Volume trois : Un long chemin – Chapitre 210 : La lapine en jade

On voyait que cette femme, bien qu’ayant une aura maléfique, n’était pas particulièrement féroce. Son visage était gracieux et séduisant, à la hauteur de celui de Mao Qiang ou Chu Mei. Chaque sourire, chaque regard en coin la rendait d’une beauté à couper le souffle, comparable à des fleurs ou à du jade. Bien qu’elle ne fût pas une déesse céleste, sa beauté rivalisait avec celle des nymphes en jade, et son charme était vraiment admirable.
Pourquoi Wukong fut-il surpris ? Parce qu’il reconnut cette « Sœur Jiaou Er ». En voyant sa véritable nature, il comprit que cette femme n’était autre que la lapine en jade que Chang’e tenait dans ses bras !
Autrefois, Wukong et Hou Yi étaient montés au ciel pour retrouver Chang’e. Hou Yi avait repoussé les dieux avec ses flèches dans le palais Tongming, permettant ainsi à Chang’e de redescendre sur terre. La lapine en jade l’avait suivie, mais elle s’était échappée de la montagne Qi Tian Ling pour se rendre dans la grotte Yun Zhan de la montagne Fu Ling, où elle avait rencontré en secret le maréchal Tian Peng.
Wukong y réfléchit longuement. Il avait également lu la version en caractères traditionnels du « Voyage en Occident », où le nom « Sœur Jiaou Er » y était écrit « Sœur Mao Er », sans qu’il y prête attention à l’époque.
Dans les douze signes du zodiaque chinois, « Mao » correspond au lapin. Il semblait donc plus probable que ce fût bien Sœur Mao Er. Cependant, les anciens utilisaient souvent des noms composés par ajout ou soustraction de caractères : en enlevant deux points au caractère « jiao », on obtenait bien « Mao ». Mais utiliser « jiao » comme nom de famille manquait vraiment d’élégance. Une lapine en jade si mignonne et adorable s’était donné un nom si vulgaire ; il semblait peu probable qu’elle ait beaucoup lu.
Si c’était bien une lapine en jade, cela expliquait en effet la situation. Avant que Hou Yi ne cherche Chang’e, elle et sa lapine vivaient dans le palais Guanghan, heureuses ensemble. Après leur réunion, ils avaient construit un nid à la montagne Qi Tian Ling. Après une longue séparation, il était normal qu’ils passent tout leur temps ensemble. Bien que la lapine fût un animal de compagnie, elle était devenue une créature surnaturelle. Lorsque Chang’e et Hou Yi étaient intimes, ils ne la laissaient pas les accompagner, ce qui la laissait seule et négligée. La montagne Qi Tian Ling était vaste, mais elle ne reconnaissait rien. En voyant constamment les autres en amour, comment ne pas éprouver des désirs terrestres ?
Cependant, dans le « Voyage en Occident », Chang’e n’avait pas quitté le palais Guanghan ; pourquoi alors la lapine en jade s’était-elle enfuie sur terre ? Il semblait que son départ pour la montagne Fu Ling avait été planifié depuis longtemps, sans rapport avec son environnement. Elle était allée à la montagne Fu Ling pour Ba Jie, puis s’était déguisée en princesse au pays de Tianzhu dans le but de s’emparer de Tang Seng. Que voulait donc cette lapine en jade ? Elle avait enfreint les lois célestes à deux reprises sans subir de punition ; avait-elle peut-être des soutiens puissants ?
En apprenant l’identité de Sœur Jiaou Er, Wukong se trouva confronté à de nombreux mystères. Il ne pouvait pas les résoudre pour l’instant ; il devait écouter leur conversation pour peut-être y voir plus clair.

