Volume trois : Un long chemin – Chapitre 207 : L’apparition du collier interdit

En entendant la voix de Guanyin, Wukong fut saisi de perplexité. Il était profondément dans la nuit : comment Guanyin pouvait-elle se trouver ici ? Avait-il brûlé son monastère et elle en avait-elle connaissance même dans la mer du Sud ?
Il se souvenait avoir entendu un vieil homme dire que les statues de Bouddha dans chaque temple sur terre étaient des incarnations du Bouddha lui-même, et que le Bouddha savait parfaitement quel temple était animé par une forte dévotion et lequel l’était peu. S’il y avait quelqu’un pour manquer de respect envers lui, il le saurait immédiatement. Arrivé dans le monde du Voyage en Occident, Wukong ne croyait plus à de telles affirmations, mais d’un point de vue technique, il n’était pas impossible que la Bodhisattva ait laissé une trace de sa conscience dans chacun des monastères de Guanyin sur terre.
De plus, ce monastère de Guanyin se trouvait sur le chemin obligé pour récupérer les écritures sacrées, alors Guanyin devait y prêter encore plus d’attention.
On vit Guanyin se placer devant le Qilin et le démon ours noir, et déclarer froidement : « D’où venez-vous, vous deux monstres, et pourquoi détruisez-vous mon monastère ? » Wukong remarqua que la Bodhisattva ne mentionnait pas que c’étaient ses propres disciples qui avaient mis le feu, ni ne blâmait Wukong pour avoir attisé les flammes ; au contraire, elle pointait son doigt vers le Qilin et le démon ours noir, qui venaient juste d’arriver, ce qui indiquait clairement qu’elle avait un autre objectif.
Le Qilin fut surpris. Il ne s’attendait vraiment pas à ce qu’il y ait quelqu’un pour lui barrer la route. Il éclata de rire et dit : « Qui es-tu, femme, pour oser m’arrêter ? »
Guanyin fut encore plus étonnée. Elle était apparue sous sa forme de Guanyin au saule, et pourtant quelqu’un ne la reconnaissait pas ?
Le démon ours noir chuchota au Qilin : « C’est la Bodhisattva Guanyin. »
Le Qilin jeta un autre coup d’œil et demanda : « Qu’est-ce qu’une Bodhisattva ? »
La Bodhisattva Guanyin comprit que le Qilin feignait l’ignorance délibérément. Bien qu’elle ne puisse pas évaluer son niveau de cultivation, elle se considérait comme n’ayant que peu de rivaux dans l’univers. Elle ne dit donc rien, sortit une branche de saule et, d’un simple mouvement, des branches de saule envahirent l’espace, enveloppant étroitement le Qilin.
On ne sait quel sortilège le Qilin utilisa : à travers les couches de branches, on vit une lumière blanche scintiller, les branches se brisant une à une pour révéler le Qilin et le démon ours noir.
Le Qilin dit : « Il y a encore des astuces. » Bien que ces mots soient en réalité un grand éloge, ils sonnèrent étrangement aux oreilles de Guanyin. En même temps, elle fut profondément stupéfaite : qui était donc ce homme aux cheveux roux, capable de briser si facilement ses stratégies complexes ? Était-il lui aussi un Immortel d’Or de Hunyuan ?
