Volume trois : Un long chemin – Chapitre 200 : Le combat entre la Bouddha démoniaque et Guanyin

Zhu Rong vit que Guanyin était enveloppée d’une lumière éclatante, d’une beauté exceptionnelle, mais son sourire était aussi profond que l’océan, rendant impossible de deviner ses pensées. Zhu Rong, d’un naturel généreux, ressentit une certaine aversion et dit : « Pourquoi bloquez-vous notre chemin ? »
Guanyin cessa de sourire et répondit froidement : « En provoquant des pluies sans autorisation, qui vous a donné cet ordre ? »
Chi Songzi déclara : « Tous les êtres humains ont un cœur compatissant. Les gens du monde souffrent ; allez-vous rester les bras croisés ? »
Guanyin répliqua : « Le vent, le froid, la pluie et la neige sont déterminés par le Ciel suprême. Le moment où il pleuvra, la quantité et l’heure des pluies sont fixées par lui. Même si vous possédez ce pouvoir, vous ne pouvez l’utiliser à volonté. Sinon, si les dieux modifiaient arbitrairement le temps, tout serait en désordre. »
Chi Songzi rétorqua : « Quel Ciel suprême ? Vous le connaissez, mais pas moi ! »
Guanyin répondit calmement : « Dans ce cas, c’est de la haute trahison. Il n’y a plus rien à dire. » Elle avait déjà prévu son plan : même si elle devait agir, elle devait écarter le bouddhisme et faire porter la responsabilité au panthéon céleste.
Le Roi Démon Bœuf dit aux autres : « Savez-vous qui est cette femme ? C’est la Bodhisattva Guanyin, pleine de compassion, qui vient du mont Lujia dans la mer du Sud pour secourir les souffrants. Elle est la meilleure des personnes, la plus bienveillante. Ha ha, à la vue de celle-ci aujourd’hui, on dirait juste une personne cherchant la gloire à tout prix. »
Le Bodhisattva Lingji transmit un message à Guanyin : « Ces trois-là sont redoutables ! » Guanyin pensa : Même s’ils sont puissants, jusqu’où peuvent-ils aller ? C’est la première fois que les quatre grands Bodhisattvas de l’Ouest agissent ensemble. Dans tout l’univers, combien de personnes peuvent leur résister ? Il est impossible qu’ils perdent.
Le Bodhisattva recula légèrement, puis ordonna aux dix-huit arhats derrière elle d’avancer. Sans même tester, ils purent immédiatement enfermer ces personnes avec du sable doré. Les arhats Descendant le Dragon et Maîtrisant le Tigre prirent la tête et crièrent : « Démons et hérétiques, rendez-vous sans résistance ! »
Zhu Rong rit : « Quelle bande de types chauves ! Notre corps et nos cheveux nous viennent de nos parents ; pourquoi ne les chérissez-vous pas ? » Descendant le Dragon et Maîtrisant le Tigre firent un signe, et dix-huit grains de sable doré furent lancés en même temps. Les dix-huit arhats manifestèrent leurs pouvoirs, chacun avec une posture différente. Quel sable merveilleux !
Ce sable doré, tombé dans les airs ou au sol, était d’un blanc éblouissant, aveuglant les yeux et perturbant l’esprit des hommes et des dieux. Le Roi Démon Bœuf et Shang Yang, ayant une puissance moindre, virent le sable volant les aveugler et clignèrent des yeux. En un instant, leurs pieds furent engloutis dans le sable doré, qui atteignit rapidement leur taille. Le Roi Démon Bœuf tenta de s’élever, mais avant même de se stabiliser, le sable doré monta jusqu’à sa poitrine, menaçant de l’engloutir complètement.

Zhu Rong éclata d’un rire moqueur et s’écria : « De telles petites magies, tu oses les montrer ! » Elle agita ses bras, créant dans les airs un océan de feu qui enveloppa ce désert de sable. On dit que le feu peut vaincre l’or, et le feu de Zhu Rong est le plus pur qui existe au monde ; ce sable de pilule d’or, bien qu’on le qualifie de sable, ne résiste pas au feu. En un éclair, la poussière de sable disparut complètement, ne laissant que dix-huit pilules d’or suspendues seules dans les airs.

