Volume 2 : Le Tao qui peut être exprimé – Chapitre 179 : La posture du trépied

Dans la région de Xiniuhé, il y avait un royaume nommé le royaume de Jisai. À huit cents li à l’est de ce royaume s’élevait une chaîne de montagnes imposante et interminable, que tous appelaient la Montagne des Flammes. Cette montagne portait le nom de « Flammes », car il n’y avait ni étoiles ni lumière en son sommet. Ce nom venait du fait que les grès et les argiles qui la composaient étaient de couleur rouge vif, et qu’il n’y avait pas d’arbres ou d’herbes au sommet ; de loin, elle ressemblait à une masse de flammes majestueuse.
Cette montagne s’étendait sur cinq à six mille li du nord au sud, et huit cents li d’est en ouest. À part son sommet enflammé, elle était couverte d’arbres luxuriants et offrait un paysage d’une beauté exceptionnelle. Étant située dans les régions désertiques de l’ouest, elle bénéficiait de conditions climatiques favorables, ce qui permettait aux fruits et aux légumes de fleurir toute l’année.
Or, ce jour-là, après avoir pris congé de Wukong, le Roi Démon Bœuf, le Grand Saint du Ciel Pacifié, descendit sur terre pour retrouver Fengtong et les autres. Fengtong et le roi Yu étaient justement préoccupés par le choix du site. Lorsque le Roi Démon Bœuf les rejoignit, il dit : « Ma femme et mes enfants vivent actuellement sur la Montagne des Nuages Verts, à mille li d’ici. Il existe un endroit idéal là-bas. Cette montagne est imposante et escarpée, avec des sources d’eau souterraines abondantes ; pourquoi ne pas s’y rendre ? »
Fengtong fut ravi. Tous trois se rendirent ensemble sur la Montagne des Flammes pour l’examiner, et s’exclamèrent : « C’est merveilleux ! »
Ils firent alors appel à Dayu, au Qilin et à d’autres, qui, grâce à leurs pouvoirs surnaturels, entreprirent de grands travaux de construction, créant autour du pic des Flammes une dizaine de sommets pour définir les contours généraux.
Il y avait déjà dans la montagne plusieurs bandes de démons. En voyant ce nouveau groupe utiliser des sorts puissants, ils se soumirent sans hésiter.
Une fois la Montagne des Flammes prête, le Roi Démon Bœuf, le Neuf Saints Spirituels, Houyi et Chisongzi se rendirent à Guanjiangkou pour y transférer les anciens soldats de la Montagne des Fruits et des Fleurs qui s’y trouvaient. Comme il s’agissait de l’événement le plus important, ils firent appel à Roushou et Jumang pour les accompagner, afin d’assurer leur sécurité. Le roi Yu et Fengtong se souvinrent des avertissements de Wukong : ils ne devaient apparaître en public que si c’était absolument nécessaire.
Les quatre hommes protégeaient les quatre maréchaux de la Montagne des Fruits et des Fleurs, les soixante-douze rois démons des grottes, ainsi que cinquante à soixante mille petits démons, et arrivèrent en grand nombre de la région de Dongshengshenzhou jusqu’à la Montagne des Flammes, dans la région de Xiniuhé.
Lorsqu’ils quittèrent Guanjiangkou, personne ne prêta attention à eux, car ce lieu était une zone interdite délimitée par l’Empereur de Jade, sans aucun dieu de la montagne ou du sol. Ce n’est qu’après avoir parcouru plus de deux mille li que le palais céleste reçut des informations : des dizaines de milliers de démons, grands et petits, se dirigeaient en plein jour de Dongshengshenzhou vers l’ouest.
Lorsque l’Empereur de Jade apprit cela, il fut très inquiet et convoqua immédiatement ses ministres pour discuter de la situation.
