup, un loup impossible à apprivoiser. Derrière lui se trouvait une meute de louveteaux. Les loups sont des créatures cruelles ; aux yeux de beaucoup, elles ne valent rien. Mais il est indéniable que quiconque oserait s’en prendre à leurs louveteaux devra payer un prix bien plus lourd que jamais.

Ainsi, Kurokami ne laisserait pas passer cette opportunité. Peu importe le nombre de suggestions de Mademoiselle Vély venues du Grand Duc des Tarots, il participerait à ce tournoi.

Un tournoi, c’est par définition un lieu de confrontation. L’Empire Moorien utilise de tels événements pour sélectionner des talents. Kurokami trouvait cela amusant. N’est-ce pas ? Si une flotte pouvait remporter la victoire finale uniquement grâce à la force individuelle de ses membres, à quoi bon la sagesse ? Sur la scène de l’univers, même la force individuelle la plus puissante reste insignifiante. Kurokami admirait également la force militaire, mais il ne croyait absolument pas qu’elle puisse représenter quoi que ce soit. Peut-être pouvait-elle changer le résultat d’une bataille locale, mais pouvait-elle décider du destin d’une race, voire d’une région stellaire ?

La réponse était simple. Mais Kurokami ne l’avait jamais remarqué. Parfois, la réponse n’est pas unique.

En réalité, il n’aurait jamais imaginé que le tournoi des Mooriens était complètement différent de ce qu’il laissait paraître.

C’est ce qu’il a appris après être arrivé au château du Roi Bienveillant.

Le château du Roi Bienveillant était très grand, mais comparé au Château des Soupirs du Grand Duc des Tarots, qui pouvait rivaliser avec une planète, il semblait minuscule. Il ne faisait probablement que un tiers de sa taille. Il ne pouvait accueillir que moins de dix géants de guerre.

Mais sans aucun doute, le château du Roi Bienveillant était bien plus animé que celui du Grand Duc des Tarots. D’innombrables vaisseaux spatiaux y naviguaient dans tous les sens, entrant et sortant fréquemment. Parmi eux, on voyait partout des géants de guerre Mooriens ; rien que la force visible était déjà cent fois supérieure à celle du Grand Duc des Tarots.

Telle était la puissance de la première armée d’expédition de l’Empire. En tant que vétéran méritant de l’Empire, les forces armées du maréchal Ziyuan étaient à la fois semi-privées et semi-publicques. Ces flottes qui entouraient son château constituaient son armée privée.

Même ces troupes privées suffisent, aux yeux de Kurokami, à faire de lui l’une des forces les plus puissantes de l’univers. Regardez : des centaines de navires de guerre, et ce n’est que ce que l’on peut voir à l’œil nu. Quelle force de combat peut rivaliser avec cela ? Il faut savoir que même la flotte de conquête des Maures, détruite jadis par Kurokami à l’aide de son canon de trou noir, ne comptait que cent navires.

Des centaines de gigantesques navires maures, rien que leur présence constitue une menace redoutable. Kurokami n’avait jamais réalisé à quel point la force humaine pouvait être insignifiante. Quant au château protégé par tant de navires, bien qu’il ne soit pas à la hauteur de la splendeur du Grand-Duc de Tarot, il était pourtant extrêmement particulier.

Car il possédait une force, une force si absolue qu’elle forçait toute créature à se soumettre !

Ren-ō Shion, c’était le maître de ce château.

Qui était donc cet homme qui tenait entre ses mains l’une des forces les plus puissantes de l’Empire maure ? C’était la question que Kurokami se posait constamment pendant son voyage. Cette question trouva sa réponse dès qu’il descendit de son navire : en réalité, c’était très simple.

Un vieil homme.

Un vieillard sur le point d’entrer dans son cercueil, prêt à s’effondrer à tout moment.

Le Grand-Duc de Tarot était également vieux, mais en bonne santé, avec un esprit optimiste. Comparé à ce vieillard, il était sans aucun doute plus jeune. Car ce vieillard avait même besoin de deux servantes pour l’aider à se tenir debout. Il toussait sans cesse en respirant, et ses quintes de toux étaient violentes. Kurokami se demandait s’il allait finir par cracher ses poumons d’une seconde à l’autre.

« Voici le Grand-Duc Shion. Ne vous fiez pas à son état lamentable ; c’est simplement le résultat de ses vieux maux. Il était déjà comme ça quand j’étais enfant, et pourtant il n’est pas mort pour autant », expliqua discrètement Mademoiselle Veri à l’oreille de Kurokami, comme si elle avait perçu sa perplexité.