Les dix-huit arhats se hâtèrent de réciter des incantations pour les récupérer, mais en vain. En effet, en un instant, Zhu Rong avait déjà refondu ces dix-huit pilules d’or ; ce trésor magique appartenait désormais uniquement à Zhu Rong, et personne d’autre ne pouvait plus s’en servir.

Les dix-huit arhats, à la fois stupéfaits et furieux, se souvinrent que ce trésor magique appartenait au Bouddha et ne devait en aucun cas être perdu. Ils se ruèrent donc tous ensemble sur Zhu Rong, décidés à engager le combat.

Le Roi Démon Bœuf adorait se battre. Il brandit aussitôt sa massue de fer et se jeta en avant pour protéger Zhu Rong, affrontant les dix-huit arhats. Sans armes, ces derniers ne purent résister aux attaques du Roi Démon Bœuf ; en quelques rounds à peine, ils furent tous contraints de battre en retraite.

Les quatre bodhisattvas et les huit vajras avaient l’air mécontent. Ils n’auraient jamais imaginé que ces gens puissent être si redoutables : les dix-huit arhats n’avaient même pas tenu une demi-minute avant que leur trésor ne leur soit repris.

Parmi les huit grands vajras, le Roi Immortel de la Crête Dorée des Monts Kunlun, Yongzhu Vajra, voyant le Roi Démon Bœuf se pavaner avec arrogance, ressentit de l’indignation. Il prit alors sa massue pour maîtriser les démons et affronta le Roi Démon Bœuf.

Yongzhu Vajra possédait une puissance magique considérable et pouvait tenir tête au Roi Démon Bœuf. Cependant, les dix-huit arhats venaient de subir une défaite, leur moral étant affaibli. Le Roi Démon Bœuf, quant à lui, était déjà plein de colère depuis le début du combat. Avec ces forces en équilibre instable, en seulement quarante à cinquante rounds, il devint évident qui était le plus fort : le Roi Démon Bœuf, brandissant sa massue de fer, contraignit Yongzhu Vajra à se défendre sans pouvoir riposter.

Le bodhisattva Samantabhadra ordonna à son éléphant blanc de venir en renfort. Le monstre Shangyang poussa un cri et s’avança ; ses ailes, dures comme du fer, frappaient sans relâche, et l’éléphant blanc ne pouvait absolument pas résister.

Le bodhisattva Lingji leva sa massue magique en forme de dragon volant, qui se transforma en un dragon doré à huit pattes qui se tortilla pour attaquer le Roi Démon Bœuf. Ce dernier avait déjà souffert sous l’assaut de ce dragon doré à huit pattes, mais il était alors engagé dans un combat contre Yongzhu Vajra et ne pouvait pas reculer. Il décida donc d’endurer cet attaque et de gagner ce round coûte que coûte.

Hou Yi tira son arc, libérant une flèche sans corde, dont l’origine était inconnue. Elle frappa le dragon doré à huit pattes avec un léger bruit ; l’animal perdit immédiatement son air menaçant, baissa la tête et retourna dans les mains de Lingji en se tordant.

Lingji fronça les sourcils. Ce dragon doré à huit pattes était son trésor magique habituel, fabriqué à partir d’un dragon doré d’une espèce différente, et il était toujours victorieux. Aujourd’hui, sans même voir quelle magie l’adversaire utilisait, il revenait les mains vides. Il leva les yeux vers Hou Yi, celui-là même qu’il avait vu lors de l’invasion des démons vers l’ouest.

On n’entendit que Hou Yi dire : « Ils se battent bien tous les deux, pourquoi voulez-vous l’emporter en nombre ? Alors, venons-y tous ensemble ! » À ce moment-là, la gueule du tigre Vajra Yongzhu se brisa, ses deux bras furent tellement secoués qu’il ne put plus les lever ; il dut se retirer dans ses positions initiales. Le Roi Démon Bœuf rit aussi à gorge déployée en revenant et dit : « C’était exaltant ! »

Hou Yi, seul avec son arc, s’avança lentement depuis l’arrière vers le front de bataille. Bien qu’il fût seul, il affichait une expression sereine, ne prenant absolument pas en compte les quatre grands bodhisattvas, les huit Vajras, etc., et montrait une telle assurance qu’on aurait dit : « Même face à des milliers d’hommes, j’avancerai. »

Le bodhisattva Manjushri sortit du creux de ses vêtements le miroir pour dévoiler les démons et le fit balancer frénétiquement vers Hou Yi en criant : « Ô démon, montre-toi enfin sous ta véritable forme ! » Ce geste fit éclater de rire Zhu Rong et le Roi Démon Bœuf ; même Chisongzi, d’ordinaire si calme, ne put retenir son rire.

