Chapitre 5 : L’or noir – Section 2

La poussière du désert flottait encore, et les flammes des méchas détruits continuaient de brûler.
Mais le combat était déjà définitivement terminé.
L’escouade de sept méchas de protection, sous l’attaque conjointe de Celui aux Cheveux Noirs et aux Yeux Rouges, s’était effondrée comme de la vermine insignifiante. Non seulement ils n’avaient pas pu accomplir leur mission de protection, mais ils n’avaient même pas pu envoyer une vidéo complète du combat. Lors des premières tirs de Celui aux Cheveux Noirs sur les vers marionnettes, il avait non seulement détruit leur système de propulsion, mais aussi brûlé complètement leurs dispositifs de transmission d’informations. Rien d’autre n’avait pu être envoyé que le message d’une attaque.
Ainsi, Celui aux Cheveux Noirs était très satisfait de cette opération. Il était également plein d’espoir quant aux importantes sommes d’argent qu’il allait obtenir.
Malheureusement, cet espoir devint rapidement un fardeau…
« Merde, qu’est-ce que c’est que ça ? » Sans se soucier le moins du monde du personnel à l’intérieur des vers marionnettes, Celui aux Yeux Rouges déchira la soute du camion de transport et resta stupéfait par ce qu’il y trouva.
« Quoi ? » Celui aux Cheveux Noirs fronça les sourcils. Il cessa de tenter de se sauver en urgence et s’approcha, couvert de débris et éclairé par des flammes éclatantes.
La soute avait été complètement déchirée par Celui aux Yeux Rouges, mais les marchandises à l’intérieur n’avaient subi aucun dommage, ce qui montrait à quel point il était habile ; il avait probablement déjà participé à des transactions similaires par le passé. Cependant, ce qui attira l’attention de Celui aux Cheveux Noirs, ce n’étaient pas ces détails, mais plutôt l’objet au centre de la soute.
Il s’agissait de piles de caisses soigneusement emballées, alignées avec précision dans toute la soute. À l’extérieur des caisses, des inscriptions en écriture magique de ce monde indiquaient leur contenu. Celui aux Cheveux Noirs pouvait les lire, mais ne les comprenait pas, ce qui le laissait impuissant. Cependant, en plus de ces inscriptions, il y avait aussi des symboles sur les caisses qui éveillèrent immédiatement son intérêt.
Une rangée de lignes géométriques très abstraites. Si l’on se fiait uniquement à leur forme, elles ressemblaient à certaines parties du corps humain.
Très vite, il comprit la véritable signification de ces objets.
« Ce sont des pièces de méchas. Et de type expérimental. » Celui aux Yeux Rouges poussa un long soupir et ouvrit l’une des caisses. Sous la lumière du soleil, l’éclat caractéristique du métal se réfléchit immédiatement, éblouissant.
« Oh ? Ce n’est pas génial ? » Celui aux Cheveux Noirs fut légèrement surpris. D’un geste, il ouvrit une autre caisse, révélant ses pièces à l’intérieur.
« Avec autant de pièces, on devrait pouvoir en tirer un bon prix. Celui aux Yeux Rouges, tu es un expert en méchas magiques. Dis-moi, est-ce suffisant pour rembourser nos dettes ? »
« Oui, suffisamment… » Celui aux Yeux Rouges eut un sourire amère.