En entendant Bajie parler de l’expédition pour obtenir les écritures sacrées, le Lapin de Jade eut soudain un éclair d’intérêt dans les yeux. Son ton changea, devint doux et sucré, et elle se rapprocha de Bajie pour demander : « Quels avantages offre donc ce Tang Seng pour que même mon frère, le maréchal Tianpeng, soit prêt à le protéger de son plein gré ? »
Bajie éclata de rire et répondit : « Ce Tang Seng est bien sûr extraordinaire ; il doit y avoir des avantages à le protéger. »
Le Lapin de Jade répliqua avec colère : « Humph ! Même si tu ne dis rien, je n’ai pas envie d’entendre. Va donc protéger ce Tang Seng dans son voyage vers l’Ouest, et laisse-moi mourir seule ici, abandonnée. »
Bajie afficha aussitôt un sourire forcé et dit : « Ma sœur, tu es vraiment méchante, tu te mets en colère au moindre mot. Mon rapport avec cette demoiselle Gao n’était qu’un moment de plaisir passager. Elle est mortelle, comment pourrait-elle rester à mes côtés pour toujours ? Toi et moi, nous sommes faits l’un pour l’autre. »
Le Lapin de Jade tourna le visage, l’air dégoûté. Wukong, en la voyant, se demanda pourquoi elle était venue exprès pour flatter Bajie. Il pensait qu’elle admirait sincèrement le maréchal Tianpeng, mais à présent, son expression semblait indiquer qu’elle était sur le point de vomir – il n’y avait pas la moindre trace d’affection en elle. Il semblait donc que ce qu’elle voulait, ce n’était ni Bajie ni la gloire de son prédécesseur, le maréchal Tianpeng, mais plutôt son statut de candidat à l’expédition pour obtenir les écritures sacrées. Sinon, pourquoi se soucierait-elle autant dès que l’on parlait de cette expédition ?
Le Lapin de Jade tourna à nouveau le visage, cette fois avec un air aimable, et dit : « Frère Tianpeng, tu as dit tout à l’heure que je devais t’attendre sur le chemin vers l’Ouest. Est-ce vrai ou faux ? Ne me laisse pas espérer en vain. »
Bajie se leva, plein de détermination, et dit : « C’est bien sûr vrai. Si c’est faux, je retournerai dans l’étable porcine… » Le Lapin de Jade lui couvrit la bouche et dit : « Qui te demande de jurer ? Je voulais juste te tester. »
Voyant l’expression pleine d’affection dans les yeux du Lapin de Jade, Bajie fut envahi par le désir. Sa voix rauque devint douce : « Ma sœur, aujourd’hui, je ne vais pas à la ferme de Gao. »
Le Lapin de Jade le foudroya du regard et dit : « Toi, rustre ! Tu es sur le point d’atteindre l’illumination, et tu ne te maîtrises toujours pas. Fais attention, si le Bouddha l’apprend, il te détruira. »
Bajie rit et dit : « Il y a aussi un Bouddha de la joie en Occident. Le Bouddha ne se soucie pas des amours humaines. » Puis il s’approcha pour l’embrasser.