L’Œil à Mille Li, posté à la porte du Ciel du Sud, ordonna aux généraux célestes de transmettre un message au palais : « Ces démons sont menés par un démon-bœuf et un démon-lion ; il y a aussi deux autres personnes dont on ne distingue pas l’identité, mais qui semblent également être des chefs de démons. Ils se trouvent maintenant à plus de trois mille li de la Mer de l’Est. »
L’Empereur de Jade demanda : « Où se cachaient ces démons d’habitude ? Est-ce possible qu’ils se soient cachés dans la mer ? »

Taibai Jinxing s’avança et dit : « J’ai tout à l’heure interrogé en détail l’Œil à Mille Li : ce bœuf démoniaque et ce lion démoniaque sont bien les restes de l’ancienne montagne des Fruits et des Fleurs. Il doit s’agir de ceux qui, après que notre Ciel céleste eut anéanti cette montagne, ont fondé leur propre groupe. »
L’Empereur de Jade s’exclama : « Ce singe démoniaque est venu perturber le Ciel il y a quelques jours. Et si ces démons se réunissaient, ne deviendraient-ils pas à nouveau une grave menace pour moi ? »
Taibai Jinxing répondit : « Votre Majesté n’a pas à s’inquiéter. Comme ce singe agissait seul il y a quelques jours, il semble qu’il n’ait pas trouvé de complices. Peut-être même y a-t-il des divergences parmi ces démons. S’il avait des alliés, oserait-il venir seul au Ciel céleste ? »
L’Empereur de Jade réfléchit un instant, hocha la tête et dit : « Même si c’est le cas, la puissance de ces démons est immense. S’ils se montrent ouvertement sur terre, cela nuirait à la réputation de notre Ciel céleste, n’est-ce pas ? »
Le Maître céleste Zhang Daoling s’avança et demanda : « Votre Majesté souhaite-t-elle anéantir ces démons ? »
L’Empereur de Jade répondit : « C’est bien ce que je pense. »
Zhang Daoling dit : « Puisque ces démons sévissent dans le monde, il est naturel de les éliminer. Cependant, ce groupe se dirige vers l’ouest, semblant avoir un but précis. À mon avis, il vaudrait mieux observer la situation pour voir ce qu’ils comptent faire avant d’intervenir. »
Taibai Jinxing ajouta aussitôt : « Le Maître céleste a entièrement raison. Si ces démons se dirigeaient vers l’est, il faudrait les arrêter immédiatement. Mais comme ils vont vers l’ouest, eh bien, laissons-les pour l’instant. »
L’Empereur de Jade hocha légèrement la tête. Taibai Jinxing avait vraiment une vision à long terme. Il dit alors : « Faisons comme le Maître céleste le propose. Que l’Œil à Mille Li et l’Œil aux Brises surveillent constamment la situation. Les généraux célestes ordinaires ne doivent pas descendre sur terre pour l’instant, afin de ne pas alerter ces démons. »
Tout le monde s’écria : « Longue vie à Votre sagesse ! »
Sur la montagne sacrée du Ciel occidental, dans le temple précieux du Son du Tonnerre, le Bouddha trônait sur son lotus, écoutant tranquillement ses disciples discuter des écritures. À ce moment-là, le Bodhisattva Lingji entra précipitamment, salua d’abord le Bouddha sans dire un mot.
Le Bouddha, sachant qu’il devait y avoir un problème, demanda à tous ceux qui n’étaient pas concernés de sortir.
Le Bodhisattva Lingji commença alors : « Dans le continent oriental de Shengzhou, il y a plus de cinquante mille démons. »
Le Bouddha sourit et dit : « Quand les bêtes connaissent la Voie, elles deviennent des démons. C’est aussi une marque de l’attention du Ciel et de la Terre ; qu’y a-t-il de surprenant ? »
Le Bodhisattva Lingji répondit : « Ces démons sont ceux de l’ancienne montagne des Fruits et des Fleurs. J’ai déjà rencontré certains de leurs chefs. »
Le Bouddha émit un grognement et dit : « Comme l’élimination des démons n’a pas été complète à l’époque, des problèmes sont restés. Mais le Dieu Céleste Haotian a envoyé des troupes pour les combattre ; cela ne nous concerne pas vraiment, nous qui sommes au Ciel occidental. »
Le Bodhisattva Lingji ajouta : « Ce groupe de démons se dirige vers l’ouest. »
Ce n’est qu’à ce moment-là que le Bouddha ouvrit les yeux et demanda : « Où sont-ils arrivés ? »
Le Bodhisattva Lingji répondit : « Ils ont déjà dépassé la montagne de la Longévité ! »
« La montagne de la Longévité ? Y a-t-il eu du mouvement de la part de Zhenyuanzi ? » demanda le Bouddha.

Le bodhisattva Lingji répondit : « Zhenyuanzi n’a jeté qu’un seul coup d’œil, puis a fermé sa porte et n’en est plus sorti. Il y a quatre chefs parmi ces monstres : le Roi Bœuf Puissant, le Saint des Neuf Esprits, et les deux autres… les deux autres… »
Le Tathagata regarda le bodhisattva Lingji avec une expression mécontente.
