Volume 2 : Le Sentier qui peut être décrit – Chapitre 113 : Rencontre avec le Phénix d’Or

Dans la cité de Zhongxuan, au palais du seigneur de la ville, Wukong était assis au centre de la salle, tandis que Zhang Hui se tenait derrière lui, son visage dépourvu désormais de toute peur ou appréhension, rayonnant de confiance et d’énergie.
En bas des marches, le seigneur de la ville, Duan Tiande, accompagné de nombreux immortels célestes et terrestres, se tenaient silencieusement. La grande cité de Zhongxuan avait ainsi changé de maître en secret.
Après avoir regardé tout le monde, Wukong réfléchit : étant nouveau ici, pourquoi ne pas prendre Zhongxuan comme base ? Avec ce soutien, il aurait au moins un point d’ancrage temporaire, avant de chercher progressivement des occasions pour découvrir les secrets de ce monde.
Voyant les gens debout, respectueux et retenant leur souffle, attendant ses instructions, Wukong, qui n’aimait pas parler d’un air sévère, prit soudain un air menaçant et dit : « Duan Tiande, Huo Qing, restez. Tous les autres, partez ! À quoi bon rester debout ici ? »
Comment auraient-ils osé désobéir ? Ils quittèrent discrètement la grande salle du seigneur de la ville.
Wukong ajouta : « Vous deux n’avez pas non plus à avoir peur. Puisque je vous ai épargnés, j’oublie le passé. Cette cité de Zhongxuan, aussi grande soit-elle, ne m’intéresse pas. Lorsque je partirai, vous resterez seigneur de cette ville, sans aucun rapport avec moi. »
Il fit alors apparaître Zhang Hui et dit : « Ce jeune homme s’appelle Zhang Hui. Il appartient à une branche secondaire de la famille Zhang du nord-ouest et est également mon ami. » Il demanda alors à Zhang Hui d’expliquer l’événement du mariage organisé par Yun Zhaoying dans dix jours. Des événements aussi importants que celui de la région de E Tu Zhou, Duan Tiande et Huo Qing ne pouvaient pas l’ignorer. Dans Zhongxuan aussi, de nombreux jeunes talentueux admiraient depuis longtemps Yun Zhaoying et étaient déterminés à l’obtenir. En entendant que Zhang Hui allait participer à ce mariage, les deux hommes se regardèrent et pensèrent : avec ce démon pour soutien, non seulement Yun Zhaoying et la secte Daowen, mais même toute la région de E Tu Zhou devra se soumettre.
Duan Tiande demanda prudemment : « Le grand immortel souhaite-t-il que nous… aidions ce jeune Zhang Hui à conquérir la belle ? »
Wukong hocha la tête, puis la secoua, en disant : « Donnez-lui simplement de bons médicaments et des objets magiques. Le succès dépendra de lui. »
Wukong dit à Zhang Hui : « Reste ici temporairement. Si tu as des besoins, adresse-toi au seigneur de la ville. Je reviendrai dans dix jours. »
Voyant que Wukong s’apprêtait à partir, Zhang Hui se sentit anxieux. Wukong, sachant que Duan Tiande et les autres n’oseraient pas négliger Zhang Hui, n’eut pas besoin d’expliquer davantage et disparut soudainement.
Lorsque Wukong fut parti, Duan Tiande osa enfin se redresser et parler. Il soupira : « Il y a vraiment des cieux au-delà des cieux. J’ai pratiqué pendant mille ans en vain, sans même percevoir le niveau de cultivation de ce grand immortel. »
Huo Qing demanda : « Seigneur de la ville, maintenant… »