Affectée par ce sortilège, Guanyin cria : « Es-tu humain ou monstre ? »
Le Qilin répondit avec mépris : « Il existe tant d’espèces dans le monde, qu’est-ce que l’humain ? Et qu’est-ce que le monstre ? »
À sa réponse, Guanyin comprit que cet homme n’était certainement pas humain, mais bien un monstre. Elle se réjouit intérieurement : tant qu’il s’agissait d’un monstre, les choses seraient bien plus faciles. Elle sortit de sa manche le collier interdit que Bouddha lui avait donné, le lança et prononça un sortilège : « Interdit ! »

Le Qilin vit un collier étincelant d’or voler vers lui. Après l’avoir examiné, son visage changea radicalement ; de sa main droite, il saisit le démon ours noir et leva les bras pour l’affronter. Le collier magique atteignit précisément la tête du démon ours noir, sans erreur possible. Le Qilin regarda attentivement et éclata de rire : « Cette chose est absolument répugnante ; c’est parfait, je vais l’emporter avec moi pour finir par la briser. » Guanyin, voyant que ce trésor précieux n’avait pas atteint le Qilin mais était tombé sur la tête du démon ours noir, ressentit à la fois du regret et de la colère. Elle se mit alors à réciter le sortilège du collier magique que le Tathagata lui avait transmis. Dès qu’elle commença à le réciter, le démon ours noir fut pris de douleurs atroces et tomba à plusieurs reprises. Le Qilin le souleva, tandis que celui-ci gémissait de douleur, puis s’envola vers l’ouest sur un nuage, faisant rire aux éclats Sun Wukong, qui observait la scène depuis un autre nuage. Quel malchanceux, ce démon ours noir ! Il avait refusé de partir et avait insisté pour retourner à la Montagne du Vent Noir. Il aurait pu éviter le sort du collier magique, mais les plans humains ne valent pas ceux du destin. Guanyin cria : « Où crois-tu aller ? » et se lança à sa poursuite. Le Qilin se retourna, ouvrit la bouche et cracha une flamme pourpre. Cette flamme semblait avoir des yeux et poursuivit Guanyin sans relâche. Après avoir esquivé à plusieurs reprises, Guanyin parvint enfin à s’échapper, mais le Qilin avait déjà disparu sans laisser de trace. Guanyin regarda le ciel nocturne sombre et poussa un profond soupir, perdue dans ses pensées. Lorsqu’elle se retourna, son visage ne montrait aucune trace de déception ; elle restait la noble et majestueuse Guanyin. Sun Wukong, un peu inquiet, s’approcha et s’inclina : « Votre disciple s’incline devant la Bodhisattva. » Guanyin répondit avec un sourire : « Reconnais-tu cet homme aux cheveux roux que tu as vu tout à l’heure ? » Sun Wukong, perplexe, secoua la tête. Guanyin hocha la tête : « C’est bien que tu ne le reconnaisses pas. Cet homme doit être un démon de la Montagne Qitian. Ne te mêle plus jamais d’eux. Les humains et les démons suivent des chemins différents ; il est essentiel de chercher la véritable illumination. » Guanyin regarda le monastère Zen en ruines au sol et soupira : « Même si tu as mis le feu à mon monastère de Liuyun, en réalité, c’est à cause de la cupidité de ses moines que tout cela est arrivé. Je ne t’en veux pas. Mais pourquoi n’es-tu pas venu m’aider pendant que je luttais contre ce démon ? Pourquoi riais-tu plutôt ? » Ces paroles firent transpirer Sun Wukong de peur. En effet, il riait du démon ours noir, qui ne pouvait échapper au collier magique sur sa tête, mais comment aurait-il pu le dire ? Dans son désarroi, il inventa un mensonge : « J’ai vu que ce collier magique était très puissant et qu’il pouvait bien discipliner les gens, c’est pourquoi j’ai ri. » Guanyin dit : « Toi, ce singe, tu penses toujours à des choses malveillantes. » Ainsi, rassurée, elle ne mentionna plus ce sujet. Guanyin connaissait également les lois des Cinq Éléments. Vivant dans la mer du Sud, elle avait prédit par la divination que son monastère Zen subirait un incendie, et qu’elle aurait besoin d’un allié pour l’aider.

Bien que le monastère de Guanyin ait été détruit et qu’elle perde ainsi une part non négligeable de sa chance, la déesse Guanyin connaît bien le principe selon lequel « le malheur est la source du bonheur, et le bonheur cache le malheur ». C’était justement le moment de faire appel à des gens, et pour cette divination, elle devait elle-même entreprendre ce voyage.
Voyant que le monastère de Guanyin prenait effectivement feu, elle fut secrètement ravie ; en voyant le qilin, sa joie devint encore plus immense. Puisque les prédictions étaient déjà claires, cet animal monstrueux, digne du niveau du Immortel d’Or Hunyuan, était sans aucun doute la source d’une grande aide.
