Chapitre 54 : Le palais en ruines – Section 6

Dans le ciel étoilé silencieux, un château volant gigantesque naviguait lentement. Beaucoup de temps s’était écoulé depuis la dernière bataille. À l’intérieur du château, l’empereur Moor restait paresseux, allongé sur un canapé immense et confortable, en train de lire. À ses côtés, l’officier compétent nommé Grizzly se tenait immobile, sans bouger ni parler, tel une statue.
Soudain, comme s’il avait perçu quelque chose, l’empereur Moor posa son livre et jeta un coup d’œil au cristal d’image géant au centre de la salle. Puis il soupira.
« Ça fait déjà… sept jours, n’est-ce pas ? »
« Oui, Votre Majesté », répondit enfin l’officier compétent. Peut-être à cause du long silence, sa voix était un peu rauque.
« Je n’aurais jamais pensé qu’ils nous rattraperaient malgré tout. » L’empereur Moor fronça les sourcils et claqua des doigts. À ce son, le cristal d’image de la salle s’illumina soudain, montrant l’image du ciel étoilé extérieur.
Le ciel étoilé était paisible. On ne voyait rien d’autre que les étoiles scintillantes. C’était comme une belle peinture, à laquelle on hésitait à toucher.
Voyant le geste de l’empereur Moor, l’officier compétent porta également la main à son oreille. Après un moment, il la retira et secoua lentement la tête.
« Je suis désolé, Votre Majesté. Je n’ai reçu aucune nouvelle. Les embuscades que nous avons placées à l’entrée du couloir n’ont détecté rien d’anormal. »
L’empereur Moor leva doucement la main et caressa ses longs cheveux dorés et soyeux, puis jeta un regard à l’officier compétent. « Le fait qu’il n’y ait rien d’anormal est justement la plus grande anomalie. Ne connais-tu donc pas le caractère de Cheveux Noirs ? Ce type ne laissera passer aucune opportunité. Dès qu’il aura l’intention de me tuer, il me poursuivra même jusqu’au bout du monde. À moins que je ne disparaisse à jamais de sa vue, c’est inévitable. »
« Cheveux Noirs est un adversaire redoutable. »
« Votre Majesté, je le sais très bien », acquiesça l’officier compétent, répondant toujours sans expression. En revanche, en voyant son air si sérieux, l’empereur Moor sourit.
« Oui, regarde-moi… J’en avais oublié. En ce qui concerne ta connaissance de Cheveux Noirs, tu dois le connaître bien mieux que moi. Vous avez collaboré pendant longtemps. Tu étais son partenaire le plus fidèle. »
« Pas un partenaire. Un subordonné », corrigea l’officier compétent. « Dans ce monde, personne ne peut être considéré comme son partenaire. Il n’a de place dans son esprit que pour une seule personne. Tout le reste peut être utilisé par lui. Même si j’ai eu beaucoup de contacts avec lui, on ne peut pas parler de partenariat entre nous. »

« Oh ? » L’empereur Moor regarda l’officier avec intérêt. « Tu le haïs beaucoup ? »
« Non ! » répliqua aussitôt l’officier. « Au contraire, je lui suis reconnaissant. »
« Pourquoi ? »
« C’est lui qui m’a fait entrer dans ce cercle, c’est lui qui m’a appris à tirer pour la première fois, c’est lui qui m’a appris à combattre, et c’est aussi lui qui m’a fait comprendre pour la première fois qu’il n’y a pas de pitié sur le champ de bataille. Il m’a appris tout ce qu’il faut savoir pour être un guerrier », dit lentement l’officier, mais son regard trahissait une lueur féroce. « Donc, je ne le hais pas du tout. »
« Pourtant, tu es maintenant son ennemi », lui rappela opportunément l’empereur Moor. « À mes côtés, en ennemi de ton ancien supérieur. »
« C’est parce qu’il m’a abandonné », répondit l’officier, un éclat dans les yeux, avant de retrouver son calme.