Duan Tiande lança un regard furieux à Huo Qing et dit : « Maître du Pavillon Qianyi ! Comme l’a clairement expliqué le Immortel tout à l’heure, ne devriez-vous pas apporter tous les trésors magiques et les médicaments les plus précieux de votre Pavillon Qianyi pour que le jeune maître Zhang puisse en choisir ? » Il était toujours en colère que Huo Qing ait entraîné cette affaire jusqu’à lui, mais puisqu’il n’y avait aucun danger pour l’instant, sa colère s’était en grande partie apaisée.
Huo Qing acquiesça sans cesse, tout en maudissant intérieurement : Pourquoi ne pas te tuer d’un coup de bâton ? Alors, c’est moi qui déciderai de ce qui se passe à Zhongxuancheng. Il avait oublié qu’il avait lui-même échappé de justesse à la mort.
Duan Tiande organisa aussitôt les meilleures demeures et servantes pour servir Zhang Hui avec le plus grand soin. Huo Qing, bien sûr, n’osa pas être négligent et sortit même les trésors les plus précieux conservés au fond du Pavillon Qianyi. Zhang Hui, qui était autrefois un chien perdu, devint soudain un invité de marque à Zhongxuancheng, comme s’il était tombé dans un rêve, sans même s’en rendre compte.
Pendant ce temps, Wukong quitta Zhongxuancheng et utilisa sa technique de vol « Voyageant vers le nord à l’aube, vers Cangwu au crépuscule » pour errer au hasard dans ce monde.
Ce monde était très vaste, même plus grand que le Monde sans Moi de Laojun. Ses montagnes et ses rivières ressemblaient beaucoup à celles du monde de l’Ouest. Les cinq grands continents y étaient disposés de manière ordonnée, exactement comme l’avait décrit Zhang Hui. De hauteur, on pouvait distinguer clairement les cinq couleurs des continents : vert, rouge, blanc, noir et jaune. Les humains, vivant sur le sol, n’avaient qu’à baisser les yeux pour savoir sur quel continent ils se trouvaient.
Wukong observa attentivement ; sa vue s’étendait sur mille li. Il vit que chaque continent était soutenu par trois ou quatre grandes familles ou sectes puissantes, ce qui n’était pas surprenant. Ce qui l’était, c’est qu’à chaque continent, une faction de créatures démoniaques résistait discrètement à ces forces humaines.
Cette résistance n’était ni un conflit ouvert, ni une hostilité évidente, mais plutôt une lutte de pouvoir. Prenons par exemple le continent de Etu : en regardant la topographie, la famille Zhang se trouvait au nord-ouest, le secte Daowang au sud-ouest, et Zhongxuancheng au centre du continent. Autour de ces trois lieux, les terres s’étendaient en rayons, formant les territoires des immortels. Dans les directions est, sud et nord, de hautes montagnes entouraient la vaste plaine de l’ouest, comme si elles l’encadraient.
Bien que Wukong ne comprenne pas la géomancie ou la géographie, il était stupéfait par ce qu’il voyait. S’il s’agissait d’une coïncidence, pourquoi les cinq continents ressemblaient-ils tous autant ? Il semblait donc que le maître de ce monde était peut-être partial en faveur des créatures démoniaques.
En continuant son voyage, il constata que les massacres y étaient encore plus fréquents. À part aux abords des grandes villes, où régnait une relative paix, les combats et les luttes à mort étaient monnaie courante. Cependant, tant les humains que les créatures démoniaques n’avaient pas un niveau de cultivation très élevé. Pour Wukong, c’était comme regarder des enfants se battre, ce qui ne l’intéressait pas du tout.
À ce moment-là, il se souvint des trois immortels aux forces colossales. Avec leur faible niveau de cultivation, il leur serait difficile de s’en sortir ici. Il était donc judicieux de leur part de se rendre au Monde sans Moi de Laojun pour y trouver la sécurité.

Wukong avait voyagé toute la journée, mais ce n’avait été qu’un aperçu superficiel. Le monde de la violence était des dizaines de fois plus vaste que celui du bien et du mal. En dehors des cinq continents, il existait encore d’autres mondes lointains, à l’extrême ouest et à l’extrême est. À l’extrême ouest s’étendaient des déserts vides, sans âme qui vive en plein jour ; à l’extrême est, c’était un océan immense, sans fin et infini.