Hou Yi dit : « Je vois que vous possédez des pouvoirs étranges et anormaux ; vous n’avez certainement pas suivi la voie juste. Il vaudrait mieux que vous vous repentiez dès maintenant. » En entendant ces paroles, les bodhisattvas, les Vajras et les arhats se mirent également à rire intérieurement. L’expression « se repentir, c’est trouver le salut » était habituellement utilisée par les membres du bouddhisme pour s’adresser aux autres.

Le Vajra Shengzhi de la grotte Qingliang sur le mont Emei, doté d’une puissance magique incommensurable, ainsi que le Vajra Dali de la falaise Mo’er sur le mont Sumeru, s’avancèrent. Sachant que Hou Yi utilisait des flèches, ils activèrent d’abord les techniques secrètes bouddhistes pour se protéger de leur éclat doré. De plus, avec leur regard furieux et leur apparence imposante, ils pouvaient effrayer les gens.

Hou Yi tira deux petites flèches en criant : « Faites attention ! »

Ces deux flèches ne mesuraient que trois pouces de long. La manière dont Hou Yi bandait son arc était plutôt étrange : il n’utilisait que la corde, pas le dos de l’arc. En tirant légèrement sur la corde, les deux flèches volèrent lentement vers les deux Vajras.

Le Vajra Shengzhi et le Vajra Dali concentrèrent leur attention sur elles. Voyant les flèches s’approcher, ils cherchèrent naturellement à les abattre avec leurs massues anti-démoniaques. Mais lorsqu’elles furent lancées, elles frappèrent le vide. L’instant d’après, on entendit un « puf » : les techniques de protection des Vajras furent complètement inutiles, et les deux flèches se plantèrent dans les épaules des deux grands Vajras.

Non seulement les Vajras furent stupéfaits, mais même les quatre grands bodhisattvas restèrent bouche bée. Ils ne comprenaient pas quel genre de ruse visuelle avait été utilisé pour ces flèches. Il était évident que Hou Yi avait épargné leurs vies ; sinon, même si les flèches avaient été tirées vers leur cœur, les deux Vajras n’auraient pas pu s’en protéger.

De son côté, le bodhisattva Guanyin perçut vaguement une faille. Lorsque les flèches se trouvaient à une toise des épaules des Vajras, elles disparurent soudainement avant de se planter dans leur corps. Il n’y avait absolument aucune trace de trajectoire entre ces deux toises.

Ce n’était pas une ruse visuelle, mais plutôt un moyen de déformer le cours du temps. Existait-il vraiment dans ce monde une telle technique de tir incroyable ? Guanyin ne put s’empêcher de demander : « Merci d’avoir épargné nos vies. Pourriez-vous me dire votre nom et votre titre ? » Voyant à quel point les compétences de Hou Yi étaient redoutables, elle devint beaucoup plus polie dans ses paroles.

« Hou Yi », répondit froidement Hou Yi.

Hou Yi !