« Pas seulement moi, tous ses anciens subordonnés ont été abandonnés par lui. Alors que nous croyions fermement qu’il reviendrait nous chercher, il est entré seul dans le nid de formation génétique, pour affronter la mort tout seul ! »
« Il ne voulait pas vous impliquer. Tu me l’as dit. S’il vous avait cherchés, vous seriez morts », le rassura doucement l’empereur Moor.
« Je le sais », dit l’officier en prenant une profonde inspiration, avant de secouer la tête contre toute attente de l’empereur. « C’est pourquoi je dis que je ne le hais pas. Majesté, la personne que je hais le plus, c’est moi-même. »
« Si je n’étais pas si inutile, si nous avions alors une force capable de tout affronter… Si… » La voix de l’officier s’affaiblit progressivement jusqu’au silence. Mais au moment où l’empereur tenta à nouveau de le consoler, il leva soudain la tête. « Il n’y a plus de si. Majesté. Puisque je me tiens à nouveau ici, tout prendra fin. Je mettrai moi-même fin à la vie de celui aux cheveux noirs. Puis je lui dirai qu’il avait tort. J’ai maintenant la force de protéger tout le monde. Son choix était erroné ! »
« Vraiment ? » En entendant ces paroles, l’empereur Moor plissa légèrement les yeux. Après un moment de silence, il sourit soudain.
« Cela semble être une excellente idée. Mais j’espère que tu n’oublies pas à qui tu dois ta force. »
« À vous, mon respecté empereur », répondit calmement l’officier.
« Hmm, c’est bien que tu le saches », acquiesça l’empereur Moor, satisfait. « Souviens-toi, quand je t’ai découvert, tu étais dans un état pitoyable, couvert de blessures, allongé dans ce nid de formation en ruines, semblant sur le point de mourir à tout moment. Si je ne t’avais pas sauvé et ne t’avais pas donné les meilleurs soins, tu serais déjà mort. »
« C’est vrai. »

« Donc… » soupira l’empereur Moor. « Tu es quelqu’un qui est déjà mort une fois. Tout ce qui s’est passé par le passé ne te concerne plus. Je ne veux pas non plus que tu vives constamment dans l’ombre du passé. Si c’est possible, Grizzly, j’espère que tu pourras te relever et affronter tout avec courage, y compris ton ancien supérieur. Si tu ne peux pas le faire, je préférerais te mettre de côté plutôt que de voir ton cœur assombri. Tu… comprends ? »
« Je comprends. Merci, Votre Majesté. » L’officier hocha vigoureusement la tête, une lueur de gratitude passant dans ses yeux.
Il savait que cet empereur Moor était un monarque très attentionné envers ses subordonnés. Bien qu’il soit décrit dans les rumeurs extérieures comme impitoyable, il offrait toujours encouragement et soutien à ses gens. Travailler sous un tel empereur était une grande chance.
Alors que l’officier était plongé dans ses pensées, la grande salle devint progressivement silencieuse. Ce n’est que lorsque l’empereur toussa qu’il sortit de sa rêverie, un peu surpris.
« Votre Majesté ? »
« Hehe. » L’empereur Moor eut un léger rire. Il prit une coupe de vin rouge et en but une petite gorgée. « Rien de grave. Même si j’ai l’impression que Blackhair pourrait nous rattraper, il doit d’abord entreprendre un voyage très dangereux avant d’arriver ici. Nous n’avons pas besoin de nous inquiéter pour l’instant. Ce que je voulais demander, c’est : as-tu tout organisé concernant la Étoile de la Mort ? »
« La Étoile de la Mort ? » Un éclat froid brilla dans les yeux de l’officier compétent. Son corps se redressa immédiatement.