Ce soir-là, Wukong choisit au hasard un endroit pour méditer. Lorsqu’il se mit à réciter le « Tao Te Ching », la croissance de sa puissance spirituelle ne fut plus aussi rapide que dans le monde du bien et du mal, mais il ne s’en étonna pas. Toute une nuit, sa vertu et sa puissance spirituelle grandirent. À l’aube, alors que la lumière naissante apparaissait, Wukong vit le soleil rouge monter peu à peu des montagnes lointaines, perçant les nuages, émettant une lumière éclatante. Une grande fierté monta en lui. Il ouvrit grand son cœur, leva les yeux vers le ciel et poussa un long cri. Ce cri clair monta jusqu’aux cieux, effrayant d’innombrables oiseaux et bêtes sauvages dans la forêt.

Ce cri secoua les montagnes et les pics, sans cesse. À ce moment-là, une silhouette à l’extrême est grandit soudainement et se précipita vers lui, comme si elle sortait du soleil rouge.

Wukong, debout au sommet de la montagne, regarda à travers ses mains. La personne arriva en un instant devant lui. C’était un petit enfant délicatement sculpté, qui semblait avoir trois ou quatre ans, extrêmement mignon.

L’enfant portait un tablier rouge vif, les mains sur les hanches, et dit d’une voix enfantine à Wukong : « C’est toi qui as crié ? Tu m’as dérangé. » Wukong fut légèrement surpris : à un âge si jeune, cet enfant possédait déjà la puissance d’un immortel. Qui donc avait un tel talent naturel exceptionnel ? Voyant que Wukong ne répondait pas à sa question, l’enfant sauta pour l’attaquer en criant : « Da Hong, Xiao Hong, venez m’aider ! »

Wukong esquiva d’un bond et dit : « Petit frère, ne frappe pas ! » À ce moment, deux silhouettes rouge vif apparurent à l’est, l’une grande, l’autre petite, et arrivèrent en un instant.

Du coin de l’œil, Wukong vit que la grande était un phénix de feu, et la petite avait trois pattes, semblable au phénix doré à trois pattes des légendes. Le phénix de feu et le phénix doré dégageaient des flammes de tous côtés, dont les couleurs allaient du rouge au jaune, et dont les extrémités étaient violettes et bleues, brûlant l’espace autour d’eux avec des crépitements.

Wukong se déplaça sur le côté et dit en riant : « Il y a encore des alliés ? » L’enfant ouvrit de grands yeux et dit : « Tu m’as réveillé pendant mon sommeil, il fallait bien que je te frappe. Da Hong, Xiao Hong, attaquez-le ! »

Le phénix de feu et le phénix doré ne dirent rien non plus ; ils ouvrirent la bouche et crachèrent ensemble une flamme intense. Les deux flammes se combinèrent pour former une colonne de flamme rouge-vert, dirigée vers Wukong. Wukong fronça les sourcils : il avait dit tout à l’heure que c’était juste pour s’amuser, mais voilà que c’était devenu une magie capable de tuer. S’il était incompétent, il perdrait la vie sur-le-champ.

« Misérable bête audacieuse ! » Wukong ne connaissait pas cette flamme ardente ; comment oserait-il l’affronter directement ? Après s’être esquivé, il sortit son bâton doré et le abattit sur les deux oiseaux étranges. Bien que le phénix de feu et le corbeau d’or aient des ailes, ils étaient encore moins rapides que Wukong pour manœuvrer dans les airs ; en quelques coups à peine, ils furent dans un état lamentable. Wukong utilisait sans cesse des techniques étranges ; on ne savait quel de leurs plumes enflammées était tombé au sol, mais cela suffisait à enflammer même la terre verte, ce qui montrait à quel point la température était élevée. Wukong se demanda s’il n’était pas possible que ces trois créatures viennent vraiment du soleil.