Cet animal était extrêmement puissant ; avec des méthodes ordinaires, il aurait été impossible de le maîtriser. Guanyin utilisa donc avec détermination le collier interdit que Bouddha lui avait donné. Mais qui aurait pu imaginer que le qilin, rapide comme l’éclair, fit en sorte que ce collier se place autour de l’ours noir ? Guanyin fut quelque peu déçue, mais si elle parvenait à maîtriser cet ours noir, ce voyage n’aurait pas été vain. Qui aurait cru que le qilin emmènerait justement cet ours noir, ce qui revenait à perdre à la fois sa « femme » et ses troupes.
Mais Guanyin était une personne exceptionnelle, dotée d’une grande force de volonté. Bien que les pertes d’aujourd’hui fussent importantes, elles ne pouvaient pas entacher sa détermination spirituelle. Elle se demandait simplement pourquoi son art divinatoire, d’ordinaire si fiable, devenait soudainement imprécis.
Guanyin donna quelques instructions à Wukong, puis s’envola vers la mer du Sud.
Après le départ de Guanyin, Wukong réfléchit aux paroles du qilin. Lorsque le qilin avait vu le collier sur la tête de l’ours noir, il avait dit : « Cette chose est extrêmement détestable ; c’est parfait, je vais l’emporter avec moi pour finir par la maîtriser. » À en juger par ces mots, le qilin semblait avoir déjà vu ce collier ou quelque chose de similaire. Pour une raison inconnue, Wukong se souvint soudain du phénix : se pouvait-il que cet oiseau spirituel suprême du monde fût également contrôlé par un objet similaire ?
Pour Wukong, ces trois colliers en or étaient comme des colliers de contrôle pour animaux. Dans « Le Voyage en Occident », le premier collier fut mis sur Wukong, le second sur l’esprit de l’ours noir, et le troisième sur le Garçon Rouge. Tous trois possédaient un niveau de cultivation équivalent à celui de l’Immortel d’Or Taiyi, ce qui montrait à quel point ces artefacts magiques étaient puissants.
Wukong y réfléchit attentivement : ces trois colliers étaient tous actionnés par des incantations et avaient des fonctions similaires. Premièrement, ils semblaient ne fonctionner que sur les démons et les monstres ; Wukong et l’esprit de l’ours noir étaient des animaux, sans parler du Garçon Rouge, dont le sang provenait du Roi Démon Bœuf et de la Femme Rakshasa, ce qui signifiait qu’il n’était pas humain. Deuxièmement, dans « Le Voyage en Occident », le collier sur la tête du Roi Singe fut mis par curiosité, car il l’a mis lui-même ; celui sur l’esprit de l’ours noir fut mis par la déesse alors que Wukong était paniqué à l’intérieur de son ventre ; et celui sur le Garçon Rouge fut mis après qu’il eut été trompé pour s’asseoir dans la formation de l’épée Tian Gang. Au départ, la déesse voulait mettre le collier sur le qilin, mais elle a visé par erreur l’esprit de l’ours noir. Il semblait donc que l’utilisation de ces colliers était soumise à certaines conditions et n’était pas toujours efficace. Sinon, pourquoi la déesse aurait-elle dû faire autant d’efforts ?

Puisque ce bandeau ne pouvait être utilisé à volonté, Wukong se sentit beaucoup plus rassuré, n’ayant plus à vivre dans la peur constante. En y pensant, il prit secrètement le serment de ne plus porter de chapeau sur sa tête à la légère.
※　※　※
Tang Seng fit de beaux rêves toute la nuit, dormant jusqu’à l’aube. Une fois levé et habillé, il ouvrit la porte de sa chambre et fut stupéfait. Le jardin et les pavillons du jour précédent avaient disparu ; tout n’était que terre brûlée et débris, un spectacle vraiment désolé et tragique !