Le Lapin de Jade pointa son doigt sur le front de Bajie et soupira : « Laisse tomber, je dois partir. »
Bajie fut surpris : « Où vas-tu ? »
Le Lapin de Jade, l’air triste, répondit : « Rester avec toi, qui ne te soucies pas de moi, c’est toujours inutile. Pourquoi me humilier ainsi ? »
Bajie dit : « De quoi parles-tu ? Depuis que je suis arrivé à la grotte de Yunzhan, nous avons de l’argent et des vivres en abondance, et aucun esprit malin n’ose nous déranger. Ce n’est pas de la vantardise de ma part, mais c’est déjà comme avoir une propre demeure. »
Le Lapin de Jade répondit : « Ce qui compte, c’est d’avoir quelqu’un qui se soucie de soi. Ici, il n’y a que toi et moi. Si l’on se cache des choses, ce sera forcément ennuyeux. »

Bajie comprit alors que le Lapin de Jade se souciait toujours du secret concernant Tang Seng. Il soupira et dit : « Ce n’est pas que je ne veux pas en parler, mais la vérité est vraiment cruciale. »
Le Lapin de Jade fit la moue et demanda : « Tu crois vraiment que si tu le dis, Tang Seng va mourir ? »
Bajie répondit : « Tu as raison. Si ce secret venait à être révélé, Tang Seng serait presque certainement mort. »
Plus il parlait ainsi, plus le Lapin de Jade devenait anxieux. Elle saisit ses oreilles et dit : « Tu te moques de moi ! Aujourd’hui, je vais te donner une leçon. »
Les oreilles de Bajie étaient aussi grandes que des éventails en roseau, mais elles ne résistaient pas du tout aux tiraillements. Il cria de douleur : « Sœur, épargne-moi ! Ma blessure de dernier mois n’est pas encore guérie. »
Le Lapin de Jade ordonna : « Si tu ne parles pas, je vais te tirer par les oreilles pour te manger ! »
À ce moment-là, Bajie ajouta : « Si je parle, ne le dis à personne, s’il te plaît ! »
Le Lapin de Jade l’ignora et tira encore plus fort, exigeant : « Parle vite ! »
Bajie répondit précipitamment : « Si une femme a des relations avec Tang Seng et absorbe son énergie vitale, elle peut devenir une immortelle en or. »
En entendant cela, le Lapin de Jade resta stupéfaite, lâcha ses oreilles et afficha un sourire joyeux. Bajie, de son côté, s’éloigna rapidement pour se frotter les oreilles.
Le Lapin de Jade dit en riant : « Tu l’as bien mérité. Qu’y a-t-il de si secret là-dedans ? Tu as peur que j’aille chercher Tang Seng ? »
Bajie regarda le Lapin de Jade et dit : « Comment pourrais-je avoir peur ? Tang Seng est la réincarnation de Jinchanzi, il a pratiqué la méditation pendant dix vies, son énergie vitale est intacte. Même toi, ou même Chang’e sur la lune, ne pourriez pas ébranler son cœur. »
En entendant ces paroles, les sourcils du Lapin de Jade se haussèrent. Elle cria : « Je t’ai dit de ne pas parler d’elle, et pourtant tu en parles ! Est-ce que tu penses à elle en permanence, que personne au monde ne peut la surpasser ? »
Les oreilles de Bajie lui faisaient encore très mal, et après avoir été réprimandée par le Lapin de Jade, il se mit en colère et maugréa : « Tais-toi ! C’est toujours toi qui es paranoïaque ! » Puis il partit.
Le Lapin de Jade demanda : « Où vas-tu ? »
Bajie, sans se retourner, répondit : « À la ferme de Gao Laozhuang ! »
Le Lapin de Jade dit avec colère : « Si tu pars, moi aussi je pars ! »
Bajie demanda : « Et où iras-tu ? »
Le Lapin de Jade répondit : « Tang Seng arrive bientôt. Combien de jours pourrons-nous encore vivre comme ça ? Je vais naturellement t’attendre à l’ouest. »
Bajie ricana : « M’attendre ? Ou attendre ce Tang Seng ? »
Le Lapin de Jade maudit : « Sans cœur ! Si je ne m’organise pas à l’avance, et que tu surgis en chemin, on me prendra pour un monstre et on me tuera ! »
Bajie réfléchit un instant et dit : « Tu as raison. Si tu veux partir, je ne te retiendrai pas. On se reverra plus tard. »
Le Lapin de Jade dit : « D’accord. Dans ce cas, c’est à notre destin de décider. »
Ces deux-là étaient étranges : quand ils étaient proches, ils se comportaient comme un couple aimant, mais maintenant ils étaient comme des étrangers. Le Lapin de Jade dit : « Si quelqu’un demande, dis que je suis morte. »
Bajie répondit : « Pourquoi dire que je suis mort alors que je vais bien ? »

Le Lapin de Jade dit : « Tu es vraiment trop bête. Si les autres apprenaient notre amitié, ils se méfieraient et cela causerait beaucoup de difficultés à l’avenir. »
Bajie ne semblait pas trop se soucier de cela. Il se retourna simplement vers le Lapin de Jade et dit : « Comme tu veux. »
Le Lapin de Jade utilisa une technique de disparition et disparut de la grotte.