« Tous ces composants sont des modèles de test, sans numéro de série et sans cœur de commande correspondant. Bien qu’ils soient extrêmement précieux, il est impossible de les vendre normalement : dès qu’ils apparaissent sur le marché, ils attirent immédiatement l’attention. Chef, nous avons de gros ennuis cette fois. Ce genre de composants est généralement réservé aux laboratoires de la planète Xieke. Ils seront certainement très prisés ; pas étonnant qu’on utilise sept méchas pour les protéger sur cette route si sécurisée. Avec tout ce que nous avons récupéré d’un coup, il est probable que leur repaire ait déjà été découvert. » Au bruit de frottement de ses articulations métalliques, le mécha aux yeux rouges sang se dirigea de l’autre côté du ver de marionnette et leva le mitrailleur qu’il tenait à la main.
« Peut-être devrions-nous détruire tout cela pour que rien ne reste. »
« Oh ? » Le jeune homme aux cheveux noirs haussa un sourcil. Ses yeux se plissèrent légèrement ; à travers l’écran de vision du gamin, il voyait bien mieux que Sang-Yong. Il examina en particulier les articulations de ces composants, les scannant soigneusement avec des rayons.
« Ne fais rien pour l’instant, Sang-Yong. Ouvre les compartiments arrière. »
« Crac… » Des caisses remplies de précieux composants de méchas furent jetées négligemment par Sang-Yong hors du ver de marionnette, se répandant partout sur le sol. Cela fit également briller les yeux du jeune homme aux cheveux noirs.
« Très bien, c’est décidé. Nous gardons tous ces composants. »
« Quoi !? » s’exclama Sang-Yong. « Chef, vous n’avez pas la tête qui tourne ? On ne peut pas vendre ces composants. De plus, en avoir autant représente un fardeau énorme pour nous. On ne peut pas les utiliser non plus ; comptez-vous les garder comme décoration ? »
Sous l’effet de l’émotion, le gigantesque mitrailleur énergétique de Sang-Yong tressautait sans cesse, mettant les employés déjà rassemblés dans une grande nervosité ; beaucoup en vinrent même à pleurer de peur.
Tout le monde savait que rencontrer des pirates du sable pendant un transport était la chose la plus effrayante qui puisse arriver. Après tout, ils n’étaient ni des combattants ni des mécaniciens compétents, et aucune organisation n’était prête à payer une rançon élevée pour eux. D’innombrables incidents par le passé avaient prouvé que leur seule chance de survie résidait dans la prière pour la compassion des pirates du sable.
Cependant, bien que ces pirates du sable soient redoutables, ils ne les avaient pas encore attaqués, ce qui laissait espérer.
Avec leur présence, le jeune homme aux cheveux noirs semblait ne pas vouloir en dire plus. Il se contenta de répéter sa décision une fois de plus, puis retourna derrière les hautes dunes. Peu après, un ver de marionnette allongé sortit.

En voyant les actions de Kurokami, Ketsudou comprit qu’il ne pouvait plus l’arrêter et dut accepter la réalité avec résignation. Cependant, à la fin, il utilisa toutes les balles de mitrailleuse pour « laver » les vers-poupées restants, les transformant en simples débris au milieu de l’océan de sable infini. Sans ces outils, même si le personnel restant était compétent, il lui serait impossible de transmettre les informations en temps voulu. Lorsque les équipes de secours arriveraient, ils seraient déjà partis bien au-delà de l’horizon.

C’était vraiment une blague. Le combat s’était déroulé sans encombre, les résultats étaient brillants. Mais à la fin, ils n’avaient toujours pas gagné un sou. La dette de 500 000 de Suriel continuerait probablement d’être reportée. Mais contrairement aux attentes de Kurokami, la petite fille ne montrait aucun signe d’inquiétude ; au contraire, elle se mit à chanter joyeusement parmi les vers-poupées.

« Elle va bien ? » demanda Kurokami en secouant son verre, observant en silence la petite fille joyeuse pendant un moment, avant de se tourner vers Ketsudou.

« Bien sûr qu’elle va bien. Elle est tellement heureuse d’avoir échappé aux griffes de Heikin. Tu penses vraiment qu’elle aurait peur ? Hmph, arrête de plaisanter », répondit Ketsudou avec ennui, prenant également un verre de vin rouge et le levant vers Kurokami.

« Cette petite fille est célèbre à Berin pour son audace ; sinon, elle n’aurait jamais pu se faire un nom de “princesse en or” dans le marché noir où règnent les marchands malhonnêtes. Elle prétend être faible tout le temps, mais on ne sait pas combien de pauvres types elle a trompés. Maintenant, elle doit être fière d’avoir trouvé un soutien puissant. »

En entendant l’explication de Ketsudou, Kurokami resta silencieux…