Ce regard fit frissonner Lingji, qui ajouta aussitôt : « Les deux autres ont l’air ordinaires, mais je ne perçois pas en eux une grande maîtrise spirituelle. »
Le Tathagata fronça légèrement les sourcils, joignit les doigts et ferma les yeux, ses sourcils se rembrunissant de plus en plus. Après un moment, il ouvrit les yeux et murmura : « Les trois mondes sont comme d’habitude, comment peut-il y avoir de telles personnes dans l’univers ? »
Le Tathagata appela Anuo et Kasyapa, leur ordonnant de surveiller en secret les mouvements des monstres et de lui faire rapport immédiatement en cas d’anomalie. Puis il dit à Lingji : « Le bodhisattva a fait un long voyage ; veuillez venir discuter dans la salle des écritures sacrées. »
Le bodhisattva Lingji montra sa joie et remercia le Bouddha sans insister davantage.
Au fond de la mer du Nord, Fuhai Jiao et Wu Zhiqi n’avaient pas un seul jour de repos. Après de nombreuses années de recherches, on comptait d’innombrables dragons dans le monde. Aujourd’hui, une zone de trois mille li autour du « œil de la mer » du Nord était devenue progressivement le territoire des dragons. Même le Roi Dragon du Nord avait ordonné aux créatures aquatiques de ne pas s’approcher à moins de cinq mille li de cet œil.
Fuhai Jiao s’occupait des affaires extérieures, s’efforçant de gagner la loyauté des autres, tandis que Wu Zhiqi restait au fond de la mer, se consacrant uniquement à l’entraînement des créatures aquatiques.
Ce jour-là, Fuhai Jiao revint de son voyage aux cinq lacs, accompagné de plusieurs dizaines de dragons de toutes tailles. En voyant Wu Zhiqi, il s’écria avec empressement : « Wukong n’est pas encore sorti ? »
Wu Zhiqi répondit : « Moi non plus, je ne suis pas pressé. Pourquoi es-tu pressé ? »
Fuhai Jiao dit : « Le nombre 49 a déjà été atteint. Pour un simple pouvoir sur l’eau, pourquoi faut-il attendre quarante ou cinquante ans ? »
Wu Zhiqi s’exclama : « Déjà quarante-neuf ans ? Le nombre maximal est de cinquante. En prenant un comme fondement et quarante-neuf comme application, on respecte la voie des Cinq Éléments. Je vais l’appeler tout de suite ! »
Avant même que ses paroles ne s’éteignent, Wukong sortit tranquillement de la salle arrière. En voyant Wukong, enveloppé d’une lumière éclatante et rayonnant d’une aura intérieure, Wu Zhiqi s’écria, stupéfait : « Tu as compris ! »
Wukong hocha la tête : « Je suis honteux, c’est arrivé il y a à peine un instant. » En réalité, depuis le départ de Wu Zhiqi, il avait consacré tous ses efforts à maîtriser l’eau, mais sans succès. Finalement, une idée lui vint : il aspira la goutte de cristal d’eau dans son dantian. Dès que le cristal entra en contact avec l’énergie vitale, une sensation étrange apparut. À cet instant, il utilisa cette énergie pour contrôler l’eau, et réussit du premier coup. La lumière qui l’entourait provenait du cristal d’eau qui parcourait tout son corps.
Wu Zhiqi et Fuhai Jiao dirent ensemble : « Félicitations ! Félicitations ! »
Wukong demanda : « Ce retrait spirituel a dû durer au moins dix ans, n’est-ce pas ? »
« Dix ans ?! » s’exclama Fuhai Jiao. « Le nombre 49 a déjà été atteint, exactement quarante-neuf ans ! »
« Ah ? Quarante-neuf ans ! » s’étonna Wukong. « J’ai failli manquer mon grand projet ! »

Wuzhi Shangdao poursuivit : « Quarante-neuf ans, c’est exactement le nombre du Grand Yian ; qu’y a-t-il de mal à cela ? De plus… » Avant même qu’il ait fini de parler, Wukong avait déjà percé la barrière d’eau et disparu, on ne savait pas à quelle distance.
Pour être honnête, en entendant le dragon des mers prononcer les mots « quarante-neuf ans », Wukong fut saisi de sueurs froides. Même s’il maîtrisait parfaitement son pouvoir sur l’eau, il ne pouvait réprimer sa réaction intérieure.
Autrefois, par caprice, il avait combattu pendant quinze ans dans le jardin de la chasse aux monstres ; quarante-neuf ans s’étaient écoulés depuis, ce qui signifiait qu’il ne restait plus qu’un an avant le banquet en l’honneur de la Reine Mère de l’Ouest – la fête des pêches immortelles.