Bajie soupira et claqua des lèvres : « Quel dommage. » On ne savait pas vraiment ce qu’il regrettait.
Wukong, après avoir écouté un moment, comprit en gros la situation : Tang Seng était bien un trésor. Non seulement sa chair permettait de vivre éternellement, mais son énergie vitale était également extrêmement précieuse. Pas étonnant que tant de démons soient attirés par lui. Cependant, le fait que Bajie soit au courant d’un secret pareil était incroyable. À moins que le Bouddha ne l’ait délibérément révélé, il n’y avait pas d’autre explication possible.
Oh, Tathagata, vous voulez vraiment que le monde sombre dans le chaos.
Après avoir pris congé de la Sœur Jia, Bajie, se sentant seul et ennuyé, décida d’aller à Gaolaozhuang pour retrouver Gao Cuilian et s’amuser. Pressé, il vola jusqu’à l’entrée du village, quand soudain quelqu’un derrière lui dit : « Maréchal Tianpeng, quel plaisir de vous revoir ! »
Alors que Bajie pensait à Gao Cuilian, cette voix arriva de manière si soudaine qu’il faillit tomber de son nuage de peur. Il se retourna et vit un petit singe maigre debout derrière lui. Bajie se frotta les yeux et pointa Wukong du doigt : « Toi… tu es ce singe démon de la Montagne des Fruits et des Fleurs ! »
Wukong éclata de rire : « Le Maréchal Tianpeng a vraiment une origine noble ; à chaque parole, c’est “démon” ! Est-ce que tu n’es toujours pas un immortel ? »
Bajie répondit : « Même si j’ai été exilé dans le monde des mortels, j’ai un bon travail qui m’attend ! »
Wukong voulait lui dire directement la vérité pour éviter un combat. Mais en y réfléchissant, comme ils passeraient beaucoup de temps ensemble, il valait mieux que ce porc stupide crée des problèmes. S’il ne lui montrait pas qui commandait, comment pourrait-il avoir peur de lui ? Il fronça donc les sourcils et dit : « Avec ton apparence si laide, qui voudrait de toi ? » Puis, soudain, il comprit : « Ah, c’est sûrement eux qui t’ont invité à faire ce travail. »
Bajie demanda naturellement : « Où ? Comment le sais-tu ? »
Wukong répondit : « L’endroit dont je parle, c’est pour garder des cimetières. Quel que soit le démon ou l’esprit maléfique, en te voyant si laide, ils prendront sûrement la fuite, haha. »
Quand Bajie était encore le Maréchal Tianpeng, il était très fier de son apparence. Devenu un démon porc dans cette vie, il était profondément mécontent. Entendant Wukong se moquer de lui de la sorte, il se mit en colère et dit : « On frappe, mais pas au visage ; on insulte, mais pas en exposant les faiblesses. Tu es vraiment trop méchant, toi, le singe. »
Wukong ricana : « À quoi bon dire des choses gentilles avec quelqu’un comme toi, ni aimé des dieux ni apprécié des démons ? »
Bajie, à la fois honteux et en colère, sachant bien qu’il n’était pas de taille face à Wukong, dit : « J’ai des affaires aujourd’hui, je ne vais pas me disputer avec toi. »

Wukong cracha et dit : « La nuit est profonde et le vent fort ; que viens-tu faire dans un village de mortels ? Certainement rien de bon ! Aujourd’hui, grand-père Sun élimine les méchants pour le bien du peuple ; prends donc ce coup de bâton ! »
Bajie, voyant que Wukong attaquait sans raison, sans se soucier de rien, sortit sa râteau à neuf dents et cria : « Espèce de singe, tu crois que j’ai peur de toi ? »