Tang Seng s’écria : « Wukong ! »
Wukong, plongé dans ses pensées dans les nuages, entendit Tang Seng l’appeler et sauta rapidement en bas. Tang Seng demanda : « En une seule nuit, comment ce monastère a-t-il pu changer à ce point ? » Wukong répondit en riant : « Maître, vous avez bien dormi ! La nuit dernière, c’était vraiment animé. » Tang Seng demanda : « Comment ça, animé ? »
Wukong expliqua : « Les moines du monastère convoitaient le bâton à neuf anneaux, et voulaient aussi s’emparer des trésors dans le paquet. Ils ont mis le feu pour nous tuer, vous et moi. Heureusement, j’ai été vigilant et j’ai utilisé une magie pour protéger ce petit pavillon. »
Tang Seng agita sa manche et dit avec étonnement : « Si tu avais de la magie, pourquoi n’as-tu pas protégé les autres bâtiments ? »
Wukong répondit en riant : « Ils ont mis le feu à leur propre jardin ; comment un étranger comme moi pourrait-il intervenir ? »
Tang Seng dit : « Tu es vraiment sans cœur. Ils t’ont offert de la nourriture et des repas, comment as-tu pu les négliger ? »
Wukong répliqua : « Ces moines sont de plus en plus cruels. On ne sait même pas combien de vies ils ont déjà détruites, juste pour de l’argent. Si je ne les tuais pas un par un, ce serait déjà trop leur accorder. »
Avant que Tang Seng ne puisse parler davantage, Wukong ajouta : « Si l’on ne fait pas peur aux tigres, ils blesseront les gens. S’ils ne reçoivent pas une leçon, il est difficile de garantir qu’ils ne recommenceront pas. Pense aux voyageurs qui passent par là : tous n’ont pas mes capacités. Qui les sauvera alors ? »
Tang Seng y réfléchit un instant et reconnut que Wukong avait raison. Il dit alors : « Puisque c’est ainsi, il est impossible de revenir en arrière. Au moins, il vaut mieux descendre pour leur offrir nos condoléances. »
Tang Seng descendit lentement les marches du pavillon. Quelqu’un d’observateur le vit de loin et s’écria : « Ces deux démons sont venus chercher des vies ! » Wukong s’approcha, prit un air menaçant pour effrayer les moines, et ordonna : « Où est le maître de ce monastère ? Faites-le sortir immédiatement ! »
Guangzhi et Guangmou avaient déjà aidé le vieux maître à sortir par l’arrière du jardin. La veille, bien que le vieux maître parût âgé, il était encore plein d’énergie ; aujourd’hui, il ressemblait à un lotus flétri par le vent, s’arrêtant à chaque pas, le visage pâle, comme quelqu’un dont la lampe est sur le point de s’éteindre.
En voyant ce moine avide, Wukong comprit qu’il ne lui restait plus beaucoup de jours à vivre. Il perdit même l’envie de le réprimander et dit simplement : « Vous, bande de gens cupides et sans jugement, si ce n’était pas moi que vous aviez rencontré, qui sait combien de méchancetés vous auriez encore commises ! »

Wukong pointa sa baguette sur chacun d’eux et dit : « Ceux qui ne sont pas concernés, partez ! Ne gâchez pas la réputation du Bodhisattva ici ! » Aussitôt, tous les moines du temple se dispersèrent en désordre.
Voyant l’aspect désolé du vieux supérieur, Tang Seng s’approcha pour le consoler : « Supérieur, comme je l’ai dit hier, tout ce qui est conditionné n’est que rêve, illusion et vapeur. Regardez ce vaste monastère zen, réduit en cendres en une seule nuit ; ce trésor, aujourd’hui enseveli sous les ruines et la poussière. Les biens extérieurs ne méritent finalement pas tant d’attention. »
Pendant qu’il parlait, Tang Seng agitait sa canne à neuf anneaux, qui émettait un son métallique. Le vieux supérieur plissa les yeux pour regarder cette canne, tout en écoutant les conseils de Tang Seng, chacun d’eux lui causant une douleur aiguë comme des aiguilles. Ce trésor, après un grand incendie, avait été entièrement détruit : tous les autels en bois, les bols en bois, les robes en soie et en brocart avaient brûlé, et même de nombreux cloches et cymbales avaient été consumés.
Plus il y pensait, plus il se mettait en colère et plus il devenait anxieux. Soudain, submergé par la colère, il cracha un jet de sang et s’effondra au sol, sans plus de souffle.