« Tout est prêt. À moins d’imprévus, ils commenceront à agir dès maintenant. »
« Oh ? » Les yeux de l’empereur Moor se plissèrent. « Tu crois en ces Nomads ? »
« Non, Votre Majesté. Mais en tant que pirates d’une autre race, ils seront ravis de trouver un tel lieu de chasse. Il suffit que nous leur fournissions quelques informations pour qu’ils servent de chair à canon. C’est un marché qui vaut la peine d’être conclu. »
« Cependant, Grizzly, n’oublie pas : la Étoile de la Mort, en tant que base de Blackhair, est gérée depuis très longtemps. Ces Nomads, bien qu’ils soient des pirates parmi les races étrangères, ne semblent pas avoir une grande force de combat. Ce n’est pas que je les méprise, mais ils ne valent même pas une de mes flottes ordinaires. »
« C’est vrai, Votre Majesté. » L’officier hocha la tête, mais son visage ne montrait toujours aucune trace de déception.

« Mais j’y ai également bien réfléchi. J’ai déjà envoyé Skassaha, le chef d’état-major de la dixième flotte, là-bas, accompagné d’une flotte complète. Les actions des Nomis ne sont qu’une tentative d’exploration ; ce sont eux qui passeront à l’action réellement. C’est une flotte de cinq cents géants de guerre. Je suis convaincu que la Étoile de la Mort aux cheveux noirs ne pourra en aucun cas résister à une telle force. Une fois la Étoile de la Mort détruite, il restera suffisamment de puissance pour anéantir ce centre humain. »
« Hmm… » Après avoir écouté les explications de l’officier, l’empereur Moor hocha lentement la tête. « Dans ce cas, je n’ai plus rien à craindre. Dès que des nouvelles arriveront de là-bas, les cheveux noirs seront certainement déstabilisés. Nous pourrons alors récolter les derniers fruits. J’ai vraiment hâte de voir l’expression de désespoir de ce type, ce sera certainement fascinant… »
« Votre Majesté… » L’officier compétent fit un pas en avant.
« Hmm ? Qu’y a-t-il ? »
« Concernant… la fin des cheveux noirs… » L’officier resta silencieux un instant, puis leva soudain la tête. Il croisa sans hésiter le regard de l’empereur Moor.
« J’aimerais en finir de mes propres mains. »
« Ha ha… » L’empereur Moor éclata soudain de rire.
« Comme prévu, tu ne peux pas lâcher prise. Mais c’est bien aussi. En tant que source de ton ombre intérieure, il vaut vraiment mieux que tu en mettes fin toi-même. Puisque tu as pris ta décision, je ne peux que te soutenir. »
« Si les cheveux noirs parviennent vraiment à sortir de cette région, Grizzly, je satisfaisrai ta demande. »
« Merci, Votre Majesté ! » L’officier salua respectueusement, puis retourna à sa place, immobile.
L’empereur Moor, quant à lui, s’appuya nonchalamment sur le canapé moelleux, étira son corps, puis poussa un gémissement de satisfaction. Il contemplait avec contentement le vaste ciel étoilé sur le cristal au centre du grand hall.
« J’ai hâte de te voir apparaître, cheveux noirs, mais avant cela, laisse-moi détruire ce en qui tu as confiance… J’ai vraiment envie de voir ton expression lorsque tu entendras la chute de la Étoile de la Mort. »
Et en même temps, de l’autre côté de l’univers…
Des sirènes urgentes retentirent soudain au-dessus de la Étoile de la Mort. D’innombrables silhouettes sortirent de la base et se précipitèrent vers les vaisseaux non loin de là. De gigantesques vaisseaux émergèrent du sol, remplissant instantanément tout le ciel. Les extraterrestres hurlaient de terreur, se dirigeant vers ce qu’ils croyaient être un endroit sûr. Les villes de la Étoile de la Mort étaient plongées dans le chaos.
Au milieu de ce chaos, un officier au visage froid entra calmement dans le bureau de Suri.
« Mademoiselle Suri, nous… ça va commencer… »
Derrière son grand bureau, une belle jeune fille leva la tête. Elle regarda l’officier sévère et sourit soudain.
« Veuillez commencer… »