Ce nom laissa Guanyin stupéfaite. La maîtrise du tir d’Houyi était connue de tous, mais il avait disparu du monde il y a des dizaines de milliers d’années ; on ignorait qu’il s’était réfugié au Qitianling. En entendant le nom d’Houyi, Guanyin resta interdite un long moment avant de dire : « Je ne savais pas qu’un grand dieu de l’Antiquité se trouvait ici ; j’ai dû commettre de nombreuses erreurs. » En voyant ses techniques de tir à l’arc, elle comprit qu’elle n’avait aucune chance de le vaincre ; il valait mieux trouver un moyen de se sortir de cette situation. Quant à la façon de gérer cette affaire, il fallait demander au Bouddha et au Taoïste de trancher. Après s’être reposé un moment et avoir retrouvé un tiers de ses forces, Chisongzi se leva pour lancer à nouveau des sorts afin de faire tomber la pluie. Une pluie bienfaisante tomba, résolvant les graves problèmes de sécheresse dans le monde entier, et tout le monde retourna au Qitianling. En chemin, le Roi Démon Bœuf exprima une grande admiration pour Houyi. Seulement en révélant son nom, il avait réussi à faire reculer les quatre grands bodhisattvas ; combien de personnes dans le monde pouvaient en faire autant ? Il ne pouvait s’empêcher d’admirer cela. Guanyin, pleine de pensées, retourna à la Montagne Sacrée pour raconter toute l’histoire au Bouddha et au Taoïste. Lorsque le Tathagata apprit que Houyi était réapparu, il fut également surpris. En entendant parler des sorts de Zhurong, il déclara aussitôt : « Ce doit être le dieu du feu, Zhurong ! Et celui qui fait venir les nuages et fait tomber la pluie, c’est sans aucun doute le maître de la pluie, Chisongzi ! » Guanyin répondit : « Mon élève est impuissant ; il n’a pas réussi à les capturer. » Le Tathagata dit : « Ce n’est pas ta faute. À l’époque, tous les personnages de l’Antiquité avaient disparu ; aujourd’hui, seuls trois d’entre eux sont apparus. Il semble que le Qitianling ait une base très solide… » Guanyin ajouta : « Le Qitianling se trouve en Xiniuhuo Zhou. Comme on dit, une montagne ne peut abriter deux tigres. Si nous, du Ciel de l’Ouest, faisons des concessions, j’ai peur que… » Le Tathagata répliqua : « Des concessions ? Ha ha ! Si je repense aux débuts de mon enseignement, il n’y avait que sept ou huit personnes à sa tête, et moins de cent fidèles. Aujourd’hui, sur la Montagne Sacrée, il y a trois mille bouddhas, cinq cents arhats, d’innombrables bodhisattvas vénérables, ainsi que des milliers de moines et de nonnes. Les fidèles dans le monde entier sont aussi nombreux que les grains de sable du Gange, incalculables. Mon enseignement : un chemin merveilleux et mystérieux, dont on ne peut atteindre les limites ; un courant de loi profondément calme, dont on ne peut mesurer l’origine. Ainsi, le développement de cette grande doctrine repose sur les terres de l’Ouest. Tôt ou tard, elle éclairera le Ciel de Chine et illuminera les régions de l’Est de sa bonté. À ce moment-là, même si l’on ne prétend pas être le seul digne de vénération, il est probable que les gens du monde entier n’aient plus d’autre pensée. Quand aurais-je jamais eu l’idée de faire des concessions ? » En entendant les paroles du Tathagata, Guanyin fut naturellement encouragée, afin de redonner du moral à tous et d’éviter qu’ils ne perdent espoir. Elle admira secrètement la grande habileté du Tathagata à diriger les gens. Le Tathagata ajouta : « L’affaire du Qitianling n’est pas urgente pour l’instant. Puisqu’il fait tomber la pluie au nom du ciel, si je ne vais pas le chercher, même le Dieu Suprême du Ciel ne pourra pas le tolérer ! » Guanyin répondit précipitamment : « Lors du combat avec le Qitianling, j’ai agi au nom du Ciel. » Le Bouddha hocha légèrement la tête, souriant avec approbation. Puis il dit : « Après tout, le Dieu Suprême du Ciel est le seigneur de tous les cieux ; vous devez le respecter dans vos actions quotidiennes. » Les bodhisattvas et les arhats en bas chantèrent tous : « Amitabha ! »

Le Tathagata pensait simplement que le ciel se rendrait également à la Montagne de l’Égalité avec le Ciel pour y régler des affaires, mais qui aurait cru que, à cet instant, le Roi Céleste Li Jing, à la tête de la flotte céleste et des rois dragons des quatre mers, ainsi que d’une armée de centaines de milliers de soldats, se dirigeait en grand nombre vers l’œil de la mer du Nord.