En tant qu’invités de marque du Grand-Duc Shion, ils étaient revenus ici avec Siget. Kurokami s’était préparé à rencontrer ce chef puissant, mais il ne s’attendait pas à trouver un vieillard sur le point de mourir à tout instant.

Cependant, Kurokami ne se concentrait pas uniquement sur son apparence comme le feraient la plupart des gens. Il prêtait plutôt attention au regard de ce grand seigneur. Bien que ce dernier fût extrêmement affaibli, Kurokami pouvait percevoir que son regard était puissant !

Un regard extrêmement puissant !

Puissant, ambitieux. Il possédait toutes les conditions nécessaires au succès. À cet instant, Kurokami comprit soudain pourquoi il était le chef de l’une des légions les plus puissantes de l’Empire.

« Hehe… euh. Soyez les bienvenus dans mon château. Petite Vély, tu deviens de plus en plus belle. Comme le temps passe vite, en un clin d’œil tu as déjà grandi à ce point. Je me souviens t’avoir tenue dans mes bras quand tu étais petite. » Le vieil homme toussait en s’avançant, soutenu par deux servantes. Il parlait tout en toussant.

En voyant ce grand seigneur, Siget, qui avait été si joyeux tout au long du chemin, sembla également se montrer réservé. Ce guerrier généreux était maintenant docile comme un petit chat, debout tranquillement à côté. Cependant, à son expression, Noircheveux pouvait voir que Siget respectait, non, vénérait profondément le grand seigneur Ziryan. Une telle vénération pouvait même se transformer en foi.

Se présenter comme un dieu ? Noircheveux y pensait en secret, mais vit alors Mademoiselle Vély s’avancer la première pour prendre la main du grand seigneur Ziryan à la place des servantes. Son visage maigre arborait un sourire pur comme une fleur.

« Oncle Ziryan, je vous remercie beaucoup de vous souvenir de Vély. Je vous suis extrêmement reconnaissante d’avoir pris le temps de nous accueillir malgré votre emploi du temps chargé. Ah, au fait, permettez-moi de vous présenter : voici Beck. Vous devez déjà connaître son histoire avec Siget. »

« Oh ? » Le grand seigneur Ziryan, ému, se remit à tousser. Tout en toussant, il regarda dans la direction indiquée par la main de Mademoiselle Vély. Noircheveux s’empressa de faire quelques pas en avant et exécuta un salut militaire standard des Maures.

« Lord Beck, au service du grand seigneur Taro. Merci pour votre accueil. »

« Euh, euh, Beck… Bien ! Très bien !! J’ai entendu votre nom souvent ces derniers temps. Vous êtes vraiment doué… Parmi mes subordonnés, rares sont ceux qui peuvent rivaliser avec Siget. Ce jeune homme est fort. Continuez à travailler dur à ses côtés. Je suis sûr que cette jeune fille ne vous traitera pas mal. » Le grand seigneur Ziryan souriait, les yeux plissés, tout en examinant Noircheveux de la tête aux pieds. Cependant, contrairement à ce que tout le monde s’attendait, il ne engagea pas de conversation chaleureuse avec lui. Après quelques mots seulement, il reprit la parole avec Mademoiselle Vély. De bout en bout, son accueil envers Noircheveux resta purement poli.

Cette réaction surprit tout le monde. Même Siget ne s’y attendait pas : le grand seigneur Ziryan, qui montrait un grand intérêt pour Beck, avait eu une telle réaction en le voyant en personne. N’était-ce pas un peu froid ? Ne allait-ce pas à l’encontre des autres grands seigneurs désireux de recruter Beck ?

Un instant, beaucoup de personnes présentes affichèrent une expression étonnée. Mais voyant que le grand seigneur Ziryan s’éloignait déjà avec Mademoiselle Vély vers le château, ils durent refréner leur curiosité et les suivre docilement.

Seul celui aux cheveux noirs restait extrêmement calme face à un tel accueil. Non seulement il ne montrait aucun signe de surprise, mais il semblait même y voir quelque chose de normal. Il suivait silencieusement à la fin du groupe, sans parler ni regarder autour de lui. Cependant, un léger sourire apparut discrètement au coin de ses lèvres.
Ce qui devait arriver arrivera tôt ou tard. Pour l’instant, c’est à peine le début…